县衙后堂，檀香袅袅。
赵邳端着茶盏，轻啜一口，温润的茶水顺着喉咙滑落。他看向对面的县令，脸上挂着那副万年不变的谦逊笑容。
县令老爷放下茶盏，五短身材在太师椅上显得格外臃肿。
他摆摆手，脸上的肥肉跟着颤动。
赵邳点点头，手指轻敲桌面。
话音落下，他拍了拍手。
外面传来沉重的脚步声，两名壮汉抬着一口铁木打制的大箱子走了进来。箱子沉甸甸的，两人抬得额头见汗，小心翼翼地放在地上，发出一声闷响。
县令老爷挑了挑眉。
赵邳起身，走到箱子前，掏出钥匙轻轻一拧。
咔嗒一声，箱盖弹开。
瞬间，满箱的金锭银锭在烛光下闪闪发光，刺得人睁不开眼。那些金锭整整齐齐地码放着，每一锭都有拳头大小，成色极佳。
银锭更是堆得满满当当，压在箱子最底层，沉甸甸的份量让整个箱子都显得厚重无比。
县令老爷倒吸一口凉气，整个人从椅子上站了起来。
这一箱子金银，怕是有数十万两之多，足够他这个县令几十年的俸禄。
赵邳又拍了拍手。
外面又响起脚步声，这次来了四个人，抬着两口同样的大箱子。
箱子的重量让地板都发出吱呀的声响，放下时整个房间都微微震动。
赵邳的声音轻缓，就像在说今日天气不错。
走到第二个箱子前，同样打开。
里面装的不是金银，而是一摞摞崭新的银票。每一摞都用红绳捆得整整齐齐，最上面一张赫然是面额一千两的大票。粗粗一数，至少有几十摞。
县令老爷的呼吸越来越急促，额头开始冒汗。
第三个箱子打开，里面是各色珍珠宝石。
东海的夜明珠，西域的猫眼石，南疆的翡翠，北地的玛瑙，应有尽有。每一颗都价值连城，在烛光下散发着诱人的光泽。
赵邳站在三个箱子中间，双手负在身后。
县令老爷的手抖得厉害，指着那些金银珠宝，半天说不出话来。
这些财富加起来，怕是有十几万两银子。在荣昌城，甚至在整个州府，都算得上是天文数字。
他转身面对县令，脸上的笑容中带着一丝别样的味道。
县令老爷咽了口唾沫，脑中飞速计算着。
这些钱，足够他在京城买下最好的宅邸，足够他的子孙十代衣食无忧。
更重要的是，有了这些钱，他完全可以打通京城的关系，谋个更高的官职。
但他心里清楚，收了这些钱，就再也没有回头路了。
窗外秋风萧瑟，黄叶满地。
赵邳望着远山，心中盘算着什么。
这些年积攒的财富，确实该派上用场了。
钱能通神，更能通人。只要银子撒得够多，就没有摆不平的事。布庄的生意这些年蒸蒸日上，加上放贷和其他营生，赵家的财富早已超出常人想象。
现在拿出一半来，换取子期的平安和赵家的未来，完全值得。
县令老爷彻底坐不住了，起身走到第一个箱子前，伸手抚摸那些金锭的表面。
冰凉的触感和沉甸甸的重量，让他确信这不是梦境。
县令老爷深深看了一眼那些财宝，最终咬咬牙，挥手让手下将箱子盖好。
县令老爷压低声音。
赵邳笑了，笑得很灿烂。
县令老爷心头一跳，但很快平静下来。
数十万两银子的份量，足够让他抛弃所有的道德底线。
赵邳满意地点头。
他又拍了拍手，外面走进来一个管事，手中捧着一个精致的楠木盒子。
县令老爷接过盒子，打开一看，里面果然是厚厚一摞地契，。
这下他彻底没有了退路。
外面传来衙役巡更的声音，提醒着时间的流逝。赵邳起身告辞，县令老爷亲自送到门口。
赵邳在门口停下脚步，回头看了县令一眼。
秋夜寒凉，赵邳拢了拢袍子。
回头看了一眼县衙，中年儒士模样的男人面无表情。
既然打算换个活法，那么有些东西就必须付出和舍弃，甚至是亲人。
当然，若是不太废物的话，也是可以救一救的。
江家馄饨摊子前，周老头坐在小凳子上，手中的酒碗始终没有动过。
江老汉忙着收拾摊子，偶尔抬头看看这位老友。周老头今晚格外沉默，脸上愁云密布，和平日里的和善模样判若两人。
江老汉放下手中的抹布，在他对面坐下。这位老友跟了他二十多年，什么时候见过他这副模样。
周老头苦笑一声，端起酒碗却又放下。
江老汉笑呵呵道。老朋友了，有什么不能说的？你这样子，倒是吓到我了。
周老头四下张望，确认街上没有行人后，压低声音。
欲言又止，脸上写满了纠结。
在赵府待了这么多年，有些事他看得比谁都清楚。
周老头摇摇头，又点点头。
想起今天下午赵老爷交代的那些事，想起那些即将消失的证人，心中五味杂陈。
江家祖孙这么多年的交情，实在不忍心看着他们卷进这场旋涡。
江老汉沉默。
他知道周老头不会无缘无故说这些话，但要他们祖孙三人离开荣昌城，又谈何容易。
这里有他们的根。
周老头叹了口气，站起身。他想说的太多，但能说的太少。
他拍了拍江老汉的肩膀。
说完，老人转身离去，背影在夜色中显得格外萧瑟。