地下巢穴，无比寂静。
对玩家们而言，疲惫意味着下线。
回到现实世界，躺上舒适的大床。
但李昂不能。
于他而言，寂静只意味着一件事——危险。
他独自一鼠，站在新扩建的“议事大厅”中央。
身边，是五具睡得东倒西歪的玩家鼠躯。
林啾啾的嘴角甚至挂着一丝晶莹的口水，小肚皮随着均匀的呼吸一起一伏。
时间在黑暗中缓缓流淌。
灵魂的变异，终究抵不过这具鼠躯最原始的疲惫。
困意正一波波冲刷着他的神经，眼皮重若千斤。
“不行，得动一动。”
李昂甩了甩脑袋，强迫自己打起精神。
他迈开步子，开始在自己这片小小的“王国”里巡视，用活动来驱散倦意。
当他走到巢穴入口附近时，耳朵毫无征兆地猛然一抽。
不对劲。
有声音。
不是水滴，也不是虫鸣。
是一种爪子剐蹭地面的细碎摩擦声。
声音极轻，却象砂纸般刮擦着这片死寂的黑暗，显得无比刺耳。
李昂的呼吸瞬间停滞。
他整个身体死死贴在冰冷的土壁上，鼠瞳在黑暗中缩成两点寒芒。
声音越来越近，其中还夹杂着几道“吱吱”声。
是土着鼠！
他的心脏骤然悬紧。
李昂立刻沉下心神，意识潜入脑海中那片与召唤法阵相连的策划面板。
他试图用意念，去点亮那五个灰色的玩家id。
面板纹丝不动。
一行机械的提示文本在他脑中浮现。
【目标意识处于深度休眠状态，无法强制唤醒。】
“关键时刻掉链子……”
李昂扯出一丝苦笑，但那双锐利的鼠瞳中，决然的杀意迅速凝结。
叫不醒他们，那就只能靠自己！
他压低身形，动作如黑夜中的一道虚影，悄无声息地窜到“囤囤鼠”规划出的“装备区”。
他的目光，锁定在一件玩家的“杰作”上。
那是一块边缘锋利的三角形锈铁片，被植物纤维歪歪扭扭地绑在一小截朽木上。
“囤囤鼠”下线前捣鼓出的“伐木斧”。
造型可笑，但李昂亲眼目睹过，那块锈铁片的锋利，远超他自身的爪牙。
李昂用爪子握住木柄。
金属的冰冷顺着掌心蔓延上来，那沉甸甸的触感，让他狂跳的心绪稍稍安定。
他没有选择正面硬撼。
而是提着这把简陋的“战斧”，鬼魅般闪进了“鼠鼠我啊”新挖的一条死胡同信道。
这里是完美的视野死角。
至于他为什么会知道，因为“鼠鼠我啊”挖的时候，嘴里一直念叨着，他能不知道才有鬼。
既能监控巢穴入口，又能将中央局域尽收眼底。
他彻底与黑暗融为一体，只露出一双闪铄着幽光的眼睛，化作等待猎物上门的死神。
“吱……吱吱……”
入口处，悉悉索索的声音愈发清淅。
三道黑影，鬼鬼祟祟地从破洞中探出了脑袋。
李昂的心脏猛地一滞。
不是之前遭遇的黑鼠卫兵，而是三只体型不一的灰鼠。
它们的眼神里满是警剔与迷茫，象是探索未知局域的斥候。
三只土着鼠猫着腰，动作极其谨慎地潜入巢穴，鼻子在空气里用力抽动，分辨着陌生的气味。
它们绕开了土堆，无视了破烂，显然，这些东西毫无吸引力。
很快，它们的目光，定格在了巢穴中央。
当看清那五具沉睡的鼠躯时，三只土着鼠齐齐僵住。
领头的那只歪了歪脑袋，对着同伴发出了一连串急促而低沉的“吱吱”声。
就在这声音响起的瞬间，李昂的大脑猛地一震！
那不是毫无意义的噪音。
每一个“吱吱”声，都在他脑海中炸开，被一股无法理解的力量强行翻译成了清淅的意念！
“吱吱吱？（这里……怎么会有同类？）”
李昂的瞳孔剧烈收缩，握着“战斧”的爪子因过度用力而微微发颤！
他……
他能听懂？！
这不是幻觉！
那句话的含义，清淅地烙印在他的意识里！
就在他心神剧震的刹那，另一只稍小的土着鼠也发出了声音。
“吱吱……吱。（没有多少食物……它们看起来很弱。）”
最后那只最为谨慎，它不安地扫视着周围深邃的黑暗，低声警告：
“吱吱吱……吱吱！（不对劲，这个地方很奇怪……我们先回去告诉王！）”
领头鼠沉吟了片刻。
它再次深深地看了一眼那五具毫无防备的睡鼠，似乎在评估着什么，最后对着同伴一甩头。
“吱！（走！）”
三道黑影，悄无声息，如来时一般迅速退走，很快便消失在入口的黑暗中。
走了？
李昂依旧僵在原地，纹丝不动。
但此刻让他震惊的，早已不是敌人的离去。
而是发生在他自己身上的，这匪夷所思的变化！
