深秋霜降，寒气裹着湿雾漫进青石镇。镇东头的百草堂刚卸下门板，门轴吱呀声还没落地，就被一阵急促的脚步声撞碎。三个村民互相搀扶着闯进来，领头的李大叔裤腿卷到膝盖，小腿上一片红肿化脓，黑褐色的伤口边缘泛着青紫，还在往外渗着黄水，疼得他额头直冒冷汗，牙关咬得咯咯响。
“王掌柜，救命！”李大叔声音发颤，身后两个村民也没好到哪儿去，一个手背被柴火烫伤，起了一串透亮的水泡，另一个胳膊上满是毒虫叮咬的红疹子，挠得血迹斑斑。“昨日上山收红薯，不知怎的就成了这样，伤口火辣辣地疼，夜里根本睡不着！”
百草堂掌柜王宁正低头整理药柜，闻言抬眼。他身着藏青色长衫，袖口磨得微微发白，指间沾着些许淡褐色的药粉，那是常年炮制药材留下的印记。他面容清俊，眉宇间带着沉稳，一双眼睛深邃明亮，看过无数病症却依旧透着悲悯。见此情景，他立刻放下手中的药戥子，快步上前：“莫慌，先坐下。”
张娜端着温水从后堂出来，她穿着素色布裙，发髻上别着一支简单的木簪，指尖纤细却布满薄茧——那是日复一日切药、捣药磨出来的。她麻利地给村民们倒了水，又取来干净的布条，轻轻擦拭李大叔伤口周围的污渍，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。“你们先歇着，掌柜的定会有法子。”
王宁蹲下身，指尖避开伤口轻轻按压，眉头微蹙：“伤口热毒郁结，又染了湿气，再拖下去怕是要溃烂得更深。”他抬眼望向窗外，后院墙角那几株木芙蓉开得正盛，粉白相间的花朵顶着霜露，在深秋的寒风中傲然挺立，正是“拒霜花”得名的由来。“张阳，取后院新鲜芙蓉花五朵，再拿些炮制好的干品来；小雪，去药房把石臼洗净，备着捣药。”
王雪扎着双丫髻，一身浅绿布衫，腰间挂着个装满草药种子的小荷包，闻言立刻应声跑向后院。她脚步轻快，路过药圃时顺手摘了几片芙蓉花叶，凑到鼻尖闻了闻，清脆的声音传来：“哥，这拒霜花可真神，霜打了反而开得更艳！”
张阳是百草堂的老药师，年过四十，脸上刻着岁月的痕迹，双手粗糙却异常灵活。他从药柜第三层取出一个陶瓮，里面装着晒干的芙蓉花，花瓣呈淡褐色，却依旧散发着淡淡的清香。“掌柜的，这是上月晒好的芙蓉花干品，药效足得很。”他说话时语速平缓，每一个字都透着严谨。
王宁点头，接过新鲜芙蓉花，花瓣饱满多汁，带着清晨的露水。他将鲜品与干品按比例搭配，放进石臼中，又加入少许冰片和甘草粉，亲自捣起来。石臼撞击声清脆悦耳，花瓣被捣成糊状，淡粉色的药泥散发出清甜的药香，混着甘草的甘醇，渐渐弥漫了整个药铺。
“芙蓉花辛微苦，性凉，归肺肝经，最是能清热解毒、凉血消肿。”王宁一边捣药，一边对围过来的学徒解释，“鲜品捣烂外敷，能直接收敛止血，干品则能增强药效，搭配冰片更能止痛。”他动作娴熟，药泥捣得细腻均匀，再用干净的纱布裹好，小心翼翼地敷在李大叔的伤口上。
刚贴上药泥，李大叔就嘶了一声，随即脸上露出舒缓的神色：“哎？不那么烧得慌了！”
王宁又开了一副内服的清热汤剂，让张阳按方抓药：“这药每日煎服两次，外敷的药泥早晚各换一次，三日之后再来复诊。”他叮嘱道，“近日切不可沾水，也别吃辛辣发物，多喝温水。”
送走李大叔三人，没过多久，又有几个村民陆续赶来，症状大同小异，都是上山劳作后染上的热毒病症。王宁一一诊治，都是用芙蓉花配伍用药，药到痛减。消息像长了翅膀，半天就传遍了青石镇。
而镇西头的济安堂里，掌柜孙玉国正坐立难安。他穿着锦缎长袍，手指上戴着玉扳指，脸色阴沉得能滴出水来。堂内几个患者哭闹不止，都是和百草堂那些村民一样的症状，他试了好几味名贵药材，却丝毫不见效，只能借口“罕见毒症”，把药价抬得老高。
“掌柜的，听说百草堂用一种野花就治好了那些病人，现在都挤破头往那儿去了！”刘二弓着腰进来，他贼眉鼠眼，嘴角挂着谄媚的笑，“那王宁不知走了什么运，竟能找到这种偏方！”
