一大早凯尔就起来了，他起来的第一件事情就是去问埃尔文计划进行的怎么样了。
来到埃尔文的帐篷里，发现床上没有人，被子也叠放整齐，床单上冰冷没有一点温度。
“这人去哪了？”
他叫来调查队员询问，“你们谁昨天夜里有见到过埃尔文？”
得到的回复都是没有。
这就奇了怪了，昨晚他明明有看到埃尔文回到驻地，脸上阴沉愤怒的表情和那些回来汇报情况的调查队员一样。
一种不祥的预感缭绕在凯尔的心头上，这是在别人的地盘上，而且是这么一个诡异的地方，埃尔文一夜未归。
凯尔强迫自己冷静下来，快速思考着各种可能性。
迷路了？不可能。
遭遇野兽？可能性有，但领地周围很安全，而且以埃尔文的身手哪有什么野兽能够伤害得到他。
被领地的什么人发现了？这是最糟糕的可能性，但如果只是被发现以埃尔文的身份，对方最多扣下他拿来交涉。
不会被灭口了吧？这个念头让凯尔打了个寒颤。
他立刻否定了这个想法，不至于，拜恩伯爵看起来不象那么疯狂的人，为了一个调查事件就敢杀害王都调查队的成员？这等于彻底撕破脸，与王都为敌，他应该没这个胆子吧。
凯尔反复斟酌，最终还是倾向于埃尔文可能发现了什么关键线索，暂时无法脱身，被软禁在了某处，所以他决定再等等看。
这一等就等到了日上三竿，时间快来到中午了，毒辣的太阳已经爬到高空了，埃尔文音频全无，仿佛人间蒸发了一样。
凯尔坐不住了，心中的不安越来越强烈，不能再等下去了，他要去拜恩那里探探口风。
他整理了一下衣着，独自一人来到了拜恩所在的营地。
一路上他更加仔细地观察着这片领地，领民们各行其是，看到他只是投来好奇的眼光，并没有任何异常。
就在他来到营地上，准备进入拜恩的帐篷时，被一个身影所吸引。
那是一名穿着银灰重甲的骑士，铠甲样式华丽酷炫，仅仅站在那里就象一座不可逾越的大山一样，散发的气息深沉如海。
青铜阶位的大骑士。
凯尔一下子就做出了判断，心中赫然，这就是风暴领最强大的骑士，怪不得能够斩杀麦穗伯爵。
他虽然是王都调查队的成员，但实力也就只有正式骑士，见到强者自然会把姿态放低。
“这位骑士大人，我是王都调查队的队长凯尔·霍克。”
“呃。”
科顿发出一个声音也算是个回应，随后又象一个雕塑一样站在原地守护着营地。
气氛很尴尬，凯尔的笑容僵在脸上，他没想到对方竟然如此沉默寡言，或许这就是强者的姿态吧。
他干笑两声，给自己找了个台阶下，“您忙，我就不打扰了。”
心里暗骂一声晦气。
来到拜恩的帐篷外，通报后，重甲骑士就把他放了进去。
拜恩正坐在书桌后面，手里把玩着火晶号角，心情很好看见凯尔进来，露出一个似笑非笑的表情。
“凯尔队长，调查工作进行的怎么样了，有没有发现什么邪教的证据啊？”
凯尔脸上保持着公式化的笑容，“伯爵大人说笑了，我们只是例行公事，贵领地治理有方，领民安居乐业。”
他先是拍了个马屁，随即话锋一转，不经意的问道。
“伯爵大人，不知道您的手下昨天夜里或者今天早上有没有看到我们调查队的一名成员？他叫埃尔文是记录员，个子不高带着眼镜，他昨晚说出去散散步，结果一直没回来，我们有点担心，是不是人生地不熟，走丢了。”
他说话的时候紧盯拜恩的脸，试图从表情里看出一点东西来。
拜恩表现得很惊讶，“还有这种事情，一位调查队员不见了？”
“这可是一件大事，虽然我们领地的治安还不错，但晚上总有一些野兽，凯尔队长放心我立刻派人去查找，他是朝哪个方向走的？”
拜恩的回答天衣无缝，就好象第一次听到这个消息。
