当利昂拖着几乎被掏空的身体，带着满身炼金药剂的异味和深入骨髓的疲惫，踏出地底秘室时，天光已然大亮。
持续整夜的精神高度集中，让他眼前阵阵发黑，只想立刻瘫倒在床上，连续睡上他个三天。
然而，现实总不遂人愿。
他刚走进主堡，准备返回卧室，老总管艾拉尔德就脚步匆匆地迎了上来，脸上带着混合着忧虑。
但很快转换成禀报要事的郑重。
“男爵大人，您出来了。”艾拉尔德低声道，目光扫过利昂苍白的脸色，语带关切。
“看你的样子，我明白您需要立刻休息，但是红松领的艾琳男爵到了，轻车简从，现在正在会客室等侯，她说有要事相商，关乎两领开春大计。”
利昂的脚步一顿，太阳穴突突直跳。
艾琳偏偏挑这个时候这个时候来……
他强压下几乎要冲破理智堤坝的睡意，深吸了一口清晨冰冷的空气，试图让自己更清醒些。
艾琳亲自前来，必有紧要事务，关乎两领联盟的巩固和未来发展，他不能避而不见。
即使现在红松领隐约有成为狼獾领附庸的趋势，但这也仅仅只是趋势而已，该有的面对同等盟友的态度还是要有的。
“我知道了。”
利昂的声音带着明显的虚弱。
“请她到小议事厅稍候，我换身衣服便来。”
他需要冷水扑面，需要一点时间来强行提振精神。
片刻后，小议事厅内。
利昂换上了一身干净的便服，用冷水洗过的脸暂时驱散了些许倦容，但眼底的血丝和脸面上无法掩饰的疲惫依旧显而易见。
这位红松领的女领主依旧是一身利落的骑装，风尘仆仆，难掩英气。
她看到利昂的状态，脑上闪过一丝讶异，随即化为理解和关切。
“利昂领主，看来我来的不是时候？你似乎一夜未眠？”
“无妨，一些领地上的琐事，刚刚处理完。”
利昂摆了摆手，在她对面坐下，尽量让自己的坐姿显得挺拔些。
“艾琳你亲自前来，肯定是有重要的事，没必要绕弯子，直接讲吧。”
艾琳也不是拘泥虚礼的人，见利昂开门见山，便直接切入主题：“利昂，寒冬将尽，开春在即。”
“我们之前的合作很顺利，但要想让两领真正‘亲如一家’，在即将可能到来的风浪中屹立不倒，我们需要更深入、更实质的捆绑。”
她没有丝毫客套，直截了当的说道：“红松领有相对肥沃平坦的土地、更多的熟练农奴和工匠底蕴，但缺乏高效的农具和进一步提升地力的方法。”
“而狼獾领，我亲眼所见，你在集成部落、驯养异兽、乃至一些奇特的技艺上，有着非凡的才能。”
她顿了顿，直视利昂的眼睛：“我提议，进行一场更深度的交换。”
“红松领愿意提供一批数量不少，并且经验丰富的农奴和工匠，帮助他们迁居狼獾领，助你开垦更多土地、建设基础设施；此外，还有一批优质的粮种和过冬后结馀的粮食，作为对你领地的支持。”
“而作为回报。”艾琳在利益这方面真的的很敢开口。
“我希望狼獾领能向我们提供，你之前提过的那些改良农具的设计图和一部分成品；
更重要的是，我听到过一些传闻，说你似乎在研究一种能大幅提升土壤肥力的炼金术？
如果成功，我希望红松领能成为第一个共享这项技术的盟友。”
利昂静静地听着，疲惫的大脑依然在运转。
艾琳的提议很成熟，正好切中要害，很显然是经过提前的规划和推演了的。
她想用狼獾领相对短缺的人口、熟练劳动力和基础粮食，来交换利昂手中最具潜力的技术优势。
这是一个极具远见也相对公平的提议，将两领的利益更深地捆绑在一起。
利略一沉吟，便直接给出了明确的答复，比起和竞争对手谈判，争取利益最大化，这更象是与信赖副手的内部安排。
“艾琳，你的来意我明白，开春在即，我们两块领地协同确实至关重要。”
“改良农具的设计图，你回去时就可以带走副本，我会派两名熟练工匠随行，协助红松领创建工坊并指导生产，尽快装备起来。”
提到关键的技术，利昂多多少少还是带着对自身能力的自信的。
“至于提升地力，你听说的‘沃土术’确实存在，并且我已熟练掌握。”
“这不是问题，等到你回去后，我会亲自准备好首批成品和详细的施用规范，由你派来接收农具的队伍一并带回，红松领的春耕，可以直接用上。”
他没有提任何先决条件，也没有在内核技术保密上多费唇舌，因为这等程度的信任在他们之间已无需多言。
艾琳仔细听着，脸上露出了“果然如此”的欣慰笑容，同样没有丝毫意外或怀疑。
她很清楚利昂的能力，也深知他对红松领的扶持力度。
她立刻接口，主动提出己方的支持，就象在汇报工作。
“有你的‘沃土术’，红松领今年的收成必然大增，我这边首批抽调五十户经验丰富的农奴和二十名工匠，他们的家眷随后就到，如何安置全听你安排。
支持的粮食和优质粮种，第一批车队三日后即可出发至狼獾领。”
“可以。具体细节，让艾拉尔德和你的执政官对接即可。”利昂点了点头，强忍着袭来的困倦说道。
这些交换的具体执行，早已形成默契流程。
艾琳见他疲惫至极，立刻起身。
“正事说完了，你也应该去休息了，狼獾领上有凯尔文和罗兰他们看着，红松领有我守看，出不了乱子。”
利昂没有拒绝这份好意，他确实到了极限。
在艾琳关切的目光下，他起身走向卧室。
这次短暂的会面，没有正式的谈判，只有基于高度信任和共同目标的高效协同。
利昂无需承诺，艾琳无需请求，一切安排都如同一个领地的内部事务调配。
红松领的未来，已深度融入狼獾领发展的脉络之中。
窗外，阳光正好，预示着紧密同盟下的春天，将充满希望。