先用木尺丈量尸身各处瘀伤大小，以炭笔在纸上一一标注。
再捏起银针，依次探入尸身口鼻、指甲缝与伤口处，屏息感受针身触感，随即在验尸格目上快速划记。
一炷香的功夫转瞬即逝，庭院中雪沫仍在飘飞。
褚仵作起身时拍了拍膝上积雪，将勘验器具收入工具箱，快步走到陈宴面前躬身行礼。
陈宴见状，当即询问道：“如何？死者致命伤是什么？”
褚仵作眉头微皱，声音沉稳且条理分明：“大人，因昨夜积雪寒冻，尸身腐化暂缓，伤痕保留极为完整。”
他抬眼看向众人，语气笃定，“死者颅骨左侧有明显凹陷，深约三分，边缘呈不规则弧形”
“胸腔肋骨断裂三根，断口锋利，系外力重击所致；周身皮下淤血遍布，皆为紫黑瘀斑，部分瘀斑呈条形，宽约一寸，长短不一”
“据此推断，凶器应为坚硬棍棒类器物，且夹杂拳脚殴打痕迹。”
顿了顿，特意加重语气：“尤为关键的是，死者口鼻无冰雪堵塞，其中亦无冻伤及结冰迹象，体内气血瘀滞皆因外伤所致，与严寒冻毙症状截然不同！”
“死者绝非冻死，而是遭棍棒反复殴打，伤及颅骨与脏腑而亡！”
陈宴眸色沉凝，目光紧锁褚仵作，问道：“死亡时间可验明？”
褚仵作躬身应道：“回大人，尸身冻僵虽影响时辰判断，但观尸斑沉降位置、尸僵僵硬程度，再结合积雪覆盖厚度推算，死者遇害时间应在今日子时到丑时之间”
“嗯。”
陈宴应了一声，指尖无意识摩挲着狐裘领口，目光落在庭院中的尸身上，眸底深不见底，似在思索着什么。
就在这时，褚仵作迟疑着上前半步，脸上带着几分欲言又止的犹豫，双手抱拳躬身道：“大人，小的查验尸身时，还另有一个发现，只是”
“不知当讲不当讲！”
陈宴猛地回过神，眉峰一挑，沉声道：“讲！”
褚仵作深吸一口气，瞥了眼尸身，压低声音沉声禀报：“死者疑似摸金校尉！”
“哦？”
陈宴双眼微眯，嘴角勾起一抹弧度，语气带着几分探究：“摸金校尉？”
顿了顿，指尖重重一叩掌心，“那不就是盗墓的贼？”
褚仵作闻言，毫不犹豫地躬身应道：“正是！”
封孝琰眉头紧蹙，往前踏出半步，目光落在褚仵作身上，问道：“褚仵作，你是依据什么，做出这个判断的？”
褚仵作转向封孝琰，躬身拱手，语气恭敬却不失笃定：“其一，死者手掌与指腹的厚茧，并非寻常劳作所能形成”
“寻常农夫握锄、脚夫扛货，茧子多集中于掌心或肩背，而此人茧子密集且坚硬，遍布指腹与指节，正是常年握持铁铲、撬棍等挖掘工具，反复用力磨出的痕迹”
“其二，指缝残留的陈旧泥土，色泽偏暗、质地黏结，还夹杂着些许腐朽木屑，与长安街道上的黄土、砂石截然不同”
“反倒与古墓中经百年千年，潮湿浸润的夯土特征吻合！”
“其三，死者膝肘的陈旧瘀伤与疤痕，深浅交错、层层叠叠，显然是长期跪地挖掘、匍匐攀爬狭窄墓道所致！”
陈宴眼中兴致渐浓，迈开脚步踏雪走到尸身前，他俯身打量着尸体缝补加固的棉袄，随即直起身接过话茬：“而肘部、膝盖处的特意缝补加固，绝非随意而为之”
“是因为挖掘时需跪地俯身、肘部借力，粗布耐磨，正是为了适配盗墓时的动作！”