孙玉国猛地一拍桌子，玉扳指在桌面上磕出清脆的声响：“哼，什么偏方？定是唬人的！一个破草医，也敢抢我的生意？”他嫉妒王宁的医术，更眼红百草堂的口碑，眼底闪过一丝阴狠，“刘二，你去看看，他用的到底是什么鬼东西。若是能弄到手最好，弄不到……就给我毁了它！”
刘二眼睛一亮，连忙应道：“掌柜的放心，小的这就去！”说完，溜烟似的跑出了济安堂。
暮色四合时，百草堂的患者才渐渐散去。王雪在后院打理药圃，看着那几株开满繁花的木芙蓉，忍不住伸手抚摸花瓣上的霜珠：“哥，这拒霜花可真厉害，救了这么多人。”
王宁站在一旁，望着漫天晚霞，神色平和：“草木有灵，每种药材都有它的用处，关键是要懂得如何运用。”他转头看向张娜，“今日药材用得快，明日让钱多多那边多送些芙蓉花干品过来，以备不时之需。”
张娜点头应下，正说着，忽然瞥见后院墙角有个黑影一闪而过。“谁？”她喝了一声，王宁立刻警觉起来，快步追了过去，却只看到一道仓皇逃窜的背影消失在夜色中。
“怕是有人觊觎这芙蓉花。”王宁眉头微皱，检查了一下植株，还好没有受损。“小雪，把后院门锁好，夜里多留意些。”
他哪里知道，这只是孙玉国阴谋的开始。夜色渐浓，寒霜更重，后院的芙蓉花在月光下静静绽放，花瓣上的霜珠晶莹剔透，仿佛预示着一场即将到来的风波。而王宁心中只有一个念头：守住这些救命的药材，护住镇上的百姓，这便是他作为医者的本分。
夜色如墨，寒霜凝在百草堂的青瓦上，泛着冷冽的光。后院内，那几株木芙蓉在月光下舒展着花瓣，粉白相间的花色在暗夜中格外清丽，淡淡的药香随着晚风飘散。王雪按照兄长的吩咐，仔细锁好后院门，又在墙角放了两个竹筐挡着，才放心回房歇息。
谁料三更时分，一道黑影借着墙角的老槐树掩护，悄无声息地翻进了后院。正是刘二，他怀里揣着把锋利的柴刀，猫着腰在阴影里摸索，一双贼眼死死盯着那几株芙蓉花。“就是这破花坏了掌柜的好事，今日便让你断根！”他咬牙切齿，抬手挥刀就朝花枝干劈去。
刀刃划过木枝，发出沉闷的断裂声。刘二手脚麻利，专挑粗壮的花枝下手，转眼间，三株长势最盛的芙蓉花就被拦腰折断，花瓣散落一地，沾着泥土与寒霜，显得格外狼狈。他怕被人发现，不敢多待，又踹了踹剩下的植株，确认枝干受损严重，才慌忙翻出墙头，消失在夜色里。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，王雪就提着水壶往后院去。刚推开门，她就惊呼一声，手里的水壶“哐当”摔在地上，清水溅湿了裤脚。“哥！嫂子！快来人啊！”
王宁和张娜闻声赶来，只见后院一片狼藉，几株芙蓉花横七竖八地倒在地上，断裂的枝干还在往外渗着汁液，好好的药圃被糟蹋得不成样子。王宁脸色瞬间沉了下来，他蹲下身，抚摸着断裂的花枝，指腹沾到冰凉的汁液，眼底满是痛心。“昨夜定是有人故意为之。”
张阳也赶了过来，看到这情景，气得直跺脚：“这是谁这么缺德！这些芙蓉花可是救了不少人的命啊！”他伸手扶起一株还没完全折断的植株，却发现枝干已经劈裂，怕是难以存活。
张娜默默捡起散落的花瓣，眼圈泛红：“昨日用药就耗了不少，如今植株被毁，新鲜药材可就断供了。”
王宁深吸一口气，压下心中的怒火，沉声道：“事已至此，怨愤无用。张阳，把还能用的花瓣和花枝收集起来，好好晾晒炮制；小雪，去镇上打听一下，看看有没有农户种了芙蓉花，咱们高价收购。”他知道，此刻最要紧的是保住仅剩的药材，不能让患者们失望。
可忙活了一上午，王雪带回的却是坏消息：“哥，镇上就咱们家种了芙蓉花，农户们都说这花只好看，没人当药材种。”
就在众人一筹莫展时，百草堂的门板又被重重推开，这次进来的是乡绅郑钦文。他身着绫罗绸缎，头戴瓜皮小帽，平日里总是一副沉稳模样，此刻却满脸焦急，怀里抱着个三岁左右的孩童，孩子哭得撕心裂肺，小脸涨得通红。
