两台步战车没有等待后方昂格尔的队伍，
引擎发出低沉的轰鸣，掀起一阵烟尘，朝着宁塞堡的方向径直驶去。
车内空间宽敞但充满机械运转的细微声响，
钟擎靠坐在座椅上，对窗外荒原上那场热闹的“捡钱”场面并未过多留意。
在他看来，长期紧绷的训练生活中偶尔出现这样无伤大雅的插曲并非坏事，
那些年轻的战士们也需要一个出口释放压力，只要不违背基本原则，由着他们去闹一闹也无妨。
他的注意力更多地放在了对面的尤世功身上。
目光平静却持久，上下打量着，
看得尤世功浑身不自在，手脚都有些不知该往哪里放。
就在尤世功被这无声的审视弄得心头七上八下，
几乎要忍不住开口询问时，钟擎却忽然动了。
他伸手从那件星空迷彩作战服的上衣口袋里，
摸出一面小巧玲珑的折叠镜，递了过去，同时用眼神示意尤世功自己看看。
尤世功满心疑惑地接过这从未见过的清晰小镜，迟疑地打开，凑到眼前。
这一看之下，他整个人都愣住了。
镜子里映出的那张脸，既熟悉又陌生。
自从在辉腾军基地安顿下来，他每天都忙得像个旋转的陀螺，
天不亮就得起床，洗脸刷牙后便投入没完没了的会议、部队训练指导和各种繁杂事务中，
晚上还要挑灯学习那些闻所未闻的新知识，
往往脑袋一沾枕头就睡得昏天黑地，哪有闲心顾及自己的容貌。
可如今镜中的自己，哪里还是当初那个在沈阳苦熬、满面风霜褶子、鬓角早生华发的失意将领？
脸上的皮肤变得紧实了不少，透着健康的红润，
以往深刻的皱纹似乎被一只无形的手熨平了许多，眉头间惯常紧锁的“川”字也淡了。
最惊人的是那一头短发，乌黑浓密，竟不见半分灰白。
整个人看上去精神矍铄，竟有了几分年轻时英武的模样。
“大当家的，这……这是……”
尤世功指着镜子里的自己，话都说得不太利索了。
他心想，幸亏这次来榆林是秘密行动，没顾上回家探望，
不然就以现在这副模样突然出现在老妻面前，她恐怕真不敢相认，
搞不好还会把他当成哪里来的登徒子给轰出门去。
这也难怪昨天与世威、世禄两个兄弟相见时，他们愣是没立刻认出自己。
钟擎看着他震惊的样子，赶脚相当的满意，
但他没有深入解释，只是像在述说一件最平常不过的事情：
“可能跟我待久了，多少会有点变化。”
他心里清楚，这种反常的现象，必然与那个神秘莫测的时空泡有着千丝万缕的联系，
尽管他至今对其运行原理仍是一头雾水，仿佛隔着一层浓雾看花。
但他有种直觉，或许在未来的某个时刻，这一切背后的谜团终将水落石出。
钟擎指了指自己仿佛被时间锁定的面庞，对尤世功笑道：
“尤大哥，你看，这模样变化本身不就是最好的伪装吗？”
尤世功闻言一怔，随即明白这位大当家绝不会无缘无故说这话。
他伸手摸了摸自己光滑许多的脸颊，若有所思地点点头：
“确实。若是再换上身合适的行头，就算我大摇大摆回到辽东，
只要不开口，怕是也没人能认出我来。”
“宾果！”
钟擎高兴地打了个响指，见尤世功一脸困惑，
才想起这个时代还没这洋屁的普及，便笑着解释：
“就是正合我意的意思。
我们要的就是这个效果。
既然如此，下一个目标就是——北京！”
尤世功还在琢磨“宾果”是什么果子，一听这话顿时惊的目瞪口呆。
“卧槽！大当家的，咱们能不能别这么玩儿？
那可是北京城，天子脚下！
不是卜失兔那种土围子，你想来就来想走就走！
那是龙潭虎穴，满大街的东厂番子、锦衣卫缇骑，
还有五城兵马司的兵丁，稍有不慎就会被盯上！”
他情急之下一把抓住钟擎的胳膊：
“大当家，万万不可！你这简直是”
“熊廷弼。”钟擎轻轻吐出三个字。
尤世功的手臂猛地一颤，脸上的血色瞬间褪去。
他沉默地低下头，缓缓的收回了双手。
“尤大哥，难道你不想救他吗？”
钟擎轻声问道，他的声音好像一只无形的大手，紧紧的攥住了尤世功的心，
“你要知道，‘廷弼在而辽存，廷弼去而辽亡’，这可是后世人对他的评价。”
尤世功痛苦地将双手插进头发里。
往事如潮水般涌上心头。
当年在辽东，熊经略初到任时，正是用人之际。
他尤世功那时还是个不甚起眼的将领，
熊廷弼却慧眼识人，爱其才略，不仅委以副总兵重任，
命他镇守沈阳要地，平日军务上也多有倚重。
这份知遇之恩，他始终铭记。
后来熊经略对他兄弟世禄也同样赏识，称其精悍勇猛，在军务上多有倚任。
那个知兵善任的统帅，与他们在战场上并肩作战、共御外侮的情形历历在目。
他缓缓抬起头，眼眶里竟然有点点泪光在闪动：
“救！我怎能不想救？可熊公如今关在刑部大狱，我纵有心也无力啊！”
钟擎却信心十足地拍了拍他的肩：
“既然想救，那我们就去救。
管他刑部大狱还是天牢，在我眼里都不值一提。
大明朝廷容不下他，但我们辉腾军正需要这样的人才。”
尤世功闻言精神一振，抱拳正色道：“既然如此，那算我一个！”
钟擎变得正经起来，开始解释他的想法：
“尤大哥，我提出这个计划并非一时心血来潮。
你我都清楚，咱们前期铺开的摊子已经够大了，
从额仁塔拉到榆林，摊子越大，越是感到捉襟见肘。”
他微微停顿，抬手指了指自己的太阳穴：
“我们缺的不是能打仗的兵，也不是犀利的火器。
我们真正缺的，是能妥善管理这一切的人才，是这里面的东西。
我带过来的那些知识，与这个时代有着几百年的差距。
正因为如此，我们才更需要先把根基打牢，
需要有一批能学习、能应用其的新一代辉腾人，
需要有一批能理解、能执行新法度的人。”
车厢内只有引擎的轰鸣声作为背景，与窗外的这个时代显得格格不入，
但又与这个时代正在发生着激烈的碰撞。
钟擎继续道：
“如今天启年间，大局面上还算相对平稳，这正是我们行动的好时机。
我们要趁此机会，把那些散落在民间，
或被朝廷埋没甚至迫害的真正人才，一个个找出来，“请”过来，吸纳进我们辉腾军。
只有掌握了知识，汇聚了人才，
才是我们在这乱世中真正的立足之本，才是未来能够走得更远、更稳的保障。”