【当然记得，父亲。】
【按照我所掌握的，亚空间驱动计时器，以及帝国历史记录文献来计算的话，现在，距离您在神圣泰拉上开启这场伟大的大远征，已经过去了差不多九十五个泰拉标准年了。】
【如果您是指那个会被帝国的官方档案所承认的时间的话：我是在二十年前，即大远征进行到第七十七个泰拉标准年的时候，在一颗无名的行星上与您相遇的，接着我便向伱宣誓效忠，并且在您的恩准下，与我的破晓者军团重逢。】
【而如果您指的是我第一次参与帝国内部事务的话，那么黎明星事件是在大约四十三年前，即大远征进行到第五十二年的事情：那是我第一次参与到帝国的重大事件中来，当然，在黎明星事件的大约两年前，我便已经离开了我的家园世界，以一名凡人军官的身份加入到千子军团的远征舰队之中。】
当太阳如同一位活力不在的君王，缓慢的走下了它位于正午的至高王座，向着西方的山脉逐渐滑落的时候，帝皇与他的女儿继续在这座幽深的花园之中行走着。
此刻的摩根表现出了超乎寻常的乖巧，她略微低着头，安静的跟在帝皇的身后，用精炼的语言回答着源自于她的基因之父的问题。
而在给出了自己的答案后，天生的谨慎心态还让阿瓦隆之主不由得侧过了脑袋，因为答案中那些许的不严谨而皱眉。
于是，摩根接着补充道。
【当然了，考虑到帝国直到现在都没有一个完全统一的历法，甚至各个远征舰队之间计算时间的方法也各有不同，再加上亚空间航行本身的影响：在某些地区的记录文档中，我刚才回答的这些数字可能会有一个或多或少的出入，范围大概在十年左右。】
帝皇没有回头，他只是安静地聆听着摩根的话，颔首。
说着，帝皇停下了脚步。
他伫立在一个分叉路口，道路的两旁尽是用灌木与各种古老的植物所搭建起来的高墙，透过这些虽然密集但却并不防风的卫士，隐约能够听到在墙壁另一侧的潺潺流水声，以及某位午夜幽魂那低沉的嘀咕声：他们距离那座广场似乎并没有多远，但是冰冷的空气却又有那公共场合的温暖截然不同。
人类之主的感慨，在冰冷的空气中凝聚成了霜色的水雾。
【为何要为波兰而死呢。】
摩根低声的应和着，但这并未缓和人类之主脸上的严肃。
帝皇叹了一口气，而在他的身后，他的亲生女儿显然没有被他的悲伤情绪所感染：当摩根开口的时候，她的声音依旧是冷的。
【但这不也是您从一开始就期待的事情么，父亲？】
摩根咧起嘴角。
【将整个银河从战火与异形的统治中拖出来，让一个世纪后出生的帝国新生儿们，都能享受到奢侈和平生活：您不正是因此，而开启了这场大远征吗？】
【只不过，现在这种情况过早的发生在了一批幸运儿的头上：以至于人类的惰性发作，对于整个大远征造成了负面的影响。】
【因为大远征的出现，银河现在浮现了这样的场景：总有人是在经历苦难，需要被从战火中所拯救的，而总有另一批人，会认为和平是廉价的，是与生俱来的，是他们应得的东西。】
【这两批人几乎不可能产生任何的联系与共情，但我们偏偏要从后一批的身上，去得到更多的物资与补给，来挽救前一批人。】
【因此，后一批人产生不满的情绪也是非常合理的事情：不是所有人都是高尚的圣徒，人类的自私心理是我们与生俱来的原罪。】
在轻巧地吐出了这一段并不复杂的道理之后，阿瓦隆之主便皱起了眉头，她故意让自己脑海中的困惑清晰地显现在帝皇的面前，显得诚恳一点。
【我不觉得您会不明白我刚才所说的这些道理，父亲，毕竟你曾以凡人的身份，度过了差不多三万年的时光，您应该比我更能理解这其中的阴暗。】
帝皇点了点头，他缓慢的走到了那尊一直伫立在分岔路口处的雕像面前：这是一尊由大理石所雕刻而成的双头鹰，它的两只头颅各自指向了一条通道。
一侧，是泛着下午光晕的宽阔出口，指向了帝皇与摩根来时的那座广场，有着源于皇宫之外的微风与珠光宝气的喷泉，有着禁军、原体、以及阳光下的一切。
而另一侧，则是一个有些昏暗的入口，它指向花园的深处一个隐晦在了阴影之中的复杂迷宫，那是几乎从未有人去过的领域，那是适合倾吐任何秘密的天然场所。
说着，帝皇笑了起来，那是有些幸灾乐祸的笑容。
人类之主的声音放缓，言语间都最后一丝戏谑，也逐渐消失。
那伫立在双头鹰之前的人类之主转过身来，朝着他的女儿，露出了一个神秘的微笑，这个笑容让阿瓦隆之主愣了愣，便眉眼低垂，等待着帝皇的下一句话。
帝皇站在了那里，不偏不倚的正好伫立在两条道路的中间，将选择的权力交给了他的女儿。
【】
摩根沉默了。
【】
她并没有沉默很久。
【这是我自己能选择的么，父亲？】
