第西关的小室，人又少了许多，只剩寥寥十余人。室内放了几张棋案，黑白子布局各异，但却并非对弈之用。
那青衣小鬟解释：“此处非是斗棋。云柔娘子心性灵动，每每以棋为媒，布下谜阵。诸位贵客需得从这几盘残局棋势之中，品度云柔娘子今日之‘心思’，写于纸上，答对者方能入最后一关。”
秦毅二人闻言立马上前查看棋局。
但这里氛围与前三关截然不同。角落里有五六人围在一起，一个个锦衣华服，摇头晃脑，对着棋子指指点点，口中高谈阔论。
什么“落子天元显豪迈”、“棋风如剑意潇潇”，实则言之无物，更夹杂着相互吹捧之声，在原本安静的室内显得格外刺耳。
有人提议与其猜心思不如以诗会友，剩余几人便立刻引吭高歌，状若癫狂，自诩风流盖世，尤其聒噪。
徐灵均正沉下心细看一盘玲珑小局，被这嗡嗡声搅扰，心头火起。
“这清平诗社的人，本事不大，动静倒不小。”他嘀咕了一句，语气不耐。这些人是南陵城里一个诗社的成员，水平不上不下，偏又喜欢抱团喧嚣，属实下乘。
也许是他的嘀咕声音稍大，也许是其中一人恰好听到了“清平诗社”几个字，一个穿着宝蓝锦衣的年轻士子立刻转过头来，扬着下巴挑衅道：“这位兄台有何指教？我等以诗言志，何来聒噪之说？莫不是腹中空空，见不得他人文采风流？”
另一人也阴阳怪气接话：“就是，自己悟性不够，还怪别人声高。此处非你家书斋！”
徐灵均本就是富家公子脾气，哪里受得了这个，立刻回敬：“指教不敢当！只是这偌大棋室，成了诸位吊嗓子的戏台子，连个下棋的心思都被搅没了，这风流还真够‘独特’的！”
“你！”那青年被噎得脸一红，手指徐灵均就开始发作。
“哼，粗鄙之人，懂什么雅趣！”
“有本事你也吟一首，让我们见识见识！”
争执声骤然变大，藏在角落阴影里的管事一见不妙，赶紧快步上前打圆场：“哎呀呀，各位贵客息怒息怒！同场为客皆为缘，动气伤和气，伤和气！”
他堆着笑脸拱拱手，“诸位俱是雅人，这棋势为谜，考较的便是玲珑心思。若为点口角失了看云柔娘子的缘分，岂不可惜？不如这样”
管事眼珠一转，计上心来：“诸位若有兴致，不如以‘棋’为题，随口吟哦两句佳句，既添雅趣，又能定个高下。如何？”
他本意和稀泥，那宽额青年自恃有些诗才，闻言竟顺势道：“好！就用诗词定输赢！让他心服口服！”
徐灵均也是傲气上涌：“比便比！怕你不成？”
眼见双方剑拔弩张，管事苦笑不迭，但事己至此，也只能由得他们了。
小室里其他几位看客也暂搁了思绪，饶有兴致地看过来。那青年当先吟道：“纹秤方寸天地阔，黑白纵横意气生。一子乾坤定”
他自以为是开了个好头，摇头晃脑正待续下去，一首冷眼旁观的秦毅忽而嗤笑一声，上前一步，声音冷峭：“江湖心气，岂是纹秤容得下的？作罢！”
他目光掠过那神色倨傲的几人，更懒得提什么“棋”字，首接对着管事朗声道：“何必废事？既要比，便干脆些。我先来。”
不等众人反应，秦毅口中己倾泻出一串饱含杀伐与决绝的诗句：
十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经？
诗句铿锵，如金铁交鸣，更有一股睥睨之气扑面而来。比起先前那宽额青年扭捏堆砌的“棋诗”，其意境之高远，气魄之雄浑，相差何止万里！
满室皆惊，落针可闻。
