晨雾漫过沧澜宗的青石板阶时，苏寒的呼吸突然停滞。
他望着前方那个系着靛青围裙的妇人——她正踮脚整理老槐树上晾晒的药草，发间银簪在晨光里泛着暖光，分明是他十二岁那年冬日，被杂役长老罚去晒药时，偷偷跑下山给生病的他送姜茶的母亲。
"阿寒。"妇人转过脸，眼角的细纹里盛着温和的笑，"又偷懒躲在树后？
今日要晒的百部草可还没搬完。"
苏寒的手指深深掐进掌心。
他能闻到风里飘来的艾草香，和记忆里母亲衣襟上的味道分毫不差；能看见她围裙上那道淡褐色的茶渍，那是他十岁时打翻药碗留下的痕迹。
有滚烫的东西在眼眶里打转，他喉咙发紧，几乎要应一声"娘"，却被一道冷冽的力道拽得踉跄。
"幻象。"姬九黎的指尖掐住他手腕，玄色广袖扫过他手背，"审判之门的核心是人心执念，你母亲早逝于三年前的兽潮，不可能站在这里。"
苏寒浑身一震。
他低头看向自己的手——此刻这双手没有茧，指节细瘦如竹，分明是十二岁杂役弟子的模样。
再抬头时，母亲已提着竹篮往山门里走，裙角扫过石阶上的青苔，像极了当年催他干活的模样。
"师兄！"
少年的呼唤从另一侧传来。
林无涯的剑胚突然在苏寒腰间发烫，他转头便见一个穿灰布短打的小杂役跑过来，仰着张圆乎乎的脸："师兄昨日说要教我练剑，可不能赖皮！"
林无涯的瞳孔微微收缩。
这个小杂役是他在沧澜宗当外门弟子时带过的徒弟，早在十年前的宗门大比中被火蟒兽撕成了碎片。
他下意识抬起手，却在触及少年发顶时顿住——掌心没有温度，少年的身影在他指尖泛起水纹。
"别碰。"苏寒突然出声，声音沙哑得像生锈的剑刃，"碰了就会陷进去。"他想起镜我最后那句话，喉结滚动，"这幻境会吞噬我们的记忆，用最渴望的东西当诱饵。"
姬九黎的本命剑"御星辰"不知何时已出鞘，剑身流转的星光在三人周围织成屏障。
她望着苏寒发白的唇角，又瞥向林无涯紧绷的肩背，指尖在剑柄上叩了两下："三息后场景会变，做好准备。"
话音未落，晨雾突然翻涌如沸。
老槐树的枝桠扭曲成漆黑的锁链，青苔在石阶上疯长成荆棘，苏寒眼前的景象像被揉皱的绢帛般裂开——再睁眼时，他们已站在太初圣庭的金銮殿内。
白玉阶下，苏寒被锁在九根玄铁铸的囚笼里。
他的左肩插着半截断剑，鲜血顺着锁链滴落，在汉白玉地面溅出暗红的花。
而龙椅上，姬九黎正垂眸拨弄着腰间的玉牌，玄色凤袍上金线绣的百鸟朝凤在烛火下泛着冷光。
"你终究还是选择了权力。"苏寒听见自己的声音从囚笼里传来，带着破碎的哽咽。
龙椅上的姬九黎抬眼，眼底没有半分温度："若非为了大局，我怎会如此？"她指尖轻点，囚笼突然爆出刺目的金光，苏寒的"替身"在光芒中发出撕心裂肺的惨叫，"你若早肯交出荒古圣体的秘密，何至于此？"
"住口！"真正的苏寒攥紧破劫剑胚，剑胚在他掌心灼烧出红痕。
他望着龙椅上那个陌生的姬九黎，喉间泛起腥甜——这幻象太逼真，逼真到他几乎要相信，那个曾为他挡下玉牒碎片的女子，真的会为了天道法则将他献祭。
"这是你内心的恐惧。"姬九黎突然出声，声音里带着几分颤抖。
她望着龙椅上的自己，指甲深深掐进掌心，"你怕我会被圣庭的责任压垮，怕我们的共生枷锁终会变成背叛的枷锁。"
话音刚落，金銮殿的穹顶轰然碎裂。
无数银色符文从裂缝中倾泻而下，像活物般在空气中扭曲纠缠，露出下方灰蒙蒙的虚空。
林无涯挥剑劈开一道扑来的符文，剑鸣声里带着森然寒意："有东西在推动这些幻象，它们在试探我们的道心。"
"那便破了它。"苏寒抹去嘴角的血，荒古天命纹在右手背泛起微光。