一句来自于帝皇的反问让阿瓦隆之主沉默了更久的时间，当她从内心中的茫然中探出头来时，便只听到了自己的一声长叹。
接着，也许只是装模作样的挣扎了几秒钟，摩根便迈开腿，无声无息地站在了那条隐晦的小路的路口，如同侍者一般，恭敬的等待着她的基因之父。
【您先请，父亲。】
帝皇笑了。
他看起来对此毫不意外。
就这样，人类之主大踏步的走向了这条通道，在路过他的女儿的时候，帝皇还不忘拍一拍摩根的肩膀，示意她跟上来。
他们又往前走了大概一百米的距离，帝皇才再一次开口。
摩根略微抬头，看了一眼帝皇的背影，对答如流。
【远东边疆距离它的成立才过了不到一代人的时间，我还没有遇到类似于这种问题的存在，但是仅就我的经验来判断的话，我们可以通过宣传，教育以及其他灰色手段来解决这个问题。】
【从本质上来说，这其实就是那些被收服的世界，对于人类帝国这个大集体没有足够的认同感：他们并不以自己是人类帝国的子民为荣，帝国这个概念他们的心中，实在是太过于虚无缥缈了。】
【一次一百年前的拯救，又如何能期待一百年后的效忠：凡人总是擅长遗忘的，他们不会将这种恩情完整的告诉下一代人，而下一代人也未必会有足够的同情。】
【如果想要从根本上解决这个问题的话，我们就要让帝国的概念在民众的心中生根发芽，但这注定会是一项异常庞大的工程。无论是需要花费的时间还是资源，甚至是进行这项活动所需要的人员调度都注定是海量的：哪怕只是在远东边疆这一划定地区来实施它，我都无法想象其难度。】
【它也许比大远征更难。】
帝皇没有回头。
【的确如此。】
摩根点了点头。
【但现在说这些，都实在是太遥远了，不是么？】
帝皇没有反驳女儿的轻笑，而摩根的瞳孔则是在旋转着，倒映出了几丝狡黠。
【当然了：如果您想的话，其实也不是没有取巧的办法。】
【最起码在罗嘉手里，就有现行的解决方案：宗教无疑是塑造认同感的利器，只要发挥的好，它足以跨越星海，将整个人类帝国团结成一股力量。】
【只不过，您对于这套解决方案，并不太喜欢。】
人类之主只是停顿了一下，他极为罕见的没有彻底否决摩根口中有关于宗教的问题。
帝皇叹了口气。
【这种改变，会不会有些太过于突兀了？】
帝皇似乎什么都知道，他很清楚摩根心中的那些问题。
人类之主的身影逐渐被前方的阴霾所吞没，在他们即将行走到那个迷宫的时候，帝皇突然停下了脚步，转过身看了一眼他的女儿。
【】
【我不知道。】
摩根很坦诚的摇了摇头。
【我只能预估一下：按照大远征现在的进度和花费时间来看，我们也许还要再花上一百个泰拉标准年的时间，才能将银河的主要部分统统划归到帝国的管控之下：如果想要将那些星炬的边缘区域甚至是域外黑暗区域收入囊中的话，至少还要再花费30~50年的时间。】
人类之主点了点头。
【所以说，至多一百年后，大远征的主要进程就会结束。而届时您也会选出战帅，返回泰拉，将权力交给掌印者和他的泰拉议会？】
摩根微微皱起眉头
而帝皇只是点了点头，以示认同：但很快又摇了摇头。
【我？】
摩根的声音在颤抖。
她可不想听到这句话：作为将低调和谨慎奉为圭臬的一位基因原体，摩根可不想和帝皇的任何大计划扯上更多的关系了。
毕竟，天知道她的这位基因之父，会不会将另一个杀死原体之类的任务撇给她，然后再从他的宝库中，为她精挑细选出一个新的大铁坨子。
帝皇伸出手，抚摸着他身边的那些绿植。
【】
【我只是有些好奇，您能跟我透露一下，您最开始的网道计划打算怎样完成？】
帝皇看向了另一个方向。
【略微？】
帝皇的目光如同火炬一般注视着他的子嗣。
【】
【至少有五分之三的原体是注定无法习惯这种转化的，父亲。】
人类之主轻哼了一声。
【】
【您是说：您和我，来讨论如何安排你在返回泰拉后，大远征前线的格局？】
帝皇咧嘴一笑。
而摩根只是沉默了更久。
【】
【为什么是我？】
帝皇摆了摆手。
人类之主弯下腰来，拍了拍他女儿的肩膀：摩根与帝皇之间的体型差距，就宛如一个凡人的父亲和他刚上小学四年级的女儿一般。
帝皇停顿了一下，重重的拍了拍摩根的肩头。
【】
【掌印者知道你现在说的这些话么？】
摩根皱起了眉头，她察觉到的这些令人无法拒绝的嘉奖之中，那不属于帝皇的气息。
而她的基因之父，则是回以了得意的笑容。
【】
6
人类之主又拍了拍他女儿的肩膀：这次是另一个肩头。
【】
(本章完)
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