酒杯碰撞的脆响还没消散，窗外突然炸开一大簇烟花，金红的光焰瞬间照亮了整间餐馆，也映亮了每个人带泪的笑脸。庄传鹏伸手拉开半边窗帘，冷冽的夜风裹着雪粒子钻进来，却被满室的卤香和热气挡在了门外，只留下几缕清凉，让微醺的人们清醒了几分。
“你看，bj的烟花也挺热闹。”魏玉华指着窗外，刚才还泛红的眼眶此刻亮闪闪的，“跟我老家门口的一样，就是少了我闺女拉着我喊‘爸爸快看’的声音。”他说着，掏出手机对着窗外拍了段视频，配了句语音：“闺女，给你看bj的烟花，明年爸爸一定陪你在家放最大的那一种。”
石杰新摸出兜里的小石子，借着烟花的光仔细看着，石子表面被摩挲得温润如玉，映着他眼角的笑意：“我小孙子也爱烟花，去年过年抱着我的胳膊，非要等零点的烟花，结果等着等着就趴在我怀里睡着了，口水把我棉袄都浸湿了。”他把石子揣回兜里，又夹了块酱牛肉放进嘴里，“等他病好，我就带着他去买那种带小灯笼的烟花，安全，还好看。”
王霞掏出手机，点开孩子的照片，手指轻轻划过屏幕上孩子红扑扑的小脸：“我家孩子去年还不敢放烟花，今年跟我说，他跟着舅舅学会了点小摔炮，等我回去要教我怎么玩。”她吸了吸鼻子，笑容里满是期盼，“等过了正月，店里不忙了，我就回去，把他抱在怀里，陪他放一晚上的烟花，直到他喊累为止。”
张可捧着手机，屏幕上是妈妈刚回复的消息，字里行间都是心疼：“孩子，别熬太晚，店里忙完就早点休息，腊肉我给你真空包装了，凉了也没事，蒸热了一样香。”他抬手抹了抹眼睛，笑着说：“我妈说，等我回去，她教我做糖糕，说我小时候总嫌她做的不够甜，现在要按着我的口味来。”他把手机揣进兜里，拿起一块卤鸭头，“石师傅，您这卤鸭头太香了，等我学会了，回去做给我爸妈尝尝，让他们也尝尝bj餐馆的味道。”
石杰新拍了拍他的肩膀，眼里满是欣慰：“好小子，想学我教你，这卤汤的秘方我可只传有缘人。”他顿了顿，看向邢成义，“成义，你也来学学，以后回去给你家小丫头做，小孩子都爱吃这口。”
邢成义笑着点头，拿起手机给红梅发了条消息：“红梅，刚看了bj的烟花，特别好看，明年我带你和人汐来bj，咱们一起看。”消息刚发出去，就收到了红梅的回复，还附带了一张照片——人汐穿着那件深蓝色的棉袄，趴在窗边，小脸上沾着点饺子馅，眼睛亮晶晶地望着窗外，像是在寻找烟花的痕迹。照片的新棉袄，还说要吃爸爸做的卤鸭头。”
邢成义的心里一阵温热，手指在屏幕上敲了又敲，最后只发了一句：“等我，很快就回家。”他抬起头，看着身边的众人，突然觉得这份异乡的团圆，早已成了彼此生命里最珍贵的羁绊。他们或许没有血缘，却在日复一日的相处中，攒下了比亲人更默契的情谊。
庄传鹏起身去后厨，没多久端来一大碗热腾腾的饺子，还带着刚出锅的水汽：“这是最后一锅，芹菜猪肉馅的，大家再吃点，暖暖身子。”他把碗放在桌子中央，“刚才我给我妈回了个电话，跟她说店里一切都好，还有一群跟家人一样的兄弟陪着，她老人家总算放心了，还说让我给大家带个好，祝大家新年快乐。”
“谢谢阿姨！”众人异口同声地说，声音里满是真诚。
张可拿起一个饺子，刚咬了一口，就被烫得龇牙咧嘴，却还是舍不得吐出来，含糊不清地说：“好吃，太香了。”
魏玉华笑着拍了拍他的后背：“慢点吃，没人跟你抢，不够还有。”他自己也夹了一个，慢慢咀嚼着，“这饺子，比我老婆包的还香，霞姐，是不是你调的馅？”
王霞不好意思地笑了笑：“是我和庄哥一起调的，想着大家来自五湖四海，就调了个最家常的口味，没想到大家这么爱吃。”
“家常味才最暖心啊。”邢成义感慨道，他想起妈妈炖的鸡汤，想起红梅包的饺子，其实最让人牵挂的，从来都不是山珍海味，而是这份藏在食物里的烟火气和惦记。
墙上的挂钟“滴答滴答”地走着，新的一年已经悄然拉开序幕。窗外的烟花还在断断续续地绽放，雪也下得更密了，像一层厚厚的棉被，盖在了这座城市的每一个角落。餐馆里的灯光依旧明亮，卤香混合着饺子的香气，弥漫在空气里，久久不散。
