项明与安德莉带着绿锦蛇战利品返回时，五名领民正各司其职，在残阳馀晖中忙碌。
莎拉和安娜小心地处理着几只小型猎物的皮毛，劳拉和尼尔斯将收集的枯枝捆扎成束，夫斯则奋力将削尖的木桩深深钉入松软的泥土。
见到两人身影，领民们立刻停下手中活计，躬敬行礼，“领主大人！安德莉大人！”
项明将盘成一团的绿锦蛇递给手上还沾着兔毛的夫斯，脸上带着一丝战斗后的疲惫。
“夫斯，这是我亲手猎杀的，处理一下，晚上加餐。”
夫斯双手接过那沉甸甸、尤带腥气的蛇尸，愣了片刻，随即脸色激动得通红，声音都有些发颤：“是！领主大人！我、我一定处理得干干净净！”
他捧着蛇尸，如同捧着某种神圣的赐予。
【领民感念于领主分享战利品的慷慨，忠诚度+1，忠诚度：66】
项明微微颔首，意识沉入领主之石，冰冷的物资数据流淌心间。
领主小屋：破损状态(功能不可用)
可用资源：
简陋陷阱：5
尖木桩：12
茅草：3
生肉(小块)：7
目光扫过空空如也、连张象样桌子都没有的破败小屋，项明嘴角泛起一丝无奈的苦涩。
锅碗瓢盆一概皆无，肉食只能靠烤……
短时间尚可，长此以往，只怕领民们都要被便秘折磨得忠诚暴跌了……
茅草尚可在周边草地收集，但木材——尤其是足够支撑修复小屋的木材，必须深入那片越来越幽暗的矮林。
伐木的噪音无异于向其中凄息的野怪宣战！
而领民的住所……
挤在破屋里一两天已是极限，时间稍长，“有得住”的基本须求得不到满足，再高的忠诚也经不起消磨。
生存之本，食、住二字。
缺了这两样，神仙来了也压不住叛乱。
眼下唯一的期望，就寄托在那个木宝箱上了……
压下心头的忧虑，项明果断从夫斯手中接过那柄带着豁口的铁木长枪。
晚霞的馀晖即将被地平线吞噬，他必须抓紧时间。
“安德莉，走！”
目标明确——利用安德莉的洞察天赋，狩猎那些依赖伪装伏击的低级野怪，收割经验值！
猎杀，在暮色中高效展开……
“领主大人，左前方，枯叶堆下，褐色鳞片，短尾蝮。”安德莉的声音冷静如冰，目光精准锁定。
项明凝神望去，枯枝败叶混杂，哪里分辨得出蛇影？
“……”
安德莉神色无比认真：“目标伪装极佳。领主大人，我以投石惊扰，请您务必盯紧落点！”
项明深吸一口气，压下因光线渐暗而升起的烦躁，重重点头，长枪蓄势待发。
小石破空，精准砸入落叶堆！
“嗖——！”一条伪装成枯枝的褐色毒蛇瞬间弹起！
项明眼中精光一闪，长枪带着积蓄的力量猛刺而出！
然而毒蛇异常灵活，蛇身诡异一扭，竟贴着枪尖滑过，不退反进，化作一道褐色闪电直扑项明面门！
长枪过长的劣势在近身瞬间暴露无遗，项明只能狼狈地横枪格挡。
电光火石间，一道身影比他更快！
安德莉由静至动，单手剑在她手中划出一道新月弧光，精准预判了毒蛇扑咬的轨迹！
“嗤啦——！”
坚韧的蛇皮如同薄纸般被轻易撕裂！
剑锋过处，毒蛇拦腰斩断！
猩红的蛇血如雾喷溅。
项明只觉腰间一紧，一股柔和却不容抗拒的力量传来——是安德莉的手臂环住了他！
脚步被带着跟跄侧移，险险避开了两段惯性飞来的蛇躯！
“领主大人！快！补刀！”清冽的喝声在耳畔响起。
项明瞬间回神，手中长枪没有丝毫尤豫，对准地上疯狂扭动的蛇头狠狠扎下！
“噗！”
枪尖贯脑！断蛇最后抽搐了几下，瘫软不动。
万界意志的提示如约而至。
【见习领主项明突发战斗！
【目标死亡！】
【经验值分配
领主项明(参与击杀)：8点
英雄安德莉(主要击杀)：16点】
项明咧嘴，这经验值比他预想的多！
他看向身旁收剑而立的少女骑士，由衷道：“安德莉，有你在身边，真是令人心安。”
安德莉长长的睫毛轻轻颤动了一下，沉默片刻低声道：“领主大人，您……也一样。”
项明眉梢微挑，迅速将蛇尸简单处理，避免血腥引来麻烦。
“走，天快黑了，抓紧时间！”
接下来的一个多小时，安德莉仿佛化身人形雷达，在昏暗的光线下精准导航。
“右前方树根缝隙，拟态枯叶虫…”
“三点钟方向灌木，岩缝里的石斑蝰…”
