就在曼恩陷入沉默，队员们也因强烈的既视感而迟疑不决时，一阵低沉而威严的引擎轰鸣声从信道另一端传来。
一辆造型古朴、线条硬朗、装饰着帝国天鹰与贵族纹章的黑色地面载具，在数名身着精良甲胄的私人护卫簇拥下，停在了工厂封锁线外围。
车门滑开，一位身姿挺拔、穿着考究但并非华丽礼服、而是更接近实用风格贵族服饰的中年男性走了下来。
他面容刚毅，眼神锐利，步伐沉稳，左侧脸颊上有一道明显的、仿佛被某种能量武器擦过的陈旧疤痕，周身散发着一股久经沙场的老兵才有的煞气，与寻常那些养尊处优的巢都贵族截然不同。
法务部的指挥官和阿特金斯警长见到他，立刻挺直身体，躬敬地行礼。
“伯爵大人！”
这位被称为伯爵的男人微微颔首，目光扫过混乱的工厂大门，又落在了曼恩小队和那两台铁卫原型机上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快恢复平静。
他的态度让曼恩有些意外。
没有气急败坏，没有立刻要求镇压，而是先询问情况，显得极为务实。
指挥官立刻汇报：“伯爵大人，工人们抗议工作时间过长，要求增加配给和降低工时。他们破坏了三条自动生产线，并扣押了四名车间主管。”
格雷欣伯爵听完汇报，脸上看不出喜怒，只是目光再次扫过紧闭的工厂大门，那道疤痕在昏暗的光线下显得更加深刻。
他沉默了几秒，那短暂的停顿里仿佛权衡着什么。
“生产线不能停太久。”他终于再次开口，语气平稳却带着不容置疑的决断，“尽快恢复秩序。控制住带头闹事、破坏设备的内核分子，依法处理。
对于大多数只是被煽动或裹挟的，只要他们愿意立刻回到工作岗位，可以不予追究。”
他看向指挥官，眼神锐利：“我的要求很明确——恢复生产，避免不必要的损失。法务部知道该怎么做。”
“明白，伯爵大人。”指挥官立刻点头，语气带着十足的把握，“我们也是这个意图，解决问题，维持生产，将流血控制在最低限度。”
这时，曼恩趁着格雷欣伯爵审视工厂大门的间隙，低声向身旁的阿特金斯警长询问道：“他工厂的待遇……真的很差吗？工人们为什么要闹？”
阿特金斯警长看了看格雷欣伯爵的背影，压低声音快速回应，语气中甚至带着一丝无奈：“恰恰相反，冯·格雷欣伯爵的工厂，标准工时是十六小时，还提供一顿营养午餐。
周边其他工厂，普遍是十八小时，没有午餐，只有基础合成营养膏。
有些黑心作坊，工时甚至能拉到二十小时……工人们闹事，恐怕是受了煽动，或者……只是积压的怨气找了个出口。”
曼恩与队员们交换了一个眼神，彼此都从对方脸上看到了难以置信的神情。
十六小时工作制加一顿午餐，在这里居然被称为“优厚待遇”？
在夜之城，即便是最底层的流浪者也能在垃圾堆里翻找出属于自己的时间，而这里的工人却连喘息都成了奢侈品。
多莉欧不自觉地握紧了拳头，她想起动物帮那些至少还能自由打架斗殴的日子。
皮拉下意识地推了推护目镜，仿佛这样就能把眼前这令人窒息的现实看得更清楚些。
“至少这个伯爵还算讲道理。”丽贝卡撇了撇嘴，声音里带着难得的克制，“要是换做荒坂或者军用科技，早就派装甲车冲进去了。”
曼恩沉默地点了点头。
确实，相比他们熟悉的公司手段，这位伯爵和法务部的处理方式已经称得上克制。
虽然立场不同，但至少不是要赶尽杀绝。
他深吸一口气，正准备下令配合法警行动——
就在这时，一阵截然不同的脚步声从信道尽头传来。
这声音沉重而整齐，带着金属鞋跟敲击地面的脆响，与法警杂乱的步伐形成鲜明对比。
伴随着越来越近的脚步声，空气仿佛都凝固了，连原本喧闹的工厂大门后也突然安静下来。
首先出现在视野里的是一队身着蓝色甲壳甲的士兵，他们装备精良得令人咋舌：肩甲上刻着陌生的徽记，手中的地狱枪和等离子武器闪着冷光。
这些士兵行动时就象同一个模子刻出来的，每一个转身、每一个踏步都完美同步。
紧随其后的行星防卫军士兵如同潮水般涌来，迅速占据了各个战略位置。
他们的人数之多，几乎将整个信道堵得水泄不通。
新来的士兵们冷漠地扫视着原先的法警队伍，眼神中满是冰冷和严酷。
曼恩注意到格雷欣伯爵的脸色瞬间变得铁青，而法务部指挥官的手指已经不自觉地按在了腰间的枪套上。
这种阵势，显然不是来调解劳资纠纷的。
在这支队伍的内核，是一位身披黑色长袍、面容隐藏在兜帽阴影下、只露出一个棱角分明下巴的人。
他胸前佩戴着一个醒目的徽记——一个红色的“i”字母，中间镶崁着白色的骷髅头。
看到这个徽记的瞬间，格雷欣伯爵和所有法务部成员的脸色都骤然变得苍白，甚至连呼吸都为之一窒。
那名身着笔挺的深灰色军官大衣、身上佩戴着那个醒目徽记的男人走上前。
他的面容冷峻，眼神如同鹰隼般锐利，扫视全场时带着一种审视万物的压迫感。
他的声音平稳，却如同极地的寒风，不带丝毫暖意：“以神圣审判庭之名。沃克，隶属圣锤修会。”
他的宣告让周围的空气仿佛都凝结了。
“我们监测到此巢都存在异常的灵能波动与异端活动迹象。根据情报交叉比对。”他顿了顿，每个字都清淅而沉重。
(本章完)