母女二人怔在原地。
裘千尺侧着头借火光，想看清喊自己“娘”的女孩面容。
公孙绿萼则想从秃头老妇身上，捕捉到记忆中母亲的身影。
良久，打破宁静的是完颜萍，
她走在最后，听到方鸿喊“裘千尺”，公孙绿萼叫“娘”，走上前一看究竟。
火光映照出那老妇的模样
完颜萍只觉一股寒意自脊背升起。
眼前之人四肢皆废，状若厉鬼。
既看不出莲花何在，更瞧不出铁掌的风采。
震惊之下，她忍不住“啊”的一声叫了出来。
突兀的叫声，将裘千尺从幻梦中唤醒。
她猛地转过头，目光如刀，向完颜萍厉声喝问：“怎么，我看起来是不是很象鬼？”
完颜萍被她眼神所镊，结结巴巴回答：“没，没有。”
“哼！你这小丫头不老实。”裘千尺冷哼一声，手肘撑地，缓缓转过身去，“跟我来。
说着，她象野兽般向前爬去，行动迅捷。
众人随着她在山洞中接连转了两个弯。
眼前陡然亮光耀目，到了一处天然生成的石窟。
那石窟深不见尽头，顶上有个圆径丈许的大孔。
日光从孔中透射进来，形成一道道明亮的光柱。
光柱中，尘埃在肆意飞舞。
只是那大孔离地足有一百馀丈，遥不可及，
石窟之内，几株枣树错落其间，裘千尺已伏在一株大枣树下。
裘千尺对公孙绿萼说道：“你过来。”
“娘！”
公孙绿萼看裘千尺如此之惨，情绪瞬间失控。
激动地朝着她扑了过去，那声音里满是重逢的喜悦与委屈。
“等一下。”裘千尺冷冷说道，“把你衣服解了，给我瞧瞧。”
公孙绿萼的脚步猛地顿住，茫然不解。
“你既然是我的女儿，腰间该有红记才对。”裘千尺目光灼灼，“快解开给我看。若有半句虚言，叫你命丧当场。”
公孙绿萼见有旁人在此，满脸羞红。
方鸿早转过身去，警见完颜萍还盯着看。
实在太没礼貌了！
伸手将她也转了过去。
“怎么，我也不能看？”完颜萍小声嘟着。
片刻，方鸿听得背后二人一个叫宝贝儿，一个叫娘，声音中满是激动与哽咽。
他回过身来，见到母女二人已抱在一起，痛哭流涕。
两人光顾着重逢，公孙绿萼连衣服也忘记拉下。
雪白晶莹的腰间，一颗拇指大小的红记格外醒目。
完颜萍也转过身，看到了这一幕。
她忙把方鸿转了过去，而后轻声提醒公孙绿萼脸上一红，拉下衣服，见方鸿背对着没朝这儿看，这才安心。
裘千尺哭了一阵子，忽然伸手在绿萼肩上轻轻一推，喝道：“站开些，我来问你。是公孙止叫你来的吗？”
“娘，原来你还在世上！”
公孙绿萼脸上又是喜欢，又是难过，显是母女真情，哪里能有半点作伪？
裘千尺指着方鸿、完颜萍，“他们是谁？你带他们来干么？”
“不是我带着他们，是他带着我们来的。”
公孙绿萼将与方鸿相遇之事说了一遍。
裘千尺越听越奇，向方鸿问道：“小子，我问你，你怎知我身陷此处的？”
“老太婆，闲话少说，咱们得先出去。”方鸿见她言语无理，也不称她前辈。
“你敢骂我！”裘千尺双眉竖起，脸显怒容。
“怎么，你不服气？”方鸿反问道。
公孙绿萼赶紧拦在两人中间做和事老。
“哼！”裘千尺脾气虽暴，脑筋却不傻。
她初见洞内有人，便打算用枣核钉制住来人，询问清楚。
这十几年，她手足被废，只能勤练内功，修成枣核钉后，从来是无有不中。
之前那记枣核钉虽未尽全力，威力亦非同小可。
却被方鸿轻描淡写化解。
裘千尺心知他武功不俗，自己手足既废，决计对付不了。
何况自己想要脱离石窝非得有他相助不可，
