通风系统低沉的嗡鸣是此刻唯一的背景音，与两人之间无声的张力形成鲜明对比。
陈瑜给出的选择冰冷地悬在空气中，象一把无形的利刃，切开了埃利亚斯面前所有虚幻的退路。
要么捍卫家族秘密，然后被就地清除。
要么交出秘密，换取生存与未来。
这个看似简单的选择，在埃利亚斯心中激起了一圈涟漪。
有那么一瞬间，家族长辈们反复强调的忠诚誓言在他脑海中闪过——那些关于荣耀、责任与牺牲的训诫，如同烙印般深植在他成长的每一个阶段。
他想起年幼时第一次被允许靠近“先祖内核”时的敬畏，想起父亲在内核维护岗位上坚守三十年的执着。
但紧接着，更多真实的记忆涌上心头：父亲临终前咳出的暗红色血块，医疗所里日渐减少的抗辐射药剂配额，高层管理者们看向他们这些“消耗品”时那习以为常的冷漠眼神。
那些关于荣耀的誓言，在残酷的现实面前显得如此苍白。
他下意识地摸了摸自己的胸口，那里时常传来的隐痛提醒着他正在步父亲后尘的事实。
如果真的为了守护这个将他视为燃料的家族而死，这样的牺牲又有什么意义？
求生的本能，以及对不公待遇积压的怨恨，最终压倒了对家族那点残存的、
形式上的忠诚。
这个选择对他而言并不艰难，甚至带着一种奇异的解脱感。
他不想死，更不想象父亲那样毫无价值地死去。
他几乎没有尤豫，抬起依然带着病态苍白的脸，目光迎上陈瑜那对猩红的光学镜头，声音因决心而变得异常稳定：“我选择合作。我不想死，更不想为了那些把我当燃料的人死在这里。”
陈瑜的机械身躯没有任何表示性的动作，仿佛对方的回答早已在预料之中。
他只是平静地回应：“明智的判断。”
既然对方已做出选择，陈瑜认为有必要展示部分筹码，以强化这份脆弱合作关系的稳定性。
他需要让对方明白，与他合作的价值远超固守于此。
“你之前的猜测部分正确。”陈瑜的合成音在狭小空间内回响，“我并非普通的考古技术员。我隶属于机械神教。”
“机械教————”埃利亚斯低声重复，瞳孔微微收缩。
尽管有所猜测，但亲耳证实依然带来了不小的冲击。
机械教的名号，即便在相对封闭的容客镇也如雷贯耳，那是横跨星海、掌握着人类科技命脉的庞然大物。
范绍尔家族引以为傲的“先祖内核”，在机械教眼中，恐怕也仅仅是又一个需要“回收”与“研究”的远古遗物。
“你所遭受的辐射损伤，源于基因层面的持续破坏。”陈瑜继续说着，将话题引回埃利亚斯最关切的自身问题，“容客镇的医疗手段，基于对内核”泄露辐射的有限认知，只能进行姑息性治疔，无法触及根源。
而在机械教的知识库中，针对各类辐射性基因损伤的修复与强化技术，已有成熟体系。”
他的机械手指指向埃利亚斯刚刚接受注射的手臂：“你刚才体验的舒缓剂，不过是基础应用之一。
彻底的治愈，涉及细胞级基因修复、受损组织定向再生、以及免疫系统重塑。
这些技术，远非此地所能企及。”
埃利亚斯的呼吸微微急促起来。
陈瑜的话语没有华丽的承诺，只有基于技术逻辑的陈述，但这反而更具说服力。
他亲身感受到了那药剂的效果，那种久违的轻松感是做不了假的。
如果这仅仅是“基础应用”，那彻底的治愈————他几乎不敢想象。
“我们的交易内容可以更具体。”陈瑜观察到对方眼神的变化，知道筹码已经生效，于是将合作框架细化，“你需要提供关于内核”—一即你所知的stc系统—的一切信息。
包括其精确位置、内部结构布局、安全权限等级、日常维护流程、守卫力量部署与换班规律、监控系统覆盖范围、以及任何已知的防御机制或应急协议。
信息的准确性与详细程度，直接关系到你后续获得的资源倾斜程度。”
他略微停顿，让埃利亚斯消化这些要求，然后给出承诺：“作为回报，我将确保你获得彻底的生物修复，根除辐射病的影响。
之后，我会将你带离涅克罗蒙达。在机械教的体系内，你的技术背景和对stc
的近距离接触经验具备一定价值。
我可以为你安排一个位置，或许是某个铸造世界的技术辅助岗位，让你在更广阔的环境中获得新的起点。
这将使你彻底摆脱“消耗品”的命运。”
这个提议不仅解决了埃利亚斯迫在眉睫的生存和健康问题，更给了他一个超越容客镇狭隘天地的未来。
对于一个早已对家族失望、渴望逃离此地的年轻人而言，这无疑是无法抗拒的诱惑。
埃利亚斯沉默着，目光扫过这间狭小、弥漫着疾病与绝望气息的房间。
他回想起父亲临终前的痛苦，回想起家族高层冷漠的眼神，回想起自己在维护“内核”时感受到的那份渺小与随时可能被抛弃的恐惧。
与那些相比，眼前这位机械教成员提出的交易，虽然同样充满未知，但至少提供了一条看得见的、向上的路径。
他深吸一口气，感受到胸腔内难得的顺畅，这短暂的舒缓强化了他的决心。
“我接受。”埃利亚斯的声音清淅而肯定，不再有丝毫尤豫，“我会把我所知道的一切都告诉你。关于内核”，关于防御，关于范绍尔家族如何依赖它又恐惧它————所有我知道的。”
陈瑜的机械头颅微微偏向一侧，光学镜头锁定在埃利亚斯身上。这个细微的动作持续了约两秒，似乎在确认对方的决心。
“交易成立。”合成音平稳地宣告，“你的配合将从此刻开始记录。首先，我需要了解你所掌握信息的范围和可靠程度。不必立即展示细节，先做个概括说明。”
埃利亚斯点了点头，感到肩上的重担似乎减轻了些许。
他意识到，自己不再仅仅是任人宰割的对象，而是成为了一个拥有谈判筹码的合作者，尽管这个筹码是他家族的存续秘密。
房间内的气氛依然凝重，但已经从单方面的胁迫，转变为一种基于利益交换的、脆弱的合作关系。
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