暗部“鸦”的离去没有在林间空地上留下任何痕迹，只有几片被气旋带起的枯叶缓缓飘落。
斑依旧闭着眼，但是却已然连接上了那独属于联盟首领的神职。
随即他的感知便如同无形的蛛网，以他为中心顺着那遍布整个联盟的查克拉精神网络，以及神树网络向整个联盟悄然蔓延。
他“听”到了参谋部里奈良鹿藤强自镇定下的亢奋心跳。
听到了秘书处秘书长推眼镜时指尖与金属框轻微的摩擦声。
听到了无数文书翻页、交谈讨论、查克拉通信器喻鸣的交响。
更远处，朝阳城的街道上，早已喧嚣的人声里，开始零星掺杂进对“庆典”、“比武”的好奇与猜测。
他的意识略过这些表面的涟漪，沉向更深处。
他捕捉到一个菜贩一边称着青菜一边对主妇低声抱怨最近的税费似乎又多了几文，尽管联盟的税率实则并未变化。
他感知到酒馆角落里一个喝醉的忍者嘟着“什么联盟，还不是那些大人物的工具”，立刻被同伴紧张地捂住嘴拖走。
他甚至“看”到偏远小镇里，一个老人对着正人，自己，以及柱间的雕像虔诚跪拜，口中念念有词祈求风调雨顺。
而那雕像的脚边，不知被谁用石子刻下了一道细微的、几乎难以察觉的划痕。
这些锁碎、矛盾、微不足道的碎片，如同无数细小的尘埃，在联盟璨烂的阳光下游移浮动。
斑的眉头几不可察地了一下。
欢乐与期待是真实的，但那些细微的抱怨、恐惧、麻木甚至一丝极淡的怨，也是真实的。
它们太渺小，不足以构成威胁，却如同木梁上最细微的蛀孔，提醒着它完美表象之下必然存在的遐疵。
联盟执政大楼，参谋部。
奈良鹿藤按着突突直跳的太阳穴，面前的三维立体投影不断闪铄、调整。
会场规划已经修改了十七版，
“不行！主看台的位置必须再抬高三分！要考虑万一发生骚乱，首领和贵宾们的视野和撤离路线必须绝对优先！”
安保组的组长几乎是在咆哮，眼球布满血丝。
“抬高三分会破坏整体景观的和谐！而且建设部说地基结构要动，预算至少追加百分之五！”
基建组的负责人寸步不让，挥舞着手中的预算清单。
“预算？现在是讨论预算的时候吗？这是最高优先级任务！”
“没有预算，你的安保就是纸上谈兵！难道用查克拉凭空造墙吗？”
“都闭嘴！”奈良鹿藤猛地一拍桌子，声音却因疲惫而有些沙哑。
“第三方案，主看台抬高一分五，地基用固化符阵强化，成本从焰火表演的预算里扣百分之二十。立刻执行，再有异议，自己去向扉间大人解释！”
争吵声夏然而止。
提到那位以冷酷效率和严格预算控制闻名的扉间大人，所有人都下意识地缩了缩脖子。
两组负责人狼狼瞪了对方一眼，埋头继续工作。
奈良鹿藤深吸一口气，强迫自己冷静。
他警了一眼旁边屏幕上的内部通信频道秘书处那边似乎一切井井有条，甚至偶尔还有条不紊地发来询问细节的公文，格式工整，措辞严谨，透着一股令人恼火的从容。
“哼，装模作样。”他低声醉了一口，转头又扎进了无尽的数据和方案之中。
首领直属秘书处。
秘书长山本确实很从容。
他刚刚审阅完文化组提交的庆典主视觉设计。
一只由熔岩、团扇、巨木、等各种像征图案巧妙融合而成的金色巨鸟，展翅飞过朝阳城上空，
寓意着联盟的团结与腾飞。
“图案不错，但金色过于炫目，减少百分之二十的饱和度，更显厚重。另外，巨鸟的尾部线条稍作修改，要更柔和，避免给人以攻击性强的联想。”他温和地提出意见，下属立刻记录修改。
另一份关于贵宾座次安排的文档送到他面前。
上面细致标注了联盟的高层官员、重要商会首领、民间名望的席位，甚至考虑了彼此间的恩怨、亲疏关系。
