“他与伯父您不一样！伯父您当初是在大将军府、在宫中、在尚书台，他是在工坊、在码头，在工地，照我看，他干脆把大将军的位置让出来，专心去当将作大匠算了！”
“啊？”窦武闻言一愣：“有这等事？孟德，当真如此？”
“呵呵！”魏聪干笑了两声：“今天的确是去洛口的工坊了，那边的钢珠轴承进展不小，接下来四轮马车的成本就便宜多了！”
“四轮马车？”窦武闻言一愣：“孟德，这四轮马车的确是好东西，又快又稳，不过你说的钢珠轴承和四轮马车有什么关系？”
“这个—”魏聪尤豫了一下，便将滑动摩擦和滚动摩擦的区别，提升动力传递效率的原理讲述了一遍：“这钢珠轴承用得到的地方很多，四轮马车只是一个地方，其他比如手推车，风车，水车、船只也都用得上。等制造成本降下来了，推广开来，对大汉官民皆有利！”
魏聪这番讲解让窦武听得懵懵懂懂，他抚摸了两下胡须：“阿芸，孟德这番道理似乎是墨子所传，虽非孔孟六经之学，但也是先贤传下来的大道，你方才那番话有些刻薄了！”
“是！”被长辈教训，窦芸没奈何，只得低头称是。
“伯父此番来雒阳，不知所为何事？”
“哦，是老友相召，不得不来呀！”窦武笑道：“你知道卢子干吧？”
“卢植？”魏聪点了点头：“知道，前些日子从广陵回京了，好象在太学当祭酒！”
“恩！”窦武笑道：“祭酒就是个挂名的官职，我这个老朋友又是个闲不住的人，便在维氏山讲学着书，他写信相邀，我驳不开面子，只能来一趟雒阳了！”
“原来如此！”魏聪点了点头，他差点忘记了眼前这个老者除了是曾经的大将军，扶风窦氏的家长，还是一位学问深厚的学者。下野之后能够重新投入自己爱好的工作，这也是一种幸运吧！
“有这等事？那要不要孟德以朝廷的名义做点什么？”窦芸问道。
“这个就不必了！”窦武连忙摆手拒绝：“几个老家伙隐居山野，一起切磋学问，培养后进就很好了，一旦朝廷插进来，味道就变了！不用，不用了！”
“既然伯父这么说，那就算了。”魏聪抢在妻子前面道：“伯父拿二十万钱去，若有品学兼优而又家境贫寒的学生，就从这笔钱里拿出一点来补偿衣食，以免饥寒之苦。如何？”
“恩，这倒是不错！”窦武笑着点了点头：“那老夫就替卢子干谢过你了！
“”
“卢公是为国家培养人才，我出二十万钱能多换来几个一心为国的人才，明明是大赚特赚，伯父何须谢我！”
“孟德这话说得好！看你做大将军以来，国家积敝渐去，我此番来雒阳，见闻颇多。看来我当初让出大将军之位，是做对了！”
“不敢！”魏聪笑道，却看到窦芸脸上有些不好看，显然对窦武方才那番话颇有不满。他心中一动，对窦武道：“不知伯父此番要在雒阳呆多长时间？”
“这就不知道了！要看那维氏山讲学如何？若是学生多，讲的合意，就多呆些时日，若是学生少，几日就讲完了，便少呆几日。怎么了，你问这作甚？”
“我的意思是，要不要把这件事做成一件常例。”魏聪笑道：“伯父和卢植他们可以修书给海内大儒，定期前来讲学，交流切磋学问，奖励后进。当然，这件事不由朝廷出面，完全是学者之间的交流，自由，轻松。学问的类别也可以不限于经学，只要有一技之长的，都可以上来讲解切磋！”
“这听起来倒是不错！”窦武抚摸了下颔下的胡须，看了魏聪一眼：“孟德你莫不是也想去这维氏山一趟？”
“不错！”魏聪也不避讳：“方才伯父你也觉得我这学问有可取之处，所以我也想看看能不能传播开来，让世上多些人学会，造福大汉！”
