那双燃烧着幽暗火焰的眸子，空洞、冰冷，不带一丝属于“林默”的情感，如同深渊的凝视，牢牢锁定了苏冉。
一股源自生命本能的、彻骨的寒意瞬间从脊椎窜上苏冉的头顶，让她四肢僵硬，血液几乎凝固。她看着那个被浓郁黑雾包裹、散发着纯粹毁灭气息的身影，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得无法呼吸。
这不是她的小默。
这是黑暗本源操控下的……怪物。
“林默……”张海喉咙发干，试图呼喊，声音却微弱得如同蚊蚋。
李玥紧紧捂住嘴，防止自己惊叫出声，眼中充满了骇然和绝望。连实验室的最终守护者都被一击秒杀，彻底黑化的林默，还有谁能阻止？
黑雾缭绕的身影，缓缓抬起了手。那手上依旧缠绕着令人心悸的黑暗能量，仿佛下一秒，就会如同碾碎守护者一般，将眼前这些“冗余存在”也彻底抹去。
苏冉看着那只抬起的手，看着那双陌生的眼睛，巨大的悲伤和恐惧如同潮水般将她淹没。但她没有后退，一步也没有。
她知道，如果连她都后退了，那么林默就真的回不来了。
维兰德的预言、系统的警告、黑暗的诱惑……所有的一切，都在试图将她的少年拖入深渊。
她不允许。
就在那缠绕黑雾的手即将挥出的前一刻，苏冉猛地向前跨出了一步！这一步，跨出了掩体，跨出了安全区，直接站在了那片翻涌的黑暗能量面前，站在了那个危险的、陌生的“林默”面前。
“林默！”
她用尽全身力气，呼喊着他的名字。声音因为恐惧和激动而带着颤抖，却异常清晰响亮，在这片死寂的“摇篮”大厅中回荡。
那即将挥出的手，几不可查地顿了一下。空洞眼眸中的幽暗火焰，似乎也出现了一丝微弱的波动。
“看着我！”苏冉紧紧盯着他的眼睛，无视那几乎要灼伤灵魂的冰冷，继续大声喊道，“我是苏冉！看着我！”
她不敢使用任何攻击性的能力，甚至不敢流露出太多的净化之力，生怕刺激到此刻极度不稳定的他。她能依靠的，只有声音，只有他们之间那超越了实验体与保姆、甚至超越了姐弟的、独一无二的羁绊。
“你记得吗？你六岁的时候，我让你背《小学生行为规范》，你一脸不情愿，但还是背了！”
“你记得吗？末世刚来的时候，我们躲在公寓里，你用消防斧保护我！”
“你记得王奶奶吗？你扶她倒垃圾，她还给你饼干吃！”
“你记得在工厂，你带着大家清理丧尸，孩子们叫你‘默哥哥’！”
她语速极快，几乎是吼叫着，将那些共同经历的、微不足道却又充满温度的回忆，一件件抛出来，如同投石问路，试图砸开那被黑暗冰封的心灵。
“你说过，你不是任何人的作品！你说过，你要走自己的路！”
“你说过，你会控制住自己！”
“林默！你答应过我的！”
每一句话，都像是一把钥匙，狠狠撞击着那坚固的黑暗壁垒。苏冉的声音渐渐带上了哭腔，眼眶通红，但她依旧倔强地站在那里，仰头看着那个高大的、被黑暗笼罩的身影。
“回来！林默！求你……回来！”
最后一声，几乎是泣血的哀求。
那缭绕在林默周身的黑雾，开始剧烈地翻涌、波动起来，仿佛内部正在发生着激烈的争斗。他抬起的那只手，开始微微颤抖。那双空洞的眼睛里，幽暗的火焰明灭不定，时而疯狂燃烧，时而又像是被什么东西强行压制，显露出一丝极其短暂的、属于“林默”的迷茫和痛苦。
“……苏……姐姐……”
一个极其微弱、沙哑、仿佛从遥远的水底传来的声音，断断续续地从黑雾中渗出。
他听到了！他还有意识！
苏冉心中狂喜，泪水瞬间决堤。她不顾一切地，再次向前迈了一步，几乎要触碰到那令人心悸的黑雾。
“是我！我在这里！”她伸出双手，做出一个拥抱的姿势，尽管前方是足以毁灭她的力量，“看着我，林默！看着我！”
“吵……好吵……”林默的声音带着痛苦的呢喃，他抱住了自己的头，周身的黑雾更加狂暴，“黑暗……在说话……它说……毁灭……才是归宿……”
“不要听它的！”苏冉几乎是尖叫着打断他，“听我的！听你心里的声音！你忘记了吗？能力越大，责任越大！这是你亲口说的！你想守护的，不是毁灭！”
“守护……”林默喃喃重复着这个词，眼中的幽暗火焰再次剧烈闪烁。
就在这时，或许是苏冉的呼唤起了作用，或许是“守护”的信念在他心底终究未曾完全泯灭，他体内那被黑暗压制的光明面，那源自苏冉多年教导而构建的“人性”基石，猛地爆发出一股微弱却顽强的抵抗力量！
“啊——！！！”
林默发出一声痛苦至极的嘶吼，抱头的双手猛地放下！他周身的黑暗能量如同被投入巨石的湖面，疯狂炸开，又向内急剧收缩！
在那一片混乱的能量风暴中心，苏冉清晰地看到，他眼中的幽暗火焰如同潮水般褪去，那令人心悸的空洞被剧烈的挣扎和痛苦所取代。
他看着她，眼神终于不再是纯粹的毁灭欲望，而是充满了迷茫、痛苦，以及……一丝熟悉的依赖和求救。
“苏……姐姐……”他向她伸出手，声音虚弱不堪，“帮……帮我……”
黑暗的壁垒，裂开了一道缝隙！
苏冉没有丝毫犹豫，立刻冲上前，在他周身狂暴的能量乱流平息下来的瞬间，紧紧抓住了他伸出的手，然后用尽全身力气，将他紧紧抱在了怀里。
“没事了……没事了……”她拍着他的背，如同安抚一个受惊的孩子，声音温柔而坚定，“我在这里，我抓住你了。”
林默的身体在她怀中剧烈地颤抖着，那沸腾的黑暗能量渐渐平息、内敛，最终彻底消失。他眼中的混乱和痛苦也慢慢平复，虽然依旧带着疲惫和后怕，但那份属于“林默”的清明，终于回来了。
他反手紧紧抱住苏冉，将脸埋在她的颈窝，像个迷路许久终于归家的孩子。
“对不起……”他闷声说，声音里带着哽咽。
苏冉摇了摇头，泪水落在他的头发上：“你回来了，就好。”
大厅内，那令人窒息的压迫感终于消散。张海和李玥长长地舒了一口气，几乎虚脱。孙倩也忍着痛，露出了如释重负的表情。
危机暂时解除。
但所有人都知道，林默体内的光暗平衡依旧脆弱。而前方，还有维兰德留下的“遗产”和关乎文明命运的终极抉择，在等待着他们。