方鸿听杨过的言语，似乎是要查探一下蒙古的招贤馆的虚实。
他知杨过向来胆大执，必定会去查个究竟，叮嘱其注意安全后，未再多说。
次日清晨，洪凌波出墓时，只见草地上放着两个空瓷瓶。
她轻叹一声，拾起瓷瓶，转身回墓去了。
方鸿向南而行。
此前他打劫了尹克西，如今也算颇有家资。
虽大部分财物都放在古墓，身上带着的几件金银首饰，也足够应付一路上的开销。
一路上，他花钱如流水，吃穿住用但求最贵，不求最好。
等到达襄阳城外时，他再度一贫如洗。
杨过曾告诉他，巧帮裹阳分舱有几个据点，其中一个就在城外。
方鸿打听到城外有一处破庙，常有不少叫花子在那里聚集。
看来便是那里了。
方鸿朝着破庙方向前行，还未到目的地，就已经看见路旁有不少叫花子。
他们衣衫槛楼，手脚和脸上满是脏污。
有的正坐在地上歇息。
有的则支起黑大锅，咕噜噜地煮着东西，散发出阵阵香气。
不少乞弓已经拿起碗，准备大快朵颐了。
方鸿看到地上被剥下的蛇皮。
“那锅里煮的多半是蛇肉。”
“叫花子捉蛇的本事可是一绝。”
“不知道他们有没有听过巨型毒蟒传闻。”
方鸿记得原着中神雕和毒蟒也是在襄阳的一处山谷附近。
这些叫花子见有外人到来，手上的动作虽未停下，但一个个眼中都带着警剔。
方鸿瞧他们手脚便捷，眼中有神，与寻常的叫花子大不相同，知自己是找对了地方。
忽然，其中一个叫花子拇食双指成圈，放在嘴边，打了一声口哨。
咻一口哨声远远传开。
接着是另一声口哨，如山涧鸟鸣，与前音遥相呼应，
方鸿明白这是弓帮弟子在互相连络，告知有外客到来。
他索性停下脚步也不走了，就站在原处等待。
不多时，果然有两个乞巧自破庙而出，一同走来。
一个约莫二十岁出头，另一个脸上布满皱纹，看上去已年逾五十。
他们的衣着打扮与其他乞巧并无二致，穿的同样破破烂烂。
只是背上的口袋多了些。
年轻的乞弓背了五个口袋，年长的则是七个口袋。
年长乞弓上下打量了方鸿一番，抱拳问道：“这位朋友，来巧帮分舵有何贵干？”
方鸿抱拳还礼，说明了来意，并从怀里取出杨过的那封信，递给对方。
那年轻乞巧一听方鸿是杨过的朋友，顿时面露喜色。
“杨公子近来可好？我与他在庐山分别后，已好些日子没见了。”
老乞弓则谨慎些，要验明正身，确认无误后才肯让方鸿进入。
他接过信件，先对方鸿说：“我们蒋舵主暂时不在。至于这封信———”
说着，老乞弓把信给了同伴，“小何，你识字多，看看这信。”
小何汕汕一笑，说道：“老钟头，你也知道，我斗大的字不识一筐，比你强不了多少。”
老钟头用手中竹棒在小何的头上轻轻敲了几下。
“你这小子，年纪轻轻，整天就知道喝酒吹牛，怎么不多去识几个字？”
小何里嘟着：“我不就是天天跟你喝酒吹牛嘛—”
老钟头瞪了他一眼，在他屁股上轻端一脚，说道：“赶紧去把老陆找来，他读的书多。”
小何往破庙里跑去。
其馀旁观的乞弓，该干嘛还干嘛，有的躺在草地上休息，有的继续煮着蛇肉。
老钟头走到一旁自锅里用手抓出一片肉，向方鸿伸出手，问道：“朋友，吃吗？”
方鸿一看他的手满是油腻污垢，微笑地摇了摇头，他自认抗毒的本事不错，也不愿轻易尝试。
这肉吞下去，不得半夜茅厕跑断腿？
他刚才说老陆读过书认识字。
方鸿心念一动，问道：“向前辈打听个人，嘉兴陆家庄陆立鼎，我是他的旧识。”
老钟头眼睛一亮，“哦，你认识老陆？那可真是巧得很。”
正说着话，那年轻乞巧小何已折返回来，身后还跟着一位大叔。
这人的穿着打扮与乞弓不同。
身着一身青袍，干净整洁，只是衣服的下摆处，象征性地缝了一个补丁。
老钟头远远喊道：“老陆，你老相识来了。”
“老相识？”陆立鼎大步走来，老远也看到了方鸿。
当年他与方鸿见面时间很短，再加之数年过去，方鸿已从一个少年长成大人，一时间竟没认出来。
陆立鼎走到近前，先看了信对老钟头说：“这确实是杨公子的笔迹。”
襄阳分舱里，识字的乞虽说不少，但能处理文书的却不多。
陆立鼎出身官宦世家，自小读书习字，处理起这些书案工作，自然不在话下。
他把信还回去，盯着方鸿看，眼睛猛地睁大，“哎呦，是你，都长这么大了。”
方鸿瞧着陆立鼎的样貌，与数年前相比并无多大变化，只是在江湖中闯荡，多了几分沧桑之色，说道：“陆大叔，你好啊。”
陆立鼎很是激动，抱着方鸿的肩膀对老钟头和小何说道：“这位方兄弟，是我的恩人，就是当年嘉兴救人小兄弟。”
老钟头哈哈一笑，竖起大拇指，说了句英雄出少年。
那小何则是转着圈的上上下下地看着方鸿，“难怪，难怪。”
他忽然了一嗓子，“大家快来看，这位就当年在嘉兴救了老陆他们——””
刚才还各干各的乞巧们放下手中活计，纷纷围了上来，好奇地看向方鸿。
有的人还伸手要来摸。
怎么我成了大熊猫了？
全都围着我看？
方鸿有种被丧尸包围的感觉。
幸好，陆立鼎硬拉着方鸿挤出了人群。
陆立鼎转头对那两个乞弓说：“老钟头、小何，去弄些好酒好肉来，今晚我请客。”
说着，从怀里摸出一锭元宝，扔给对方。
老钟头接到元宝，笑嘻嘻地打趣道：“好嘞，陆老爷。”
小何则叉着腰，大声道：“今晚上陆老爷请客吃饭。”
路旁的其他乞巧听到后，纷纷拿起竹棍，往地面戳去，发出“咚咚咚”的声音。
还有人打起了快板唱起了莲花落。
方鸿瞧着陆立鼎与巧帮弟子相处融洽，脸上神采飞扬，似乎日子过得不错。
在破庙旁不远，有几处零星的草庐，其中一处便是陆立鼎的住所。
他推开房门，发出“岐呀”的声响，朝门里喊道：“双儿，二娘，咱们的恩人来了。”