下午，拜恩抵达血腥堡垒的外围，那座巍峨的堡垒轮廓出现在地平在线时，即便是他，心中也涌起一股渴望鲜血的战意。
在外人眼中，这是扼守要冲的边境堡垒，但在他心中，这是只属于他的战争利器，血腥堡垒。
无需通传，也未见任何守军示警。
就在拜恩接近到一定距离时，那座沉寂的堡垒仿佛一头从沉睡中苏醒的巨兽，那扇布满铆钉的城门门，缓缓地向内打开，露出了其后如同巨口的信道。
这是这座血腥堡垒在迎接他的主人，一种基于灵魂层面的连接，让堡垒感知到了拜恩的到来。
有拜恩在的时候，血腥堡垒的最高指挥权就不在马修的手上，而是属于拜恩的。
在堡垒内部，正在练兵场上监督训练的马修，他接收到了一段来自血腥堡垒的冰冷信息流，领主已至。
他那张总是带着残忍与冷漠的脸上，闪过狂热和躬敬，他身形一动，化作一道血色残影，以最快的速度冲向城门。
当拜恩走出黑暗的甬道，马修已经如同最忠诚的猎犬般，单膝跪倒在他的身前，头颅深深低下：
“吾主。”
拜恩没有半句寒喧，目光如炬，直接切入主题：
“马修，是时候了，该让我们的血腥骑士们，出去见见血，让他们饱饮敌人的鲜血了。”
马修抬起头，那双猩红色的眼眸中，爆发出骇人的嗜血光芒。
他的嘴角不受控制地咧开，露出一个恐怖残忍的笑容，这笑容让他整张脸看起来更加扭曲，与这座血腥堡垒的气息完美融合。
“吾主，您的意志，便是吾等刀锋所向。”
“目标是哪里？”
“翡翠领。”
“拜恩大步向堡垒内走去，马修起身紧随其后：“我们现在有多少名血腥骑士了？”
马修回答：“回禀吾主，目前已有二十名战士成功凝聚血核，晋升为真正的血腥骑士，剩下的一百八十名，也全部是经历了磨砺的候选者，个个都拥有见习骑士的水准，距离凝聚血核只差临门一脚。”
“很好。”
拜恩脚步不停兵营：“由你这个血腥骑士团长，亲自率领那二十名正式血腥骑士，再挑选六十名最强、最渴望战斗的候选者，一共八十一人随我出征，剩下的一百二十人，留守血腥堡垒，确保此地万无一失。”
“是。”
马修眼中红光更盛，但他似乎想到了什么，期待问道：“吾主，此次行动，是否需要让血腥堡垒动起来？为您碾碎一切敌人？”
拜恩脚步一顿，语气里充满了警告：“不，这绝对不行！”
“血腥堡垒的真正形态，现在绝不能暴露，一座能够自主移动，吞噬血肉的堡垒，这太惊世骇俗，会让所有人感受到恐惧的。”
一旦消息走漏，我们面对的将不再是米尔斯的军队，而是来自各方势力，甚至可能是传奇强者，届时，别说我们，就连这座堡垒本身，都可能被某些高阶巫师一巴掌拍成碎片，低调发展，积蓄力量，才是王道。”
马修脸上的狂热稍敛，意识到了问题的严重性，他低下头：“是属下考虑不周，请吾主责罚。”
“无妨，去集结队伍吧。”拜恩摆摆手。
“遵命。”
很快，在兵营的空地上，所有血腥骑士与候选者已被紧急集合，他们整齐列队，鸦雀无声，但每一双眼睛中都燃烧着对战斗，对鲜血的渴望。
他们身披统一的血红色斗篷，穿着与马修制式相同暗红色铠甲，站在那里就仿佛一片即将燃起燎原烈火的草原。
拜恩走到队列前方。
“血腥骑士，出列！”
“铿！铿！铿！”
步伐整齐划一，如同一个人。
二十名气血腥味浓郁的骑士，同时向前踏出一步，他们血红色的斗篷因这动作而飘舞，仿佛二十面染血的战旗。
“召唤你们的坐骑！”拜恩命令道。
“吼——！”
低沉的嘶吼声从这二十名骑士的喉咙中发出。
他们身体周围猛地爆发出浓烈的血气，这种特殊的元素之力，迅速在他们身边凝聚。
眨眼之间，二十头狰狞可怖的巨兽出现在他们的身边。
血魔巨狼。
它们的身高超过一个半成年人，肌肉贲张，充满了爆炸性的力量。
皮毛并非真实的毛发，而是由流动的血气构成，隐约能看到皮下流淌的能量。
