太子府的晨光刚漫过兰草圃，楚清颜便已收拾妥当。
她将叠得整齐的图纸小心翼翼地放进青布锦盒，上面还压着一块温润的镇纸，生怕路途颠簸折损了边角。
翠翠提着食盒，里面是刚出炉的桃花酥——这是周师傅最爱的点心，当年楚清颜在将军府改良军械时，便常靠这一口甜笼络这位性子执拗却手艺精湛的老匠人。
“娘娘，周师傅见了您的图纸，定会大吃一惊。”翠翠跟在身后，脚步轻快。
“上次您改良的连发弩，让军中的将士们省了多少力。”
楚清颜笑着摇头，指尖轻轻摩挲着锦盒边缘：“不过是些小聪明，能帮上忙就好。
这次的东西，比连发弩更复杂些，能不能成，还得看周师傅的手艺。”
她口中的“东西”，是昨夜在书房反复修改的“传令信号弩”——箭身附有可替换的信号符片，能通过不同组合传递“集结”“撤退”“求援”等指令，解决了军中传令慢、易误判的痛点，若能推广，定能提升军队调度效率，帮景淮初在兵部站稳脚跟。
马车驶进镇国将军府的朱红大门，熟悉的松柏气息扑面而来。
下人们见是楚清颜，连忙躬身行礼，引路的管家笑着道：“小小姐可是稀客，周师傅一早还念叨您呢，说好久没见您来府里琢磨军械了。”
楚清颜点头浅笑，跟着管家穿过回廊，直奔后院的铁匠房。
远远就听见“叮叮当当”的打铁声，火星顺着窗户缝隙溅出，在晨光中闪着细碎的光。
周师傅正光着膀子，抡着铁锤敲打一块烧红的铁坯，额间的汗珠顺着皱纹滚落，落在铁砧上“滋啦”作响。
“周师傅，您歇会儿！”楚清颜出声喊道。
周师傅猛地停手，回头见是她，浑浊的眼睛瞬间亮了，连忙放下铁锤，在围裙上擦了擦手：“清颜丫头？不对，该叫太子妃娘娘了！你怎么有空回府？”
他笑着上前，语气里满是熟稔——当年楚清颜尚未出嫁时，常泡在铁匠房，跟着他琢磨军械，两人更像师徒而非主仆。
“周师傅不必多礼，我还是您的清颜丫头。”楚清颜接过翠翠递来的帕子，递给周师傅：“今日来，是有件东西想请您帮忙。”
她打开锦盒，将图纸铺在旁边的木桌上。
图纸展开的瞬间，周师傅的笑容便收住了。
他凑近几步，戴上挂在颈间的老花镜，手指轻轻点在图纸上，顺着线条仔细打量。
图纸上的信号弩结构精巧，箭身分为三段，前段可嵌入刻有不同纹路的符片，中段设有机关控制符片显隐，后段优化了弓弦张力，射程比普通弩箭远三成，旁边还标注着符片组合对应的指令说明，一目了然。
“这这是你琢磨出来的？”周师傅的声音带着难以置信的颤抖，手指顺着信号弩的机关结构反复摩挲：“丫头，你这脑子是怎么长的？你看这符片设计，既不影响箭身平衡，又能快速替换。
还有这弓弦改进，解决了远射信号模糊的问题——军中多少年来都被传令难的事头疼，急行军时，烽火传信容易被敌军察觉，派人口传又慢，稍有延误就是血流成河啊！”
楚清颜站在一旁，轻声补充：“周师傅，我还在符片上做了加密设计，不同部队有专属的纹路标记，就算箭被敌军截获，也看不懂指令。
而且这信号弩体积轻便，骑兵、步兵都能使用，若能批量制作，调度起来能省不少事。”
“好！太好了！”周师傅猛地一拍大腿，眼中满是激动：“这东西要是真能做出来，再大力推广到各营，那军中的调度效率能提升一倍不止！
太子殿下要是能带着这东西执掌兵部，将士们定会心服口服，那些老派将领也挑不出毛病！”
他越看越入迷，手指在图纸上比划着：“你看这里，机关的咬合处得用精铁，不然多次使用容易磨损。
还有符片，得选轻薄却坚硬的合金，既保证射程，又不容易损坏。”
翠翠在一旁笑着递上桃花酥：“周师傅，您先尝尝点心，歇口气再看。
这是我们娘娘特意给您做的，还热着呢。”
周师傅接过桃花酥，咬了一大口，甜香在舌尖散开，却丝毫没分神，依旧盯着图纸：“丫头，你放心，这样品我亲自来做！
府里的铁匠我都信得过，我让他们先备料，精铁、合金都按最好的标准来，最多十日，定能给你做出第一把样品！”
“那就劳烦周师傅了。”楚清颜躬身行礼，语气郑重：“此事关系重大，还请周师傅务必保密，除了府里参与制作的工匠，不要让外人知晓。”
周师傅拍着胸脯保证：“你放心！老夫在将军府做了三十年军械，什么该说什么不该说，心里有数！
这东西是你为太子殿下、为咱们大胤朝琢磨的利器，老夫定当守口如瓶，绝不让消息走漏半分！”
他拿起图纸，小心翼翼地卷起来，放进自己的工具箱里，又锁上铜锁：“丫头，你且回去等消息，十日之后，你来府里验收。
若是有哪里需要修改，咱们再慢慢琢磨。”
楚清颜点头，又与周师傅细细叮嘱了几句关键细节，比如机关的灵敏度、箭身的重量平衡等，才带着翠翠起身告辞。
走出铁匠房时，晨光已升高。
楚清颜想起景淮初在朝堂上为兵部事务奔波的模样，心中愈发坚定——这信号弩不仅是帮景淮初掌控兵部的助力，更是守护大胤朝边疆安宁的屏障。
“娘娘，周师傅这么有信心，样品一定能成功！”翠翠兴奋地说。
楚清颜笑着点头，目光望向东宫的方向：“但愿如此。
等样品做好，让景淮初带去军中试验，若是效果好，再批量生产，到时候不仅能帮他站稳脚跟，也能让将士们少受些苦。”
马车驶离将军府时，楚清颜回头望了一眼后院铁匠房的方向，那里传来“叮叮当当”的打铁声，节奏比刚才更急促，像是老匠人正憋着一股劲，要造出这柄助力军旅的利器。
回到太子府后，楚清颜并未闲着。
她又取出一张纸，开始构思信号弩的配套指令手册，将符片组合与军中常用指令一一对应，还标注了不同地形、不同兵种的使用技巧。
翠翠在一旁研墨，看着自家娘娘伏案疾书的模样，心中满是敬佩。
而镇国将军府的铁匠房里，周师傅已经召集了最得力的几位工匠，将图纸铺开，逐字逐句讲解设计思路。
“这是太子妃娘娘亲自画的图纸，咱们可得拿出十二分的本事！”周师傅的声音带着威严：“这东西做好了，是大功一件，能让咱们大胤朝的军队更加强大！”
工匠们围在图纸旁，眼中满是惊叹，纷纷点头：“周师傅，您放心，我们一定好好做，绝不辜负太子妃娘娘的信任！”
打铁声再次响起，与庭院里的操练声交织在一起，像是一首激昂的战歌，预示着一件新利器的诞生，也预示着大胤朝的军旅，即将迎来新的变革。