凯尔的心沉到了谷底，拜恩的表现太正常了，正常得让他感觉到害怕，要么埃尔文的失踪真的与拜恩无关，要么就是眼前这个男人城府深得可怕。
“我们也不确定他往哪个方向去了，希望他别出什么意外。”
“意外？凯尔队长，这荒郊野岭的，晚上确实不太安全，风暴领靠近边境，你也知道现在边境上没有什么守兵，边防如同虚设，经常会有月影王国的士兵入侵。”
“是啊，伯爵大人说的是，那就麻烦您帮忙找找了。”
“放心吧，凯尔队长，只要他还在我的领地里，一定会把他完整地找回来的。”
一晚上过去了，埃尔文的尸体早就变成灰烬了。
凯尔听到完整地这三个字，不知道是不是自己太过于敏感了。
他下定决心，回去就离开这里，把一切事情都推给这个伯爵还有不见踪影的埃尔文。
“伯爵大人，我们调查队来这里的时间也不短了，您的领地很好没什么问题，我们就先行告退放回王都向阿玛拉大臣汇报情况了。”
“至于埃尔文的情况，您要找到了就告诉他，我们先回王都了，让他自行回来。”
直觉告诉他再待下去，可能自己也要出意外了。
走出帐篷，阳光照在身上，凯尔却感觉不到暖意，只觉得浑身发凉。
埃尔文恐怕真的凶多吉少了。
一回到驻地，凯尔就带着他的调查队离开了拜恩的风暴领，他没有选择直接返回王都，而且是前往翡翠堡。
他知道阿玛拉大臣的支持者就是这位翡翠公爵的大儿子，米尔斯·加洛尼，不先去拜访一下直接返回王都，这不合适。
一路无话气氛压抑。
队伍沉默地抵达了那座冰冷雄伟的翡翠堡。
凯尔独自一人站在那间华丽的书房里，他尽可能地低下头，恭措辞极为谨慎地汇报了此次调查的结果。
他详细描述了拜恩领地的情况，领民身体素质的普遍都很好、以及对拜恩近乎狂热的拥戴。
但他没有使用邪教，蛊惑这类明确的指控性词语，而是用了难以理解，超出常理，凝聚力惊人等相对模糊的描述。
当说到记录员埃尔文时，他的语气变得更加小心翼翼。
“至于埃尔文，他在一个晚上独自一人出门，就一直没有回来，我们动用了所有能动用的人手，在领地内外进行了仔细搜寻，但活不见人，死不见尸，仿佛凭空消失了一样，拜恩伯爵也表示对此事毫不知情，并派人协助查找还是一无所获。”
凯尔将自己塑造成一个尽力调查，最终无奈放弃的形象。
米尔斯坐在书桌后，手掌抵住下巴。
“所以，你的结论就算没有确凿的证据证明拜恩与邪教通敌有关，只是他的领地发展得快，领民健康强壮，并且你们还丢了一个人，对吗？”
凯尔的后背瞬间发凉，他连忙躬身。
“属下无能，但那个领地确实处处透着诡异，只是对方手段高明，没有留下任何实质把柄，尤其是埃尔文的失踪，实在过蹊跷。”
大少爷轻呵了一声，“你等一下。”
他拿起一张新的信纸，用秘银笔书写了起来，这一次，他的字迹更加凌厉了一些。
写完后，他用火焰融化了火漆，盖上了印章。
“把这封信，带给阿玛拉大臣。”
大少爷将信递给凯尔，“你可以返回王都了。”
凯尔双手颤斗地接过那封信。
他不敢问信里写了什么，躬敬地行礼退出了书房。
离开翡翠堡，凯尔马不停蹄地赶回王都，怀着忐忑的心情，将这封信亲手交给了阿玛拉大臣。
阿玛拉大臣是一个面容肥胖，总是带着和煦笑容的老者，但眼神深处却藏着老辣与精明。
他仔细地看完了大少爷的信，又听完了凯尔更加谨小慎微调查经过。
大臣那双眯缝着的眼睛里，闪铄着难以捉摸的光芒。
他沉吟了许久。
老狐狸般的政治嗅觉让他明白了局势。
米尔斯想借刀杀人，但对方并非毫无还手之力，反而是一块难啃的骨头，甚至可能扎手。