狼首巨大，獠牙外露，锋利如匕首，滴落着带有腐蚀性的血红色涎液，它们的眼窝中是两团燃烧的血色火焰，充满了对杀戮和鲜血的无尽渴望。
这些血魔巨狼并非真正的生物，而是由血腥骑士的血气凝聚而成。
只要骑士的血核不枯竭，血气不断，它们就能一直存在，持续战斗，更可怕的是，它们和主人一样，能在战斗中通过吸收敌人的血液和生命精华，不断强化自身，是成长型的战争伙伴。
二十头血魔巨狼的出现，让兵营上空的肃杀之气提升了数个等级，它们不安分地刨动着爪子，发出威胁性的低吼。
“坐！”
拜恩再次下令。
这些狰狞的巨兽，如同乖巧的狗狗一般，齐刷刷地蹲坐了下来。
那一百八十名候选者看着这一幕，眼中充满了无比的羡慕和渴望，拥有属于自己的血魔巨狼，是每一个血腥骑士候选者的梦想。
“马修。”
“在！”
“从候选者中，挑选六十名最强的战士出列。”
“是！”
马修开始一个个点名，他对团内每一个人的名字、实力、特点都了如指掌，被点到名字的候选者激动地出列，胸膛挺得更高。
很快，六十名最强候选者选拔完毕，与二十名正式骑士站在一起，加之马修一共八十一名。
拜恩看着这八十一名即将随他出征的战士，声音如同战鼓般敲响在他们的心头：
“你们八十一人，将由你们的团长马修亲自率领，随我一同出征，踏平来犯之敌。”
“告诉我，你们害怕战争吗？！”
“不害怕！”
八十一个声音汇聚成一股声浪，冲破堡垒，直上云宵。
“你们渴望战争，渴望用敌人的鲜血来证明自己的价值，浇灌你们的血核吗？！”
“渴望！”
“好。”
拜恩满意地点头：“拿起你们的长剑，背上你们的长矛，带上你们的怒火与渴望，随我出发！”
“是。领主大人。”
剩下的候选者们看着同伴被选中，眼中难掩失落，血腥骑士的晋升，最快的途径就是实战，就是沐浴鲜血。
年轻的见习骑士们渴望战争，渴望战斗。
拜恩将这一切看在眼里，他转向留守的一百二十人，大声说道：“你们，肩负着同样重要的使命守卫血腥堡垒。”
“根据情报，边境上的那些强盗、雇佣兵杂碎，很快就会来攻打这里，你们的任务，就是把他们杀得一个不留，用他们的血，来染红你们的铠甲，作为你们晋升的阶梯！”
原本失落的候选者们，眼睛瞬间亮了起来，爆发出兴奋和好战的光芒。
还有战斗！
而且是在他们熟悉的堡垒中进行防御战！
“是，领主大人。”留守骑士的士气也被彻底点燃。
拜恩继续部署：“我不在期间，马修也不在，我会派遣矮人索林前来，担任你们的临时最高指挥官，他的命令，就是我的命令，你们必须无条件服从，明白吗？”
“明白。”
拜恩让索林来，是基于对局势的判断。
边境上的强盗和雇佣兵，实力上限最多也就是正式骑士级别，不可能有青铜大骑士，如果有，米尔斯不可能放心让他们游离在外，而毗邻的月影王国那位以暴躁的咆哮伯爵也绝不可能容忍这样的威胁。
以咆哮伯爵的性格，卧榻之侧岂容他人鼾睡？早就派兵清剿了。
不过，为了绝对稳妥，拜恩还是补充了最后一条命令：
“记住！没有万全把握，绝不允许擅自出堡垒追击，依托堡垒进行防御，就算是青铜大骑士亲至，也奈何不了你们，都给我牢牢记住。”
“是。”
部署完毕，拜恩坐上马修牵来的黑马，在他身后，是骑乘着恐怖血魔巨狼的二十名血腥骑士，以及六十名眼神装备精良的候选者，他们骑的是普通的战马。
马修骑着一头格外雄壮的血魔巨狼，护卫在拜恩身侧。
这八十一个人有共同的武器，清一色的双手十字剑，和背上背着的长矛。
“出发。”拜恩长剑前指。
一支由钢铁洪流如同脱缰的凶兽冲出了血腥堡垒。
拜恩并未选择大张旗鼓的路线，他牢记着隐藏实力的原则，对身旁马修下令：
“传令下去，所有人，收敛气息，保持静默。我们沿着海岸线行军，先返回风暴领进行短暂休整，补充体力，商讨下一步的具体行动方案。”