“王掌柜，求你救救小儿！”郑钦文声音带着颤抖，小心翼翼地掀开裹在孩子身上的锦被。只见孩童的左臂和胸前一片红肿，水泡密密麻麻，有些已经破溃，流出淡黄色的液体，看着触目惊心。“昨日丫鬟不慎将沸水泼在他身上，找孙玉国诊治，用了名贵的人参、当归，非但没好转，反而越来越严重，你看这……”
王宁连忙上前，指尖轻轻避开破溃的水泡，神色凝重：“烫伤面积不小，又染了热毒，若再不及时处理，恐会溃烂更深。”他转头看向张娜，“需要大量新鲜芙蓉花捣泥外敷，再配清热汤剂内服。”
张娜面露难色，低声道：“掌柜的，后院的芙蓉花……”
“怎么回事？”郑钦文敏锐地察觉到不对，眼神瞬间变得警惕，“莫非王掌柜是想推脱？”他本就不信任民间药材，若不是孙玉国那边束手无策，他根本不会来百草堂。
王宁连忙解释：“郑老爷误会了，昨夜有人暗中破坏，后院的芙蓉花受损严重，新鲜药材暂时短缺。”他看向郑钦文，语气诚恳，“但令郎病情危急，我定会想办法。张娜，你立刻派人去给钱多多送信，让他火速送一批新鲜芙蓉花过来，越快越好！”
张娜应声而去，郑钦文将信将疑地看着王宁：“钱多多？就是那个往来各地的药材商人？他何时能到？小儿可等不起！”
“钱掌柜与我有多年合作，他那儿常年备着优质芙蓉花，”王宁一边安抚孩童，一边说道，“镇上到他常去的药材集散地不过三日路程，加急送信，想必五日之内便能送到。”
“五日？”郑钦文脸色一沉，“五日之后，小儿的伤还能保得住吗？”他抱起孩子就要往外走，“我看还是另寻高明吧！”
“郑老爷留步！”王宁连忙拦住他，“孙掌柜的药不对症，再拖延下去，令郎的伤势只会更重。芙蓉花清热消肿、收敛止血，是治烫伤的良药，我这里还有些昨日剩下的新鲜花瓣，虽数量不多，但先敷上能缓解疼痛，稳住病情。”
说着，王宁快步走进药房，取出一小盆捣好的芙蓉花药泥。那药泥还带着新鲜花瓣的清甜，色泽粉嫩。他小心翼翼地用棉签将药泥涂在孩童的烫伤处，动作轻柔至极。神奇的是，药泥刚敷上，孩童的哭声就小了些，原本紧绷的身体也渐渐放松下来。
郑钦文见状，眼中的疑虑少了几分，终究还是停住了脚步：“那我就再信你一次，若是五日之内钱多多送不来药材，我……”
“郑老爷放心，若五日之内药材未到，我便是翻遍青石镇周边的山野，也定会找到新鲜芙蓉花。”王宁语气坚定，眼神里满是医者的担当。
郑钦文不再多言，抱着孩子在药铺坐下，张娜端来热茶，又取了些安神的草药让他回去给孩子煎服。
可谁也没想到，两日后，送信的伙计匆匆赶回，带来了坏消息：“掌柜的，不好了！钱掌柜的商队在过山岭时遇到塌方，道路被堵，车马都困在半路，别说五日，就是十日也未必能到！”
这个消息如同一道惊雷，炸得众人措手不及。王宁站在药柜前，望着仅剩的一点点芙蓉花药泥，眉头拧成了疙瘩。郑钦文的儿子还等着药救命，镇上还有几个村民的伤口需要换药，若是没有新鲜芙蓉花，后果不堪设想。
张阳急得直搓手：“掌柜的，这可怎么办？总不能眼睁睁看着患者受苦啊！”
王雪也皱着小脸：“哥，咱们去山上找找？说不定能碰到野生的芙蓉花呢？”
王宁摇了摇头：“芙蓉花虽耐霜寒，但多生长在林缘、沟谷旁，青石镇周边的山头我早年都去过，并未见过野生植株。”他沉思片刻，眼神渐渐坚定，“实在不行，就用芙蓉花的茎皮和叶子代替，虽药效稍逊，但总能暂缓燃眉之急。”
就在这时，药铺的门被轻轻推开，一道纤细的身影走了进来。来人身着淡蓝色布衣，背着一个鼓鼓囊囊的采药篮，头上戴着一顶竹编斗笠，面纱遮住了大半面容，只露出一双清澈明亮的眼睛。她目光扫过药铺内的众人，最终落在王宁身上，声音清脆如泉水叮咚：“掌柜的，听闻你急需芙蓉花，或许我能帮上忙。”
王宁一愣，看着眼前这位陌生的女子，不知她为何会知晓自己的困境。而他不知道的是，这位突然出现的女子，正是游历四方的医者林婉儿，她的到来，将为这场药材危机带来新的转机。