她心中虽恼恨方鸿无礼，也只能忍下。
公孙绿萼见二人不再争执，松了一口气，赶紧岔开话题。
说到完颜萍时，裘千尺眼晴一亮。
“你是铁掌帮的弟子？”
完颜萍摇了摇头，拱手道：“晚辈只是曾随人学过几招铁掌。”
“你会铁掌？”裘千尺语气中带着兴奋，“快演练几招与我瞧瞧。”
她天性好武，十馀年来手足舒展不得，听到完颜萍说会本门武功，自是见猎心喜。
完颜萍一听，知道自己的机会来了。
她整了整衣衫，走上前躬敬地说道：“那晚辈就献丑了。”
说完，完颜萍将所学的掌法演练，身影飘飘，掌风虎虎。
公孙绿萼与完颜萍在鳄潭一场患难，敌意尽消。
见她掌法精妙，比自己所学的武功更精深，不由得叫了声好。
此时，完颜萍一路掌法正好堪堪打完，
“好个屁！”裘千尺两眼一翻，“这也配叫铁掌，出掌全无劲力，不如改叫猫掌算了。”
“乱说，猫掌还是很有力的。”方鸿纠正道。
完颜萍想到之前点穴坠潭，现在又被奚落，心中气苦，忍不住瞪了方鸿一眼。
公孙绿萼听到方鸿又和母亲对着说，不由得头疼。
“小子，你这句话说的很对。”裘千尺见铁掌被完颜萍使成这样，大为不满，竟和方鸿同声和气，“她的掌法连猫掌都不如，猫掌还占一个“快’字。”
“小丫头我问你，铁掌入门的第一句口诀是什么？”
完颜萍垂手答道：“铁峰贯气海，浪起五溪寒。”
“何解？”
“使掌行功，需得将内力自气海穴灌入掌心。呼吸如潮似涌，养气练力。”
“第二句呢？”
“裂石分云手，崩雷叩玉关。”
“何解？”
“说的是铁掌劲力至刚至猛，当如裂石分云，崩雷即关。”
“那么这刚猛的力道该如何练得呢？”
完颜萍说道：“口诀真解有言‘气沉双踵固如山，石砂浸血掌如磐””
“恩。”裘千尺点了点头，说道：“把你的手伸出来给我瞧瞧。”
完颜萍脸上一红，伸出双掌。
“喷喷。”裘千尺俯身看了，“这双手不象磐石，倒象块羊脂玉。”
方鸿听得明白，她的意思无非是讥讽完颜萍练功不勤。
铁掌掌力惊人，修炼也极苦，需得练到石砂染血。
她们所说的铁掌口诀都是入门初阶，方鸿听在耳中倒用处不大。
裘千尺又说道：“我看你掌力不济，招式也是东鳞西爪没学全。是什么人教的你铁掌？”
完颜萍回答道：“是王海山，王堂主。”
“原来是他。”裘千尺呵呵一笑，“想不到这小子竟做到了堂主？”
“他办事能力是很不错的，可说到练武的天赋，嘿嘿，那是半点也没有。”
“以其昏昏，又怎能使人昭昭？”
“丫头，瞧在你来寻我的份上，出去之后我定传你几招真正的铁掌功夫。”
完颜萍大喜，上前拜倒，“多谢先辈传艺之恩。”
裘千尺坦然受之。
她朝方鸿看了一眼，“这女娃子想学我门中的铁掌，你想要什么？”
方鸿这时正拿出匕首割下枣树树皮，搓绞成索。
他所带的绳索虽长，却也攀不了百丈石窟，需得另做。
“我？”方鸿本是履行对公孙绿萼承诺才来此处。
现在一听裘千尺问他要索取什么，顿觉自己若是什么都不要，那可真亏大了。
不对，不对，方某人岂是贪利之人？
只是那裘千尺疑心太重，我要什么都不要，反而不美。
是她非要给我好处，可不是我贪。
想到这里，方鸿觉得那秃头老妇也不是那么面目可憎，说话也就客气起来。
“前辈，”
两字刚一出口，裘千尺警觉起来。
这小子嚣张跋扈，怎么突然谦恭起来，
难不成念头打到我宝贝女儿身上了？