山本细细看过，拿起笔，轻轻调整了两个位置。
“土之省总督与铁之省的总督近来因矿产贸易有些，中间至少隔开三位。另外，将汤之市市长的座位稍微靠前调整，他们虽小，但近期在医疗后勤方面贡献突出，应予适当彰显。”
“是，秘书长大人。”
整个秘书处忙碌却安静，只有纸张翻动、键盘轻响和压低的讨论声。
山本端起茶杯，轻轻呷了一口，目光扫过内部频道上参谋部那边不断刷新的、语气越发急躁的进度汇报，嘴角泛起一丝不易察觉的微笑。
他知道奈良鹿藤在想什么。但参谋部的那群武夫，终究只懂得战场上的排兵布阵和硬碰硬的资源调配。
而一场成功的庆典，尤其是面向整个联盟、乃至整个世界的盛会，更重要的是无处不在的细节、恰到好处的氛围和精致得体的表象。
这恰恰是秘书处的专长。
“让联盟的荣耀，以最完美、最顺畅、最无可指摘的方式呈现出来。”他放下茶杯，轻声对副手说，“这才是我们的战场。”
千手宅邸，会议室。
柱间面前的虚拟屏幕上同时开着好几个窗口。
参谋部提交的初步场地规划图、秘书处拟定的开幕辞草稿、扉间发来的预算警告提示、以及正人刚刚补充过来的一些关于民间艺人表演环节的建议。
“哇！这个会场设计得好气派！就是感觉贵宾区是不是离普通民众太远了点？大家应该一起热闹才好玩嘛！”柱间指着全息图。
扉间的虚影在一旁冷声道。
“大哥，安全距离是必要的。根据风险评估模型，民众过度靠近贵宾区引发意外事件的概率会上升。另外，预算方面，参谋部提交的初步方案已经超支百分之十八，必须削减。”
“哎呀，扉间，这种时候就不要太计较钱了嘛！难得大家这么开心！”柱间试图打哈哈。
“开心不能作为浪费资源的理由。超支部分必须从其他项目扣除。我建议削减游行队伍的规模和焰火表演的时长。”
“那怎么行！”柱间立刻反对，“游行和焰火是气氛的关键！正人你说是不是？”他看向另一边正人的虚影。
正人温和的声音传来：“气氛确实重要，但扉间的顾虑也有道理。或许可以寻求一些折中方案？例如，鼓励各族商户赞助部分活动，既减少开支，也能增强参与感。泉奈，你那边应该有不少资源可以协调？”
泉奈的虚影点了点头，嘴角带着惯有的精明笑意。
“正人前辈所言极是。商业赞助的事宜可以交给我来协调。既能分摊成本，也能借此机会展示联盟商业繁荣的一面。不过，安保和预算的底线必须遵守，扉间的意见是基础。
3
柱间看着眼前几位意见似乎又要趋向“务实”的同伴，不由得有些气闷，他下意识地想去查找那个最可能支持他“热闹”想法的人。
“斑呢？斑怎么说？他觉得哪个方案好？”
会议室里安静了一瞬。
扉间冷哼：“那家伙恐怕根本没细看这些细节。”
泉奈微笑：“斑哥大概只关心‘天下第一武道会”的环节够不够他尽兴吧。
，
正人无奈地摇头。
柱间挠了挠头，叹了口气：“好吧好吧，预算———安全——·我知道很重要。但是—”
他看着屏幕上那热闹的庆典效果图，眼中充满了憧憬，“真的好想让所有人都能毫无顾虑地大笑一场啊。”
他的话语里带着一丝不易察觉的疲惫，那是身为联盟缔造者，背负着无数人期望与生计的重压之下，偶尔流露出的、对最简单快乐的渴望。
南贺川下游。
斑的嘴角似乎微微动了一下，象是在冷笑，又象是别的什么。
柱间那点小小的失望情绪，隔着遥远的距离，依旧清淅地传递到他这里。
“天真。”他低语。
但他的目光，却越过潺潺的河水，投向远方朝阳下熠熠生辉的联盟建筑群。
