驾驭着灰黑色的堕落之风，勇者以远胜寻常飞鸟的速度，从空港城镇的上空掠过。
当速度提升到一定程度后，无形的空气就会变成厚重的壁障，但此刻就连大气都在为勇者让道，狂风簇拥在少女的身周，助推着她的飞翔速度越来越快，仿佛能永无止境地加速下去。
在穿过城镇的短暂时间里，勇者释放感知，大致地捕捉了一下下方的氛围，当她察觉到城中难以平复的混乱与各种骚动后，表情更是凝重了几分。
空港城镇，作为王都的附属城市，虽然规模不大，却因其战略位置而成为王国的重要枢钮，在十四王女的描述中，这是一座十分繁华的城镇。
因为是空港，这座王国重镇的领空范围有着严格的飞行限制，就算空路已经停运，原本也是不允许象她这样大大咧咧地横穿而过的。
但现在，尽管有几道感知从勇者身上扫过，让她意识到自己已经被发现，却并没有任何人向她发出警告，让她就这么直接从城市的上空穿过。
恐怕在王都陷落的危机面前，现在空港城镇的管理者已经无暇顾及这种小事了。
感知伴随着夜风扩散开去，将许许多多的情报传递到勇者的脑海中：
有从王都幸存、一路逃难而来的人们发出的凄凉求助声；
有城内奔走相告、试图组织援助的焦急呐喊声：
还有些意志坚定的身影已经离开城市，向着与她相同的方向疾驰而去，破风之声隐约可闻。
若是换一个场合，勇者应该会作为一名医护者，添加到救助伤者的行列中。
然而此刻，她只能咬紧牙关，将那些嘈杂的声音甩到身后，笔直飞向地平线尽头的夜空。
城镇的喧嚣渐渐远去，高空中本应只剩下风声呼啸。然而，就在这寂静之中，一道新的声音突兀地传入她的脑海，让勇者不由得一怔。
尊贵的七海公主，大海与汪洋的女儿————啧。”
【勇者的回应（越低越敷衍，低于20没有，高于70察觉）】
“兄长的召唤——
”
感知到熟悉的魔力波动后，勇者立刻意识到，这是曾经接近成功的，指向人鱼公主姿态的自己的仪式召唤。
在兄长离家历练之前，她将这个自己努力改造出来的召唤魔法，连同闪鳞蛇想出的指向咒文一并交给了兄长。
而兄长也和她约定，在到达西境的旧日王城附近后，会在合适的时机召唤她过去。
这是因为勇者无论如何都放不下神知圣女和四翼之王的事，打算有空亲自去看一看那边是什么情况。
但现在，她完全无暇理会兄长的召唤。
察觉到兄长的语调似乎并不急迫，勇者果断选择将其直接无视，继续埋头赶路。
召唤词咏唱到一半时，兄长似乎也察觉到了什么，中断了闪鳞蛇那充满崇敬的颂词，以极其不耐烦的语气，改变了召唤的咒文：
——蠢货，边境伯的女儿在我手上，不想她曝尸荒野就赶紧给我过来。”
“哎？”勇者表情顿时一愣，飞行的速度瞬间减慢。
“我数三声，你不回应我就中断召唤了，你知道在这种地方使用扰乱空间的仪式要冒多大风险吗？”
“哎哎？”
“三”
“哎哎哎等等等等！！！”
“二”
勇者连忙急刹车停下，手忙脚乱地解除了舞空术的状态，并在自由落体的途中切换为七海巫女的兽灵化身，迅速地响应了召唤。
“我马上过来！”
下一刻，清澈的蓝光在空中绽放，少女的身影消失在半空之中，留下一片湛蓝的涟漪随风散去。
古老的王城和现代的王都所拼接起来的废墟之上，一抹湛蓝的光辉在乌云间亮起。
尽管这纯净的光芒在这一片混沌的魔云中显得异常突兀，但相比复盖整片天空的污浊，却又显得过于渺小。
一闪而逝的辉光没有引起任何人的注意，坠向废墟的一角。
空间的涟漪逐渐平复，勇者湛蓝的瞳孔收缩，凝视着下方那破败的都市，眼中浮现出些许震撼的情绪。
