永熙三年四月廿六，辰时初刻。工部侍郎何文焕的签押房里，鎏金香炉飘出的龙涎香比往日更浓。谢渊双手捧着《西华门砖价清单》与珊瑚笔架密令，目光扫过案头新摆的鎏金砖模 —— 砂眼位置与越州弩箭模具分毫不差，砖面 \"襄王赐砖\" 的火漆印还带着新刻痕迹。
谢渊注意到对方袖口滑落寸许，一道青色刺青若隐若现 —— 七道星芒排列如北斗，正是李邦彦、王崇年等人口中绝口不提的私兵标记。清单推过案头：\"大人可知，这些浮冒银足够打造三千支穿云弩？
巳时初刻，谢渊的狼毫在密奏上悬停三息，终于落下：\"工部侍郎何文焕，身有北斗纹刺青，与太府寺私兵标记一致，且力保萧氏官窑砖价\" 墨汁在 \"刺青\" 二字上晕开，他忽然想起父亲血书：\"凡太府寺私兵，必刺北斗于臂，以断退路。
未时初刻，周勉老臣的密信经暗格送达，附页夹着元兴朝《私军编制表》：\"摇光营士卒三千，皆藏于萧氏官窑砖窑，砖价浮冒银正是其饷银。渊望着舆图上的暗堡分布，终于明白为何二十年前的查案会被定性为 \"激变藩王\"。
申时初刻，谢渊独自站在值房，将何文焕的刺青拓片与珊瑚笔架暗格、模具火漆印重叠。三者的北斗纹缺口完全吻合，形成襄王封地的地理坐标 —— 原来每个私兵头领的刺青，都是砖窑暗堡的活地图。
太府寺后堂，王崇年盯着何文焕被捕的急报，手指在 \"摇光营\" 三字上掐出血痕。他记得襄王亲赐刺青时的场景，却没想到，这道曾象征权势的印记，竟成了谢渊手中最锋利的证据。案头未销毁的《私军名册》上，每个名字旁都画着北斗纹，与何文焕小臂的刺青一一对应。
戌时初刻，谢渊站在工部衙署前，望着何文焕被押走的背影。对方官服下露出的北斗纹刺青，在暮色中泛着青白，像极了城西砖窑焦尸掌心的血字。他忽然想起父亲在天牢刻在墙上的寒梅 —— 那时的他，或许早已知道，这一路查案，终会直面藩王党羽的狰狞面目。而他胸前的寒梅玉佩，正与袖口露出的证据清单相互映衬，在暮春的风雨中，绽放出比任何强权都耀眼的光芒。
（本集完）