林青上前，将瘫坐在地的老何婆娘扶起，又安慰哭得梨花带雨的何小丫。
“小丫，别怕，没事了。”
何小丫抬起泪眼朦胧的脸，突然抓住林青的衣袖，泣不成声：“林青哥，谢谢你。”
“我爹他，也是被逼的……”
“恩？”
何小丫开始断断续续的诉说起来。
原来，那白马帮的豹爷，早就觊觎何小丫的美色，想要纳她为妾。
被何铁匠几番拒绝后，便怀恨在心。
前些时日，豹爷私下胁迫何铁匠，让他秘密锻造十把铁刀，并许诺重金。
何铁匠深知这是掉脑袋的勾当，本不愿答应。
但豹爷以她们母女安危相威胁，何铁匠被迫无奈，只得接下。
谁知刀刚打好，就被人举报。
官府来人抓了个正着。
“一定是豹爷，一定是他举报的。”
老何婆娘声音颤斗，充满愤恨。
“他得不到小丫，就要毁了我们家，他好狠毒的心。”
林青听着，眼神逐渐变得幽冷。
一股怒火在胸中升腾。
这豹爷，欺行霸市，强取豪夺。
如今更是使出如此下作手段，简直丧尽天良。
逼人造反，再行举报。
这是要将何家往死里整啊。
然而，愤怒归愤怒，林青的理智尚在。
豹爷本身实力不弱，至少是炼皮后期，甚至更强境界的武夫。
他手下有一帮亡命之徒，背后更有白马帮这座靠山。
以自己目前的实力，贸然去找豹爷的麻烦，无异于以卵击石。
他深吸一口气，将翻腾的杀意强行压下。
拍了拍何小丫的肩膀，声音低沉：“小丫，别哭了。事情已经发生，哭解决不了问题。”
“你们母女先安心住下，欠街坊的定金我会处理。至于何叔那里，我会想办法打听消息。”
“记住，活下去，才有希望。”
何小丫看着林青沉稳的神色，仿佛找到了主心骨，用力地点了点头，泪水却流得更凶了。
林青叹了口气，安顿好何家母女，看着她们紧闭的院门，拳头在袖中悄然握紧。
这世道的黑暗与不公。
如同沉重的枷锁，一次次压迫而来。
豹爷，他记下了。
现在动不得，不代表以后动不得。
随后。
林青抽空去了一趟官衙。
但在递过几百文之后。
看守的狱卒，竟直接轰他出来。
并扬言，牢里的老何头，得罪了不该得罪的人。
林青握紧拳头，无可奈何。
……
……
光阴荏苒，转眼已经是隆冬。
永宁街旁的槐树叶子已落了大半，更添几分萧瑟。
然而，济世堂内却是一番截然不同的景象。
自那日解决了何家的麻烦后，林青更加深刻认识到，在这弱肉强食的世道。
明面上的武力固然重要。
但一些隐藏在阴影中的手段，往往能起到出其不意的效果。
尤其是在自身实力尚未足以碾压一切的时候。
他将更多的时间投入到了对药理的深研之中。
药理达到不俗的境界后，他对药材的理解已近乎道的层面。
草木金石，在他眼中不再仅仅是治病救人的良药，更是蕴含着生杀予夺之机的双刃剑。
济世堂的后院，除了弥漫着寻常的药材清香，偶尔也会飘出一丝极其隐晦，难以察觉的异样气味。
林青将自己关在特意隔出的小药房里，灯火常常亮至深夜。
他面前摆放着各种形态，色泽各异的药材，大部分都带着剧毒。
他并非要炼制害人的毒药，而是为了自保。
为了在关键时刻拥有足以扭转乾坤的底牌。
期间，他翻完了自家父亲留下的那些泛黄医书。
并且自己也购买了大量关于药理的书籍。
再结合苍天道录加持的药理经验，不断推演试验。
失败是常事。
有时药性冲突，炼制出的粉末毫无效果。
有时毒性过于猛烈，难以控制。
差点反噬自身。
但他凭借苍天道录带来的微妙感应，一次次调整配方，优化炼制手法。
终于，在一个夜色朦胧的夜晚。
当林青将最后一份经过九次提纯的幽魂草汁液，以特殊手法滴入一团无色无味的凝膏中时。
那凝膏悄然化作了一小撮细腻如尘，肉眼几乎难以察觉的白色粉末。
它静静地躺在玉碗底部，没有任何气味散发，看起来人畜无害。
林青取来一只误入药房的瘦鼠，将极少量的粉末混入其饮水中。
那老鼠饮下后，起初并无异状，依旧活泼乱窜。
然而，当它跑出第七步时，动作猛然一僵。
随即浑身抽搐，连一声哀鸣都未能发出，便直接瘫倒在地，气息全无。
死状安详，仿佛瞬间陷入了沉睡。
唯有嘴角似乎还残留着一丝诡异，微微上扬的微笑。
林青仔细检查，确认其已彻底死亡。
心跳呼吸皆停，血液凝固。
成了！
他长长舒了一口气，眼中闪过一丝复杂的光芒。
既有研制成功的喜悦，也有对这等阴损之物的忌惮。
他将此毒命名为“含笑七步癫”。
中毒者，七步之内，必死无疑，药石难救。
且死状平静，难以察觉真正死因。
与此同时，在他成功研制出此毒的刹那。
意识深处，苍天道录上，关于药理经验值，也猛的跳动一下。
【药理（出神入化）】
一股前所未有的浩瀚感悟涌上心头。
此刻，天地万物仿佛皆可为药，亦可为毒。
一株药材摆在他面前，他甚至无需过多触碰。
只需凝神观察其形态、色泽、纹理。
便能精准判断出其生长的年份，存储过程中药性的流失程度，乃至其内部最细微的药力流转。
这是一种近乎望气的境界。
往后过去了数十天后。
药理的巨大提升，直接反馈到了济世堂的经营上。
如今他每次去城西山药集采购，效率与精准度远超以往。
目光扫过摊位，那些药材在他眼中仿佛自带标签，优劣真假，无所遁形。
他总能以最合理的价格，买到品相最佳，药性最足的药材。
带回铺子后，经由他亲手炮制配伍，炼制出的各类药散，效果远比市面上的同类产品出色。
无论是止血生肌的“金疮药”，还是调理气血的“养血散”，亦或是清热解毒的“避瘟散”，都因卓越的疗效而声名远播。
久而久之，济世堂药材，被称为永宁街一绝的名声不胫而走。
不单单是外城的百姓信赖，就连内城一些注重养生，或是家中子弟习武的贵人人家，也纷纷遣下人前来采购。
济世堂一时间竟变得门庭若市。