王宁望着眼前突然出现的女子，眼中满是疑惑。青石镇不大，往来的医者药商他大多相识，可这位女子面生得很，尤其是那双眼睛，清澈中透着几分历练后的沉稳，不似寻常游医。
“姑娘是？”王宁拱手问道，语气中带着几分谨慎。张阳和王雪也围了过来，好奇地打量着这位不速之客。
女子摘下竹编斗笠，露出一张清丽的面容，眉如远山，眸若秋水，额前几缕碎发被风吹得微扬。她放下背上的采药篮，篮中露出几株带着晨露的草药，散发着清新的草木气息。“在下林婉儿，游历四方，专寻本草良药。昨日路过贵镇，听闻百草堂用拒霜花救治急症，今日又见众人愁眉不展，想来是药材短缺了。”
她的声音温和却有力，目光落在药柜旁仅剩的那点芙蓉花药泥上，“这芙蓉花又名木芙蓉，深秋耐霜而开，故而得名拒霜花，其花叶根茎皆可入药，并非只能用花朵。”
王宁心中一动，连忙问道：“姑娘此言当真？我只知花朵药效最佳，茎叶也能入药？”
林婉儿颔首，从采药篮中取出一段带着叶片的枝条，枝条上还沾着少许泥土，叶片呈阔卵形，边缘带着钝锯齿，正是芙蓉花的茎叶。“你看，这便是野生芙蓉花的茎枝。此花生性泼辣，耐贫瘠耐水湿，除了人工栽种，在深山的林缘、沟谷旁常有野生植株，只是秋冬季节叶片稍显稀疏，不易察觉。”
她指尖抚过叶片脉络，继续说道：“新鲜花朵短缺时，取茎皮与叶片捣烂取汁，搭配少许干花粉末，药效虽比纯花朵稍弱，但清热解毒、凉血消肿的功效不减，对付烫伤痈肿足够了。”
郑钦文一直在旁静静听着，此刻忍不住插话：“姑娘这话可有依据？小儿伤势危重，可不敢随便用药。”
林婉儿看向他怀中的孩童，眼神柔和了几分：“郑老爷放心，我幼时曾随恩师在南方行医，当地百姓常用野生芙蓉花茎叶治外伤。前年在湘西，遇一樵夫被毒蛇咬伤，便是用此法治愈的。”她从怀中取出一本泛黄的药书，翻开其中一页，“这是恩师留下的手记，上面记载着芙蓉花全株的药用之法，你可一看。”
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王宁接过药书，页面上字迹工整，详细记录着芙蓉花茎叶的采集时间、炮制方法及药用配伍，墨迹虽旧却清晰可辨。他心中顿时有了底气，拱手道：“多谢林姑娘指点，若能找到野生芙蓉花，便是救了镇上百姓的急。”
“事不宜迟，我这就带人上山寻找。”王雪性子最急，早已背起墙角的采药篮，里面装着小锄头、柴刀和油纸，“哥，张阳叔，咱们现在就走！”
张阳也立刻收拾妥当：“掌柜的，我对周边山路熟，咱们分两路去找，能快些。”
王宁点头，转身对林婉儿道：“姑娘，劳烦你留在药铺，指导内子处理药材，若有患者前来，也也请姑娘帮忙照看一二。”
“放心去吧，这里有我。”林婉儿微微一笑，眼中透着可怕。
王宁又叮嘱张娜：“若有村民来换药，先用剩下的药泥应急，林姑娘经验丰富，你多听她的安排。”交代完毕，他便带着王雪、张阳匆匆出了药铺，朝着镇外的青石山而去。
青石山连绵起伏，霜降过后，草木枯黄，山路愈发难行。王宁三人踩着厚厚的落叶，沿着沟谷一路前行，目光仔细搜寻着芙蓉花的踪迹。王雪眼尖，忽然指着前方一片灌木丛喊道：“哥，你看！那是不是芙蓉花？”
众人顺着她指的方向看去，只见灌木丛中，几株半人高的植株傲然挺立，枝头虽无多少花朵，却顶着几朵粉白色的残花，叶片阔大，正是野生芙蓉花！王宁心中一喜，快步上前查看，植株扎根在沟谷湿润的泥土中，枝干粗壮，叶片虽带些许霜痕，却依旧翠绿。
“真是踏破铁鞋无觅处！”张阳激动地搓着手，立刻拿出柴刀，小心翼翼地截取茎枝，“掌柜的，咱们只取部分茎皮和叶片，留着植株来年还能生长。”
王宁赞许地点头：“正是，采药当留根，不可竭泽而渔。”他亲自上手，用小刀轻轻剥下茎皮，动作轻柔，避免损伤植株主干。王雪则负责采摘叶片，将其整齐地放进油纸中包裹好。
