白玉城内，城主府。
苏知远在书房内来回踱步，眉宇间满是焦躁。
已经过去几天了，派去死人林的心腹王威及其精锐小队，如同泥牛入海，杳无音信。
而昨日派去处理最后一批流民人畜的管事和守卫，同样逾期未归，没有半分回音。
“到底是怎么回事……”
苏知远喃喃自语，总有一种事情正在脱离掌控的不安感。
他烦躁地揉了揉眉心，目前唯一能让他稍感安慰的消息是，剑怀霜已经顺利回到了白玉剑宗。
幸好最重要的容器安然无恙，已是不幸中的万幸。
就在这时，他怀中的传讯玉符发出微光，苏知远精神一紧，立刻接通。
玉符中传来宗主郭守仁那特有的冰冷声音，言简意赅，却重若千钧。
“苏知远，明日庆仙，剑宗弟子皆会下山。此乃上仙圣临之日，不容半分差池。若有纰漏，唯你是问！”
苏知远握着玉符，手心沁出冷汗，连忙对着空气躬身：“下官明白！定当竭尽全力，确保万无一失！”
苏知远愁得一夜未眠。
次日，天色未明，城门洞开，城内主干道两旁，早已跪满了黑压压的城民。
他们穿着自己最体面的衣服，许多人头上依旧戴着各式各样的帽子或头巾，脸上混杂着虔诚，敬畏与期盼。
不多时，天边传来了清越的剑鸣之声。
空中飞来近百名身着统一白色剑袍，背负巨剑，头戴巨大斗笠的身影，列阵整齐，气息连成一片。
为首的，正是剑怀霜。
他依旧抱着那柄与他身形几乎等高的巨剑，宽大的斗笠遮住了他的面容，但从其御空而行的稳定姿态来看，气色似乎比前几日好了一些。
他的身后，是几位气息明显更为深沉厚重的年长修士，再之后，才是普通的剑宗弟子。
无数城民爆发出狂热的欢呼，纷纷叩首，高呼“仙师”，“上仙庇佑”，声浪震天。
而在主干道旁，一家酒楼的二楼雅间，窗户虚掩，陈舟与疫鼠正凭窗而坐。
陈舟的目光锐利地扫过空中那列队的剑宗弟子，眉头微蹙。
他发现，不仅仅是之前见过的几人，而是所有的剑宗弟子，无一例外，面色都是一种不自然的惨白，仿佛久不见日光。
“他们身上阴气都很重，和江底那个纸扎邪祟一样，都掺杂了浓郁的鬼物阴气。”
陈舟顿了顿，语气带着一丝冷嘲，“活人半人半鬼，邪祟半鬼半邪，这所谓的白玉剑宗，原来才是鬼巢。”
疫鼠饶有兴致地打量着那些斗笠，接话道：“喂，你说他们斗笠下面，是不是都跟剑怀霜那小子一个德性，顶着一碗脑花？”
陈舟没有立刻回答，他的视线落在了地面，只见城主苏知远正带着一众官员，快步迎上前，对着空中为首的几位剑宗长老躬身行礼，姿态谦卑至极，脸上堆满了谄媚的笑容。
疫鼠兴奋地搓了搓手：“要不趁现在人齐，直接整锅端了？鼠大爷好久没活动筋骨了！”
陈舟摇了摇头，目光投向城中心那高大的祭坛方向：“不急。正主还没登场呢。”
庆仙日的流程繁琐而冗长。
剑宗弟子降落后，先是环绕全城巡游赐福，所过之处，百姓跪拜，撒下据说能驱邪避灾的仙露。
随后在城中心广场搭建的高大祭坛前，举行了庄严的祭祀仪式，献上三牲五谷，钟鼓齐鸣，香火缭绕。
剑宗长老高声念诵着对白玉上仙的赞歌与功绩，歌颂其庇护白玉城的恩德。
整个过程，所有剑宗弟子都如同精致的木偶，动作整齐划一，面无表情，而城民们则沉浸在狂热的信仰氛围中，对此毫无察觉，或者说，早已习以为常。
终于，日上中天，到了正午时分，仪式进入了最关键环节。
城中心广场，人头攒动，所有城民的目光都聚焦在祭坛前方。
剑怀霜独自一人，立于万众之前，他身后的剑宗弟子们则整齐地列成一个肃穆的方阵，城主苏知远和剑宗宗主，长老们则高坐在广场对面的城主府露台上，俯瞰着下方。
剑怀霜深吸一口气，开始念诵最后的祝文，声音通过灵力传遍整个广场，带着一种奇异的韵律。
就在这时，疫鼠突然动了动鼻子，低声道：“起雾了”
陈舟“恩”了一声，目光微凝。
的确，不知从何处，一丝丝白色雾气开始在场中弥漫，悄无声息，与江上的浓雾如出同源。
他没有动作，继续静静看着。
剑怀霜的祝文到了尾声，他声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的虔诚，朗声高呼：
“跪——迎——上——仙——！”
“哗——！”
如同潮水般，广场上所有的城民，连同后方列阵的剑宗弟子，齐刷刷地跪伏下去，并都在这一刻，摘掉了自己头上的帽子或头巾！
摘帽礼。
上仙尊驾亲临，需摘帽行礼以示尊敬。
疫鼠猜的不错。
只见那近百名剑宗弟子，露出的头顶，赫然都与剑怀霜一般无二，全部缺失了半边头盖骨。
灰白色微微搏动的大脑组织直接暴露在空气中，那些跪拜的城民之中，竟也有相当一部分人，头顶有着或大或小，或新或旧的缺损！
但没有人脸上露出异样，纷纷视若不见。
剑怀霜仰首向天，继续唱诵。
“天上白玉京——”
随着这一句出口，他暴露在外的脑组织中，猛地探出一根黏滑如同活物般的肉条，以不可思议的速度直插天穹！
几乎在同一瞬间，原本炽烈的正午太阳，光芒骤然阴沉黯淡下来，天边反而泛起了一种令人不安的玉色光辉。
“十二楼五城——”
那连接着剑怀霜脑组织的肉条在空中膨胀变形，扭曲缠绕，最终臌胀成一个表面布满血管脉络，还在不断搏动的巨大肉球。
“仙人抚我顶——”
巨大的肉球下方，猛地垂下无数根同样猩红黏滑的肉条，如同暴雨般精准地刺入下方每一个跪拜者。
轻微的穿刺声和难以抑制的，混杂着痛苦与极乐的呻吟声响起。
然而，没有人反抗，没有人惊恐，他们反而齐齐仰起头，脸上露出迷醉而幸福的表情，用尽全身力气发出震耳欲聋的狂热欢呼：
“结发受长生——！！！”