“这倒是一件好事！”窦武点了点头：“只是你现在为国家柱石，抽得出时间吗？”
“时间这玩意，挤一挤总是有的！”魏聪笑道：“再说，您也是当过大将军的，难道不知道这官职有多少可做可不做的事情吗？”
窦武闻言一愣，旋即大笑起来：“孟德呀孟德，要我怎么说你好呢？好吧，我会把你的意思转告给卢植他们几个的，你就静候佳音吧！”
宴会很快就结束了，可能是年纪大了，也可能是因为心情很好，窦武很快就显露出醉意。窦芸带着侍女将其扶到临近的偏院歇息。魏聪一个人坐在水榭里，品尝着残酒。夹带着水汽的夜风吹在醉酒发热的脸上，魏聪闭上眼睛，此时的他，感觉道心中少有的宁静。
“大将军，蒯校尉求见！”
魏聪睁开眼睛，眼前是孟高功那张熟悉的脸，他有些疲惫的揉了揉脸，道：“让他过来吧，还有，拿条热毛巾来！”
用热毛巾擦了脸，魏聪的眼神重新变得犀利明锐起来，他向走进水榭的蒯胜摆了摆手：“蒯兄免礼，出什么事了！”
“吴景已经被诛杀了！”蒯胜笑道：“徐州的追捕使做的！”
“吴景？”魏聪努力回忆了一会：“就是当初跟着袁术在鹿谷密谋的那个？”
“对，就是那个人！”
“这应该是鹿谷密谋那群人里最后一个了吧？”魏聪想了想之后，不禁有些怅然：“哎，当初袁氏兄弟也是我的旧识，想不到竟然却变成寇仇，当真是造化弄人！”
“这都是袁氏兄弟背友在先，您应对在后，任谁说都不能说您有过错！”蒯胜道。
“不能说我有过错？”魏聪笑了起来，目光中满是嘲讽之意：“蒯兄，你不会以为我会幼稚到以为自己能一身清白的一路走到这里吧？既然选定了这条路，就无所谓对错，这点觉悟我要是没有，只怕早就不知道死在哪个地方了！”
“大将军说的是！”蒯胜低下头去，却没有离开。
“还有事？”
“恩！”蒯胜压低了声音：“按照徐州那边送回来的消息，吴景那厮当初和一群盗贼在一起，那伙盗贼横行于淮泗之间，十分猖獗。于是徐州的总追捕使就派兵围攻，将吴景和盗贼一网打尽。结果事后才发现，这伙盗贼的首领是沛国曹氏中人，算来还是曹操曹公子的从兄弟，名叫曹仁。”
“是曹操的从兄弟？”魏聪闻言一愣，他都快忘记这个名字了，自从自己打回雒阳，曹操就再也没有找过自己，连书信都没有。显然这是一种有意的疏远，对于这种疏远，魏聪也只能尊重。不管怎么说，曹操当初也算是有恩于自己，自己不至于因为这种疏远而攻击打压对方，但也没必要强行拉拢，毕竟沛国曹氏虽然有些实力，但也无法和汝南袁氏相比，魏聪连汝南袁氏都灭了，又怎么会畏惧一个区区沛国曹氏？
“是死是活？”魏聪问道。
“已经死了，身份是时候从被俘的盗贼口中得知的！”
“那就把尸首用棺椁装好，送回去，再送一笔奠金。把事情原委说清楚！”魏聪吩咐完，却发现蒯胜没有应答，也没有离开。
“还有事情？”
“恩！按照徐州那边的奏报，曹仁事先知道吴景的身份，而且他和沛国曹氏关系甚密，属下怀疑一“6
“你怀疑这不是曹仁一个人的行为，而是整个沛国曹氏与那吴景都有勾连？”魏聪问道。
“大将军明鉴！”
魏聪冷哼一声，他已经明白蒯胜的意思了一一沛国曹氏，乃至徐州地方士族都参与了庇护吴景，甚至与之暗自联合，形成了一个反魏聪，反朝廷的密谋者组织。这听起来有点异想天开，但搞特务工作的本来就疑心病重，更不要说曹仁和吴景混在一起是铁一般的事实一徐州那么多人，为啥他吴景偏偏和你姓曹的混一起？