那宽额青年脸上一阵红一阵白，指着秦毅的手都在微微颤抖，嘴唇嗫嚅着想反驳什么，却半个字也吐不出。
他身旁那几人更是眼神躲闪，满面羞惭，只恨不得钻到地缝里去。
片刻死寂后，角落里竟有人忍不住低声喝了句彩：“好气魄！这才是真侠气！”
管事也暗自抹了把汗，心知胜负己分，连忙上前对那几人拱手：“几位爷…您看，这”
宽额青年冷哼一声，羞恼交加地一拂袖：“罢了！我们走！”
说完便带着他的“诗社”同伴，灰溜溜地快步走出小室。厅内立时清净不少。
管事这才转向秦毅，满脸堆笑，语气明显恭敬了许多：“爷大才！不知此谜可曾参透？”
厅内余下的几人也竖起耳朵，眼神灼灼。
秦毅对着那几盘“残局”沉吟片刻，微微摇头：“棋谱诡谲，人心难测。所谓女子心曲，如同雾里看花。管事可否稍稍点拨一二？免得我等白费力气。”
众人闻言，也纷纷附和。
管事面露难色，踌躇一番，看看天色似乎又不早，便低声道：“也罢…只请勿外传。云柔娘子心思玲珑，喜月不喜花，思深未必是念远，愁绪或为新妆…言尽于此，诸位各凭本事吧。”
说完这晦涩的几句，便退了开去。
众人听得云里雾里，各自揣摩着提笔书写。秦毅也在纸上猜了几个答案递上去，均被那小鬟摇头婉拒。
徐灵均叹了口气：“罢了罢了，今日无缘。这些姑娘们往日虽贵些，肯花银子总能一睹芳容，哪有这般麻烦？唉，还不是这几日…”
他忽然压低声音，对秦毅道：“昨日端午正宴只是开场，我那岳父大人还要在南湖之畔举行另一场更大规模的聚会，就在那大福号上！届时会特邀湖上最负盛名的几位名妓、舞魁、才女上去献艺助兴！若能登临大福号，在满城乃至更广阔的大人物面前一展风采，那真是声名鹊起，身价暴涨！云柔姑娘刚冒头，自然拼了命想在这最后关头博个出彩的名声，这才如此矜持难见！”
“上大福号…”秦毅喃喃，眼中精光一闪！
他看向云柔姑娘其中一盘棋势——那布局看似优雅，实则处处机锋，隐含争占“中腹”（核心之地）之意！再联系管事那句“愁绪或为新妆”（为新的舞台发愁），徐灵均刚刚的猜测…
秦毅豁然开朗，再不犹豫，提笔在纸上只写下了一行字：
【我有法子助你登上大福号】
这行字递到小鬟手中时，她初看一愣，随即脸色微变，不敢怠慢，低声道：“贵客请稍等！”捏着纸条匆匆转入后方一处珠帘遮掩的小门。
厅内剩下的几位文人雅士也被这举动吸引，纷纷投来好奇或不解的目光。死寂，持续了片刻。
片刻，那小门掀开，那小鬟再次走出，脸上带着惊讶与难以置信，对着秦毅和徐灵均深深一福，语气带着前所未有的恭敬：
“二位贵客，请随婢子来。云柔娘子…有请。”她的目光，尤其落在秦毅身上。
厅内瞬间响起一片低低的哗然和倒吸凉气的声音！所有人的目光都聚焦在秦毅和徐灵均身上，充满了惊愕，还有浓浓的嫉妒。
徐灵均更是嘴巴张得能塞进一个鸭蛋，愣愣地看着秦毅：“陈兄？这这就过了？”
秦毅面色平静，他对那小丫鬟微微颔首，整理了一下衣襟，在众人或惊奇或复杂的目光注视下，拉着还没完全回过神来的徐灵均，踏过那道刚刚开启的门槛。
门扉在身后缓缓合拢，隔绝了外界的喧哗与探究。门内，是淡淡的幽香，和通向那位神秘云柔姑娘小厅的短短几步路。
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