“是，吾主。”
马修沉声应道，随即通过血气将命令传达至每一名骑士。
整支队伍那原本冲天的煞气消失不见，连那些躁动不安的血魔巨狼也变得安静。
他们沿着蜿蜒的海岸线疾行。
战马蹄声与巨狼厚实的肉掌踏地声被海浪声掩盖。
血腥骑士团如同一道贴着地面流动的暗红色阴影。
傍晚时分，夕阳将天空和海面染成一片赤橙，也为这支骑士团披上了一层赤橙斗篷。
当他们抵达风暴领外围，出现在营地视野中时，站在营地边缘高地上眺望的尤娜，心脏猛地一缩。
那支向着领地奔来的军队，暗红色的铠甲与斗篷在夕阳下很是恐怖，狰狞的巨狼坐骑更是她从未见过的恐怖生物。
“敌人！是敌人的军队，他们来了。”
尤娜抓住了身旁奥莉娅的手臂，声音带着惊慌。
她虽然决心争夺王位，但从未真正经历过残酷的战争，面对如此一支充满压迫感的军队，本能地感到恐惧。
然而，她身旁的奥莉娅，那位白银的冰魔女，银白色的瞳孔微微收缩，比老鹰还要好的视力，锁定了队伍最前方那个熟悉的身影。
“冷静，尤娜。”
“领头的是你的拜恩。”
她的内心远不如表面看起来那么平静。
作为白银大骑士，她的视力远超常人，队伍最前方是拜恩，以及他身侧那个骑着特别雄壮巨狼骑士，身上散发出的能量波动，赫然是青铜大骑士的级别！
而他们身后那二十名骑着巨狼的骑士，是实实在在的正式骑士，再后面的六十人，也个个气息精悍，达到了见习骑士巅峰的水准。
这样一支由八十二人组成，拥有两名青铜大骑士、二十名正式骑士、六十名见习骑士，并且配备着诡异坐骑的骑士团。
这配置，这气场，不知道的，还以为是某个实力雄厚的大公爵家族隐藏的底牌力量，虽然队伍中没有白银大骑士坐镇，但那股凝聚在一起的血腥煞气，纯粹是为杀戮而生，足以让任何人感到一阵胆寒！
“是是拜恩？”
尤娜闻言，定睛看去，随着队伍靠近，她也辨认出了那个一马当先的身影，紧绷的心弦松弛，取而代之的是巨大的惊讶：“这是他说的武装力量？”
她喃喃自语，声音中充满了震撼：“我设想过他说的边境堡垒有一股力量，最多可能就是几名、十几名正式骑士，加之一些守备士兵，可我万万没想到，竟然是这样一支真可怕的骑士团！”
随着骑士团越来越近，沉重的马蹄声和巨狼奔腾时的爪踏声汇聚在一起，让大地都开始微微震颤。
尤娜能感觉到脚下传来麻麻的震动感，这让她更加直观地感受到了这支骑士团的强大。
拜恩一勒缰绳，战马发出一声嘶鸣，停在了尤娜和奥莉娅面前。
他身后的骑士团也齐刷刷地停下，动作整齐划一，没有丝毫杂音。
所有的巨狼、所有的骑士，目光都聚焦在拜恩身上，等待着下一个指令。
如果拜恩不在这里，尤娜毫不怀疑，自己面对这样一支仿佛刚从血海尸山中爬出来的骑士团、眼神中只有冰冷与杀戮，她只有逃跑这一条路。
“这就是你说的那支武装力量？”
拜恩看着尤娜震惊的表情，他一只手臂向身侧平举，如同展示自己最骄傲的作品：
“看，尤娜，这就是我的血腥骑士团！”
他微微侧头，“马修。”
“在吾主。”马修立刻驱动血魔巨狼上前一步，来到拜恩身后一个身位的地方，如同最忠诚的巨狼。
“这位就是血腥骑士团的团长，我麾下的血腥男爵马修。”
拜恩介绍道，随即对马修说，“这位是尤娜公主，你称呼她公主殿下即可。”
马修闻言，并没有下跪行礼。
在他那被杀戮和忠诚填满的心里，唯有拜恩一人值得他奉献一切，包括尊严，尤娜的身份，对他而言毫无意义。
他对着尤娜的方向，微微低了一下头，用那沙哑的声音说道：“公主殿下。”
这略显无礼的举动让尤娜微微一怔，但看到拜恩坦然的表情，她立刻明白了这群骑士的特殊性，他们只效忠于拜恩一人。
拜恩也不在意这些虚礼，对马修下令：“让骑士们下坐骑休息，解除血狼召唤，注意保持警戒。”