他望着漫天符文，忽然笑了，"我苏寒的道心，从不是靠别人的善意养着的。"
三人脚下的虚空突然翻涌。
等他们稳住身形，周围已变成一片血色荒原。
数十道身影从血雾中走出——那是被苏寒斩于剑下的魔修、被姬九黎以星剑刺穿的暗卫、被林无涯以剑灵震慑的叛宗弟子。
他们的伤口还在淌血，眼中却燃着诡异的幽蓝火焰。
"影侍。"姬九黎的御星辰剑发出清啸，"审判之门在抽取我们的因果线，用败者的执念具现敌兵。"
林无涯的剑胚突然剧烈震颤。
他低头，只见剑身浮现一行血字："下一个吞噬者：姬九黎"。
噬主预警的灼烧感从掌心窜到心口，他想起苏寒说过，破劫剑胚每吞噬至亲前都会发出警告，而这次他望着正在挥剑斩开影侍的姬九黎，喉结滚动。
"无涯！"苏寒的断喝惊醒了他。
林无涯抬头，正见一道影侍的匕首刺向姬九黎后心。
他想也不想地横剑挡在她身前，剑胚在接触的瞬间爆发出刺目的金光——那是他强行切换了枪类形态，枪尖穿透影侍胸膛的刹那，血字突然淡了几分。
"反噬被压制了？"苏寒注意到林无涯发白的脸色，荒古天命纹的金光在两人间流转，"枪类形态主破杀，能切断因果线？"
"别分心！"姬九黎的星剑划出银弧，将三个影侍同时钉在地上，"这些影侍在吸收我们的灵力，必须速战速决！"
三人背靠背作战时，荒原的尽头突然升起一道青光。
那青光越来越亮，最终凝聚成一座青铜石碑，上面刻着八个古篆："唯有承认过去，方可改写未来"。
苏寒的荒古天命纹突然发烫。
他望着石碑，脑海里闪过镜我说的"审判之门会吞噬一切"，又想起碎片炸裂时看见的混沌与秩序光带——或许这石碑，就是破解幻象的钥匙。
"我去。"他按住姬九黎欲拦的手，"天命纹能识破本源，这石碑和我有关。"
指尖触及石碑的刹那，苏寒的意识被拽入黑暗。
记忆像被暴雨冲开的泥层，露出最深处的真相：他看见自己穿着玄色剑袍，怀中抱着浑身是血的姬九黎；看见自己挥剑劈开鸿蒙，将她封印在混沌与秩序的交界处；听见自己说"九黎，等我重铸纪元，便来接你"。
"原来是我亲手封印了你。"苏寒的声音在虚空中颤抖。
他望着记忆里自己眼中的决绝，终于明白为何姬九黎总说"今生身份倒置"——原来前世他是执剑者，她是被封印的天道化身；今生他是觉醒者，她成了需要被救赎的"天玄女帝"。
石碑突然发出轰鸣。
无数碎片炸向四方，在虚空中凝聚成一个巨大的虚影。
那虚影有三张面孔，分别是苏寒的冷峻、姬九黎的冷傲、林无涯的肃然，声音却像金属摩擦般刺耳："你们已被判定为'不可控变量'，执行清除。"
法则在轰鸣中重置。
苏寒感觉体内的鸿蒙之气被抽离，姬九黎的星剑失去了光泽，林无涯的剑胚在反噬中冒出黑烟。
虚影抬起手，一道青色光刃劈下，空气里响起撕裂绸缎般的声响。
"阿寒！"姬九黎扑过来，用身体护住他。
她后背的玄色凤袍被光刃撕开，露出一道深可见骨的伤口。
苏寒能感觉到共生枷锁传来的剧痛，却在此时听见她体内传来细微的碎裂声——像是某种封印松动的轻响。
"原来这才是终点。"
一道不属于姬九黎的声音在苏寒耳边响起。
那声音清冽如霜，带着千年岁月沉淀的沧桑，却又藏着几分欣慰的释然。
他抬头，正见姬九黎的瞳孔里闪过一缕金光，像极了鸿蒙之气最纯粹的模样。
光刃即将落下的刹那，苏寒握紧了破劫剑胚。
剑胚在他掌心发烫，似乎在回应某种更古老的召唤。
而姬九黎体内的金光越来越盛，仿佛要冲破这具承载了太多因果的躯体。
审判之门的核心，终于露出了它真正的獠牙。