三月初八，幽州帅司。
日上三竿，春日暖阳通过窗棂，斜斜洒落在檀香木公案上，映得案头文书泛着淡淡金光。
大帅吴振难得心情舒畅，手中批阅着各戍堡、边寨呈报的春耕计划与物资申请，往日紧锁的眉头舒展开来，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
去岁寒冬，得益于飞虎卫所献的“燃烧瓶”，幽州边境各戍堡、寨在抵御鞑子小股骑兵袭扰时，战绩远胜往年，军民损失大幅降低。
这种武器造价低廉、威力惊人，早已被列为内核军备。眼下帅司正全力筹措猛火油，大批赶制。
更让他心喜的是，前些时日飞虎卫还打了场漂亮的突袭战，一举击溃了年年犯边的狼戎黑狼部落。
此役缴获颇丰，不仅有大量战马、耕牛、牲畜，还有象征部落权柄的狼旗金符，连带不少金银财物。
赵起将军凯旋时带回的这些战利品，光是牲口数千，不仅解了帅司缺耕牛、少骡马的燃眉之急，更成了他吴振向朝廷表功的扎实资本。
一想到不久后可能到来的嘉奖，任期满后或许能重返京城为官，吴振的心情便愈发轻快
时至正午，一股浓郁的炖肉香气飘入帅衙。
——那是用缴获的肥羊烹制的美馔。
吴振放下朱笔，深吸一口香气，朗声笑道：“哈哈哈，好！铁血军寨的秦猛，果然是员猛将！赵起这次荐人有功，这秦猛也着实了不得！”
这声赞叹是发自真心，既是夸秦猛作战勇猛，也是为自己执掌的虎贲军能得此干将而欣慰。
然而，话音未落，帅衙外突然传来拖长巾的急报和脚步声。一名亲兵神色慌张，几乎是撞了进来。，声音带着明显的喘息：
“禀大帅，紧，紧急军情！”
“铁血军寨、南河城寨、双塔城寨，三地同时发来八百里加急申状！”
“什么？”吴振脸上的笑容瞬间僵住，心猛地一沉。
边陲三寨同时动用最高级别的急报，莫非是鞑子大举入寇？
他几乎是从虎皮座椅上弹了起来，声音都变了调。
“快，快呈上来！”
亲兵连忙将三份封着火漆的文书捧上。吴振一把夺过，眼中满是急切，手指甚至有些颤斗地撕开封印，目光飞速扫过文书上的字迹。
起初的惊惶，迅速被惊怒与难以置信取代——文书内容并非外敌入侵，而是边陲爆发的惊天巨变！
南河城寨监镇官孙仁，因指使手下报复铁血军寨，囚禁殴打边军将士，被愤怒的军卒反杀？
双塔城寨监镇杨秋兴，通敌事发后拒不配合调查，反而袭击边军，激起“民变”，被何琼“不得已”正法？
这哪里是寻常军情报告，分明是两份措辞精巧的“控诉状”，更是魏文，何琼等人的“免责声明”！
“混帐！岂有此理！”吴振脸色铁青，胸口剧烈起伏，手中的文书被他下意识捏得褶皱不堪。
自前年来幽州任职，总督兵马抵御草原挞虏至今，他岂会不知此地远离朝堂、积弊已深？
地方官吏多与朝中重臣勾结，贪腐成风；私下向草原部落输送粮食、盐铁等违禁物资者，大有人在。
军饷克扣更是常事，边军积怨已久，与地方官吏矛盾尖锐，全靠帅司从中调解，才勉强维系着脆弱的平衡。
可眼下，这平衡眼看就要彻底崩塌！
事态若升级扩大，草原上的豺狼定会趁虚而入。
届时，他这个边防帅臣，难辞其咎。别说调回京城，能否保住头顶的乌纱都是个未知数。
搞不好，身家性命都要搭在这边陲！
“混帐！都是不省心的东西！”吴振越想越怒，猛地将文书拍在案上，发出“啪”的一声巨响。
他牙关紧咬，却不知这怒火该向谁发泄——是骂秦猛、何琼、魏文先斩后奏、胆大包天？还是骂孙仁、杨秋兴蠢笨如猪、自寻死路？