“是，吾主。”马修领命，转身去安排。
随着命令下达，血腥骑士们利落地翻身下狼，那些狰狞的血魔巨狼发出一阵阵低沉的嘶吼，随后化作浓郁的血气，重新被收回主人体内。
骑士们虽然原地休息，但依旧保持着基本的队形和警戒姿态，开始好奇的打量起周围的环境。
这里就是领主大人说的，他们未来家人居住的地方？看起来确实很不错，充满生机，与血腥堡垒的肃杀截然不同。
拜恩又唤来小女仆芙罗拉，吩咐道：“芙罗拉，去存放食物的帐篷，把能肉干、奶酪和清水多拿一些来分给骑士们，然后告诉玛丽安，让她和她的学徒们辛苦一下，赶制可以长时间携带的硬面包和浓缩糖水，我们要为接下来的行动做准备。”
“还要麻烦你去和索林说一下，我叫他来营地一趟，带上他的山地角羊。”
“好的。”
小女仆看着下面那些看起来很凶但好象又很听领主话的骑士，用力点头，飞快地跑开了。
趁着这段时间，拜恩眉头微蹙，开始思考下一步的具体行动。直接进攻翡翠堡？还是先剪除其羽翼？米尔斯的联军现在到了什么位置？
尤娜走到他身边，看着那些休息的血腥骑士，忍不住低声问道：“拜恩他为什么叫你吾主？科顿好象也这么叫。”
拜恩解释道：“恩，科顿和马修，他们并非普通的效忠，而是将身心乃至灵魂都奉献于我，伺奉我为主，这是他们选择的道路。”
一旁的奥莉娅虽然面无表情，但内心里已经掀起了波浪。
骑士效忠领主是天经地义，但伺奉为主则是另一个层面，代表着绝对的人身依附和无条件的奉献，通常只存在于某些极其古老、严苛的传承或者邪神的仪式中。
这个男人，不仅掌握着强大未知的武装力量，竟然还能让两位青铜大骑士心甘情愿地成为仆人？她对拜恩的评价，不由得从‘值得关注’升级为了‘深不可测’。
拜恩没有在意奥莉娅的变化，他现在需要的是专业的军事意见。
他朝正在巡视骑士休息情况的马修招了招手。
“马修，过来。”
马修立刻出现在他面前，微微躬身：“吾主，有何吩咐？”
拜恩把路易莎的情报告诉了他。
“说说看，根据我们目前掌握的情报和拥有的力量，接下来，我们该怎么办？”
马修听完拜恩说的情报后沉默了许久，脑海中飞速推演着各种可能性。
终于，他抬起头：“吾主，属下已经有想法了。”
“说说看。”
“血腥骑士虽然实力尚可，但翡翠领毕竟是经营多年的老牌公爵领，底蕴深厚，兵力、资源远非我们目前可比。”
“若是正面与其主力决战，即便能胜，也必是惨胜，对于风暴领长远发展极为不利。”
马修的分析直指内核，并没有因为己方力量强大而盲目自大。
“因此，属下认为这一场战争的关键在于逐个击破，速战速决，打乱米尔斯的部署，并最大限度地削弱其实力。”
“继续。”
马修拿起手边的一根枯树枝，在松软的沙地上迅速勾勒出一幅简易的军事地图。
“首先，血腥堡垒方向，无需忧虑。”
“留守的一百二十名见习骑士加之索林，还有血腥堡垒的防守，足够将那些乌合之众、臭鱼烂虾撕成碎片，他们非但不是威胁，反而是我们见习骑士晋升血腥骑士最佳的磨刀石。”
他的树枝随即向旁边移动，落在与边境领接壤的一片局域。
“关键就在这里——麦穗领。”
树枝重重地点在沙地上。
“麦穗领与边境领同处一块平原，地势平坦开阔，一望无际，是米尔斯手下最富饶的一块领地，也是他的粮仓，很大一部分粮草辎重都在这里。”
“所以这里也是他的心脏之一。”
要是换成别人来攻打麦穗领，他们要先面临翡翠领的骑士团，主要力量，费尽千辛万苦才能抵达翡翠领的腹地麦穗领。
而拜恩就不一样了，他就在麦穗领的旁边，而且就这短短的时间里，米尔斯也来不及把重兵器，骑士团调到这里。
马修兴奋的说道：“而这样的平原地形，正是我们血腥骑士团发挥的最佳舞台，一旦冲锋起来，铁蹄与狼爪之下，除非有白银大骑士亲自出手拦截，否则，谁能阻挡？！”