古老的终结与崭新的死亡，混杂成腐朽而枯败的浓烈瘴气，在传送结束的间便扑面而来，如同实体般撞上她的全身，让她不禁汗毛倒竖。
恶性的魔素沿着呼吸侵入体内，如毒蛇般试图以肉眼不可见的方式侵染她的每一寸肌肤与血液。
但勇者立刻反应过来，破晓的光芒亮起，将这污染尽数净化。
不过，意识到环境的危险，她又迅速将魔力抑制，晨曦的光辉又黯淡下去。
这里太危险了，不能引起太大动静。”
脑海中念头划过，少女翠绿色的瞳孔冷静地扫视着下方的废墟，身体稍微调整姿势，张开双臂，任由重力捕获她的身躯。
没有动用任何魔力，在冷风的裹挟中，她的长发如墨般在空中飘荡，迅速坠落。
【勇者发动技能：疾风之力—羽落】
然后在即将亲吻地面的前一刻，微风拂过，勇者的速度骤然减慢，如同一片羽毛般飘落而下。
最后，她的赤足轻点地面，仿佛润物无声的春雨一般，动作轻盈、无声无息地落在地上。
一旁，兄长从没有任何反应的警戒法阵上移开了视线，淡淡地看向勇者。
“不错，算是没有蠢到家。”
召唤非常成功，而且没有引起任何暴露。
对于完全符合预测的结果，青年并无太多欣喜，只是微微点头。
“兄长—”
勇者顾不上和数月未见的兄长寒喧，落地后便抬起头来，目光迅速扫过四周【幼女在吗？
1是（正在被研究）曾2否（正在帮助难民）
她的视线没有徘徊太久，只是微微转头，勇者就见到了自己那许久不见的朋友。
虽然小孩子的成长总是让人惊讶，但勇者还是一下认出了不再是幼女模样的挚友。
然后，勇者的瞳孔一缩，原本快要露出的笑容一下僵住。
只见黑发的爵女正站在重重法阵所构成的光室中，保持着无机质的微笑。
她的站姿标准，表情始终不变，哪怕见到自己的到来，也没有给出任何反应如果不是胸膛还在有节奏地起伏，说她是一具蜡像也不会有人反对。
“需要我具体说明吗？”
兄长眉头微挑，同样看向在自己要求下，主动配合进行着研究的爵女。
【兄长的分析（千仪重阵智力d2，探求之瞳d感知+50，500+达标，与四翼之王进行对抗）】
【勇者的感知（七海巫女状态，全局超感d感知+智力，保底100，120+达标，理解事态）】
勇者的感知扩散开来，如同轻柔的微风，细致地拂过爵女的全身。
她的表情定住，嘴唇微张，却一时无言，只是怔怔地与朋友那酒色的双瞳对视着。
爵女的瞳孔移动，对上勇者的眼神，眉眼弯出恰到好处的弧度，显得柔和而亲善。但勇者能分明地辨认出，那双眼中毫无情感的波动。
换作其他职业者，哪怕是熟识爵女的人，一时半会可能也看不出她到底是哪里出了问题。
然而，对于能吞噬灵魂的兽灵术士而言，眼前女孩的状态实在是过于一目了然。
那是比停止呼吸的躯体，比表面腐败的果实，都要更加明显的缺陷。
尽管勇者只一眼就看出了那事实，但理智却难以，或者说，不想去理解、不愿去接受。
可现实从不会迁就她的抗拒。
有那么一瞬间，勇者想要紧紧闭上自己的双眼，从这冷酷的真相上移开目光，但最终她只是低下头去，发出了一声苦闷的低吟。
“她的灵魂消失了————”
勇者的拳头逐渐紧握，溢出的魔力扭曲了空气。
【勇者的冷静—
勇者不是没有想过最坏的可能性。
爵女不一定会平安地留在王都之中，也有可能被卷入到灾难里，因此在听到兄长的话时，她几乎没有尤豫便接受了召唤。
可之前作为爵女使魔的黑猫一直没有异常，所以兄长召唤她时，勇者心中还有些许期待，觉得爵女可能是幸运地平安无事，还遇到了兄长。