三人忙碌了两个时辰，采集了足够的茎皮和叶片，正准备下山，却见远处山腰上有个黑影一闪而过，看身形竟有些像刘二。王宁心中一凛，低声道：“有人跟着咱们。”
张阳警惕地看向四周：“定是孙玉国派来的人，怕咱们找到药材坏了他的好事。”
“不管他，咱们尽快下山，药材到手才是关键。”王宁收起工具，带着两人加快了脚步。
与此同时，百草堂内，林婉儿正指导张娜处理药材。她将采来的茎皮洗净，用石臼捣烂，又加入少许干花粉末，调成淡绿色的药泥。“这药泥敷上后，若患者感觉清凉舒适，便是对症了，若有瘙痒不适，需立刻取下。”
张娜学得认真，一边捣药一边问道：“林姑娘，这野生芙蓉花为何药效不减？我之前只知栽种的花朵好用。”
“野生植株扎根深山，吸收日月精华，虽无人照料，却更具灵气，”林婉儿解释道，“且其别名地芙蓉，便是因野生于陆地而得名，与水生的荷花（水芙蓉）相区别，其药性更偏清冽，对付热毒病症反而更见效。”
两人正说着，刘二突然闯了进来，身后跟着几个村民。他双手叉腰，扯着嗓子喊道：“大家快来看啊！王宁用野生毒草给人治病，这草根本不是什么芙蓉花，吃了会要命的！”
村民们顿时议论纷纷，脸上满是担忧。郑钦文脸色一变，站起身道：“刘二，你休要胡说！林姑娘是有真本事的医者，岂能容你污蔑？”
“污蔑？”刘二冷笑一声，指着桌上的药泥，“这草叶子看着就诡异，谁知道是不是有毒？孙掌柜说了，真正的芙蓉花只有栽种的才有用，野生的都是毒草！前日李大叔他们治好了，那是运气好，现在用这毒草，怕是要出人命！”
他说得绘声绘色，几个村民顿时动摇起来，纷纷看向林婉儿，眼神中满是疑虑。张娜急得满脸通红，想要辩解却不知从何说起。
林婉儿却依旧镇定，她拿起一片野生芙蓉花的叶片，对众人道：“各位乡亲，芙蓉花的特征鲜明，阔卵形叶片，边缘有钝锯齿，茎皮呈灰褐色，且有特殊的清香气。大家可以闻一闻，这叶片并无毒性，反而能清心明目。”
她将叶片递到村民面前，众人纷纷凑近，果然闻到一股淡淡的清香。刘二见状，还想狡辩，林婉儿却接着说道：“孙掌柜若真懂药材，便该知道芙蓉花全株可入药。他故意散布谣言，不过是怕王掌柜治好患者，断了他的财路！”
刘二脸色一阵青一阵白，被说得哑口无言。就在这时，门外传来脚步声，王宁三人背着采药篮回来了。看到店内的情景，王宁立刻明白了缘由，他将采集的野生芙蓉花植株放在桌上，沉声道：“各位乡亲，这便是野生芙蓉花，与我后院栽种的乃是同一种药材，只是生长环境不同。今日我便用它为郑老爷的公子换药，药效如何，大家亲眼见证便知。”
话音刚落，郑钦文怀中的孩童突然哭了起来，想来是伤口又疼了。王宁不再多言，拿起刚调好的药泥，准备当众为孩童换药。一场关于野生芙蓉花的信任危机，即将在众人的注视下化解。
青石镇的中心市集向来热闹，此刻却被围得水泄不通。王宁抱着郑钦文的幼子站在一棵老槐树下，身前摆着一张八仙桌，桌上放着刚调好的野生芙蓉花药泥、干净的纱布，还有几株带叶的野生芙蓉花植株，淡绿色的药泥散发着草木清香，与市集的烟火气交织在一起。
郑钦文站在一旁，脸色依旧紧绷，双手不自觉地攥成拳头。周围的村民议论纷纷，有人满脸期待，有人面带疑虑，刘二则缩在人群外围，贼眉鼠眼地观察着动静，心里盼着王宁失手。
“各位乡亲，今日请大家来，一是为了让大家看清这野生芙蓉花的真面目，二是为了证明它的药效。”王宁的声音沉稳有力，压过了嘈杂的议论声。他拿起一株野生芙蓉花，指着叶片道：“大家看，这叶片阔卵形，边缘有钝锯齿，叶面疏生细毛，与我百草堂栽种的芙蓉花一模一样。它又名地芙蓉，因野生于陆地而得名，并非什么毒草。”
他又拿起一块茎皮，轻轻撕开，里面露出白色的纤维：“芙蓉花全株可入药，花朵药效最佳，茎叶次之，但清热解毒、凉血消肿的核心功效不变。前日有人散布谣言，说野生芙蓉花有毒，不过是怕大家用平价药材治好病，断了某些人的财路。”
