两人都陷入了沉默。
一时间，只有海浪拍打着船舷的哗哗声响，单调的声音衬得甲板上的沉默更加沉重。
汤姆看着凯蒂望向海平面忧伤的侧影，心中也涌起一股强烈的倾诉欲。
或许也该讲讲自己？可讲些什么呢，连他都知道的少之又少，难道要讲他的父亲才是吟游诗人七弦汤姆，他父亲有七个儿子，几乎遍布整个大陆……汤姆甚至不知道自己在诗人兄弟中排行老几。
好在凯蒂似乎也从沉重的情绪中走了出来。她仰头，将最后一点酒饮尽，接着用手背擦了擦嘴角。
“海风凉了，”她将空酒袋塞给汤姆，“我得去看看货舱了。航行愉快，诗人。”
她的身影消失在通往船舱的阴影里。
在接下来的漫长航行中，凯蒂果然没有再提起家族的心事。
他们的交谈变得如同寻常的旅伴，仅限于海况、天气、即将抵达的港口见闻，以及一些无关痛痒的趣事。
她依旧会分享食物和酒，汤姆也默契地不再触碰那些话题，只是将那份对布拉佛斯的期待和对凯蒂处境的复杂感触，默默藏进了心底。
当“浪花号”缓缓驶入布拉佛斯举世闻名的巨大礁湖港口时，汤姆终于理解了凯蒂言语中的含义。
与君临混乱、拥挤、散发着浓重生活气息的码头截然不同，布拉佛斯港象一件精密运转的机器，又象一幅活过来的壮丽画卷。
眼前是无数穿梭往来的大小船只，帆樯林立，宛如一片移动的森林。
高耸的泰坦巨人雕像屹立在港口入口，青铜身躯在阳光下闪铄着威严的光芒，无声地宣告着这座城市的独立与力量。
海鸥的鸣叫此起彼伏，这里没有君临随处可见的乞丐和金袍子，取而代之的是穿着各异、行色匆匆却秩序井然的人群。
凯蒂说得没错。汤姆站在船头，感受着这扑面而来的、充满活力的气息，几乎是立刻就喜欢上了这个地方。这里没有铁王座投下的阴影，没有贵族们森严的等级壁垒。空气似乎都更加轻盈。
货船靠岸，跳板搭好。凯蒂指挥着船员开始卸货，迅速进入了干练的商人角色。
看到汤姆还沉浸在初见的震撼中，她微微一笑，指着一个方向：“月池就在那边，沿着这条主水道走，你会看到很多挂着提灯的旅馆。海歌者广场离那儿不远，是你们这类人的聚集地。”
“谢谢你，凯蒂小姐，一路上的照顾……”汤姆真诚地道谢，心中也翻涌起复杂的情绪——为她的帮助，也为她不得不返回的、属于维斯特洛的沉重游戏。
凯蒂无疑具有商人的才干，他无法想象她为了父亲的野心，牺牲自己，嫁给一个爵士，为他还清债务，为他生一群孩子。
“祝你在布拉佛斯找到你的歌谣，汤姆。”
凯蒂点点头，她转身，裙摆很快消失在忙碌的码头工人和堆积如山的货箱之间，走向截然不同的方向。
汤姆深吸了一口布拉佛斯自由的空气，背起行囊，踏上了这座传奇水城的石板路。
按照凯蒂的指引，他很快找到了月池。这里水道纵横，小桥流水，空气中蕴酿着淡淡的、来自月池本身的、类似薄荷的清凉气息。
他选了一家看起来干净、门口悬挂着泛蓝提灯的旅馆住下。
在窄小却舒适的房间里安顿好，疲惫感袭来，但布拉佛斯的魔力让他无法立刻入睡。
第二天天刚蒙蒙亮，窗外水渠里传来平底船划过水面的桨声和船夫低沉的吆喝。
连续几天来，金手指提供的情报带来了君临的消息——暗流涌动但还没出什么致命的乱子；此外，金手指提供了好几首思路清奇的诗歌！
汤姆再也按捺不住，简单收拾后便出门询问海歌者广场的方向。果然如凯蒂所说，它就在月池附近。穿过几条铺着光滑卵石、两旁是彩色房屋的小巷，一个开阔的广场出现在眼前。
清晨的薄雾尚未完全散去，给广场中央诗人形象的喷泉雕像披上了一层朦胧的面纱。
广场四周散布着一些石凳和低矮的平台，显然是供人表演的。一些早起的同行已经在那里调试琴弦，或低声吟唱着练习曲调。空气中飘荡着零星而悦耳的琴音和歌声。
一块巨大的、被风雨侵蚀得有些模糊的告示板矗立在广场一角，上面似乎贴着各种演出预告和悬赏。
汤姆的心跳微微加速，这就是海歌者广场了。新的一天，新的歌谣，就在这里开始。
他找了一张空着的石凳坐下，竖琴放在身体一侧，目光扫过这充满可能性的广场，等待着属于他的时刻。
晨雾散尽，广场的轮廓清淅起来。石砖地面还带着湿气，但已被陆续抵达的身影占据。
吟游诗人们如同色彩斑烂的候鸟，带着他们的伙伴——鲁特琴、竖琴、风笛、手鼓，甚至一些汤姆叫不出名字、形如海螺或弯曲树枝的厄斯索斯乐器。
他们各自圈起一小块属于自己的“领地”，用五花八门的语言——瓦雷利亚语的变种、贸易城邦的混合语、乃至遥远的鸠格斯奈或夷地的腔调——调试琴弦，清着嗓子，等待着潜在的雇主。
没有听众的诗人也不显焦躁，他们或闭目蕴酿，或用最饱满的声线唱出最拿手的段落，试图用歌声捕获路过的耳朵。
汤姆站在广场边缘，抱着他的竖琴，心潮微微起伏。
在维斯特洛，吟游诗人是流浪的艺人，是酒馆或妓院老板挣钱的工具，是贵族宴席的点缀，或是领主们用来传递流言、粉饰太平的工具。
而在这里，布拉佛斯，诗人被尊敬地称为“海歌者”。他看到听众们——有穿着体面的商人，披着彩色披肩的水手，甚至带着随从、面纱半掩的贵妇——主动走向他们欣赏的诗人，认真聆听，慷慨解囊，甚至低声交谈着可能的雇佣。
这感觉……就象骑士在比武大会上赢得荣耀，佣兵队长凭战功获得封赏。诗人，在这里是一门真正的、能赢得财富与地位的行当！只要能在这片歌声的战场上崭露头角。
这股认知像烈酒一样烧灼着汤姆的血液，给了他前所未有的动力。
几天来，他金手指已经创作了不少旋律，但他此刻需要一个更稳妥的开场。
他选择了一首改编曲——将维斯特洛家喻户晓的小调《快乐处女麦吉特》，填上全新的歌词，变成了《快乐的商人马蒂里安》。