第144章 鳖已上钩
拜恩与弗尔敲定的计划，紧凑而有序地展开。
风暴军团开始从前沿阵地后撤，最终在翡翠堡外重新集结布防。
军团背靠坚固的城堡，面朝群山领方向，摆出了一副防御反击的姿态。
皇家联盟的军队，人数众多，营寨连绵，旗帜也算整齐，士兵们装备也算精良，乍一看颇具声势。
然而，仔细观察便能发现，其军阵之中隐含着些许杂乱，不同贵族麾下的部以之间存在着微妙的隔阂与戒备，行动步调难以完全统一，这是由联盟内部复杂的权力结构所决定的。
反观风暴军团，则完全是另一番气象。
后撤布防的命令下达，从见习骑士到风暴骑士，所有人动作整齐划一。
千人如臂使指，阵型变换流畅森严，如同一台冰冷的战争机器在运作。
那种深入骨髓的纪律性，更不用说，这支军团中那一百名周身隐隐有元素之力流转的风暴骑士，以及那位如同雷神化身般的军团长科顿所带来的恐怖压迫惑。
在军团完成布防，阵型稳固的刹那，科顿向前缓缓行了几步。
他并未呐喊，目光如电，扫过远方皇家联军，随即，一股雷霆威压与户山血气般的恐怖气势，宛如海啸席卷而去！
“轰隆。”
并非真实的声音，却在所有皇家联军士兵的心头炸响，那些普通士兵感觉呼及一窒，就象被无形的巨手扼住了喉咙，手脚冰凉。
一些低阶的骑士军官脸色发白，后退了半步。
科顿如闷雷般的话语声，清淅地传入每一个联军士兵的耳中：“风暴所在，即为秩序，越界者—死！”
简单的一句话，配合那滔天的气势，无比震撼。
皇家联军的士兵们，之前或许还对边境伯爵的强悍有所怀疑，此刻已是深信不疑。
他们不由自主地握紧了手中的武器，看向对面那支如蒙特内哥罗的军团时，眼中充满了敬畏与恐惧。
一想到未来可能与这样的敌人厮杀，许多人心中都萌生了怯意。
风暴军团的布防更是极具侵略性。
一千人的军团，面对二干倍于己的敌人，主动采取了分割威慑的态势。
一百名风暴骑士被分为五支精锐的二十人小队，每支小队率领着一百名训练有素的见习骑士。
五把锋利的尖刀分别进驻到皇家联军庞大营寨的五个关键侧翼方位，构筑起小型的警戒阵地。
剩馀的数百名主力士兵，则由科顿亲自坐镇，扼守在联军主力正面方向。
一时间，这一千人的风暴军团，以点控面，对两万人的皇家联军形成了战略上的包围。
人数上有着天壤之别，但质与量的差距在此刻凸显无疑。
一名训练有素，装备精良，初步掌握元素之力见习骑士，在战场上足以正面亢衡甚至击败十名普通的联军士兵。
最好的结局或许是两败俱伤，但更可能的结果是见习骑士重伤，而十名敌军全部阵亡。
这就象狼群与羊群，猎食者与被猎食者之间的区别，并非单纯的数量可以弥外。
至于科顿本人，他坐镇军中。
没有拜恩的直接命令，他不会主动发起进攻也不会离开，但他的存在本身，就是最强大的威，迫使整个皇家联军不敢轻举妄动。
远处，一座视野良好的木质了望塔上，大皇子弗尔用魔法水晶观察着整个对待局面。
当他看到风暴军团那令人心悸的纪律性和科顿恐怖的威势时，微微叹气，脸上露出复杂的神色。
双方的实力差距，比想象中更大。
并非他弗尔拿不出能与风暴军团正面抗衡的精锐，事实上，他的直属卫队以及部分支持他的大贵族私兵，战斗力也相当可观。
但问题是，皇家联盟本就不是铁板一块，各方势力心怀鬼胎，谁也不会在这冲时候把自己的家底完全掏出来，去和风暴领死磕。
对于盘踞各地数百年甚至上千年的古老贵族而言，国王的更迭固然重要，但绝非生死攸关。
无论谁坐上王位，要治理这片土地，最终不还是要依靠他们这些根深蒂固的贵族？所谓“千年贵族，百年王国”，便是这个道理。
保存实力，静观其变，才是大多数贵族的首选。
“传令下去。”
弗尔收起魔法水晶，对身后的心腹骑士吩咐道：“没有我的亲笔手令，任何人不得擅自离开营区，不得与风暴领发生任何摩擦，违令者，军法处置！”
他必须严格封锁消息，制造出一种“大军压境，紧张对峙”的假象，避免不必要的冲突和消息走露打乱他的计划。
安排妥当后，弗尔不再停留，快马加鞭，秘密返回了王都。
回到那熟悉压抑的权力中心，弗尔脸上的沉稳与锐利褪去，切换上了一副恰到好处的谄媚面具。
在装饰华丽弥漫着宗教肃穆气息的书房内，弗尔向着端坐在主位上的教皇深深躬身。
“教皇冕下，好消息！”
弗尔的激动说道：“翡翠领，已经被我们成功拿下了！”
教皇抬了抬眼皮，手中把玩着一枚散发着土黄色光晕的宝石，语气平淡：
”
我？详细说说。”
弗尔按照预先想好的说辞，半真半假地汇报道：“我们在边境线附近与他们发生了数次激烈的交锋，互有伤亡。不过，那翡翠领他接手时间尚短，根基不急。”
“他判断死守边境得不偿失，为了保存实力，选择放弃了翡翠领外围，将主力收缩回了他的内核局域。所以，我们算是占了一些便宜，进驻了翡翠领。”
他将一场表演描述成了“激烈的交锋后的战略胜利”，既抬高了风暴领的实力，又凸显了自己的功劳。
教皇闻言，脸上露出赞许笑容：“是吗？你们做得不错，弗尔。在强大的敌人面前取得进展，不必谦虚。”
弗尔心中冷笑，面上却愈发谦卑，他微微弓着腰，将自己的姿态放得更低，方佛完全臣服于教皇的威严之下。
“能为冕下分忧，是晚辈的荣幸。不过有件事，得向您汇报一下，可能需要您定夺。”
教皇很满意他这副躬敬顺从的态度，用着施舍的语气说道：“说吧。
他喜欢这种将王室继承人掌控在手心的感觉。