“小心！十点钟枯树后，潜伏的褐毛猞猁幼崽！”
两人配合渐入佳境。
项明负责最后的致命一击，经验值如涓涓细流导入，+15、+20、+27……
经验值池稳步攀升至273点！
“安德莉，你这‘雷达’功能也太强了！”又一次成功收割后，项明忍不住惊叹，“怎么发现的？天赋还能这么用？”
安德莉一边警剔地扫视四周越发浓重的夜色，一边快速回答：“领主大人，部分标记点是之前探索时记录的。其馀……是天赋结合专门的反伪装训练成果。”
她语气依旧平稳，但项明敏锐地察觉到，她握剑的手收得更紧，身体姿态也进入了更高戒备状态。
天色，彻底黑了下来。
矮林深处，各种夜行生物的低吼与悉索声此起彼伏，如同无形的潮水从四面八方涌来，黑暗吞噬了视野，也放大了感知中的危险。
安德莉猛地拉住项明的骼膊，声音压得极低，带着前所未有的凝重：“领主大人，前方发现陌生大型掠食者足印！血腥味……已开始吸引更危险的存在，视野……受限严重！”
她没有再说下去。
只差最后27点！
一股强烈的不甘和焦虑瞬间涌上心头。
项明死死盯着前方深邃如墨的黑暗，拳头紧握，指节发白。
理智与冲动在脑中激烈交锋。
几息之后，项明猛地闭上眼，深深吸了一口带着腐叶气息的冰冷空气，再睁开时，眼中已是一片沉静的决断。
“撤，回小屋！”
他认清了现实，黑夜下的矮林，已非他们能涉足之地。
动身返程，项明甩了甩头，将那份焦躁强行压下，思路重新变得清淅。
他侧头看向身旁紧绷着神经、时刻警剔后方的安德莉，语气带着真诚的赞许。
“安德莉，你做得很好。有时候我会过于专注目标而忽略风险。记住，下次若见我行差踏错，务必象刚才那样，及时点醒我。”
安德莉紧绷的心弦骤然一松。
这是她第一次主动阻止领主的行动，心中难免忐忑。
此刻听到项明非但没有责备，反而给予肯定，一股暖流悄然淌过心田。
“是！领主大人！”她的回答带着被信任的振奋。
远远地，领主小屋那点微弱的篝火光芒在夜色中如同希望的灯塔。
安德莉望着那光芒，心中默默祈祷，“万界意志在上，但愿……之前的布置能有所收获……”
两人刚踏入篝火光芒的范围，早已饿得前胸贴后背的领民们立刻围了上来，脸上是毫不掩饰的期盼。
“领主大人！烤肉好了！”
“领主大人，浆果酱也熬好了！”
“领主大人……”
七嘴八舌的问候透着急切，失了分寸。
安德莉眉头一蹙，清冷的声音带着骑士的威严瞬间压下喧闹，“肃静！注意你们的礼仪与尊卑！枪兵、农夫，列队！”
夫斯等人吓得一哆嗦，瞬间禁若寒蝉，刚刚升起的热闹气氛荡然无存，只剩下篝火噼啪的声响和凝重的安静。
项明面色平静，对此并无异议。
对忠诚度68的领民，恩威并施是必要的驭下之道。
就在这时——
“嗷吼——呜——！”
一阵怪异、仿佛多种野兽嘶鸣混合而成的凄厉嚎叫，陡然从靠近领主小屋的某个方向传来！
在寂静的夜里格外刺耳，令项明寒毛悚然！
项明脸色骤变，“安德莉？！”
安德莉立刻上前一步，快速解释，声音带着一丝不易察觉的……期待？
“是陷阱！领主大人！有猎物掉进夫斯布置的陷阱了！”
陷阱？猎物？！
项明先是一愣，随即脑中仿佛有电光闪过！
273点经验值……只差27点……陷阱里的猎物……亲手击杀……
一股巨大的、难以置信的惊喜如同电流般瞬间贯穿全身！
剩下的经验值……
有着落了？！
他猛地看向安德莉，只见少女骑士在篝火映照下，表情依旧严肃认真，“领主大人，应该是莎拉她们看出了您想自己猎杀野怪。”
项明强压下几乎要溢出的狂喜，目光扫过那几个一脸茫然、显然不明所以的领民，脸上露出赞许的神情。
“不错！记住这次教训，下不为例。去取你们那份食物吧。夫斯，把我和安德莉的份送到屋里来。”
领民们面面相觑，明明是安德莉大人严令在陷阱里加装尖木桩、泼洒动物内脏作诱饵，并再三强调必须把掉进去的猎物留给领主大人亲手解决的啊？
但在饥饿的本能驱使下，这点疑惑瞬间被抛到九霄云外，他们欢呼一声，扑向了散发着诱人香气的烤肉堆。