一个拥有大骑士，深得民心发展迅猛的边境领主，其潜在的能量和可能引发的动荡，不容小觑。
米尔斯虽然支持着他，自己在王都地位也和米尔斯密切相关，但为了一己私怨去得罪这样一个人物，不符合他的政治利益。
于是，他脸上堆起惯常的笑容，对凯尔说道：“凯尔队长，辛苦了。这次调查确实遇到了一些意想不到的情况，埃尔文记录员的失踪，令人遗撼，我会派人继续留意相关消息的。”
他话锋一转：“至于拜恩伯爵那边，既然没有找到确凿的证据，那么关于邪教通敌之类的指控，就暂时告一段落吧，毕竟，王国也需要能干的领主镇守边疆嘛，剩下的以后再说。”
他没有完全否定米尔斯的指控，给了对方面子，又没有继续深入追究，避免了自己拜恩的直接冲突，将皮球又踢了回去，维持了一平衡。
凯尔听到这个结论，心中大大地松了一口气，连忙躬身称是，但接下去的一句话又让他提心吊胆起来。
“这样，凯尔队长你帮我和米尔斯带句话，就说最近王室风雨动荡，实在脱不开身，等争斗结束后一定会帮你的。”
“是。”
没办法，凯尔也不能拒绝这个请求，只好接受退出大臣的办公室，再一次前往翡翠堡。
而米尔斯这边，那个身着长袍脸上布满青色符文，有着一白色眼球的枯瘦老僧侣，出现在书房中央。
米尔斯对于这种诡异的出现方式早已习惯，只是微微抬起眼皮。
老僧侣干瘪的嘴唇张合，发出的声音，
“麦穗伯爵，任务失败，因提供情报严重失实，导致我方损失一名寂静僧侣，依据契约，需要支付赔偿，现在他已经死亡，无法支付。”
那双死人眼盯着米尔斯，“契约牵连方，赔偿由你支付。”
米尔斯的眼神瞬间变得锐利，房间内的温度都下降了几分。
他当然知道麦穗伯爵雇佣寂静修道院的事情，但他没想到，失败后会直接找到自己头上。
沉默充斥着书房内的每一个角落。
老僧侣那毫无生气模样，米尔斯知道跟这群只认契约的怪物没有任何道理可讲。
许久，他忽然笑了，“赔偿我可以给。”
“但是，这是第一次也是最后一次。”
老僧侣发出平淡无奇的声音，“寂静修道院的规矩，从未改变，寂静僧侣一旦接下任务，直到对方死亡才会停止刺杀，如果寂静僧侣死亡，任务自动由下一位僧侣承接，直至目标死亡。”
他的意思很清楚，刺杀不会停，米尔斯现在支付的只是麦穗伯爵欠下的赔偿金，与刺杀任务本身无关。
“好，赔偿金，我会派人送去，现在立刻马上从我眼前消失。”
老僧侣不再多言，如同来时一样，悄无声息地消失不见。
书房内，大少爷独自坐着，手指用力地敲击着桌面。
拜恩你带来的麻烦，还真是一个接一个。
不过，这样也好。
他倒要看看，这个一次次出乎他意料的男人，还能在寂静修院无休止的暗杀下支撑多久。
第二天，凯尔又来到了翡翠堡，这次他更加的恐惧害怕了，他知道阿玛拉大臣叫他带的话一定会让米尔斯愤怒生气的。
他来到书房，把大臣的话告诉了米尔斯后，双眼紧闭，等待着接下来的狂风暴雨。
米尔斯得知大臣的这个和稀泥的处理结果时，他并没有动怒。
“出去吧。”
“是。”
凯尔退出书房，全身湿透，就象从桑拿房里出来的一样。
米尔斯把两张请柬丢给雷纳斯，“帮我去橡树领和我那愚蠢的妹妹说七天后，我要举办宴会，邀请她和她那忠诚的手下一起前来。”
“是。”
贴身骑士雷纳斯身形融入阴影，消失不见。
米尔斯并没有因为计划受挫而气急败坏，反而觉得游戏变得更加有趣了。
对他而言，碾压蝼蚁毫无乐趣，只有势均力敌或者意想不到的反击，才值得玩耍。