宁方远先是肯定了沙瑞金的做法，随即话锋微转：“不过，在实际工作中，我也发现，由于一些关键部门，比如发改委、财政厅、交通厅等几个重要厅局的主要负责人位置空缺，或者是由副职长期主持工作，导致很多项目的审批、资金的调度以及一些需要快速决策的工作，出现了一定的延误，效率受到了影响。长期下去，恐怕会对全省的经济运行和社会发展造成不利影响。”
沙瑞金端起茶杯，不动声色地听着，他知道宁方远接下来还有话。
果然，宁方远继续说道：“我的想法是，冻结大规模提拔和敏感岗位的调动是必须的，但为了保证工作的连续性和效率，是不是可以考虑，让一部分表现优秀、能力突出的副职同志，先正式代理起主要负责人的工作？明确他们的临时职责和权限，这样下面的人办事也有个主心骨，工作也能更好地推动。至于他们后续是正式提拔，还是平级调动，亦或是另有安排，可以等我们常委会上根据实际情况再仔细研究讨论。当前的首要任务，是不能让工作停滞下来。”
宁方远这番话，说得合情合理，既维护了沙瑞金冻结干部调整的权威性，又切实提出了解决当前工作困境的办法。
沙瑞金沉吟了片刻。他清楚宁方远说的是实情，工作不能真的停摆。而且，由宁方远这个省长主动提出让副职“代理”，而非要求“提拔”，也显示了其对自己这个书记决定的尊重和配合。
“方远省长的考虑很周全。”沙瑞金放下茶杯，做出了决断，“这样，就按你说的办。政府那边，你们先拿一个需要明确代理负责人的岗位名单出来，附上拟任人选和初步考察意见。在下一次常委会召开之前，你、我，还有育良同志，我们先开一个书记碰头会，把这件事情定下来。工作确实不能眈误。”
他顿了顿，又补充了一句，算是给了宁方远和那些可能被“代理”的干部一个定心丸：“我也会跟组织部打招呼，让他们在接下来的干部考察中，优先关注这些在关键时期勇于担当、代理负责的同志的表现。”
这话意味着，只要这些代理干部在期间表现良好，不出问题，将来转正的可能性是很大的。
宁方远见沙瑞金从善如流，心中也松了口气，点头道：“好的，瑞金书记，我回去就安排政府办公厅和组织部对接，尽快把名单拿出来。”
正事谈完，宁方远便起身告辞。沙瑞金也站了起来，脸上带着笑容，亲自将宁方远送到了办公室门口。这一举动并非完全出于客套，沙瑞金心里很清楚，宁方远在短时间内基本掌握了省政府班子的三票（省长、常务副省长、常委副省长），在常委会中已然是一股足以与他分庭抗礼的力量。对于这样一位实力派搭档，该有的礼遇和尊重，是必须给到的。
办公室的门从里面打开。
正在外间沙发上等待的侯亮平，听到动静立刻象弹簧一样站了起来，身体绷得笔直。他的目光首先落在率先走出的沙瑞金身上，带着敬畏和期待。随即，他看到了紧随其后的宁方远。
在看到宁方远的那一刹那，侯亮平的瞳孔不易察觉地收缩了一下，一丝混合着旧怨与不忿的情绪迅速从他眼底掠过。他想起了几年前的不愉快，想起了昨天在陈岩石家的吐槽。但他毕竟不是完全不懂规矩的人，深知在这里，在沙瑞金面前，自己必须表现出绝对的躬敬。
他强行压下心中的不快，脸上挤出谦逊的笑容，微微躬身，向两人问好：“沙书记！宁省长！”
沙瑞金只是淡淡地看了他一眼，点了点头，算是回应。
宁方远的目光平静地扫过侯亮平，脸上没有任何异样表情，仿佛只是看到一个普通的、前来汇报工作的下属。他对着侯亮平微微颔首，算是打过了招呼，然后便转向沙瑞金，再次道别：“瑞金书记，您留步，我先回去了。”
“好，方远省长慢走。”沙瑞金站在门口，目送宁方远带着等侯在秘书室外的秘书路舟，转身沿着走廊离去，身影沉稳，步伐坚定。
直到宁方远的身影消失在走廊转角，沙瑞金才收回目光，脸上的笑容收敛，恢复了省委书记的威严。他看了一眼依旧躬敬地站在原地的侯亮平，语气平淡地说了一句：“亮平同志，进来吧。”
说完，他率先转身走回办公室。
侯亮平连忙应了一声“是”，深吸一口气，整理了一下并不存在的衣领褶皱，怀着一种复杂而又激动的心情，迈步踏入了这间像征着汉东省最高权力的办公室。他知道，属于自己的时刻，终于到来了。而门外，白秘书看着侯亮平进去的背影，眼神淡漠，依旧看不出任何情绪。
侯亮平怀着一种混合着敬畏、兴奋与野心的复杂心情，迈步走进了沙瑞金的办公室。这间办公室宽敞、简洁，却自带一种无形的威压，仿佛空气都比外面凝重几分。沙瑞金已经回到了他那张宽大的办公桌后坐下。
“亮平同志，坐吧。”沙瑞金指了指对面的椅子，语气平和，却带着不容置疑的权威。
“谢谢沙书记。”侯亮平依言坐下，身姿挺拔，双手规规矩矩地放在膝盖上，显得十分恭谨。
沙瑞金并没有立刻切入正题，而是如同拉家常般先问了一句：“钟正国部长身体还好吧？代我向他问好。”这话既是客套，也点明了侯亮平此次调动的背景，彼此心照不宣。
侯亮平连忙欠身回答：“谢谢沙书记关心！岳父身体很好，我来之前他还特意嘱咐我，到了汉东一定要好好向沙书记学习，全力配合您的工作！”
沙瑞金微微颔首，不再寒喧，转而问道：“到反贪局报到还顺利吗？和陈海同志搭档，有没有什么困难？”
“很顺利，沙书记！陈海局长对我非常支持，局里的同志们也很热情。”侯亮平回答得滴水不漏，自然不会提及其与陆亦可的小小龃龉以及吕梁的冷脸。
简单的开场白过后，沙瑞金目光变得锐利起来，直接切入了内核：“亮平同志，既然来了汉东，肩负重任，你对下一步的工作，有什么初步的设想？打算从哪个方向打开局面？”