她见方鸿说话嚣张无礼，不象什么正派人土，面目肿胀更没什么姿色，与女儿殊不相配。
裘千尺立刻出言打断。
“老身有言在先，萼儿可是我的至爱，你可不能夺我所爱。”
“娘！”公孙绿萼一听，满脸绯红，别过头去。
“放心，方某志不在此。”他心中盘算该问裘千尺要些什么好处才划算。
裘千尺心道：“这小子倒有自知之明。还真不好亏待了他。”
她说道：“我二哥天下无敌。等我出去之后，请他指点指点你武功。保你终生受用不尽！你当然也知道铁掌帮裘帮主的威名。”
裘千尺谈起二哥神采飞扬，脑袋高高扬起。
忽然，她没来由的一阵狂笑，
声音凄厉听得众人脊背发凉，毛骨惊然，
“大哥、二哥，你们知不知道到。妹妹这些年过得好苦啊！”
“公孙止你个狗贼，我定要将你四肢挑断，也扔到这石窟之中，让你尝尝我这十馀年所受的苦楚。”
公孙绿萼听到母亲直呼父亲为狗贼，又说要将他四肢挑断，心中已有答案。
但听到母亲口说了出来，终究还是心神俱震。
方鸿突然说道：“裘千仞早不是铁掌帮的帮主。他拜一灯大师为师，已出家为僧了。”
“你，”裘千尺霍然转头，看向方鸿，“你说什么！出家为僧？那一灯和尚是什么东西？从没听过他的名号，我二哥英雄盖世、雄心勃勃，怎会甘愿出家，又怎肯拜一个无名僧侣为师！”
“好啊！你竟敢骗我。你以为学了点奇妙武功，我就奈何不了你了？”
“额——”方鸿迟疑了一会，继续补刀：“你大哥死了。”
话音刚落，只听“波”的一声。
一枚枣核钉从裘千尺嘴中疾射而出。
方鸿却神色镇定，不避不闪，
那枣核擦着他的鬓边飞过，劲风掠起发梢，
紧接着，“夺”的一声，枣核深深钉入方鸿身后的枣树树干内。
震得树枝剧烈颤斗，满树的红枣仿若雨点般而下，“啪嗒啪嗒”地落在地上。
“你倒是有几分胆色，敢不避我的枣核钉。”裘千尺紧紧盯着方鸿。
“要是连暗器的方向都无法辨别，我这身功夫岂不是白练了。”方鸿神色淡然，不卑不亢，“我方才所言是真是假，你问问他们两个不就清楚了吗？”
裘千尺那犀利目光看向完颜萍。
完颜萍只觉心跳加快突突直跳，缓缓说道：“裘帮主确实已经出家为僧了。这件事在武林中人尽皆知，那位一灯大师，是昔年的南帝段皇爷。至于裘大爷———”
“胡说八道，一派胡言。”裘千尺依旧不肯相信，“我二哥心高气傲。南帝段智兴武功虽高，
二哥未必就输他。怎么可能拜他为师？”
公孙绿萼在一旁小声说道：“舅舅确实出家了。他还寄来一封信。”
铁掌帮帮众来绝情谷时，公孙止就曾念过，公孙绿萼记得其中一些内容。
她一一告诉了母亲。
“讷子慈恩，讷子慈恩——”裘千尺的声音越说越大，语调含悲，“二哥啊，大哥的仇你不报了吗，你可知道妹妹这十几年来过的是什么日子！”
说到这里，她伏地大哭。
公孙绿萼见母亲哭得伤心，受到感染，也陪着流泪。
方鸿说道：“当务之急，是离开此地。你们有时间哭，不如帮我搓些绳索。”
裘千尺毕竟经过风浪，分得清轻重缓急，立时止住哭声。
“不错，你说得对。当务之急，是离开这个鬼地方。”
就在众人说话之际，头顶突然传来一阵沉闷的巨响。
众人只觉石窟内的光线瞬间暗了几分。
“是打雷了吗？”公孙绿萼和完颜萍下意识地抬头望去。
紧接着，又是一声巨响，“轰隆隆”的声音震耳欲聋。
石窟上方的光线愈发昏暗。
“不好！”方鸿和裘千尺几乎同时喊道。
“有人要堵住洞口！”