人群中有人低声附和：“王掌柜向来实诚，不会骗我们的。”也有人依旧犹豫：“可毕竟是野生的，万一真有问题……”
“口说无凭，咱们当场验证。”王宁不再多言，示意张娜递来温水和棉签。他先小心翼翼地用温水擦拭孩童的烫伤处，动作轻柔得仿佛在对待易碎的珍宝。孩童起初还哼哼唧唧，感受到王宁指尖的温和，竟渐渐安静下来。
众人屏息凝神，目光都集中在孩童的伤口上。只见原本红肿破溃的皮肤，经过温水擦拭后，露出泛红的创面，有些地方还在微微渗液。王宁取过药泥，用棉签均匀地涂抹在创面上，药泥刚贴上，孩童就下意识地缩了缩身子，却没有哭闹。
“这药泥性凉，刚敷上会有些清凉感，正是在中和热毒。”林婉儿站在一旁补充道，她今日换了一身素色布裙，手中拿着那本泛黄的药书，“《本草纲目》有云：‘木芙蓉花并叶，气平味微辛，无毒。治痈肿疮疡，消肿排脓止痛。’野生植株虽生长环境不同，但其药性与栽种者一脉相承，反而因少有人为干预，药效更纯。”
她翻开药书，指着其中一页给众人看：“大家看，这里明确记载了芙蓉花茎叶的药用之法，与王掌柜的用法完全一致。我恩师行医数十年，用野生芙蓉花救治过无数外伤患者，从未出过差错。”
郑钦文凑过去看了一眼药书，只见上面字迹工整，标注清晰，心中的疑虑又消了几分。他紧紧盯着儿子的伤口，只见敷上药泥没多久，原本泛红的创面颜色渐渐变浅，渗液也明显减少，孩童的脸上更是露出了舒适的神情，小手还好奇地抓了抓王宁的衣袖。
“真的不疼了？”郑钦文声音发颤，伸手轻轻摸了摸儿子的额头。
孩童眨了眨大眼睛，奶声奶气地说道：“不疼，凉凉的。”
人群中顿时响起一阵惊叹声。“真管用啊！”“看来野生的也不是毒草！”“王掌柜果然没骗我们！”
王宁又取出之前备好的内服汤剂，递给郑钦文：“这是清热凉血的汤剂，每日煎服两次，配合外敷药泥，三日换药一次，不出半月，令郎的伤口便能痊愈。”他又转向众人，“之前在我这儿诊治的乡亲，今日也可过来换药，我用野生芙蓉花为大家调配新药泥，药效只会更好。”
李大叔第一个挤了上来，他小腿上的伤口已经结痂，只是还有些红肿。王宁为他换上药泥后，他立刻说道：“哎呀，比之前的药泥还要清凉，这野生的果然厉害！”
越来越多的村民上前换药，王宁、张娜和林婉儿各司其职，忙而不乱。张阳则在一旁向村民们讲解野生芙蓉花的辨认方法和药用常识，教大家如何在山上识别植株，如何采集茎叶，如何简易炮制。
刘二见势不妙，想要悄悄溜走，却被几个曾经受过王宁救治的村民拦住了。“刘二，你倒是说说，这野生芙蓉花怎么就有毒了？”“是不是孙玉国让你散布的谣言？”“你得给我们一个说法！”
刘二脸色煞白，支支吾吾说不出话来，被村民们围在中间，狼狈不堪。“我……我也是听孙掌柜说的，我也不知道是假的……”他慌忙辩解，想要推卸责任。
就在这时，人群外传来一阵骚动，孙玉国带着两个伙计匆匆赶来。他看到眼前的情景，脸色瞬间变得铁青，却依旧强装镇定：“王宁，你竟敢用不知名的野草给人治病，若是出了人命，你担得起责任吗？”
“孙掌柜这话就错了。”王宁放下手中的棉签，神色平静地看着他，“这不是野草，是野生芙蓉花，有《本草纲目》和林姑娘的药书为证，更有在场的乡亲亲身验证药效。倒是孙掌柜，明知自己医术不精，治不好患者，反而散布谣言，破坏药材，就不怕坏了医者的名声？”
“你胡说！”孙玉国急得跳脚，“我何时散布谣言了？”
“方才刘二已经承认，是听了你的吩咐。”林婉儿冷冷地说道，目光如炬，“医者应以救人为先，孙掌柜却只想着争名逐利，甚至不惜用卑劣手段阻碍救治，这样的行径，配做医者吗？”
刘二在一旁连连点头：“是孙掌柜让我去破坏百草堂的芙蓉花，让我散布谣言说野生芙蓉花有毒……”
真相大白，村民们顿时一片哗然，纷纷指责孙玉国。“原来都是孙玉国搞的鬼！”“怪不得他治不好病，心思都用在歪地方了！”“以后再也不去济安堂了！”