比起早有准备的失望，期待踏空带来的落差，往往会让人感到更大的冲击。
勇者轻轻吸气，闭上眼睛，将那些复杂的情绪强行压回心底。
片刻后，她重新睁开双眼，翠童一片平静，如同波澜不惊，却又暗藏汹涌的大海。
“兄长，她的灵魂是被抹杀了吗？”勇者语气沉稳。
对上胞妹的视线，兄长干脆地回答道：“我在遇到她时，她就已经是这幅状态了。但按照我的分析，她的灵魂应该是被外力夺走了，而不是被当场摧毁的。
“为了避免与幕后黑手发生冲突，我没有太过深入探查。既然她是你的朋友，【勇者的感知大成功！
曾：天使的气息闻言，没等兄长说完，勇者的感知就迅速深入到爵女的身体之中。
然后，她察觉到了熟悉的、属于四翼之王的气息。
一她的灵魂被绑架了。
理解到这个事实的瞬间，愤怒如同雷霆一般在内心炸响。
勇者的全身瞬间绷紧，湛蓝的瞳孔中进发出一抹凶光，魔力在紧握的双拳中疯狂涌动，如同露出獠牙、择人而噬的凶兽。
她猛地做了个深呼吸，高空上冰冷的空气在她身前形成了小小的旋风，勉强平复下激烈的怒火。
“看样子，你是有发现了。”
一直旁观的兄长淡然开口，抬手轻挥，围绕着爵女的法阵光芒渐渐黯淡下去。
【勇者接下来的行动—一】
1能麻烦你护送她离开吗（战斗）
2不用告诉我你发现了什么3能帮帮我吗？
4有兴趣一起研究历史吗5要怎么才能把灵魂取回来？
6是时候离开这里了7你可以先照顾她一下吗（交涉）
8你最好不要想着能做些什么9禁忌之门的异响10大成功/大失败d10=d10（7）=7
“兄长，你可以先照顾她一下吗？”
勇者的目光坚定起来，看向城中心的方向。
兄长眉头微挑，没有立刻回应，而是略带审视地看着勇者。
“你想做什么？”
“————我要去和那家伙谈一谈，让他把我朋友的灵魂放了。”
“比起动手而言，谈判确实显得比较明智————但也没有明智太多。”
听到勇者的回答，兄长的表情不置可否。
“天使之王——你口中的那家伙”，和我们的位格是截然不同的。现在你可没有古代英灵辅助，就算拥有凤凰的化身，也未必能从他手中全身而退。”
笼罩在爵女身周的魔法阵一个接一个消失，魔力携带着情报，化作道道流光汇聚在兄长的手中。
而整个过程中，爵女一直一动不动，仿佛人偶般等待着下一个指令。
兄长的瞳孔中亮起了奥秘的光辉，流光在他指间飞舞，解析出无数的情报信息。
他脸色微凝，声音低沉地解说：“现在占据着边境爵女身体的，是一种高度的拟人心智，与现在流行的魔像智能完全不是一个档次的东西。
“在这种恶劣的环境里失去了灵魂，她的肉体本应迅速衰败。而，她现在还能自主处理周边的魔素污染。
“这就证明，她体内的魔法心智能完全掌控那具身体，完美地调动比魔像精细无数倍的人体————这已经接近人造灵魂的领域了。
“而我能看明白的也就只到这里。在这里的条件下，以我的技术很难继续深入解析。
“但换句话说，他随意用来取代你朋友灵魂的造物，就几乎完全超越了我的知识范畴。”
看着表情愣愣的勇者，兄长的语气加重了些许。
“三转的职业者被称为传奇，按官方的说法，是因为这个等级的职业者已经有能力参与、缔造传说————”兄长冷笑一声。
“但那不过是吹捧罢了。传奇不过是站上舞台的资格，而他的角色可能只是一行字就能描述完的炮灰。至于更弱小的存在，在灾难之中只能成为数字。
“而你甚至还没有三转，他夺走你灵魂的难度，并不会比你朋友高多少。
“你们之间恐怕并不存在交谈最基础的要素——对等。”
