白玉城，城主府。
苏知远手中紧握着传讯玉符，额角沁出细密的冷汗。
玉符另一端，白玉宗主郭守仁正在怒斥：“废物！上仙好事将至，你竟让喜纸尽数成灰？苏知远，你是不是活腻了？”
苏知远心里叫苦不迭。
“宗主息怒！下官……下官也不知为何，供奉在密室的喜纸，一夕之间尽数化为飞灰……下官一直小心供奉，从未敢懈迨啊！”
“哼！”郭守仁声音更冷，他不想听解释，只想要个解决方案。
苏知远灵机一动：“白玉城外还有些流民，不知可否用作人畜投喂镇江将军？”
“流民能有多少血肉？你自己想办法，给你三天时间，我要看到新的喜纸，若误了上仙好事，你清楚后果。”
“是！下官立刻去办！”苏知远连忙应下。
过了半晌，郭守仁又问：“将星如何了？”
“一切尽在掌握。下官已依照计划行事，将星命格已剧烈动摇，血肉能量倾泻，随时可作为完美的容器。”苏知远赶紧汇报。
“很好。务必看紧，不容有失。等事成之后，上仙会给你赏赐的。”郭守仁语气中透出一丝满意，随即掐断了传讯。
苏知远长舒一口气，想到不久之后就能成事，神色憧憬，但随即阴沉下来，厉声唤来心腹：“剑怀霜呢？他现在何处？”
几名下属面面相觑，不太明白苏知远的意思。
其中一人回道：“大人……自从那日城门口之后，就……就再无人见过剑仙师。我等以为……以为您另有安排……”
“一群废物！”
苏知远气得额头青筋暴跳。他生性谨慎，为了不引起剑怀霜的警觉，关于郭守仁交于的任务他从未明说，只让手下暗中留意。
却没想手下人会错了意，以为他不上心，加之剑怀霜毕竟顶着剑宗弟子的名头，无人敢真正约束，竟让他就这么在眼皮子底下消失了！
“让你们看个人都能看丢？！”苏知远强压怒火，“立刻去找！但记住，隐秘行事，绝不能打草惊蛇！”
“是！”
……
另一头，死人林的边缘，是一片热闹的哀戚。
营地之中，处处白布高挂，哀乐声声，不知情的还以为在办丧事。
人群中央，石凳村那领头的汉子与阿秀却穿着粗麻白衣，胸前戴着硕大的白色纸花，脸上洋溢着幸福又有些局促的笑容。
他们被众人迎进一顶贴着精美囍字和骷髅图案的帐篷前，迈了火盆，发了白包，掀了盖头。
热闹的喜宴上，村民们围着新人高声谈笑，白色的纸钱在欢快的哀乐声中飘飘扬扬。
剑怀霜抱着他那柄几乎与身等高的巨剑，僵硬地坐在角落的木墩上，与周遭的一切格格不入。
他是前两天被李大柱从林中捡回的，那时还满身伤痕，精神恍惚。
领地里的村民都是苦过来的人，心肠软，李寡妇看他也不过就是个半大孩子，比石头大不了多少，给他塞了食物和伤药。
剑怀霜本打算伤稍好便离开，不愿叼扰，却被热情的李大柱死活拉住：“小哥，别急着走啊！咱们这今天有白事，沾沾喜气，人多热闹嘛！”
于是，他便这么茫然地被拉到了婚礼现场，抱着剑，呆坐在角落里，仿佛置身于另一个世界。
他本该离开的。
“小哥，别愣着啊！吃肉！今天管够！”
一个黑脸汉子不由分说，将一大块烤得焦香的蛇肉塞进他手里，力道大得让他手腕一沉。
那油渍沾上了他洁白的衣袍，汉子却浑不在意地用力拍他的背，哈哈笑着又去招呼别人。
剑怀霜看着手中的肉，有些无措。
滚烫的温度通过油纸传来，一直烫到他冰凉的指尖。
他自幼家破人亡，亲人皆丧于妖魔之口，是白玉剑宗将他带上山，给了他安身立命之所和修炼之途。
他对此一直心怀感激。
“怀霜，你天赋卓绝，莫要姑负。” 师父的话言犹在耳，语气总是那般平静，听不出喜怒。
他以为，这便是师徒，这便是修行之人该有的样子——清心寡欲，摒弃尘缘。
所以他克苦修炼，除魔卫道，以为守护苍生便是己任。
剑怀霜救过许多人，那些百姓会感激涕零地叩拜，称他仙师，道一声多谢，然后便保持着距离，眼神里是敬畏，是疏离。
他以为，人与人的关系，便该是如此，泾渭分明，互不亏欠。
后来他因救人身受重创，修为大跌，从宗门天才沦为笑柄，被同门肆意欺辱，他默默承受，告诉自己这是磨砺，不怨不悔。
可现在……
“哎哟，你这孩子，身上伤还没好利索吧？这碗补气血的汤，李婶特意给你留的！”
李寡妇端着一只粗陶碗挤过来，嘴里依旧骂骂咧咧，“年纪轻轻的，怎么把自己弄成这副鬼样子！身体是自己的不知道爱惜？真是欠骂！”
她一边数落，一边强硬地把碗塞给他，眼神里却没有半分嫌弃，只有一种他看不懂的……心疼？
剑怀霜下意识地接过，碗壁温热。
他看着碗里晃动的的汤汁，又看向周围。
那些村民会为了一口吃的争抢，会大声说笑甚至骂粗话，他们会毫无顾忌地触碰他，会把食物硬塞给他。
仿佛他不是什么需要保持距离的仙师，也不是需要怜悯的废物，而只是一个……需要被照顾，与他们一样的自己人。
有点怪。
一种陌生感觉涌上心头，他习惯了冰冷与界限，此刻的喧嚣与温暖，反而让他无所适从，甚至想要逃离。
后悔吗？
一个他从未敢深想的问题，此刻清淅地浮现在脑海。
如果当初没有为了救那些素不相识的村民，强行施展禁术，导致根基受损，修为尽毁，他是否还是那个受人敬仰的天才弟子？
是否还能握紧手中的剑，守护他的道？
看着眼前这碗冒着热气的汤，感受着背后那黑脸汉子带着点疼的拍打，听着李寡妇看似泼辣实则关怀的唠叼……
剑怀霜低下头，长发遮住了他苍白的脸，他握着陶碗的手指微微收紧。