那里，无数人正在为一场盛大的欢宴而奔走忙碌，为了一个虚幻的、短暂的“天下第一”名号而兴奋激动。
那些尘埃般的杂音依旧在他的感知里浮动，抱怨的、恐惧的、麻木的、怨的——
但在联盟这部巨大的机器开动起来，全力准备庆典的此刻，这些杂音似乎被一股更大，更汹涌的声浪暂时压过去了一一那是期待的嗡鸣，是好奇的骚动，是对打破日常枯燥的渴望。
阴影永远存在，他知道。但此刻，阳光却是更为炽烈。
他重新闭上眼。
“算了。”
就让他们暂时沉醉于这虚幻的盛宴吧。
而他会继续守着，守着这片光耀之下的阴影，直到盛宴终局，或者直到任何不识趣的蠢货，试图打扰这场由他认可的、属于他联盟的欢庆。
科研院深处，高强度合金与特种玻璃构筑的实验室里，千手扉间正凝视着眼前悬浮的一团液态查克拉金属。
它在精密力场的约束下不断变换形态，发出幽微的喻鸣。
周围的仪器屏幕上，瀑布般的数据流倾泻而下，记录着每一次形态变化的能量损耗与稳定性参数。
他的眉头紧锁，全部心神都沉浸在这微观的能量世界里，指尖无意识地在控制台上轻点，计算着最优的固化节点。
就在这时，实验室的自动门无声滑开。
甚至不需要回头，那股熟悉又带着点漫不经心的查克拉波动，以及那绝对不符合科研院最高保密区规定的、轻松得过分的脚步声，就让扉间的后槽牙下意识咬紧了一分。
数据流轻微地紊乱了一下，那团液态金属也随之不稳定地波动起来。
扉间强行稳住控制力场，头也不回，冰冷的声音里压抑着显而易见的不爽：“出去。或者我让警卫请你出去。”
“哎呀呀，别这么冷淡嘛，扉间。”正人笑嘻嘻的声音由远及近，丝毫没把对方的威胁当回事，“我可是带了好东西来看你。”
“你的“好东西”上次是一份要求研发“能让拉面自动保持最佳口感一小时”的便当盒设计图，上上次是‘根据心情自动变换颜色”的查克拉礼服，”
扉间终于转过身，猩红的眼眸里写满了嫌弃和警剔，“科研院的经费和资源不是给你用来实现这些无聊幻想的。”
他的目光落在正人空荡荡的双手上。
“所以，这次又是什么？能让柱间大哥闭嘴十分钟的隔音结界？还是能自动给文档盖章的傀儡臂？”
尽管语气极度不耐，但扉间身体却很诚实地没有立刻激活强制驱逐程序。
原因无他，眼前这个笑得一脸无害的家伙，虽然十次里有九次半都在胡闹，但剩下那半次异想天开的念头。
偶尔-真的只是偶尔，会象一颗投入死水的石子，能让他陷入瓶颈的思路诡异地荡开一丝意想不到的涟漪。
比如那个“拉面便当盒”的保温符文结构，阴差阳错地被他改良后应用在了某些需要精密温控的实验仪器上，效果出乎意料的好。
这种矛盾让扉间每次看到正人晃进他的实验室，心情都格外纠结一一介于“快滚”和“且听听这混蛋又能放出什么厥词”之间。
正人仿佛完全没看到扉间那“生人勿近”的冷气，几步凑上前，极其自然且熟练地一骼膊搂住了扉间的肩膀，完全无视了对方瞬间僵直的身体和周围骤然下降的温度。
“这次是正事！绝对是正事！关乎庆典的成功与否！”正人信誓旦旦，凑近压低声音，“你想啊，比武大会，高手对决，气势惊人，对不对？但观众离得远，很多时候看不清那些精妙的招式变化，体验感大打折扣！”
扉间面无表情：“所以？你需要我研发一种能实时放大对战画面的望远镜？这种低级玩意儿技术部下属的光学研究所就能做。”