孙玉国面红耳赤，被众人骂得抬不起头，想要发作却又理亏，最终只能带着刘二和伙计，在众人的唾骂声中灰溜溜地逃走了。
郑钦文看着儿子渐渐好转的伤口，又看了看周围村民感激的神情，心中百感交集。他走上前，对着王宁深深一揖：“王掌柜，之前是我有眼不识泰山，错信了他人，险些耽误了小儿的病情。您医者仁心，又有精湛医术，真是青石镇百姓的福气。”
“郑老爷客气了。”王宁连忙扶起他，“治病救人本就是医者的本分，只要能为乡亲们解除病痛，我便心满意足了。”
夕阳西下，市集上的人群渐渐散去，老槐树下的八仙桌上，那几株野生芙蓉花在余晖中静静挺立，粉白色的花瓣仿佛染上了一层金边。王宁看着手中剩下的药泥，心中感慨万千。这场因芙蓉花而起的风波，终于在药效的见证下平息，而他也更加坚定了“药济苍生”的初心。只是他没想到，这场风波的平息，并非结束，而是另一段故事的开始。
孙玉国灰溜溜逃离市集后，济安堂的生意一落千丈。往日门庭若市的药铺变得冷冷清清，货架上的名贵药材蒙了薄尘，伙计们也都无精打采。孙玉国关在账房里，看着账本上日渐减少的收入，心中又气又悔，狠狠捶了自己大腿一拳——他终究是被利欲熏了心，忘了行医的初衷。
三日后，钱多多的商队终于冲破塌方阻碍，浩浩荡荡开进青石镇。他穿着一身锦缎马褂，满面红光地走进百草堂，身后伙计们扛着一个个沉甸甸的药箱，里面装满了干燥完整的芙蓉花干品，淡褐色的花瓣散发着浓郁的药香。
“王掌柜，让你久等了！”钱多多一拱手，语气爽朗，“山路塌方耽误了行程，还好没误了大事。这些芙蓉花都是我亲自挑选的，个个饱满，药效十足，够你百草堂用上半年了！”
王宁连忙迎上去，脸上露出久违的笑容：“钱兄辛苦，有了这些药材，我心里就踏实了。”他让张阳清点入库，又吩咐张娜备上好茶，“这次多亏了你，不然镇上百姓还得受苦。”
钱多多摆摆手：“咱们合作多年，你的为人我信得过。再说这芙蓉花确实是好药材，清热消肿的功效数一数二，我这次还带了些种子，你可在药圃多种些，来年也能多救些人。”
两人正说着，王雪兴冲冲地跑进来：“哥，郑老爷派人送来了一块牌匾！”话音刚落，两个家丁就抬着一块红漆牌匾走进来，上面“医者仁心”四个大字苍劲有力，还带着新鲜的墨香。
“郑老爷太客气了。”王宁看着牌匾，心中暖意融融。他让人把牌匾挂在百草堂正厅，与墙上的《本草纲目》手抄本相映成趣，更添了几分药香雅韵。
谁知当日傍晚，孙玉国竟独自一人来到了百草堂。他褪去了往日的锦缎长袍，穿了一身素色布衣，头发也有些凌乱，脸上带着几分憔悴和愧疚。看到王宁，他嘴唇动了动，最终只是深深一揖：“王掌柜，我错了。”
王宁有些意外，随即连忙扶起他：“孙掌柜不必如此，知错能改便好。”
孙玉国眼眶泛红，声音带着哽咽：“我行医二十余年，竟不如你一个后辈看得明白。为了生意，我不惜破坏药材、散布谣言，险些害了郑老爷的公子，也辜负了镇上百姓的信任。”他从怀中掏出一个锦盒，递给王宁，“这是我家传的炮制芙蓉花的秘方，能让药效更持久，今日我把它送给你，也算弥补我的过错。”
王宁接过锦盒，打开一看，里面是一张泛黄的宣纸，上面记载着芙蓉花与甘草、冰片的配伍比例，还有特殊的晾晒工艺。他心中一动，这秘方确实能弥补普通炮制的不足。
“孙掌柜，这秘方太过珍贵，我不能收。”王宁把锦盒推回去，“其实芙蓉花的药用，关键在于‘对症’与‘诚心’，你我皆是医者，本该互通有无，而非相互争斗。”他转身从药柜取出一包芙蓉花干品和一瓶调好的药泥，“这是新鲜炮制的芙蓉花和药泥，你带回济安堂。若日后有患者需要，你便用此药救治，咱们一起为镇上百姓分忧。”
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孙玉国看着王宁手中的药材，又看了看正厅“医者仁心”的牌匾，心中百感交集。他知道，王宁不仅没有落井下石，还在给他留体面、指明路。他颤抖着接过药材，重重地点头：“王掌柜，你放心，从今往后，我定当摒弃前嫌，以救人为先！”
