第一轮的考验结束，对于通过第一轮考验的三千一百二十七名适格者，无论是陈瑜还是西吉斯蒙德，都没有投入过多的情绪关注。
那些在废土中挣扎、坚持乃至相互倾轧的身影，在数据板上化为了冰冷的通过标识。
他们的表现，仅仅证明了其具备承受苦难的基本意志力和生存本能，达到了进入下一阶段的最低门坎。
这远非终点，甚至连起点都算不上。
真正的筛选，才刚刚开始。
幸存的候选者们被护教军士兵引领着，离开了终点局域，来到距离多恩之矛堡垒数公里外的一处专用训练营地。
这里由预制的合金板材和强化帆布搭建而成，布局规整而冰冷，四周环绕着通电的铁丝网和自动警戒塔。
与其说是营地，不如说更象一个功能齐全的拘留与训练复合体。
他们首先被送入净化区。
高压水枪冲掉了他们身上积攒了三天的污垢和放射性尘埃，随后机械神甫的助手用消毒喷雾对他们的体表进行了彻底处理。
简单的伤口得到了缝合和包扎，严重的损伤则被注入了促进愈合的生物凝胶。
整个过程高效而冷漠，没有任何不必要的接触或关怀。
完成净化后，他们被允许进入食堂——一个宽敞但毫无装饰的大厅。
在这里，他们获得了七十二小时以来的第一顿正式餐食：高能量的营养膏，富含蛋白质和电解质的合成肉排，以及不限量的净化水。
许多候选者几乎是狼吞虎咽，长期饥饿的本能压倒了一切礼仪。
阿尔瓦罗强迫自己保持基本的吃相，但进食的速度并不比旁人慢；卡克斯则坐在角落，一边快速进食，一边警剔地观察着周围的新环境；格鲁姆沉默而认真地吃着，仿佛这是在完成一项恢复体力的必要工作。
餐后，他们被分配到了营房。
每个房间容纳二十人，只有最基本的金属架床和薄垫，但相比于废土地面，已是天堂。
被允许进行的休整持续了约二十个小时，期间有机械奴工定时送来补充水分和营养。
这段时间里，大多数候选者都在沉睡，试图修复过度透支的身体，也有一些人在清醒时，沉默地检查着自己满是水泡和伤痕的手脚，或与临铺的人进行着简短的、充满不确定性的交流。
然而，恢复期短暂得近乎残忍。
当营地中央的集结号骤然响起时，所有人的休整宣告结束。
他们被迅速驱赶到训练场——一片经过平整、铺设着特殊抗冲击材料的广阔场地。
四周没有任何欢迎的标语或鼓舞人心的雕像，只有冰冷的训练器械和肃立的黑色圣堂教官。
接下来，他们将经历为期三个月的、完全参照阿斯塔特修会新兵标准的严格训练。
这并非培养，而是更高强度的淘汰。
其内核目的，是在极限压力下，淬炼出最完美的武器胚料——不仅需要钢铁般的躯体，更需要绝对的纪律、无瑕的忠诚、烙印在灵魂深处的战斗本能，以及……在群体中脱颖而出、引领他人的潜质。
训练随即以近乎残酷的效率展开。
没有动员，没有解释，只有教官通过扩音器发出的、不容置疑的第一道指令，以及随之而来的、仿佛没有尽头的体能极限测试。
营地的大门在他们身后缓缓关闭，锁死。
——
最初的课程与体能无关，却比任何体能训练都更令人窒息。
训练从灌输最基础的军事纪律和作战规范开始。
候选者们被要求熟记长达数百条的《基础行为规范条例》、复杂繁琐的《标准战术行动准则》，以及关于帝国军事架构、阿斯塔特修会组织结构及其辉煌战史的冗长资料。
任何微小的错误——一个发音的偏差，条例编号的混肴，回答时超出规定时长的迟疑，甚至眼神中一闪而过的不专注——都会立刻招致严厉的惩罚。
惩罚是实时且不容置疑的：额外的负重长跑直到呕吐，在全体注视下进行无止境的极限俯卧撑，或是被命令在冰冷坚硬的合金地板上保持跪姿数小时。
这些惩罚的目的并非单纯的肉体折磨，而是系统性地摧毁个人的随意性，将“绝对服从”与“无条件执行”的铁律，如同用重锤敲打楔子一般，一寸寸地钉入他们的意识深处，直至成为本能。
来自底巢的卡克斯对这种灌输式的纪律训练表现出了强烈的排斥反应。
当教官用冰冷的声音逐条宣读那些刻板的《基础行为规范条例》时，他紧锁的眉头和下意识翕动的鼻翼都透露出内心的不以为然。
在一次战术准则讲解中，当教官强调“遭遇不明威胁时，必须优先保持防御阵型并等待进一步指令”时，卡克斯几乎是脱口而出：“等指令？等死吗？”
这句话让他立刻被罚绕着训练场负重奔跑，直到呕吐物混合着汗水浸透了前襟。
他拖着疲惫不堪的身体回来时，眼神中的桀骜并未消失，只是沉淀为更深的阴郁。
每一次惩罚都在他身上留下新的伤痕，也让他更加清淅地认识到，在这里，独立思考不仅是无用的，更是危险的。
他开始学会在提问时保持沉默，但那质疑的目光依然会在他低垂的眼睑下闪铄。
他挺直背脊，双手规整地放在膝盖上，如同在参加一场贵族沙龙。
当需要复述条例时，他清淅准确的发音和恰到好处的节奏感，甚至让刻板的教官都微微颔首。
他能迅速记住复杂的战术编号和装备保养流程，在队列中永远保持着无可挑剔的军姿。
然而，这种表面的顺从之下，是逐渐积累的窒息感。
深夜，躺在坚硬的床铺上，他会不自觉地揉捏自己因长时间保持固定姿势而僵硬的肩膀。
这种要求将个人意志完全消融于集体指令中的训练方式，与他过去所学的、如何在规则内巧妙周旋以最大化自身利益的贵族处世哲学截然不同。
他感到自己象一件正在被强行打磨掉所有棱角的器物，内心的不适被完美地隐藏在恭顺的面具之下。
而格鲁姆，则仿佛天生就适应这种环境。
当命令下达时，他的身体比思维更早做出反应。
教官要求保持某个持枪姿势一小时，他就能象一尊雕塑般纹丝不动，直到时间结束的铃声响起。
需要背诵条例时，他或许无法像阿尔瓦罗那样优雅流畅，但总能一字不差地复述出来，如同复读机般精准。
他从不质疑为什么饭前必须检查武器三次，也不关心战术准则背后的逻辑，只是将这些要求视为流水在线新的操作步骤——更复杂，更费力，但本质相同。
这种将自我完全交付给指令的特质，让他在纪律训练的初期几乎从未受罚。
当其他人在惩罚中挣扎时，他往往已经完成了额外的装备保养任务，沉默地坐在角落，恢复着体力，准备迎接下一个未知的命令。
他的顺利，并非源于聪明或技巧，而是源于一种近乎本能的、对“服从”二字的彻底践行。
(本章完)