他缓缓从藏身的信道中走出，脑海中一片空白，唯有那几句被“翻译”过来的鼠语，在意识深处疯狂回荡。
怎么会这样？
是因为那场失败的混沌仪式？
还是这具鼠躯与他的灵魂，发生了更深层次的融合与变异？
李昂低头，怔怔地看着自己的爪子。
危机，只是暂时解除了。
这一回，李昂没有合眼。
他象一尊沉默的雕像，守在巢穴的入口，外面任何传来的风吹草动声都会让他绷紧神经。
他一边警戒，一边反复思考着刚才发生的一切。
土着鼠群的“先锋队”已经发现了这里。
虽然它们这次因为谨慎而退走，但下一次呢？
下一次来的，会不会就是它们口中的“王”？
这个巢穴，太脆弱了。
也不知道过了多久，那熟悉的、代表玩家上线的能量波动终于在法阵处亮起。
第一个醒来的是“肝帝知佬”梁晓。
他伸了个懒腰，鼠躯的骨骼发出一阵“噼啪”轻响，然后习惯性地打开了自己的“面板”，查看贡献点和任务列表。
紧接着，“莽就完了”、“啾啾”等人也陆续上线。
死寂了一段时间的巢穴，瞬间被他们吵吵嚷嚷的声音重新注入了活力。
“我靠，睡得真爽！感觉浑身都是劲儿！”
“鼠鼠我啊，今天要把西边的信道再挖长两米！”
“我的帖子还很热门！好多人都在求着官方开新名额呢！”
李昂看着他们，心中那根紧绷了一夜的弦，终于松了下来。
他那几乎要黏在一起的眼皮，终于有了一丝可以合上的机会。
但他没有立刻去休息。
他也没有将昨夜有三只土着鼠闯入巢穴的事情告诉他们。
恐慌是无用的情绪，尤其是对这群把一切都当成游戏的玩家。
与其让他们知道巢穴曾一度毫无防备，不如将这个秘密掌握在自己手里，变成推动他们前进的动力。
而且，这也让他下定了决心。
必须尽快扩充玩家数量！
五个玩家，一旦全部投入到探索任务中，巢穴就成了一个不设防的空壳。
他需要更多的“劳动力”，更多的“炮灰”，以及……
更多的“守卫”。
想到这里，李昂迈着沉稳的步伐，走到了正在叽叽喳喳讨论今天该去挖蘑菇还是去探路的玩家们面前。
一股无形的威压，让所有玩家都安静了下来，齐刷刷地看向他。
李昂没有说话，而是直接调出了他的策划策划面板。
下一秒，一道宏大而清淅的意念，在所有玩家的脑海中同时响起：
【全员任务更新！】
【新增日常任务：家园守护（每日轮换）】
【任务描述：巢穴是我们赖以生存的根基，它的安全高于一切。】
【在大部分族人外出探索与狩猎时，必须有勇敢的卫士留守，以防外敌突袭。】
【任务要求：每日必须保证至少有一名成员留守巢穴，负责警戒。】
【任务奖励：留守者每日可获得固定的20点鼠巢贡献点。】
【备注：该任务由团队内部自行协调轮换。若当日无人留守，所有外出成员的任务贡献点收益将减半。】
这个突如其来的新任务，让五名玩家都愣了一下。
“啥玩意？守家？”王猛第一个叫了起来，“这不纯纯的坐牢吗？一天才20点贡献，我去真菌花园随便捡两个新蘑菇都不止这个数啊！”
“不，这个任务很重要。”梁晓的鼠眼却闪铄着精光，他瞬间就理解了任务的内核，“这是一个保底机制。20点虽然不多，但胜在稳定。而且你们看惩罚，无人留守巢穴，所有外出成员的任务贡献点收益减半！这是强制性的。”
“我倒是觉得还行……”
“鼠鼠我啊”挠了挠头：“反正我也要留在家里挖洞，顺便把这个任务接了，白拿50点贡献，美滋滋啊。”
“没错！”囤囤鼠也表示赞同，“我整理仓库、制作工具也算留守巢穴，轮到我的时候我来守着就行！”
看着玩家们三言两语就自行安排好了轮换顺序，李昂满意地点了点头。
危机，被他巧妙地转化成了一个新的、合理的“游戏机制”。
做完这一切，他才转身走向巢穴深处。
在那儿，有着玩家“囤囤鼠”不知何时用一堆搜集来的、还算干净的破布条为他堆起的一个简陋却柔软的“床铺”。
或许在“囤囤鼠”看来，这是给尊敬的npc大佬准备的“王座”。
但在李昂眼中，这已是极好的栖身之地了。
他几乎是一头栽了上去，将整个鼠躯都陷进那柔软的布料堆里。
那股积攒了一整夜的倦意如同山崩海啸般，瞬间将他彻底淹没。
在确认玩家们已经接管了巢穴的“日常运作”后，李昂终于可以安心地闭上眼睛，沉沉睡去。