追兵的马蹄刚踏入西北的崖脊时，天地忽然发出一阵沉闷的震颤。
紧接着，积雪和严冰从崖壁飞快的滑落。
下一刻，万丈雪峰轰然崩裂，千万吨积雪如奔腾的浪潮从天际倾泻而下。
“不好，是雪崩！”
“快逃啊！”
前排的追兵甚至来不及调转马头，就被雪浪无情的吞噬，连同着凄厉的喊声都被淹没其中。
半个时辰后，雪势渐歇，一切归于寂静。
消息传回皇宫时，殿内的炭火烧得正旺，却驱不散延帝听完奏报后沉下的脸色。
雪崩……
好一场雪崩啊！
他眸底浸着说不清道不明的沉郁。
十二年前，他曾精心布下一道杀局，借着一场“天公作美”的雪崩，每一步都算尽了天时地利，将霍氏诱入绝境，埋在了万丈雪下，尸骨无存。
如今，一模一样的场景竟再度上演，偏偏是在他追杀裴寂的途中，还让他成百上千的追兵全军覆没。
这场雪崩，让延帝觉得太过熟悉，熟悉得让他心头那警惕的弦绷得紧紧的。
“派去的追兵无人生还，归来的援兵却不到一半，你们凭什么认为裴寂也死在了雪崩之下？”
皇威压下，回答的人战战兢兢：“回陛下，那雪埋得足有丈深，连我军将士的遗骸，也难以寻觅，更何况是裴大人。臣还让人在附近一带搜寻，未见有人生还的足迹。”
殿中的将领一顿，带着几分将功赎罪道：“陛下若不放心，臣让人在那雪下好好搜寻一番，活要见人死要见尸。”
延帝抬手抚上额心，一声长叹从喉间溢出，似是无奈，又似宽宥：“罢了。”
这二字说得轻描淡写，仿佛放下了对裴寂的追杀执念，可眼底却有一抹阴鸷划过。
他挥手让人退下，殿中归于沉寂。
延帝从龙椅上起身，龙袍扫过地面，带起一阵无声的冷风。
他走到窗边，望着朱墙上覆盖的白雪，却是眺望着北疆的方向。
早在裴寂初入朝堂的第一年，他便在那年的除夕宫宴上给裴寂下了慢性毒药，而他也在往后的除夕宫宴上将一年的解药渗入御酒中赏赐。
一杯酒一解药，保他对裴寂这些年来的器重和信任，换来了裴寂这些年为他鞠躬尽瘁。
裴寂即便能在雪崩下逃出，可他注定活不过今年的除夕之夜。
那毒已经被他提前引发。
延帝似无奈又感叹的摇了摇头。
辅政多年，朕本想送他一个痛快的……
同样雪崩的消息传到了公主府，姜姝婉看着手中的密函，并不相信裴寂会被掩盖在雪崩之下。
这很有可能是裴寂的一场假死局。
她有所预料，但面上还是略有几分不甘。
延帝亲自派去那么多的追兵，她也派了暗卫相助，都不能奈何住裴寂。
当真是棘手啊……
“宫里那边可有什么风声？”
“陛下不再追究此事。”
陛下相信了？
姜姝婉起身，在书房中踱步，总觉得事情没有那么简单。
“姜女官，裴大人已经离开了京城，对我们已经没有任何威胁了。公主在北疆传来旨意，要你开始着手为她铺垫回京的事情。”
“我知道了。但裴寂虽不在京城，可他本身就是一个威胁。”
姜姝婉思绪飞转，裴寂身边还带着个姜卿宁，他们会逃亡哪里呢？
以姜卿宁从前那娇弱的体质，裴寂定然不舍得带她去苦寒之地。
或许……
最危险的地方就是最安全的地方……
天子脚下，他又在京中为官多年，不可能会走得那么干脆！
姜姝婉吩咐道：“你让城内的眼线多加留意，兴许裴寂还会回来。”
“是。”
——
“夫人今日如何了？”
霍惊澜刚处理完今日的事务，回到后院时，便正好撞上端着汤药的青栀。
“大人……”青栀连忙欠身，低头道，“夫人还没有醒来的迹象，但大夫说夫人的脉象已经要比前几日平稳了许多。”
“我知道了，把药给我吧。”
霍惊澜接过了青栀手中的药，便推门而入。
屋内，暖炉燃得正旺，几乎要感受不到冬日的寒凉，淡淡的药香伴着沉水香，既安神又舒心。
床榻的纱幔轻轻垂落，如云雾般笼罩着榻上之人。
姜卿宁静静的躺在锦被中，脸色褪去了高热时的潮红，可却苍白得近乎透明，长长的睫毛安静垂落，唇色也浅浅淡淡。
这份病态的娇弱，让人瞧上一眼，就止不住的怜惜。
霍惊澜在榻沿坐下，指尖轻轻的搭在姜卿宁的手腕上，感受着那微弱却平稳的脉搏，这才真正的松了一口气。
回想姜卿宁晕倒后，西北一带的路都不可久留，但他还是冒着风险，带着姜卿宁策马奔往最近的城镇，强请了当地最好的大夫随行，将原本四日的随军路程压缩到两日，日夜兼程的赶到了他的根据地。
姜卿宁在途中始终昏沉不醒，情况时好时坏，滚烫的体温更是灼得他心慌。
一路随行的大夫只能勉强吊住姜卿宁的一口气，直到他到了庄内，才换了安县最顶尖的大夫，姜卿宁的情况才渐渐好转。
只是一连数日过去，姜卿宁还没有苏醒的迹象，让霍惊澜的心不由得高高悬起。
他后悔了，他不应该带着姜卿宁走西北这一趟的。
“卿卿，喝了药，你便乖乖醒来好不好？”
霍惊澜低声呢喃，可榻上的人没有任何反应。
他小心翼翼的抱起姜卿宁靠在自己身上，舀起一勺汤药吹了吹，又亲自试温之后，才敢喂到姜卿宁唇边。
药汁缓缓灌入，姜卿宁没有丝毫挣扎，只是被动的吞咽着，但脸上却止不住的一阵痛苦，一勺汤药有半勺顺着嘴角滑落，霍惊澜只好用自己的衣袖轻轻擦拭。
对比从前，姜卿宁如今喝药还算乖巧老实，可霍惊澜的心里却不是滋味。
想当初姜卿宁受寒生病时，那可是为难了整座左相府，丫鬟怎么哄着、劝着，姜卿宁都百般抗拒。
最后还是他亲自赶回来，既是恩威并施，又千哄万哄，才让这娇气的人完完整整的喝下一碗汤药。
霍惊澜回忆过往，忍不住勾唇道：“从前觉得你生病时最难伺候，闹得所有人都不得安生。可如今省心了，我却更想你同我闹一闹，怎么作都成……”
霍惊澜喂下最后一勺汤药，姜卿宁漏得更多了。
但他不敢再逼迫，面上只有满满的疼惜与怅然。
他贴着怀里人的额头，轻轻蹭道：“好卿卿，你醒一醒，让我有更多的话哄给你听好不好？”
姜卿宁睫毛轻轻一颤，苍白的小脸几乎都要皱成了一团，可眼睛却始终未睁开。
霍惊澜看着她，狭长的凤眸中划过一丝探究。
他眉头一挑。
他的卿卿学坏了……