石阶向下延伸，两侧石壁光滑如镜，隐约可见繁复的机括纹路。洞内空气干燥，带着淡淡的金属气息，与外界截然不同。
林霄走在最前，手中的玉简散发着柔和金光，照亮前路。身后三人紧随，石猛扛着巨斧，警惕地环顾四周。
"这地方好生古怪。"花影轻声道，指尖划过石壁，"这些纹路，我从未见过。"
墨尘点头："千机阁以机关术闻名，此地应是他们的一处试炼之地。"
越往深处走，机括运转的声音越发清晰。突然，前方出现三道岔路，每道岔路前都立着一尊石像，分别是持剑武者、执笔文士、捧器工匠。
【检测到试炼选择】
【请选择试炼方向：武、文、工】
系统提示在眼前浮现，林霄停下脚步。
"三道门，该走哪条？"石猛挠头。
林霄仔细观察三尊石像，发现工匠石像手中的器物与玉简上的某个图案极为相似。他心念一动，将玉简靠近工匠石像。
玉简金光流转，工匠石像眼中突然亮起幽光，石壁缓缓移开，露出后面的通道。
"走这边。"林霄率先踏入。
通道内机关密布，但每当林霄持玉简靠近，机关便会暂时停止运转。显然，这枚玉简不仅是钥匙，更是通行凭证。
前行约一炷香时间，前方豁然开朗，出现一座巨大的圆形石室。石室中央悬浮着数颗晶莹的水晶，四周墙壁上布满了密密麻麻的齿轮和连杆。
"欢迎来到千机试炼。"
一个苍老的声音突然响起，吓了众人一跳。只见石室中央的水晶突然亮起，投射出一个虚幻的老者身影。
"残魂？"墨尘握紧剑柄。
老者微微一笑："不过是千机阁留下的一缕神念罢了。能持信物至此，说明你们与千机阁有缘。"
他的目光落在林霄手中的玉简上："这枚玉简，是我阁外门弟子信物。既然你能激活它，说明你已初步掌握了我阁的傀儡之术。"
林霄心中一动，这老者似乎将他当成了千机阁的传人。
"接下来是第二关试炼。"老者指向石室四周，"这里有三十六处机关故障，限你们一炷香内修复至少十八处。
话音刚落，石室四周的机括突然发出刺耳的摩擦声，显然多处出现了问题。
"这我们哪懂这些！"石猛傻眼。
林霄却眼前一亮。系统界面已经弹出提示：
【千机试炼开启】
【可召唤：初级机关维修工（50能量/位）】
【是否召唤？】
他毫不犹豫地选择召唤。十名身着灰色工装、手持特制工具的维修工出现在石室中，开始有条不紊地检查各处机关。
"这是"老者虚影露出惊讶之色，"好精妙的傀儡术！"
维修工们动作娴熟，很快找出了故障所在。有的在调整齿轮间隙，有的在更换磨损零件，有的在给机括上油
花影看得目瞪口呆："林老板，你这些手下也太专业了。"
墨尘若有所思："看来林兄的传承，比我想象的还要深奥。"
一炷香时间刚到，维修工们已经修复了二十五处故障。石室内的机括重新顺畅运转，发出悦耳的咔嗒声。
"很好！"老者满意点头，"你们通过了第二关。接下来是最后一关——"
话音未落，石室突然剧烈震动。顶部落下碎石，整个空间都在摇晃。
"怎么回事？"石猛稳住身形。
老者虚影变得模糊："不好有人在外界强行破阵！试炼空间要崩塌了！"
林霄立即明白，定是冷锋找到了其他方法，正在外面强行攻破裂风崖的阵法。
"试炼必须中止。"老者急促道，"既然你们已通过两关，按照规矩，可获部分传承。"
他抬手一点，三道流光分别射向林霄、墨尘和花影。石猛得到了一枚增强体质的灵丹，而林霄获得的是一枚记载着基础机关术的玉简。
"快走！沿着右侧通道可直接离开！"老者虚影越来越淡，"记住，千机阁的传承，就托付给"
话未说完，虚影彻底消散。与此同时，整个石室开始崩塌，顶部的巨石不断坠落。
"走！"林霄大喝，率先冲向右侧通道。
四人沿着通道狂奔，身后不断传来坍塌的巨响。通道也在剧烈摇晃，似乎随时都会彻底崩塌。
终于，前方出现亮光。冲出通道的刹那，他们发现自己已经来到了裂风崖的另一侧。
回头望去，整座悬崖都在崩塌，那个洞口已经被彻底掩埋。
"好险"花影喘着气，"再晚一步就要被活埋了。"
墨尘却脸色凝重："看那边。"
只见不远处的天空中，冷锋悬浮而立，周身黑气缭绕。他脚下的裂风崖已经崩塌大半，显然是被他强行破坏的。
更让人心惊的是，他身后站着二十余名玄云宗弟子，个个眼神空洞，显然都被炼制成了傀儡。
"终于找到你们了。"冷锋的声音冰冷刺骨，"把千机阁的传承交出来。"
林霄心沉了下去。此时的冷锋，气息比之前强大了数倍，显然在破阵过程中动用了某种秘法。
前有强敌，后路已断。这一战，避无可避。
林霄悄悄握紧手中的玉简，系统界面再次亮起：
【检测到危机】
【可解锁：初级战斗傀儡（需消耗千机阁传承玉简）】
【是否解锁？】
生死关头，必须做出抉择。