驿路残灯照雪昏，封泥未拆积尘痕。
驿丞夜匿边烽信，缇骑朝持密令奔。
血书渍透羊皮纸，铁锁寒封雁足门。
万灶炊烟沉漠北，一樽浊酒换军屯。
玄夜卫符惊鼠辈，风宪司章叩帝阍。
莫教青史成灰处，犹记孤臣泣血言。
玄夜卫指挥使沈炼立于大同卫衙署的廊下，风雪卷着冰粒打在他的貂裘上，簌簌作响。怀中密信已被体温焐透边角，谢渊的字迹却仍如刀锋：\"阳曲卫七道请援皆经大同驿，驿丞王敬每逢边报必延三日，其中必有蹊跷。
他抬眼望向驿馆方向，那里的灯笼在风雪中摇摇晃晃，像颗将熄的残烛。大人，可要先禀镇刑司？炼指尖在令牌上摩挲：\"李嵩的人？等他们批文下来，阳曲卫的尸骨都凉透了。
墙角的铜漏滴答作响，已近二更。沈炼突然按住腰间佩刀，刀鞘上的玄夜卫徽记在雪光中泛冷：\"传我令，缇骑三十人，着便服，三更围驿，活擒王敬 —— 记住，别惊动镇刑司的暗桩。
三更梆子尚未敲响，沈炼已率缇骑隐在驿馆对面的酒肆屋檐下。三字，想起岳峰雪夜叩宫时的血书，指节在刀柄上越攥越紧。
三更梆子刚过，三十名缇骑如鬼魅般扑向驿馆。门房正打盹，被赵九一记手刀劈晕，软倒时撞翻了门边的灯笼，火光在雪地上滚出半丈远。
驿卒们从梦中惊醒，披衣持棍冲出，却被缇骑反手按在雪地里。沈炼的吼声压过风雪，他一脚踹开驿丞卧房的木门，木屑飞溅中，正见王敬将一叠纸塞进灶膛。
赵九已带人控制了整个驿馆，押来两个瑟瑟发抖的驿卒。驿丞近来烧过多少文书？炼的刀鞘拍在案上，吓得驿卒扑通跪倒：\"每月十五，都烧 都是镇刑司的人送来的 ' 废纸 '\"
诏狱刑房的油灯忽明忽暗，墙壁上的刑具泛着青黑光泽。王敬跪在青砖上，袖口的灶灰蹭在地上，画出歪歪扭扭的痕。灶膛抢出的残纸拼凑在案上，\"七月初三\" 的日期依稀可辨。
王敬额上渗出冷汗，混着灶灰淌成黑痕。炼腰间的令牌，突然磕起头来：\"小民知错！是 是贪了驿费，怕被查，才故意延了文书\" 话未说完，已被沈炼打断：\"贪驿费？阳曲卫的军情，值多少驿费？
赵九端来一盆冰水，兜头浇在王敬头上。关打颤，却仍梗着脖子：\"就是贪墨！不信，可查账册\" 沈炼望着他冻得发紫的嘴唇，突然明白了 —— 这老狐狸在等镇刑司的人来救场。
王敬被冰水浇醒后，反倒挺直了脊背。脸上的水，冷笑：\"沈大人既带小民来诏狱，想必是铁了心要诬陷。也罢，小民认了贪墨之罪，随你们处置。
沈炼故意解开腰间的玄夜卫令牌，放在案上：\"王驿丞可知，隐瞒边报是死罪？比贪墨重十倍。敬的目光在令牌上一扫，突然道：\"沈大人莫非要越权审案？驿传之事，该由镇刑司\"
话到此处戛然而止，王敬的脸色瞬间惨白 —— 他竟把 \"镇刑司\" 三个字说漏了嘴。精光一闪，却故作疑惑：\"镇刑司？他们管缉捕奸佞，何时管起驿传了？王驿丞怕是吓糊涂了。
他对赵九使个眼色，缇骑们悄然后退，刑房内只剩两人相对。油灯将沈炼的影子投在墙上，像头蓄势待发的猛兽。王敬攥紧拳头，指节发白，显然在拼命回想说辞。
王敬的喉结上下滚动，泪水混着脸上的冰水淌下来。迁的亲随说过：\"事泄则杀你全家灭口\"，又想起女儿捧着胭脂傻笑的模样，指甲深深掐进掌心。
王敬接过笔，墨迹在纸上晕开大片。四字，突然想起张迁阴鸷的脸，手一抖，笔掉在地上。笔塞回他手中：\"现在回头，还来得及。
赵九带着两名缇骑直奔大同驿，驿馆的积雪已没过脚踝。他们撬开王敬卧房的梁上砖缝，果然摸出个油布包，解开时，七张泛黄的收条掉了出来。
回到诏狱，沈炼将收条一张张铺开。今收到大同驿王敬交来文书七道，酬劳纹银二十两\"，落款是 \"张\"，日期从三月到九月，与阳曲卫发报的时间一一对应。
他取来张迁的监军奏报，将收条上的 \"张\" 字与奏报上的签名对比 —— 笔锋转折处的弯钩如出一辙。这张迁胆子也太大了，竟敢留笔迹！
最末一张收条的日期是九月十二，正是阳曲卫陷落那日，上面多了行小字：\"阳曲事毕，另有重谢 —— 李府令\"。二字上，眼中寒光乍现：\"果然是李嵩在背后指使。
谢渊在风宪司的书房里接过铁匣，赵九刚走，门房就来报：\"李大人的亲信周管家求见，说有要事相商。渊冷笑一声，将铁匣锁进书柜最深处，那里还藏着岳峰送来的阳曲卫残碑拓片。
三日后，谢渊捧着卷宗入宫。文华殿内，萧桓正对着张迁的监军奏报皱眉，上面写着 \"阳曲卫陷落系岳峰救援不力\"。来，他放下奏报：\"风宪司查得如何？
萧桓猛地将朱笔掷在案上，墨汁溅污了永熙帝的《边策》：\"传旨！将王敬移交三法司，着谢渊、沈炼会同彻查镇刑司与各驿往来，凡牵涉者，无论官职高低，一律拿下！
圣旨传出时，李嵩正在府中与萧漓对弈。听闻王敬招供，他一把掀翻棋盘，白玉棋子滚落满地，像极了阳曲卫战死将士的骸骨。！连个驿丞都看不住！
书房里燃起熊熊大火，账簿、密信、收条副本在火中蜷曲成灰烬。萧漓站在廊下，看着火星随风卷入雪地，融出点点黑痕：\"姐夫，烧得完吗？张迁那蠢货，指不定留了多少后手。
夜审一案，虽仅牵出十七人，却如巨石投湖，涟漪遍及九边。镇刑司不得干预驿传，其掌印官需由内阁与风宪司共推；风宪司复设边驿巡查科，专司文书核验。桓纳之，命镇刑司缇骑减员三成，风宪司添设边驿巡查科，置郎中一员主其事。
次年春，岳峰在雁门收到首封直送御前的奏报，拆阅时见火漆上 \"风宪司验\" 四字，突然想起阳曲卫那七道沉于泥沼的血书，喉间发紧。而大同驿的新驿丞到任时，带了本《永熙驿律》，扉页题着 \"文书即军情，驿路系国命\"—— 那是谢渊亲笔所书。
驿卒焚书灰未冷，缇骑破户雪初晴。鎏金牌印新题字，犹带阳曲血痕明。九边驿路冰初解，三法司章墨未干。莫道官微轻社稷，一灯能照万重山。