门外传来了敲门声。
“进来吧。”
书房门被推开，三人依次走入。
为首的是马修，他那双猩红的眼眸在昏暗的书房内如同两盏鬼火。
跟在他身后的是小皮克，最后是克莱德，他们三人经过这一次也成长了许多。
“吾主。
拜恩坐在那张宽大的书桌后，桌面上是一张巨大羊皮地图。
那地图极其精细，不仅标注了风暴领、新纳入掌控的麦穗领、岩石领、橡木领以及翡翠主领，连更远处的群山领、宝石领以及王都方向都有粗略的轮廓。
“情况我已经知道了。”
拜恩开口道，他已经通过领地地图上看到了两座堡垒内被集中看管起来的人群，如同待宰羔羊般。
“你们做得很好，比我预期的还要好。”
他的赞许让马修脸露出了笑容，小皮克挺了挺胸膛，难掩激动。克莱德则是微微躬身，表示这是分内之事。
“今晚就先在翡翠堡休息吧。”
拜恩继续说道：“这里房间很多，让士兵们也都找地方驻扎，注意警戒即可，不必太过紧绷，连续作战和奔波，需要恢复体力。”
“是。”马修和小皮克齐声应道。
拜恩又将目光转向克莱德：“克莱德，交代下去，让城堡的后厨准备晚餐，规模弄大一些，让我们的骑士吃饱，从现在起，这里就是我们的地盘了，不必客气放开肚子吃。”
“明白，这就去安排。”克莱德躬敬地行礼。
这时，一直站在窗边沉默不语的路易莎转过身，声音有些低沉：“拜恩，我想自己出去转转。”
拜恩看了她一眼，理解她复杂的心绪。亲手参与颠复自己家族的统治，目睹族人被清洗，橡木领被划走，这一切都需要时间来消化。
“好。”
他点了点头，语气温和：“去吧，注意安全，今天发生了太多事，是该缓一缓。”
路易莎没有再说什么，默默地走出了书房，背影在走廊的光影中显得有些孤单。
马修、小皮克和克莱德也随后告退，去安排各自的部队和晚餐事宜。
书房门被轻轻带上，房间里只剩下拜恩一人。
夜幕笼罩大地。书房内没有点燃烛火，只有桌面上魔法饰品散发出的光晕，将拜恩的侧脸映照得明暗不定。
他靠在椅背上，闭上了眼晴，但大脑却在飞速运转。
米尔斯这个最大的绊脚石已经搬开，一口气吞下了相当于原来风暴领数十倍大小的领土。
眼下最重要的事情，不是急于继续扩张，而是巩固和消化，一个人吃了太多东西，必须好好消化吸收，才能转化为自身的力量，否则只会撑坏肚子。
血腥堡垒需要继续运转，那里是训练血腥骑士的溶炉，是军队新鲜血液的来源。
风暴军团作为目前最强大的拳头，不能分散驻扎。
他们需要一个配得上他们的堡垒。
一个念头在拜恩心中出现，建造一座风暴堡垒，这不仅是一个驻地，更将成为风暴军团的训练中心、信仰中心，乃至未来风暴领军事力量的像征。
选址至关重要，这座风暴堡垒必须位于一个能攻能守、交通便利、利于未来扩张的战略要冲。它应该象一个楔子，钉在关键位置上，进可成为扩张领土的堡垒，退可保护内核局域。
他的目光再次落在地图上，手指在上面缓缓移动，掠过翡翠领，掠过橡木领的边缘，最终，停在了一片用褐色颜料标注出的地区，群山领，群山领，顾名思义，山脉连绵，地势险要，它是王都所在的中央平原的天然屏障，如同一位沉默的巨人，拱卫着磐石王国。
而在翡翠领与群山领的交界处，地图上标注了一个不起眼的小山包，它不属于任何贵族领地的内核局域，更象是一个三不管的边缘地带。
拜恩的手指，虚点在了这个小山包上。
“就是这里了。”他喃喃自语。
这座小山包不大，根据地图比例估算，推平之后，足以建造一座容纳十万人的城池。
将堡垒建于其上，背靠群山领的复杂地形，面向相对平坦的翡翠领腹地，视野开阔，易守难攻。
更重要的是，它卡在了通往王都方向的一条重要商路，一旦需要，随时可以扼住这条咽喉，同时，这里交通相对便利，可以招募各个地方的年轻人。
然而，困难也是巨大的。
要将一座山包推平，挖掘、奠基，建造起一座宏伟的风暴堡垒，需要海量的资源，石材、木材、金属，更需要庞大的人手，以及超越凡力量。