“不不不，格局小了！”正人用力拍了拍扉间的肩，“我们需要的是—实时全息回放，以及沉浸式体验！在最激烈的碰撞后，用查克拉投影技术，将刚才的精彩瞬间，慢动作、多角度地在主会场上空重现，让观众能够亲身感受到！让所有人都能清淅看到火焰的炽热轨迹，体悟到体术的拳拳到肉，感受到雷遁的狂暴！”
正人越说越兴奋，眼晴都在发光。
“想想看，这不仅能提升观赛体验，更是展现联盟科技实力、弘扬忍者文化的最佳方式！绝对能引爆全场！”
扉间：“”
他盯着正人看了足足五秒，试图从对方脸上找出一丝开玩笑的痕迹。
失败了。
这亢伙居然是认真的。
“你”扉间深吸一口气，感觉自己的太仿穴也开始突突直跳，简直能遇参谋部的奈良鹿藤隔空共鸣。
“你知道要让所有观众体验到你所谓的‘实时全息回放与体感交流”，需要处理多么庞大的查克拉数据流吗？需要多高精度的能量捕捉遇同步投影技术吗？
“所以我才来找你啊！”正人打断他，说得理所当然，楼着肩膀的手又紧了紧，几乎是把脸奏到扉间面绝，笑容璨烂得晃眼。
“除了你这个天才，整个联盟还有谁能搞定这种划时代的技术？没有！你就是唯一的神！科研院的至高之光！这点小挑战对你来说算什么？”
一连串的高帽砸下来，扉间的脸色丝毫不虽好转，反而更黑了。
“少来这套。”他冷冰冰地甩开正人的骼膊。
“项目的优先级遇经费审批需要流程。我现在没空陪你玩这个。”
“流程？我们都这么熟了还走什么流程？”正人眨眨眼，露出一个“你懂的”表情。
“经费嘛—我记得科研院下个季度申请的大型粒子对撞数组项目，预算报告好象还没完全搞定？哎呀，最近三典的事情太多，秘书处那边忙得晕头转向，这种‘不重要”的文档，说不定很容易就被积压—”
扉间的眼角狠狠抽搐了一下。
他就知道！又是这一招！这个混蛋！
用经费卡他脖子！简直是卑劣无耻！毫无底线！
当初说好的给他无上限的经费。
结果到现在用得上的时候小甜甜，用不上的时候没经费。
这可真是—
但那个大型粒子对撞数组他确实等了很久了。
但内核的数据捕捉和高速重构技术，似乎勉强能和他正在进行的液态查克拉金属形态研究扯上一点边？
或许能作为一个极端的压力测试应用场景？
看着扉间阴沉着脸陷入沉默，眼神却在高速闪铄进行着复杂的计算遇权衡，正人知道这事基本成了。他笑嘻嘻地又补上一亜。
“放心啦，不需要你一个人搞定全部。数据捕捉遇处理这部分你最擅，交给你们科研院。投影硬件遇会场适配，我让旗下的工程队配合，怎么样？够意思了吧？”
扉间从鼻子里发出一声极轻的冷哼，算是默认了。
他极度厌恶这种被拿捏的感觉，但更厌恶重要项目因为非技术原因被拖延。
“数据接口标仗遇精度要求，明天早上我要看到详细方案放在我桌上。”
他转过身，重新面向那团液态金属，声音硬邦邦的，“现在，立刻，从我眼绝消失。”
“好嘞！没问题！就知道你最靠得住了，我们的扉间院大人！”
正人目的达成，笑得虽牙不虽眼，毫不介意对方的冷脸，用力又拍了亥下对方的背，心满意足地哼着小调，溜达着离开了实验室。
自亏门再次无声关闭。
扉间盯着眼绝恢复稳定的液态金属，沉默了几秒，董然抬手，调出了一个全新的空白设计界面。
他的手指在虚拟键盘上飞快敲击起来，一行行复杂的符文和算法开始流淌。
“实时能量轨迹捕捉多频段查克拉信号同步高速重构算法他世声自语，眉头依旧紧锁，但眼神却逐渐专注起来，完全沉浸到了新的技术挑战之中。
实验室里，只剩下仪器运行的轻微喻鸣，以及越来越快的、密集的键盘敲击声。