帅衙内气氛瞬间凝固，众人禁若寒蝉。就在此时，门外又传来通报：“报——！飞虎卫赵起将军到访！”
吴振深吸一口气，强行压下脑中翻飞的思绪，脸色稍缓，眼神却依旧冰冷：“哼！来得正好！本帅正欲找他问个明白，让他进来！”
片刻后，赵起龙行虎步踏入帅衙。他身姿挺拔，刚毅的脸庞上阴沉如水，眉宇间带着一丝毫不掩饰的愤慨，自然是先一步收到手下来报。
虽然对双塔城寨这是有点错愕，但却没有过多意外。既然动手了，杀一个是杀，杀两个也是杀。按照事情计划好的，他来帅司阐明利弊。
吴振正欲开口喝问、先发制人，赵起却抢先一步，声音洪亮却压抑着怒气：“大帅！您想必已收到急报。监镇官公然反叛，简直无法无天！”
“南河城寨孙仁，不仅涉嫌向草原输送粮食等违禁物资，还纵容手下报复边寨、囚禁我边军多名士卒；
双塔城寨杨秋兴，通敌之外，竟敢带队反抗调查，杀伤我边寨守军！他们越发肆无忌惮，如此胡作非为，眼中还有没有王法？有没有帅司？”
说着，赵起将另一份报告——赵平送来的对两起案件的定性总结，几乎是“甩”在了吴振案头。
“大帅您看！人证物证俱在，证据确凿！近年来，幽州防线稳固，全靠边军儿郎流血牺牲！”
“南河城寨知寨魏文，一向战战兢兢维系边防；双塔城寨知寨何琼，早就与那黑心监镇官撕破脸皮，他俩此前多次向帅司申状，您是知道的！
若帅司早与刺史府强硬沟通，何至于落到今日地步？”
“此事已是两寨军民共愤，若处置不公，寒了将士们的心，激起营啸兵变，这责任，谁能担当得起？”
最后这句话，如同一道惊雷，在吴振耳边炸响。
“兵变……哗变……”吴振喃喃自语，额角瞬间渗出细密的冷汗。
他方才只震惊于监镇官被杀的事，却忽略了背后更可怕的危机。
——朝廷本就奸臣当道，这些手握刀枪、在苦寒之地戍边的士卒，平日里早受够了文官系统的窝囊气，若真被逼到绝境，什么事做不出来？
到那时，就不是死两个监镇官那么简单了，一旦有人带头，整个幽州边防都可能彻底崩溃！
赵起的话，点醒了他。
帅司此前的视而不见、对地方官吏的纵容，本就已让将士寒心。
此刻再看那三份申状，滋味已然不同。
这不是简单的犯上作乱，而是边军将士在极度委屈与愤怒下的“自救”，是魏文、何琼等人，巧妙地将可能爆发的“兵变”，引向了“锄奸”与“平乱”。
帅司若处理不当，不仅治不了“凶手”，反而可能真的引爆这颗火药桶。
想通此节，吴振后背一阵发凉。
他缓缓坐下，手指轻叩桌面，沉吟良久，才沉声道：“赵将军所言……甚是。罪证确凿，孙仁、杨秋兴滥用职权，死有馀辜！只是……”
他话锋一转：“此事毕竟牵扯重大，监镇官乃朝廷所派，即便有罪，也需由有司审决。如今这般处置……只怕刺史府那边，不会善罢甘休。”
赵起冷哼一声：“不善罢甘休？他们还有脸？大帅，咱们正好借此机会，反将一军！
把这些罪证直接甩到崔文远脸上，问问他——他派去的监镇官勾结外虏、迫害边军，该当何罪？边防帅司还没找他算帐，他倒先要叫屈？”
吴振眼中精光一闪。
是啊，被动接招，不如主动出击！
秦猛等人送来的“通敌铁证”与“血泪控诉”，此刻竟成了帅司向刺史府发难的绝佳武器。
“好！”吴振猛地一拍桌案，终于下定了决心，“立刻备马！本帅要亲自去一趟刺史府，找崔文远问个明白！两城寨监镇如此无王法，看他如何解释这些‘能员干吏’的所作所为！”