“那你打算怎么办？”
“现在所知甚少，不足以下定论。下官已经下令徐州那边继续追查，找到切实的证据！”蒯胜垂首道。
“那就这么办吧！”魏聪的声音重新变得冰冷而又没有生气，此时的他又恢复成那个朝堂上不苟言笑的大将军了。
马车随着夯土路前进，车厢有节奏的摇晃着。车内坐着刘元起以及两个少年。刘元起靠着车壁闭目养神，那两个少年中容貌与刘元起有六七分相似的那个挤眉弄眼，上蹿下跳，弄出来的动静越来越大，终于刘元起再也忍不住了。
刘元起板着脸，沉声道：“德然，你给我坐稳了，你们这次去见的卢公不光是我们涿郡的老前辈，还是海内知名的大儒。他少年便师从扶风马融，学得经学的精髓，后来又领兵平定蛾贼，可谓是文武双全的大家。汝等此番前去，若能拜在他的门下，哪怕是学得一星半点，也足以安身立命，广大我刘氏一族—”
“爹，从昨晚算起，这是您第三次和我们说这些了，我们耳朵都长出老茧了！就是去求个学，至于这么三番五次的唠叼吗？”说话的是一个约莫十二三岁的少年，却是刘元起的儿子刘德然。
“住口，不懂事的东西！”刘元起呵斥道：“这可是涿郡卢公，你当是村里的私塾，族学？可以随便胡来的？你知道乃公我花了多大气力才弄到上门拜见的门刺？你要敢把家里那套败家的玩意在卢公面前漏一点出来，仔细你的皮！你也不学学阿备，坐没坐相，站没站相！都是同样年纪，你看看人家，再看看你自己？你这幅惫赖模样，乃公真是倒了霉，生了你这等没用的兔崽子————”
刘德然被老爹骂的满脸都是唾沫星子，屁都不敢放一个。他身旁那个同龄的少年，面容清秀，双目有神，双耳尤大，哪怕是坐在那儿不动，便给人一种沉静安稳的印象，正是刘元起口中的“阿备”，即刘备，刘元起的族侄，同为汉景帝之子，中山靖王刘胜之后。由于其父早亡，所以刘备家中贫寒，依靠母亲贩卖草鞋维持生计。不过同族的刘元起十分欣赏这个族侄，时常拿出钱财来资助对方，对待刘备就和对待自己的儿子一般，此番送儿子刘德然来向卢植求学便也把刘备也带来了。刘备眼见同伴被刘元起骂的不敢抬头，赶忙劝说道：“叔父莫怒，在卢公门下，我一定会劝说德然，不让他做错事的！”
“恩！”刘元起也骂的有点口干舌燥了，他看了看自己儿子，对刘备道：“那就多劳烦你了，阿备！这小子就是不能让我一天省心！”
“叔父说笑了！”刘备笑道：“德然只是在您面前还有些顽皮，在外人还是很不错的！”
“你就是替他说好话！”刘元起冷哼一声：“知子莫若父，他这个臭脾气，我还不知道？坐下来没一会儿就上蹿下跳，就好象屁股上生了刺！天生就是个放羊的命！”
“那阿爹为何不让我去放羊？偏偏送我来雒阳求学？”
“住口，不成器的东西！”刘元起大怒：“放羊那是你该干的事吗？乃公辛辛苦苦，把脑袋拴在裤腰带上走南闯北，还不是为了让你能更上一步？读书、拜在名师门下、通五经、当郡县吏、举孝廉、然后侍卫天子，外放为两千石。你这兔崽子怎么就不能明白乃公的一番苦心呢？”
“客官，到维氏山！”外间传来车夫的声音。刘元起的呵斥声戛然而止，他探出头看了看外间，只见前方路旁有一块大石头，上面写着“维氏山”三个字，大石头旁有一个凉棚，里面有个卖汤水的老儿。不远处有一条羊肠小路，蜿蜒而去，马车却是走不了了。