“需要一名高阶的巫师，精通土系魔法。”拜恩揉了揉眉心。
单纯依靠人力，效率太低，而且难以处理一些地质上的难题，一位强大的施法者，可以用魔法轻易移走土石，加固地基，直接塑形能节省无数时间和人力物力，再加之英灵神殿的英灵技能风暴堡垒就可以建造出来了。
随着领地急剧扩张，另一个问题也凸显出来，交通。
从最风暴领到的翡翠领，距离遥远。依靠马匹传递消息，一来一回需要耗费大量时间，一旦有突发事件，反应将会非常迟缓。
“传送阵。”
拜恩眼中闪过渴望。
如果能在主要城镇之间创建稳定的传送法阵网络，那么地理上的距离将被极大缩短，他的意志就能瞬间抵达领地的每一个角落，统治效率将得到质的飞跃。
而这，同样需要巫师的帮助，而且是精通符文和空间法术的巫师。
“解决了米尔斯，火晶洞穴里的矮人也可以重见天日了。”
拜恩想起了那群留在洞穴里的火晶矮人工匠。
火晶矿是一种极其重要的战略资源，无论是用于锻造附魔武器铠甲，还是作为魔法阵的能量源，都价值连城。
之前为了避免被米尔斯察觉，开采规模一直没有开始，现在可以放心进行了，不过还是要消息。
思绪如同潮水般涌来，一条条，一件件，勾勒出未来发展的脉络。
“不急”
他再次对自己说道，饭要一口一口吃，路要一步一步走。
眼下，先处理好翡翠堡的接收事宜，安抚内部，震外部，将新到手的地盘牢牢握在手里，才是第一要务。
想完这些，拜恩的意识进入了英灵神殿。
【击败米尔斯和他的军队，获得1000点英灵值】
【占领岩石领、翡翠主领和橡木领地获得1500点英灵值】
【由于领地的扩大，每个月领地产出的英灵值来到了1000点】
【这个月已经领取过了，从下个月开始】
【英灵值：2700点】
果然战争才是获得英灵值快的方式。
在他沉浸于思考中时，时间悄然飞逝。
窗外的夜色浓郁如墨，城堡各处开始亮起星星点点的灯火。
“咚咚咚。”
敲门声响起，门外传来克莱德的声音：“领主，晚餐已经准备好了。”
拜恩从沉思中回过神，将脑海中的宏图暂时放在一旁，吃饱肚子要紧。
他站起身，打开书房门走了出去。
城堡的主大厅已经被重新布置过。
一排排长长的的木桌和凳子被摆放在大厅上。
桌子上摆满了食物，烤猪腿、堆成小山的面包、热气腾腾的浓汤、以及大量的奶酪和水果，虽然不如贵族宴席那般精致，但分量十足。
风暴军团按照编号坐在各自的位置上，依旧保持看纪律，没有大声喧哗，空气中弥漫着食物的香气和一种放松的氛围。
能够在这座曾经属于敌对家族内核的宏伟城堡里，享用一顿丰盛的热食，对于这些经历了血战的士兵来说，是最好的慰籍和奖赏。
拜恩的到来引起了一阵骚动，所有土兵都挺直了腰板，自光中充满了敬畏与狂热。
他走到主位坐下，对克莱德点了点头，然后举起手边的木质酒杯，朗声道：“为了胜利，为了风暴领的未来，也为了在座的每一位勇士一一干杯！”
“为了领主大人！”
“干杯！”
科顿、马修等人率先举起酒杯，紧接着，整个大厅响起了震耳欲聋的应和声。
气氛热闹起来，士兵们开始大快朵颐，交谈，享受着胜利时刻。
一想到眼前这喧闹的大厅曾经是翡翠公爵举行盛大舞会和宴会的地方，嘴角不由勾起古怪的笑意。
若是那位开创了翡翠家族基业的第一代公爵，知道他的城堡大厅有一天会变成一群土兵的食堂，不知道会不会气得从墓碑里爬出来。
晚餐结束后，拜恩在克莱德的引领下，来到了城堡主人居住的局域。
这里位于主堡的最高层，拥有最好的视野和最严密的守卫。
推开厚重的雕花木门，是一个极其宽的套间。
外间是起居室，布置奢华，内间才是卧室，与书房那种带着知识沉淀的厚重感不同，这里的装饰更偏向于舒适与享乐。
柔软的兽皮地毯，悬挂着的华丽壁毯，以及一张大得有些夸张的四柱床，床幅是用某种昂贵的银色丝绸制成。
