盛夏的钱塘江口，烈日将水面蒸腾起扭曲的白气。
都尉大营内，马文才一身轻甲，额角汗珠滚落，却浑然不觉。
他盯着沙盘上几处新标记的方位，眼神冷峻。
“三日内，两艘粮船在七里泷遇袭，押运官兵死伤十七人。”
观砚声音低沉，“手法干净利落，不像普通水匪。”
马文才指尖划过沙盘上的狭窄水道：“专挑官府粮船下手。”
他抬眼，目光锐利如刀，“江防布署刚刚调整，他们就精准出手。观砚，你说巧不巧？”
观砚心头一凛：“公子的意思是有内鬼？”
马文才未答，转而问道：“夫人今日如何？”
“少夫人在水榭赏荷，一切安好。”观砚顿了顿。
“只是今早马统借采买之名出府，在城南茶肆逗留了半个时辰。”
马文才眼神一暗：“继续盯着，不要打草惊蛇。”
……………
栖桐院内，祝英台确实在水榭乘凉，却远非”一切安好”。
“这已经是第三日了。”她望着池中游鱼，语气平静，手中团扇却握得指节发白。
银心小心翼翼道：小姐，姑爷军务繁忙”
“忙到连句话都指不回来？”祝英台打断她，眼中闪过一丝倔强
“银心，你去前院，就说我身子不适，请夫君回来一趟。”
银心吓了一跳：小姐，这”
“去。”祝英台语气坚决。
就在银心踌躇时，院外忽然传来一阵喧哗。
一个浑身湿透的护卫疾步闯入水榭，单膝跪地：
“少夫人！江口急报，都尉他他追击水匪时中了埋伏，坠江失踪了！”
祝英台手中的团扇地落地，脸色瞬间惨白。
……………………
同一时刻，城南一处隐秘宅院内，马统正躬身站在司马景明面前。
“殿下妙计，马文才果然中计追击，现已坠江，生死不明。”
马统语气兴奋，“江口大营群龙无首，正是”
“急什么。”司马景明把玩着一枚白玉棋子。
“马文才若这么容易死，倒让本王失望了。”
他抬眼，目光幽深，“粮船被劫只是开始，接下来该让我们的马都尉尝尝众叛亲离的滋味。”
马统不解：“殿下的意思是？”
“你去散布消息，就说马文才为争功冒进，致使官兵死伤惨重，如今生死不明，实乃无能之辈。”
司马景明冷笑，“再让人在营中煽动，就说他私吞军饷，才导致军械不修，将士寒心。”
马统眼前一亮：“属下明白！不过殿下，马文才素来谨慎，若是查起来”
“放心。”司马景明意味深长地看了他一眼，“本王自有安排。你只需做好你该做的事。”
…………………
栖桐院内已乱作一团。
祝英台强自镇定，正要吩咐备车亲往江口，却见马文才一身湿衣，在观砚搀扶下踉跄而入。
“你”祝英台又惊又喜，话未出口，眼泪先落了下来。
马文才挥手屏退左右，握住她颤抖的手：“别怕，我没事。”
他脸色苍白，眼神却异常清醒“这是有人设的局。”
“到底怎么回事？”祝英台扶他坐下，急急追问。
“水匪对江防了如指掌，在我必经之路设伏。”
马文才冷笑，“若非我早有防备，今日真要葬身江底了。”
祝英台心有余悸：“可知是谁”
“很快便会知道。”马文才目光转向窗外。
“鱼儿既已咬钩，就该收网了。”
他忽然剧烈咳嗽起来，祝英台这才发现他肩头渗着血迹，惊呼：“你受伤了！”
“皮肉伤，不碍事。”马文才握住她的手，眼神深邃。
“英台，接下来几日，你要帮我演一场戏。”
…………
次日，太守府传出消息：马都尉重伤昏迷，性命垂危。
江口大营顿时人心惶惶。
几个被马文才重罚过的队主开始暗中串联，粮草官悄悄做假账，连太守府的下人都开始议论纷纷。
第三日深夜，一道黑影悄悄潜入马文才的书房。
就在他翻找兵防图时，灯火骤亮。
马文才好整以暇地坐在案后，肩头包扎整齐，哪有半分重伤模样？
“王队主，找这个？”他晃了晃手中的兵防图。
王队主面色大变，拔刀欲拼，却被暗中埋伏的观砚一招制住。
“说吧!”马文才缓步上前，“司马景明许了你什么好处？”
王队主咬牙不答。
马文才冷笑，“你那个三岁的私生子”
王队主终于崩溃：“是五皇子！他许诺事成后让我做钱塘校尉，还答应护我妻小周全！”
马文才点头：“很好。现在，该你帮我做件事了”
与此同时，马统正在马厩旁的小屋里焦躁地踱步。
他听说王队主昨夜失踪，心中忐忑不安。
就在这时，窗外传来三声鹧鸪叫——这是他与五皇子联络的暗号。
他悄悄溜出马厩，在府邸后巷的阴影里见到了那个熟悉的身影。
“殿下有令，”来人低声道，“王队主已经暴露，你暂时按兵不动。马文才既然没死，接下来要换个法子。”
马统急切地问：“什么法子？”
“找机会在祝英台的饮食中下药。”来人递过一个小纸包。
“不必过量，让她先病上一场，最后再……马文才重视他这个夫人，必定方寸大乱。”
马统接过纸包，手心冒汗：“这若是被发现了”
“放心，这只是让人虚弱无力的药物，查不出来源。”
来人冷笑，“况且你不是一直想报复马文才吗？这就是最好的机会。”
马统握紧纸包，眼中闪过一丝狠厉：“我明白了。”
…………………
黎明时分，马文才站在栖桐院的梧桐树下，听着观砚的汇报。
“王队主已经招认，五皇子在杭州的联络点都已掌握。不过”
观砚迟疑道，“马统今早又去了后巷。”
马文才眼神一冷：“看来他们还不死心。继续盯着，我要看看他们接下来要做什么。”
他转身望向寝房，祝英台还在熟睡。
晨光透过窗棂，在她脸上投下柔和的光晕。
这一局他赢了，但他知道，更大的风浪，还在后头。
而马统这颗棋子，既然对方还要用，那他也不妨将计就计。