忽然意识到，兄长好象在委婉地劝说自己，勇者露出一个浅浅的笑容。
“知道了，兄长，我会小心的。”
“哼——这种时候倒是和测算的一样，说也没用吗。”兄长摇了摇头，不再多言。
“既然如此，就随你吧。我会在这里停留一段时间。”青年的目光扫过一言不发的爵女。
“天使之王的动向我无法预测，所以如果有什么异变，我会想办法带着她离开。
“毕竟是边境伯的独女，作为政治资本，就算只有肉体，也不是没有救下来的价值。”
听到兄长那似乎毫无人情味的回复，勇者的浅笑转为苦笑，然后认真回应：“那我会想办法前往都市的最中心，和四翼之王，以及神知圣女谈一谈。”
兄长微微颔首，平淡地提醒道：“那你进去之前，可以先去看一下中央神殿的壁画，你朋友的灵魂就是在那里被夺走的。既然她的灵魂没有被当场抹杀，想必那壁画的记载应该有些特殊的地方。”
虽然察觉到壁画另有玄机，但他当时也没有时间去多加探查。
见勇者迅速整装待发，就要前往废弃都市的中心部，青年思考了一会，忽然出声将她叫住。
“等等。”他轻抬剑杖。
“虽然我不打算陪你涉险，但也不打算什么都不做就看着你送死。而且对你来说，这座都市的路可没这么好走。
“站好别动。”
没等勇者回复，剑杖便轻舞起来，繁复的法阵开始在勇者的身周浮现、重叠。
兄长神色肃穆，以精细的手法抑制着魔力的气息，一丝不苟地为勇者附加之多重魔法的增益。
注：大成功为再d2且强化效果，大失败为自残型或出现意外。
【千仪重阵：增益附魔】
1通晓语言2隐秘之风3封匿结界4屠戮之风5反召唤仪6同调之风7奥秘警示8知识祝福9空幻灵甲10大成功/大失败2d10=d10（2）+d10（5）
幽：封匿结界l5：主动型魔法印记。制造一个小型结界，隔绝内部的动静和气息，次数32=6。
曾：隐秘之风l5：被动增益。息的微风，为潜行提供60+30的加值。
曾：反召唤仪lv6：对勇者召唤仪式进行改造的产物，勇者可通过事先刻下的仪式法阵进行定点传送。同时该仪式能通过空间信道，向勇者传送前的地点进行一次仪式级别的魔法打击。
“这样至少能让你在路上轻松一些。”
兄长收回剑杖，语气中透着一丝严肃：“但别忘了，我已经警告过你，天使之王不是那种会和你玩过家家的存在。”
勇者的嘴角扬起一个弧度，只感觉底气充足了不少。
“恩，谢谢，兄长。”
道别了兄长，勇者踏出了结界之外。
失去了结界的隔绝，空气中混乱的魔素骤然浓郁，旧日王城的残酷瞬间变得清淅无比。
嗅到的是血腥的气味，听到的是隐约的悲鸣，看到的是无尽的破败。
但少女的步伐仅在一开始有些许停顿，而后很快便坚决起来，径直消失在街道的尽头。
与少女有着同样发色和瞳色的青年站在结界内，目光始终注视着她的背影，直至彻底消失不见。
“强大与弱小并无关联。
“弱者总是认为强者也有微末之时，那不过是一厢情愿的自我安慰。
“正如巨龙不知蜥蜴匍匐在地的艰辛，凤凰不会理解短命种们对死亡的恐惧————强者恒强。
“但在这个世界，蜥蜴有可能长出翅膀，渴望翱翔天际的畅快；人类也有可能达成不死，无论付出何种代价。
“弱者并不恒弱。
“只要不接受自身的弱小，人就能变得更强。”
回想起父亲的教导，青年的双眼微眯。
“但巨龙会陨落，凤凰也会死去——你又能做到什么地步呢？”
看向身旁一言不发，却似乎有些担忧地看着勇者离开的爵女，兄长不再思考，只是轻轻闭上双眼，专心维持着结界的运转。
【勇者的幸运（3—遇敌）】