齐逾将她揽入怀中，轻声安慰。
“别怕，一切有我。”
李知安在他怀里摇了摇头。
“我不怕。我只是觉得，有些人，不让他们彻底绝望一次，他们是不会死心的。”
她抬起头，黑白分明的眼睛里闪铄着寒星。
“陛下，你想怎么做？”
齐逾的唇边，逸出一丝冷酷的笑意。
“将计就计，引蛇出洞。他们不是安插了人手吗？我们就把所有接生的人，全都换成我们自己的。再故意放出风声，说宫里的防卫因为即将到来的大喜事而有所松懈，引他们把藏在暗处的人手都调出来，然后……”
他做了一个收网的手势。
“一网打尽。”
李知安的眼睛亮了起来。
“这个主意好。产婆的人选，我这里有。我医馆里有几个女大夫，接生的经验比宫里的嬷嬷只多不少，而且绝对可靠。”
“那就这么定了。”
一场针对皇后和皇子的恶毒阴谋，在夫妻二人的谈笑间，变成了一张反向张开的巨网。
接下来的日子，凤仪宫内外一片喜气洋洋。
内务府送来了大批赏赐用的金银绸缎，宫人们脸上都挂着喜悦的笑容，忙着装饰宫殿，准备迎接小皇子的降生。
一切看起来都那么正常。
只有少数内核人物知道，在这片祥和之下，隐藏着怎样的杀机。
两个从李知安的医馆里调来的女大夫，化名“陈嬷嬷”和“王嬷嬷”，悄无声息地住进了凤仪宫的偏殿，每日与李知安探讨着各种生产时可能遇到的问题。
而那两个被收买的真产婆，则被关在监察司的大牢里，日夜审问。
西昭边境，风沙如刀。
枯黄的草根顽固地抓着贫瘠的土地，连绵的帐篷在寒风中瑟瑟发抖，透着一股穷途末路的凄凉。
苏迪娜站在一处缓坡上，望着眼前这个名叫“蒙特内哥罗”的部落。
她的舅舅巴图跟在她身后，满脸愁容。
“迪娜，他们不会信你的。这些部落的头人，比沙地里的蝎子还多疑。”
苏迪娜没有回头，身上那件大安样式的锦缎披风在风中猎猎作响。
“舅舅，他们不是多疑，是怕了。被国师的铁蹄怕了，也被穷困和疾病怕了。一个快要饿死的人，你给他一块饼，他会怀疑饼里有毒吗？”
她带来的，正是大安皇帝支持的“饼”。
整整三百车粮食、盐巴、茶叶，还有最珍贵的药材。
当这些物资出现在蒙特内哥罗部落面前时，所有人都震惊了。
部落首领，一个胡子花白的老者，拄着拐杖走出来，浑浊的眼睛里全是戒备。
“西昭的公主，带着大安的东西来我们这片穷地方，想做什么？”
苏迪娜翻身下马，对着老首领深深一拜。
“我不是西昭的公主，我只是一个想让族人活下去的西昭人。国师只想着战争，可我们呢？我们的牛羊在瘟疫中倒下，我们的孩子在寒风里挨饿。大安皇帝愿意与我们通商，用这些，换我们的牛羊皮毛。”
她的话语平实，却象锤子一样砸在每个人的心上。
通商？
他们做梦都想。
可国师严令禁止，任何与大安私下交易者，全族为奴。
一个年轻些的男人站出来，脸上带着敌意。
“说得好听！谁知道你是不是大安派来的奸细，想骗我们送死！”
苏迪娜不恼，反而走上前，从一个布袋里抓出一把黑乎乎的药草。
“我听说，部落里的羊群得了烂蹄病，对吗？”
老首领脸色一变。
这正是他最头疼的事，已经倒下了几十只羊，再这样下去，这个冬天他们就撑不住了。
苏迪娜将药草递过去。
“这是我在大安皇后那里学来的方子。用石灰、草木灰混合这些药草，熬成膏状，涂抹在羊蹄上，三天就能见效。你们可以先拿十只羊试试。”
她自信的样子，让部落里的人面面相觑。
老首领沉默了半晌，最终点了点头。
“好，就依你。如果没用，你和你的东西，立刻离开蒙特内哥罗部落！”
三天后，当那十只病羊又能活蹦乱跳地奔跑时，整个蒙特内哥罗部落都沸腾了。
老首领亲自将苏迪娜迎进了自己最大的帐篷，态度躬敬得判若两人。
苏迪娜的声望，随着那神奇的药方和慷慨的物资，迅速在周边几个部落里传开。
她不仅仅是分发粮食，更教他们如何搭建更保暖的帐篷，如何防治牲畜的瘟疫，如何用草药治疔常见的疾病。
这些知识，都是她在京城时，从李知安那里用心学来的。
不到一个月，以蒙特内哥罗部落为首的三个大部落，已经完全倒向了苏迪娜。
他们尊称她为“草原的福祉之星”。
这片荒凉的边境在线，俨然形成了一个亲近大安的势力带。
消息自然也传到了西昭国师的耳朵里。
对于他而言，苏迪娜的行为无异于叛国。
一支三千人的骑兵，由国师座下心腹大将“沙蝎”带领，如一阵黑色的旋风，直扑蒙特内哥罗部落而来，意图将这股“叛逆”的火苗彻底掐灭。
警报声响彻草原。
刚刚看到一点生活希望的牧民们，脸上写满了恐惧。
巴图提着弯刀，冲到苏迪娜面前。
“迪娜，你快走！我带人顶住！”
苏迪娜却异常镇定，她登上了一处临时筑起的高台，望着远处卷起的烟尘。
“舅舅，别慌。我们的朋友，也该到了。”
话音刚落，西昭骑兵的侧翼，忽然传来震天的鼓声。
一支人数不多，但装备精良的骑兵，从一个意想不到的山坳里冲杀出来。
他们清一色的黑甲，手中的连弩在阳光下闪着寒光。
为首的大将，正是镇国公柳慎元。
他没有与“沙蝎”的大部队缠斗，而是如一柄锋利的尖刀，精准地刺向敌军的指挥中枢。
箭矢如雨，西昭骑兵的阵型瞬间被打乱。
他们从未见过如此迅猛的攻击，前排的士兵还没看清敌人，就被密集的弩箭射下马。
“沙蝎”大惊失色，他想重整队伍，可柳慎元的部队根本不给他们机会，一击即走，绕到另一侧再次发动攒射。