房间里点亮了几盏油灯，光线昏暗，静谧舒适让人昏昏欲睡。
关上门，偌大的空间里只剩下拜恩一人。
他走到窗边，推开窗户，夜风带着凉意吹入，驱散了房间内气味。
今天发生的一切，如同走马灯般在脑海中回放。
他长长地吐出一口浊气，感觉精神上的疲惫涌来。
连续的高强度决策、战斗、谋划，即便以他的意志，也感到了压力。
他走到房间角落的银质水盆前，用清水洗了把脸，冰凉的感觉刺激看皮肤，让他精神一振。随后，他走进浴室洗漱了一番，穿着一身轻便的亚麻衣，走到那张巨大的床边，直接向后倒去，整个人陷进了柔软羽绒被之中。
就在拜恩的身体陷入柔软床垫，意识被睡意俘获的瞬间，他的手臂触碰到了一个温软而富有弹性的存在。
昏沉的睡意消散得无影无踪，拜恩睁开眼，黑暗中，借着从窗户透进来的月光，他看清了身旁的景象。
他霍然坐起，一把掀开了复盖在上面的被子。
被子下蜷缩着一个人。
那女子，穿着一身透明的薄纱睡裙，在昏暗光线下，她白淅的肌肤若隐若现。她双手交叠在胸前，试图遮掩，但那薄纱根本掩不住饱满曲线和粉嫩。
她整个人如同受惊的小鹿，颤斗着，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠。
拜恩认出了这张脸，精致得如洋娃娃，这正是米尔斯那位来自北地寒鸦大公家族的未婚妻，那个在传闻中像蛋糕一样甜软绵糯的女人。
一股无名火涌上心头：“你在这里做什么？”
那女子被他突如其来的动作吓得浑身一颤，泪水在眼框中打转。
她羞耻的说道：“是路易莎说，您要我今晚到床上等着您．
拜恩一愣，想起在战场上，米尔斯临终前确实说过：“我的未婚妻：现在，我也把她送给你了。”这样的话。
没想到路易莎听到了，也这样做了。
看着她那副滋然欲泣的模样，拜恩心中多了一丝烦躁，他揉了揉眉心：“你走吧，我不需要你这样。”
女子一直强忍的泪水决堤而下，肩膀耸动。
“为为什么？”
她抬起泪眼朦胧的脸，绝望地看着拜恩：“我我洗得很干净，用最香的花瓣泡了很久．身子也绝对是清白的，米尔斯他从未碰过我．”
她挣扎著，从床上下来，赤着双脚站在冰凉的地毯上。
在昏暗的光线下，她玲胧浮凸的身体更添几分诱惑。
她向前几步，来到拜恩面前，跪坐了下来，仰头望着他。
那双水灵灵的大眼睛，充满了泪水。
“我知道我知道我就是一个政治工具。”
“从被家族送到翡翠领的那一刻起，我就明白了。现在我的未婚夫死了，我什么都没有了，如果您也不要我，我还能去哪里？回到北地，家族会觉得我是耻辱，是失败者，等待我的比死亡更不堪””
她就象一件精美的瓷器，被用来交换利益，一旦原有的交易方失效，她便失去了所有价值。
拜恩低头看着她。
她跪坐在脚边，仰视着拜恩，眼神里充满了祈求。
身上载来的淡淡馨香，混合着泪水咸湿的气息，钻入拜恩的鼻腔。
裸露在外的肩头，以及薄纱下那对
都在挑战着他作为一个正常男人的意志力。
房间里安静得只剩下两人粗重不一的呼吸声。
拜恩能感觉到自己血液流动在加速，他不是圣人，更不是柳下惠。一个如此绝色的女人跪伏在他面前，祈求他的接纳，这种视觉和心理上的冲击力是巨大的。
他喘了口粗气，声音有些沙哑：“你：：：真的愿意？不后悔？”
女人用力地点头，泪水随着她的动作甩落。
看着她那梨花带雨，任君采撷的模样，将拜恩最后一丝理智都击垮了。
都送上门来了，难道还要故作清高地推出去吗？这不符合他的性格，也没有必要。
念头至此，拜恩不再尤豫。
俯下身，强有力的手臂穿过她的腿弯和腋下，将这个轻得象羽毛般的女人横抱了起来她发出一声短促的惊呼，伸出白暂的手臂环住了他的脖颈，将滚烫的脸颊埋进了拜恩的胸膛。
抱着怀中这具温香软玉，拜恩大步走向那张床榻，将她放在柔软的床垫中央。
黑暗中，能听到衣物窒摩擦的声音。
“别怕”
窗外的月光也羞怯地躲进了云层之后。