宁方远与高育良的寒喧，看似平和，实则暗流涌动，彼此都在用最客气的语言，进行着最谨慎的试探。两人一个是深耕本土、树大根深的省委副书记，一个是锐意进取、背景深厚的邻省常务副省长，身份的微妙使得这场对话格外引人注目。
就在两人就汉东大学这些年的变化感慨不已时，一个身影适时地插了进来，声音带着恰到好处的躬敬与热络：
“高老师，宁省长。”
宁方远和高育良同时转头，看到祁同伟不知何时已经走到了近前，脸上带着那种经过精心计算的笑容。他先是对高育良微微躬身，显示着对“老师”的尊敬，然后才看向宁方远，眼神中混杂着一丝不易察觉的探究和刻意拉近的距离感。
“同伟厅长。”宁方远微笑着点了点头，算是打招呼。他对祁同伟的印象一直比较复杂，此人能力有，野心更大，为了上位可以不择手段，是条危险的“饿狼”。
“宁省长，刚才听您和高老师聊得投入，没敢打扰。”祁同伟笑着说道，语气拿捏得十分到位，既不过分谄媚，又充分表达了敬意，“没想到宁省长今天也回来了，真是我们汉东大学校友的荣耀。”
“同伟你太客气了。”宁方远淡然回应。
祁同伟似乎是有意将话题引向某个方向，他话锋一转，带着几分羡慕的语气说道：“宁省长，说起来，我还要恭喜您呢。听说您们平江省的公安厅长李述同志，年后刚刚高升，兼任了副省长？这可是大喜事啊！”
他这话看似在恭喜宁方远，实则是在感叹自身的处境。公安厅长虽然是实权派，但一日不挂上副省长的头衔，就始终是“厅级干部”，与真正的“省领导”有着本质的区别。无法参加省委会议，在很多重大决策上缺乏话语权，这无疑是祁同伟这种权力欲极强的人心中的一根刺。
宁方远如何听不出他话里的酸意和打探？他面色不变，语气平和地说道：“李述同志在之前的扫黑除恶专项行动中表现突出，成绩得到了公安部和省委的充分肯定。他的提拔，是组织上对其工作的认可，也是平江省政法战线全体同志共同努力的结果。”
他回答得滴水不漏，完全是从工作成绩和组织程序的角度出发，没有透露任何个人因素，也绝口不提自己在其中的作用。
祁同伟眼中那抹羡慕之色更加明显，他叹了口气，半真半假地感慨道：“是啊，能遇到赏识自己的领导，做出被上面认可的业绩，真是莫大的幸运。我们汉东这边，情况复杂，想干点实事，做出点象样的成绩，难啊……”
他这话隐隐有所指，似乎是在暗示汉东有赵立春这座大山压着，他祁同伟难以施展拳脚，又或者是在试探宁方远对汉东局势的看法。
高育良在一旁听着，脸上依旧挂着儒雅的微笑，但眼神深处却闪过一丝不悦。他觉得祁同伟这话有些失态了，在外人面前流露这种情绪，显得沉不住气。他轻轻咳嗽了一声，打断了祁同伟的话头：“同伟，工作上的事情，要沉住气，一步一个脚印。相信组织，相信赵书记和刘省长，会看到你的努力的。”
他这话既是在提醒祁同伟，也是在向宁方远表明，汉东的班子是团结的，是在赵立春和他高育良领导下的。
就在这时，又一个人影朝着他们这个小圈子走了过来。来人约莫四十岁上下，身材匀称，面容端正，眉宇间带着一股正气，走路步伐沉稳。
高育良看到来人，脸上露出了更为真切一些的笑容，招呼道：“陈海，你也来了。”
祁同伟也转头看去，脸上表情没什么变化，只是淡淡地点了点头：“陈局长。”
宁方远心中一动，陈海？这个名字他有些印象，不就是那位躺了一部电视剧的主角之一嘛。他立刻做出刚刚注意到此人的样子，脸上带着适当的疑惑，看向高育良。
高育良见状，便笑着为宁方远介绍道：“方远省长，给你介绍一下，这位是我们汉东省检察院的反贪局局长，陈海同志。也是我们汉东大学的校友。”
他又对陈海说：“陈海，这位是平江省的宁方远省长，咱们的学长。”
陈海闻言，立刻上前一步，向宁方远伸出手，态度不卑不亢，语气沉稳：“宁省长，您好！久仰您的大名了！”
宁方远与他握手，感觉到对方的手坚定有力。他脸上露出恍然和赞许的神色：“原来是陈局长，你好你好！反贪局可是要害部门，责任重大啊！没想到陈局长这么年轻就已经是反贪局长了，真是年轻有为！”
他这话一半是客套，一半也是真心。反贪局长位置关键，通常由资深的检察干部担任，陈海这个年纪能坐到这个位置，确实不简单。
高育良在一旁补充道：“陈海同志能力很强，作风正派，是我们汉东检察系统的标杆。现在已经是副厅级了，前途无量啊。”
听到“副厅级”和“前途无量”，站在一旁的祁同伟嘴角几不可察地撇了一下，眼神深处闪过一丝不屑。在他看来，陈海这个反贪局长，要不是有陈岩石那个老顽固在背后支持，哪能轮得到他。
陈海对于高育良的夸奖，只是谦逊地笑了笑：“高书记您过奖了，我只是做好本职工作而已。”
宁方远将祁同伟那一闪而逝的表情看在眼里，心中了然。
四个人于是又形成了一个新的小圈子，继续交谈起来。话题依旧围绕着汉东大学、各自的工作领域展开，但气氛却比刚才只有宁方远和高育良时更加复杂。高育良居中调和，展现着长袖善舞的功力；祁同伟时而插话，话语中总带着些机锋和打探；陈海则大多时候沉默倾听，偶尔发言也是言简意赅，切中要害；而宁方远则始终保持着温和而疏离的态度，应对得体，既不过分亲近，也不显得冷漠。