“我们将像烧红的刀子切黄油一样，撕裂他们的任何防线！”
他抬起头，猩红的眸子看向拜恩：“吾主，若能以雷霆之势拿下麦穗领，控制住麦穗领，无异于斩断了米尔斯的一条臂膀，更是对其经济和士气的致命打击，到那时候，他想夺回，就必须派出主力与我们在决战，而这，正是我们所期待的，若他不敢，则只能眼睁睁看着财富之地易主，实力大损。”
“期待的？为什么这么说。”
“吾主，当米尔斯的主力在与我们战斗，那时就可以乘机夺取岩石领，再一一消灭前来支持的援军。”
“如果他不敢，则只能眼睁睁看着财富之地易主，实力大损。”
这英灵值没白花，马修把围点打援这招都用出来了。
拜恩不断点着头，这个计划与他心中的构想不谋而合，甚至更加大胆。
利用机动性和冲击力最强的骑兵，直插敌人最柔软、最关键的腹部，这确实是目前最优的解局之法。
“分析得很有道理。”
拜恩肯定道：“白银大骑士的威胁暂且不用过多考虑，我自有安排，既然如此，兵贵神速我们今晚就直接出发，夜袭麦穗堡，打他们一个措手不及。”
“但是，马修，你必须严格约束部下，我们的目标是占领和征服，是为风暴领获取人口和资源，而不是毁灭，严禁滥杀平民，禁止无谓的破坏，谁敢杀红了眼，对平民举起屠刀，我唯你是问，那些农夫、工匠，未来都是我们领地发展的重要基石，明白吗？！”
马修立刻低头，肃然应道：“是！吾主，属下立刻将您的意志传达至每一名骑士，胆敢违抗者，血核湮灭，灵魂永固血池。”
这是血腥骑士团内最严厉的誓言和惩罚。
“去吧，让骑士们抓紧时间休息，检查装备，你也去休息一下，保持最佳状态。”
“遵命。”
马修躬身退下，立刻召集所有骑士，开始传达命令和进行最后的战前准备与训诫。
安排完马修，拜恩转身，走向一旁的奥莉娅。
他需要确保计划中最不确定的一环，把对方可能存在的白银大骑士牢牢锁住。
他刚走到奥莉娅面前，还没来得及开口，奥莉娅那清冷的声音响起：
“不用多说什么，你刚才和马修的对话，我全部听到了，你的计划内核在于骑兵突击与速战速决，最忌惮的便是对方高端战力的干预，放心，我会盯住翡翠领白银大骑士，只要他敢出现在麦穗领的战场上，我自会出手将其拦下。”
她的承诺充满着绝对的自信。
拜恩心中一块大石落地，真诚地说道：“既然如此，多谢了。”
就在这时，营地外传来一阵急促而独特的蹄声，象是某种蹄类生物轻盈而有力的跳跃声。
只见矮人铁匠索林，骑着他那只强壮的山地角羊，一蹦一跳的来到了营地上。
索林全副武装，手中握着那柄标志性的矮人战锤。
他看到拜恩，立刻一拉角羊的缰绳，山地角羊人立而起，随即稳稳停住。
索林想要翻身下羊行礼，拜恩挥手阻止：“索林，时间紧迫。”
“你立刻出发，以最快速度赶往血腥堡垒，我任命你为那里的临时最高指挥官，你的任务是，在我和马修不在期间，全权负责堡垒防御，指挥留守的一百二十名见习骑士保护城里的居民，将来犯的盗匪雇佣兵，全部歼灭在堡垒之外。”
他拍了拍矮人厚实的肩膀，语气凝重：“堡垒的重要性，你很清楚，那里的人都是好战士，可能会有人不听，我授予你全权，若有任何人胆敢违抗你的命令，无论是谁，你都有权当场鞭打惩罚，甚至单场击杀。”
索林挺起胸膛，用矮人特有的浑厚嗓音吼道：“是，领主，索林以先祖之名起誓，必守住堡垒，不让一只老鼠溜进来，谁敢不听命令，我的锤子第一个不答应！”
“好，快去吧，一路上多加小心。”
“知道了。”
索林不再多言，一拉缰绳，山地角羊发出一声低沉的哞叫，载着它矮壮的主人，调转方向沿着来路，朝着血腥堡垒的方向蹦跳而去。
至此，拜恩的布局已然完成，就等待着夜幕遮挡住所有的光线，饿虎就可以出来扑食了。