“只是一些猜测而已，你说你们要去的落脚点极其隐秘，绝无人发现，但是你区区一个斗尊长老怎么会得知这种隐秘的信息？”
“换句话说，如果炎族之中任何一个斗尊强者都知道这个地方，那它也根本没有什么隐秘性可言，可能早就已经被魂殿的人找到了。”
“原来如此。”炎朝闻言也是点点头，这确实是他言语之中的缺陷。只是他当时也没有办法，魂殿给他的危机，他没有任何作假的地方，如果萧炎不保护他们，那他们这一行的危险系数将直线飙升。在魂殿追击的压力下，为了争取这位实力惊人的外援护送，他确实存了误导的心思，想用“绝对隐秘安全”来打消萧炎的疑虑。
“如果今日得不到一个满意的答复，那我就会直接离开。”萧炎也是不留情面地说道，他很不喜欢有人算计自己，尽管他很担心火稚的安全。但即便没有炎朝的帮忙，他通过魂殿之人的途径，也有很大概率可以得到火稚的情报。只不过那样会更危险，更麻烦一些而已。
“萧炎小友猜得不错，我此行去洛城最大的任务还真不是护送这两个娃娃。”
炎朝的眼中也是闪过一丝光芒，那是一种长久以来登临高位的从容目光，他绝对不是一个普通的炎族之人。“老朽在炎族内，职司全族所有草药珍材的收集储备与调配发放。弟子修炼，长老炼丹，所需草药，十之八九需经我手。”
“洛城的那个据点，”炎朝继续道，“存在极其隐秘，由一位早已淡出族内视线的长辈创建，是我族在灭顶之灾下的最后隐秘退路。其位置信息，只有极少数最高内核长老和我这样掌管物资的内核管事有资格知晓，只为确保其绝对安全保密。”
他看向萧炎眼神坦诚：“所以，老朽先前说它绝对安全虽有夸大误导成分，但也非完全胡说。至少，魂殿目前应该还未掌握这条暗线。”
萧炎没有说话，微微颔首，示意他说重点。
“而我脱身时带走的，有我掌管的大部分内核储备。特别是那些最顶级的用于治疔沉重伤势，恢复斗圣强者本源，乃至炼制九品丹药所需的最顶尖珍稀药材，被我尽数带出来了！”炎朝声音里带着一丝侥幸和后怕。
萧炎闻言都是倒吸了一口凉气，一个斗帝后裔家族掌管药材的管事，在灭族之后带走的储备其价值和分量，足以让任何势力彻底疯狂！
“而老朽此行最重要的任务，就是把这些药材，安全送到洛城那个据点！”
“为何要在此时急着将所有家当送去？”萧炎追问，需要更清淅的理由。
“因为有人需要！”炎朝斩钉截铁，眼中燃起一丝微弱的希望，“老朽确信，那场惨烈大战后，我族之中定有几位身份极高，肩负着未来火种希望的内核成员，在被斗圣甚至更强长老舍命护持下，有极大的机会突围成功……”
炎朝停住，没直接说火稚名字，但指向明确，“而他们之中，必有人身负重伤，本源亏空，急需我手中这些顶级药材救命续命。甚至为了在未来的黑暗中，给炎族重新点燃火种留下可能！”他的语气充坚定不容质疑。
这关乎族群的存续！
他看着萧炎：“我没法和他们联系，为了安全也不能联系。我唯一能做的，就是赌！”
“赌他们会设法前往这条最隐秘的退路，赌他们会到洛城！我必须在魂殿真正发觉这条暗线之前，把这些救命的东西送到那儿！哪怕他们没到，这些东西也绝不能让魂殿染指！”
一口气说完，炎朝仿佛耗尽了力气，微微喘息着，紧张地看着萧炎。虽然火稚说了萧炎绝对可信，但是如今他手上的东西太重要了，他必须要赌萧炎在这样的价值之前不会变心。
他内心也是极为紧张，因为萧炎一旦表现出异常，他就会干脆将这些东西毁掉，不能便宜了魂族或者其他人！
只是萧炎没有给出任何反应，炎朝的心悬在嗓子眼，能清淅感受到萧炎沉默下的无形压力。这年轻人的冷静和缜密，远超他预料。他深知仅凭这番看似大义凛然的解释，恐怕还不足以完全挽回信任。
内心剧烈挣扎片刻，炎朝最终咬牙：必须拿出足够重的砝码！
“萧炎小友！”炎朝主动打破寂静，“我们一开始便约定，由你一路护我等周全，事后老朽定会奉上让满意的报酬！”
萧炎的目光再次聚焦在他脸上。
炎朝迎着萧炎的目光，带着一种近乎“花钱买平安”的干脆利落，仿佛要把之前的隐瞒彻底翻篇：“如今因老朽刻意隐瞒才生出如今的麻烦，那好！咱们也不必等事后了！”
他猛地抬手，在腰间一抹——动作流畅隐蔽，显然早有准备——一个造型古朴、表面铭刻复杂火焰符文的暗红色金属纳戒被紧紧攥在掌心。那独特的炎族徽记在昏暗中仿佛有火焰流淌。
“老朽承诺的报酬，此刻兑现一部分！”炎朝语气斩钉截铁，不再拖沓。
“只要萧炎小友你有炼药方面的任何需要。”他把任何二字咬得特别重，“无论是炼制寻常丹药的特殊辅药，还是炼制九品宝丹所需的主药辅药，你尽可以开口。只要东西还在，老朽代表炎族，竭尽全力满足！绝无二话！”
为了这批关乎族群存续的药材能安全送达，为了重新获取这位关键保镖的信任，炎朝拿出了最能打动萧炎的砝码——一个家族的药材储备！
听到炼制九品丹药所需的药材，萧炎也是瞬间心动！
他确实太需要这些东西了，不是为了自己，是为了药老！
药老复活之事，是压在他心头最重的巨石。但随着自己实力暴涨，灵魂意外迈入天境，融合了包括红莲业火在内的四种异火之后，药老最初设计的复活方案显然不够了。萧炎要的，是给老师最好的，远超预期的完美复活！