翌日清晨，天光微亮。陈海如同往常一样早早起床，洗漱锻炼后，才去客房叫醒了尚在睡梦中的侯亮平。在陈海家简单用过早餐，一份清粥小菜，外加几个昨天剩下的包子热了热，随后两人便一同出门，驱车前往汉东省人民检察院。
车子驶入庄严肃穆的省检察院大院，侯亮平看着眼前熟悉的办公大楼，心中不免生出几分物是人非的感慨，但更多的是一种“衣锦还乡”的志得意满。他刚从汉东大学毕业的时候在汉东省检察院工作了一年，然后跟钟小艾结婚之后靠着钟家的关系直接调到了最高检，如今他带着“尚方宝剑”和钟家使命回来，心态与当年那个在此短暂工作一年的普通干部已然不同。
在陈海的引领下，两人径直来到检察长季昌明的办公室外。陈海轻轻敲了敲门。
“请进。”里面传来季昌明沉稳的声音。
陈海推开门，侧身让侯亮平先进。季昌明正坐在宽大的办公桌后批阅文档，听到动静抬起头。当他看到走进来的侯亮平时，脸上习惯性地露出了温和的笑容。他对侯亮平有印象，毕竟当年在汉东检察院工作过，又是钟家的女婿，这次来汉东最高检反贪总局的秦思远局长还专门给他打过电话。
然而，还没等季昌明开口说些“欢迎回来”之类的客套话，侯亮平已经几步走到办公桌前，脸上带着一种混合着熟络与随意的笑容，开口的称呼让季昌明脸上的笑容瞬间僵硬了一下。
“老季！好久不见啊，精神头还是这么足！”侯亮平的声音颇为响亮，带着一种仿佛平辈好友久别重逢般的热情。
“老季”？
这个称呼象一根细小的刺，扎进了季昌明的耳朵里。他虽然并非汉东省的省委常委，但也是实实在在的副部级干部！论年龄，他是侯亮平的长辈；论级别，他更是高出侯亮平整整一级。于公于私，侯亮平称呼他一声“季检察长”都毫不为过。
可侯亮平偏偏选了这么个带着江湖气和随意感的“老季”。这看似亲切的称呼背后，透露出的是一种缺乏分寸的傲慢，一种仗着钟家背景、或许还带着点“钦差”心态的居高临下。季昌明心中瞬间涌起一股不快，甚至忍不住暗自吐槽：“钟家势再大，你侯亮平说到底也只是个女婿，还是个需要外放镀金才能解决待遇的女婿，在我一个即将退休的副部级干部面前摆这副姿态？也太不懂规矩了！”
季昌明年近退休，在官场沉浮几十年，早已修炼得心如止水，不愿也无谓在这种小事上与人计较，尤其对方还是背景特殊的侯亮平。他迅速收敛了眼底那一丝不悦，脸上重新挂上了那副惯有的、略显疏离的温和笑容，只是原本打算叙叙旧、关心一下对方近况的心思，也彻底熄灭了。
“哦，亮平同志来了。”季昌明淡淡地回应了一句，用了非常正式的“同志”称呼，既保持了礼貌，也划清了界限，“手续都带齐了吧？”
他直接跳过了所有寒喧，切入正题，目光转向陈海：“陈海啊，你带亮平同志去把相关手续办理一下。工作安排嘛……”
季昌明略一沉吟，他心知侯亮平此来必然肩负特殊使命，不会甘于只处理常规案件。但作为检察长，他必须把握全局，也要考虑现有办案力量的安排。
“目前反贪局的工作重心，还是丁义诊外逃案的追逃工作。”季昌明看着两人，语气平稳地交代道，“祁同伟厅长那边和京州市局正在全力追查，你们反贪局这边要积极配合，梳理国内可能存在的利益关联人和证据链。亮平同志刚来，就先跟着陈海，把主要精力放在这个案子上，尽快熟悉情况，进入状态。”
他这个安排，合情合理。丁义诊案是当前影响最大、最紧迫的案件，让侯亮平参与其中，既能发挥其作用，也是一个观察其能力和作风的窗口。至于侯亮平来到汉东有什么更深层次的“任务”，那就跟他季昌明没关系了，那需要沙瑞金书记亲自点题，或者侯亮平自己找机会“表现”，他不会越俎代庖。
交代完毕，季昌明便挥了挥手，示意两人可以离开了，态度客气而疏远：“好了，先去办手续吧。有什么困难，及时沟通。”
“行，老季，那我们先去了。”侯亮平似乎并没察觉到自己刚才的称呼有何不妥，或者说他并不在意，依旧用着那随意的口吻，转身便跟着陈海走出了办公室。
看着侯亮平离开的背影，季昌明轻轻摇了摇头，摘下老花镜，揉了揉眉心。他预感到，这位背景特殊、性格张扬的空降副局长，恐怕会给本就波澜起伏的汉东检察院，带来更多的变量和……麻烦。他只希望在自己平稳退休前的这段日子里，不要出什么大的纰漏才好。
而门外，陈海一边领着侯亮平去办手续，一边心里也在暗暗嘀咕。他敏锐地感觉到了刚才季检察长那一瞬间的情绪变化。他看了一眼身边似乎毫无所觉、甚至有些意气风发的侯亮平，心中不由得升起一丝忧虑。侯亮平这种不拘小节或者说不懂规矩的做派，在等级森严的体制内，很容易在不知不觉中就得罪人，这对他接下来要在汉东开展的复杂工作，恐怕并非好事。