此后，济安堂果然改头换面。孙玉国用王宁送的芙蓉花药救治患者，价格公道，药效显着，渐渐赢回了部分百姓的信任。他还主动与百草堂互通药材，遇到疑难病症便上门请教，两人从对头变成了志同道合的同行。
林婉儿在青石镇停留了半月，将自己多年收集的芙蓉花偏方整理成册，送给了王宁。临行前，她指着百草堂后院盛开的芙蓉花，笑道：“王掌柜，这拒霜花不仅能入药，还能观赏，更能见证人心。青石镇有你这样的医者，是百姓之福。”
王宁拱手相送：“多谢林姑娘指点，这份恩情，百草堂永世不忘。日后姑娘若路过青石镇，定要进来喝杯热茶。”
冬去春来，在王宁的倡导下，青石镇的百姓纷纷在房前屋后种植芙蓉花。到了深秋霜降，漫山遍野的芙蓉花竞相绽放，粉白相间的花朵顶着霜露，宛如云霞铺地，成为青石镇一道独特的风景。百姓们既可观花赏景，又能在需要时采摘花叶入药，应急救急。
王宁与张娜、王雪、张阳一起，将芙蓉花的药用经验、林婉儿的偏方以及孙玉国的祖传秘方整合起来，编写了一本《芙蓉花药用辑要》，免费分发给周边村镇的医者和百姓。书中详细记载了芙蓉花的形态特征、生长环境、采集炮制、配伍用药及禁忌，还附上了青石镇的救治案例，成为当地流传甚广的药书。
多年后，青石镇的芙蓉花闻名遐迩，不仅吸引了四方游客，更有无数医者前来求学交流。百草堂的“拒霜花解危情”的故事，连同王宁的医者仁心，一起被代代相传。人们都说，青石镇的芙蓉花之所以格外灵验，是因为它吸收了医者的诚心与百姓的期盼，才让这株寻常草木，成为了守护一方安康的“救命花”。
而那几株曾被刘二破坏的芙蓉花，在王雪的精心照料下，早已抽出新枝，枝繁叶茂。每到霜降时节，枝头繁花似锦，淡香满园，花瓣上的霜珠在晨光中流转，仿佛缀着无数细碎的星辰。王宁时常会带着妻儿和张阳在药圃旁驻足，看着花丛中嬉戏的孩童，听着远处市集的喧闹，心中满是安宁。
孙玉国后来也成了青石镇有名的良医，他将王宁的“药济苍生”刻在济安堂的匾额旁，每次为患者诊治，都会提起当年的往事，告诫自己和学徒：“药材无贵贱，医者有仁心，若为名利所困，便失了行医的根本。”他还和王宁一起，在青石镇外开辟了一片芙蓉花种植园，免费为百姓提供花苗和种植技巧，让这救命的草木惠及更多人。
钱多多的药材生意也愈发红火，他将青石镇的芙蓉花干品销往各地，每一批药材都亲自把关，还在包装上印着芙蓉花的药用方法。有人劝他抬高价格，他却笑着摆手：“王掌柜教会我，好药材是用来救人的，不是用来谋利的。这芙蓉花能传出去，让更多人受益，才是正经事。”
林婉儿后来又游历过许多地方，却总在深秋时节寄来书信，信中常会提及各地芙蓉花的生长情况，偶尔还会附上新奇的配伍偏方。她在一封信中写道：“走过千山万水，见过无数奇花异草，却始终难忘青石镇的拒霜花，更难忘那份医者相惜、草木有情的暖意。”
岁月流转，青石镇的芙蓉花一茬又一茬地开，《芙蓉花药用辑要》也被翻印了一次又一次。当年被救治的孩童长大成人，有人继承了王宁的衣钵，在百草堂学医制药；有人则带着芙蓉花苗，去往他乡，将这份草木的灵韵与医者的仁心传递得更远。
霜降时节，当第一缕寒气漫进小镇，漫山遍野的芙蓉花便如期绽放。粉白的花瓣顶着霜露，在寒风中亭亭玉立，不仅装点了小镇的秋景，更守护着一方百姓的安康。老人们坐在花丛旁，给孩子们讲着当年王掌柜用拒霜花救人的故事，孩子们睁着好奇的眼睛，伸手去触摸花瓣上的霜珠，空气中弥漫着清甜的药香与草木的气息，宁静而悠长。
这株寻常的草木，因医者的诚心而彰显奇效；这场小小的风波，因仁心的化解而暖意融融。青石镇的芙蓉花，就这样在岁月中静静绽放，见证着医者的坚守与传承，也诉说着草木有情、人心向善的千古真谛，生生不息，源远流长。