九月，秋意渐浓。就在奥运会带来的喜庆气氛尚未完全散去之时，一则消息在各个单位间悄然传开：钟家的老爷子去世了。
钟老爷子是元勋之一，虽然晚年已经退居二线，但在政军两界仍有着广泛的影响力。他的逝世，无疑是帝都中的一件大事。
追悼会当天，司局级以上干部集体前往吊唁。恰巧在总部开会的宁方远跟随李主任和其他几位副主任一起，乘坐统一安排的大巴前往革命公墓。
一路上，车厢内气氛肃穆。副主任和宁方远说："钟老爷子是革命前辈，立下过汗马功劳。他的离去，标志着一个时代的结束啊。
到达追悼会现场，只见庄严肃穆的大厅内已经聚集了不少人。各界人士神情凝重，井然有序地排队向逝者遗体鞠躬告别。
宁方远随着队伍缓缓前行，目光不经意间扫过家属区。突然，他看到了两个熟悉的身影——钟小艾和侯亮平。钟小艾一身黑衣，面带悲戚；侯亮平则穿着检察制服，神情肃穆地站在她身边。
这一刻，宁方远才恍然大悟：原来钟老爷子就是钟小艾的爷爷！怪不得他以前听到钟振国的名字时总觉得耳熟。钟振国今年刚调到商务部任部长，正是钟小艾的父亲。
他不禁想起前世记忆中的情节：在钟老爷子去世后，钟家确实通过查办汉东的案件提升了政治影响力。侯亮平也因此获得了重要的发展机会。
吊唁结束后，宁方远随着同僚们默默离开。回程的大巴上，大家都保持着沉默，各自思考着什么。
宁方远没有参与讨论，但心中明镜似的。官场上的这些微妙变化，往往预示着未来的政治动向。钟家如果想要维持影响力，确实需要做出一些成绩来证明自己的价值。
回到酒店，宁方远站在窗前，望着远处街上的车流，陷入了沉思。
想到这里，他拨打了秘书李锦华的电话："锦华，进来一下。
回到南方省之后的第二天上午，筹备会在会议室召开。
经过两个小时的讨论，考察行程基本确定：德国重点考察高端制造和环保技术，法国重点学习数字经济和创新创业，最后到比利时参观欧盟总部，了解局域经济一体化经验。
在接下来的几天里，宁方远全身心投入到考察准备中。他阅读了大量关于西欧国家产业政策的资料，与相关专家进行了深入交流，不断完善考察方案。
有时夜深人静时，他还会想起钟家的事情和汉东的局势。但他很快就把这些杂念抛开，专注于眼前的重点工作。
出发前夜，宁方远特意回家陪家人吃饭。志强，爸爸明天要去欧洲考察，可能要两周时间。你在家要听妈妈的话，好好学习。
看着家人关切的目光，宁方远心中涌起一股暖流。无论在外面面对多少风雨，家永远是他最温暖的港湾。
第二天，宁方远带领考察团踏上前往西欧的旅程。
这次考察不仅是一次学习之旅，更是一次开拓视野、提升能力的机会。在改革开放的新阶段，需要更多地借鉴国际经验，探索适合中国的发展道路。
而宁方远，已经做好了充分准备，要在这次考察中汲取营养，为将来承担更重要的使命积蓄力量。