永熙二年八月初八，卯时三刻，金銮殿上的铜鹤香炉正吐着龙涎香气，却掩不住殿内凝滞的杀机。谢渊怀抱檀木匣，匣中装着浸透血渍的账册、染毒的珊瑚笔架，以及那支刻着山形纹的越州弩箭，这些物件在晨光中泛着冷冽的光，仿佛带着工地民工的血泪与地牢的潮气。
殿内响起此起彼伏的惊呼声。跄半步，强作镇定道：\"陛下，这必是谢渊伪造证物，臣掌管工部以来，兢兢业业兢兢业业私刻太府寺印信？渊冷笑，取出盖着清晰印泥的调令原件，\"八月初五纵火典籍室的调令，正是李大人亲笔所签，而同日酉时，越州弩箭便经西华门地基转运，此处更有《吴越春秋》记载的越军制式弩箭为证。捧起那支泛着冷光的穿云弩，弩身 \"越武成元年造\" 的刻字在烛火下清晰可见。
满朝文武皆惊，有人踉跄后退，有人面色青白。跪地，手中的玉扳指滚落殿阶：\"陛下饶命！臣是被王崇年胁迫住口！崇年眼中闪过狠厉，却被谢渊的目光逼退。向宣宗叩首：\"更令人痛心者，此等贪腐案竟与二十年前臣父谢承宗所查漕运案一脉相承，当年所谓 ' 激变商民 '，不过是他们掩盖走私的借口！展示父亲的《漕运改良条陈》抄本，上面 \"必杀之\" 的批注触目惊心。
永熙帝猛地拍案，龙案上的《吴律》应声翻开：\"诸监临主司里通外国、私藏禁兵者，按律当处极刑！谢渊，朕命你协同三法司，彻查此案，凡涉案官员，不论品级，一律严惩！抬头，见殿外阳光穿透云层，照在阶前的獬豸雕塑上，心中一凛：\"陛下，如今越军已过椒江，距吴都仅三十里，而西华门地基下尚埋有三千架穿云弩，臣恳请陛下准奏！熙帝掷出尚方剑，剑鞘上的寒梅纹与谢渊腰间玉佩遥相呼应，\"着谢渊署理工部侍郎，节制城防司，务必在越军抵达前，拆除埋伏，整肃军备！
退朝后，谢渊在文华殿后廊遇见陆凯，后者递上密报：\"王崇年党羽已联络襄王旧部，意图在查案时发动兵变。指着远处匆匆而过的宦官，\"方才殿上替王崇年说话的礼部侍郎，正是越州安插的细作。
是夜，三法司衙署，谢渊对着烛火整理证据，忽闻窗外传来童谣：\"寒梅开，贪官败，三千弩箭土里埋\" 声音稚嫩，却让他想起工地那些食不果腹的童工。他摸出老石匠刘三临终前塞给他的碎瓷片，上面 \"米行地窖，私盐三千担\" 的刻痕，此刻仿佛化作了千万百姓的控诉。
面圣陈词的谢渊，以铁证如山的气势震动朝堂，却也将自己推到了阴谋的核心。、王崇年的负隅顽抗、襄王旧部的蠢蠢欲动，种种迹象表明，这场贪腐案的清算远未结束。他不知道，当自己在三法司提审王崇年时，越军先锋已派出死士，企图烧毁西华门地基的弩箭证据；他更不知道，朝堂之上，还有数位重臣的印信出现在《越商密约》的附件中，那是比眼前证据更可怕的背叛。当谢渊带着尚方剑踏入太府寺金库，等待他的，将是藏在金箔中的毒针、混在账册里的火药，以及那句二十年前父亲未能说完的警示 ——\"越人不止在朝堂，更在\" 而吴都的城墙下，越军的号角声，已隐约可闻。
（本集完