庙堂之上，清贵与浊流分野之处，最见士大夫风骨。当翰林院的青灯竹简与工部的泥淖荆棘并置眼前，谢渊以少年热血选择后者。此去非为仕途捷径，而是直蹈贪腐窠臼，以身为刃，欲斩百年积弊。乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路\"，正合此际心境 —— 所谓清官传家，从来不是明哲保身，而是甘为前驱、勇破迷障的孤绝与勇毅。
永熙元年孟冬，吏部铨选厅内，鎏金兽首香炉吐着袅袅青烟，将冬日的清寒烘得微暖。十六岁的谢渊立于丹墀之下，月白色襕衫领口绣着的寒梅纹，在摇曳烛火中若隐若现。他望着吏部尚书张大人手中展开的黄绫敕令，耳中回荡着 \"留京观政，入翰林院修撰典籍\" 的圣谕。
谢渊却凝视着殿外积雪覆盖的螭首散水，殿试那日的景象突然浮现：扬州灾民扶老携幼跪在宫门前，褴褛衣袍上的补丁比雪花更刺眼；工部呈递的《皇城修缮奏报》里，西华门地砖单价从五十钱飙升至三百钱，墨迹间浸着斑斑泪痕。起父亲谢承宗在水牢中说的话：\"为官者若只知规避风险，便是将百姓推入风险。
殿外忽有北风呼啸，撞得铜铃叮咚作响。张大人望着少年挺直的脊背，恍惚间竟与二十年前弹劾漕运贪腐的谢承宗重叠。起笏板，长叹道：\"也罢，准你所请。望你谨记《周官》' 司空掌邦土，居四民，时地利 ' 之训，莫负圣恩。
授官仪式结束，谢渊在廊下偶遇太学博士陆凯。这位曾在栖凤楼论政的长者拉住他的衣袖，袖中滑落半卷《吴越荒政录》，首页朱笔圈着 \"永乐十七年，工部侍郎王崇年私扣海塘石料款三万两\" 的记载。如今已是太府寺卿。凯低声道，\"工部库房的《物料账册》，每到寅时三刻便有专人看守，你\"
是夜，谢府梅香阁内，谢承宗对着儿子新领的工部腰牌沉默良久。案头烛花爆响，映得他面上疤痕格外清晰 —— 那是当年查案时被奸人所伤。知，为父当年就是在工部典籍室，发现了王崇年与越商的密约？忽然开口，从樟木箱底取出半幅残破的漕运图，图上用朱砂标着 \"王记米行鸿远号 \" 等商号，正是如今工部指定的物料供应商。
谢渊接过图卷，发现边角处有行小字：\"越商每次运盐入吴，必借工部漕船，船底暗格可藏私货三千斤。想起白天在吏部听到的传闻：今岁吴越边境的私盐案，涉案银两所落之处，竟与工部采买账目完全吻合。
谢渊握紧腰间竹佩，忽觉掌心刺痛 —— 原来刻纹已深深嵌入皮肉。他想起白天在吏部堂前，曾与一位抱病的老匠人擦肩而过，对方塞给他一块掺着木屑的饼子：\"大人若入工部，千万看看我们的口粮\"
更深漏断，谢渊独坐窗前，铺开从陆凯处得来的《工部则例》。墨锭在砚台中旋转，渐渐溶成一汪深潭，倒映着他坚定的眉眼。忽然，远处谯楼传来四更梆子声，夹杂着隐约的马蹄急响 —— 是越州方向的加急军报。
辞闲赴浊的抉择，让谢渊正式踏入波谲云诡的权力漩涡。太府寺的监视、越商的密约、边境的军报，种种线索交织成网，指向一个盘根错节的贪腐集团。他不知道，自己在吏部堂前的一跪，已惊动了吴越两国的朝堂 —— 越王正因为他的存在，加速了与吴国权贵的勾结；而吴宣宗望着谢渊的授官敕令，想起了二十年前那个同样固执的身影。当谢渊带着父亲的旧案宗踏入工部大门，等待他的，将是比想象中更凶险的博弈。那些在黑暗中闪烁的银鱼牌，那些藏在漕船底的私货，即将在这个少年清吏的追查下，掀起一场震动两国的风暴。
（本集完）