唐代的贺水，与今日的贺江，在上游有较大变化。
贺水又称临贺水，发源于萌渚岭，贺州境内的临水和贺水是其两大源头。
贺水一路流经桂岭、临贺、封阳、开建、封川，是贺州封州沟通郁水，通向广州的大动脉。
封州因贺水（封溪水）得名，封州刺史兼领贺水镇遏使，贺水对封州有多重要可见一斑。
对比封州，贺水上游的贺州，更为依赖贺水。
贺州下辖六县：临贺、桂岭、冯乘、封阳、富川、荡山。临贺是州治所在，荡山则是新设县。
除了西南角的荡山和最北边的冯乘，其他都算是贺水流域。
湘贺古道作为贺州赖以生存的命脉，其中的水路部分，便是依贺水而行
若封州能彻底掌控贺水，那也就等于间接控制了贺州！
届时贺州封州通过贺水连为一体，不仅可以进一步畅通贺水流域的商贸，增加财税收入。
更可以借贺州辐射桂管局域，成为向桂管局域扩张的一个跳板。
而前次的水寇参与正好给了封州出兵的理由。
其实借水寇的由头，封州也可以对梧州用兵。
而且贺州整体实力比梧州强出不少，刘隐新官上任，按道理自然应该先捡梧州这个软柿子捏。
但刘台建议刘隐，反其道而行之，先拿贺州下手，更能收出其不意攻其不备的效果。
梧州上次偷鸡不成蚀把米，已经不足为虑。若是先对梧州下手，反而容易引起贺州的警觉。
而贺州离封州较远，有心防备下，封州急切间恐将难以收服。
此外，相比封州，贺州还有较为丰富的矿产。
桂岭县的朝岗和程岗皆有铁矿，冯乘县和富川县则有锡矿，临贺东边的桔山则有铜矿和银矿。
这些都是发展壮大所需的战略物资啊！
特别是铜矿和银矿，后世南汉缺得很，甚至不得不拿铅来铸钱！
几经权衡，刘隐最终采纳了刘台的建议，先北上拿下贺州！
其实刘台还有一个没说出来的理由，那就是贺州作为与湖南交接的地方，位置很重要！
历史上再过几年，割据湖南的楚王马殷便会南下攻占贺州。
并以此为信道，攻占周边州县，和刘隐大战十馀场。
因此，刘台想早点控制贺州，经略几年后，未来进可攻退可守。
当然，对一州用兵，不管如何，都不是一件小事，断然不能草率行事。
刘隐刘台商定，决定先以剿匪的名义，沿贺水进入贺州，试探一下贺州的反应。
如果贺州反应激烈，则要衡量一下贺州的军事力量和桂州的反应后，再决定行止。
若贺州忍气吞声，则以迅雷不及掩耳之势，拿下贺水全段！
当天下午，刘隐即召集了军政相关人员，秘密部署了此事。
激活了收集情报、准备后勤等诸项工作。
整个封州随即悄悄进入临战前的准备。
这些工作都需要时日准备，而在此之前，则是真的要先把军士的训练抓好。
训练枯燥单调且重复，但就是在这种重复中，刘台水军前营士卒的素质在缓缓提升。
腊月二十四，刘台在卧室翻看刚收到的贺州情报。
贺州现任刺史蒋琪，去年年底方才到任，根基尚浅。
贺州有州兵一千五百人，大部在临贺，其馀分驻各县，兵力较为薄弱。
临贺、封阳都在贺水边上，通过贺水，可以很方便地调遣军队。
封阳离封州的开建县不过六七十里水路，七个时辰差不多即可到达。
而封阳离临贺也不过八九十里水路，用不了一天时间也能到。
拿下了临贺，也就可以说拿下了贺州。
所以，刘台认为，只要时机合适、调遣有力，是大有机会很快拿下贺州的。
事后就算桂管观察使周元静知道了，也是远水救不了近火。
只要把关卡守好，贺州就可以稳稳当当落入袋中。
再者说，刘台也没有想要说把贺州势力连根拔起。
左右不过是换个主政者而已，贺州本土不会有多大的反抗的。
想到这里，刘台站起身，朝刘隐书房走去。
书房里，刘隐听完刘台所说，起身来到了舆图前，看着贺州思索起来。
刘台所说，和原来商定的策略有较大调整。
行军打仗，随意调整策略不是很好的事。
但是战场形势易变，一味一成不变按作战计划去打，也不是智者所为。
按原定策略推进，是胜在稳妥。
但刘台新提出的策略，又很有吸引力。
刘隐心下委实有些难以决断。
过了一会儿，刘隐叹息道：“若是也有贺州的沙盘就好了！”
和舆图相比，沙盘的立体性实在是优点明显，让人一目了然，大大有助于军略的谋划。
刘台接话道：“是啊，之前也没有想到，不然提前做好，倒也不会很费功夫。”
“如今再做，怕是来不及了。”
刘隐转过身，走到封州沙盘前，看着开建道：“二弟可有想好计划实施的时间？”
“大兄，我心里有个大胆的想法，想趁除夜和元日奇袭！”刘台答道。
“除夜和元日？”刘隐眼睛亮了一下，看着刘台道：“这倒确实是个好时机！”
除夜就是现在的除夕，元日则是大年初一。
唐代除夜的习俗和现在一样，都是阖家团圆、守岁。
不论是普通百姓还是守城士卒，在这一天都会过节。
城池的守备必然会有所削弱，故而能充分发挥奇袭的效果。
“只是如今距离除夜只有五日了，不知出兵的各项准备是否来得及？”
刘隐问道，他心里还有些担忧。
五日，时间很紧张了，刘隐担心若是不能好好准备，仓促出兵，反而不美。
刘台答道：“大兄勿忧。我以为是没问题的。”
接着，刘台给刘隐好好算了算，需要准备什么，又需要多少时间。
在刘台看来，最重要的，无非就是武器装备和粮草这两项。
月初的战斗结束后，武器装备又进行了补充和修缮，足以应付下一场大战。
而粮草因为临近过节，更是储备了足够的数量，后勤保障没有问题。
借助于贺水的水道，后勤运输也不是什么问题，可以快速地补充前线所需。
再者说，此次用的是奇袭，也就是在短时间内就要拿下战斗，粮草的须求并不是很大。
考虑到作战可能不顺利，备好五日粮草随军前行也足够了。
以封州水军的运输能力，五日粮草小事一桩。
总之，在刘台看来，这些都不是问题。
听完刘台所述，刘隐心头的担忧也渐渐散去。
来回踱了几步后，刘隐猛得停在沙盘前，“砰”的一声伸手拍在沙盘边缘。
下定决心道：“就依二弟所言！”
“来人！”刘隐高声唤人进来，吩咐迅速去传相关人等前来议事。
今天就要把作战相关的事情定下来！