石杰新已经有些困了，靠在椅背上，嘴角带着笑意，像是梦到了小孙子痊愈后，围着他要卤鸭头的样子；王霞拿出针线，借着灯光，给张可缝补毛衣磨破的领口，动作轻柔而熟练；张可坐在一旁，乖乖地低着头，偶尔跟王霞说句话，声音里满是感激；魏玉华拿着手机，跟闺女视频，虽然隔着屏幕，却依旧笑得像个孩子；庄传鹏则在一旁默默地收拾着碗筷，动作轻缓，生怕打扰到大家。
邢成义靠在椅子上，看着眼前的这一幕，心里满是安宁。他知道，这个寒夜，这份卤香，这群兄弟，将会成为他记忆里最温暖的底色。或许未来的日子里，他们会各自奔赴不同的人生，或许明年的除夕夜，他们不再相聚于此，但这份在异乡相互陪伴、彼此取暖的情谊，将会像这卤香一样，在岁月的沉淀中，愈发醇厚。
雪还在下，风还在刮，但餐馆里的每一个人，心里都揣着一份滚烫的期盼。他们期盼着家人平安，期盼着早日团聚，期盼着未来的日子里，既有卤香相伴，也有情谊长存。
夜色渐浅，天边泛起了一抹淡淡的鱼肚白。庄传鹏看了看窗外，笑着说：“天快亮了，等会儿忙完这阵子，大家都回去好好睡一觉。”
“好！”众人齐声应道，声音里没有了疲惫，只剩下满满的干劲。
邢成义站起身，伸了个懒腰，窗外的雪已经停了，阳光透过云层，洒在积雪上，反射出耀眼的光芒。他深吸一口气，空气中除了残留的卤香，还有雪后清新的气息。他知道，新的一年，新的希望，都在这黎明的曙光里，悄然生长。
而那份寒夜里未散的卤香，那份异乡人之间的深厚情谊，将会永远留在每个人的心里，温暖着往后的每一个日子。无论身在何方，无论相隔多远，只要想起这个除夕夜，想起这群并肩作战的兄弟，心里就会涌起一股暖流，就像此刻窗外的阳光，驱散所有的寒冷和迷茫。
卤香未散，情谊长存。这一年的团圆，虽在异乡，却胜过千言万语。而他们的故事，也将在新的一年里，继续温暖上演。
卤香伴归途
初二清晨的bj还浸在年节的余温里，巷子里偶尔传来几声稀疏的鞭炮响，像是给这座刚从除夕夜的喧嚣中沉静下来的城市，添了几分慵懒的年味。邢成义凌晨五点就起了床，宿舍里的被褥已经叠得方方正正，行李袋靠在墙角，拉链拉得严严实实，里面除了换洗衣物，塞满了庄传鹏塞给他的卤鸭头、酱牛肉，还有石杰新特意给他家小丫头卤的鹌鹑蛋，用真空袋一层层包着，生怕路上漏了香气。
他轻手轻脚地走出宿舍，餐馆的大门虚掩着，里面透出微弱的灯光。推开门进去，只见庄传鹏正坐在吧台后面算账，面前摊着厚厚的账本，指尖夹着的笔在纸上快速滑动，暗红色的夹克已经换了件干净的，只是眼底还带着熬夜的红血丝。“成义，醒了？”庄传鹏抬头看见他，放下笔笑了笑，“我还以为你得再睡会儿，火车是上午十点的吧？”
“睡不着，心里惦记着回家的事。”邢成义走过去，拿起吧台上的抹布，顺手擦了擦昨天没来得及收拾的杯子，“庄哥，你也一夜没睡？”
“嗨，年前的账得算清楚，不然心里不踏实。”庄传鹏揉了揉眼睛，从抽屉里拿出一个红包，塞进邢成义手里，“拿着，过年的红包，别嫌少。这阵子辛苦你了，要不是你留下来帮忙，我这店真撑不下来。”
红包沉甸甸的，邢成义捏在手里，心里暖烘烘的。他想推辞，却被庄传鹏按住了手：“让你拿着就拿着，这是规矩。回家给老人孩子买点东西，替我给你爸妈、红梅和小丫头问个好，说我庄传鹏谢谢他们支持你的工作。”
邢成义喉咙有点发紧，点了点头：“谢谢庄哥，那我收下了。年后我一定早点回来，店里有需要随时给我打电话。”
“不急，在家多陪陪家人，难得回去一趟。”庄传鹏起身拍了拍他的肩膀，“我去给你煮碗面，路上好吃。昨天剩了点卤汤，给你卧两个荷包蛋，浇上卤汤，香得很。”
后厨的灯亮了起来，不锈钢厨具在晨光中泛着冷光，空气中还残留着除夕夜的卤香，比往常更显醇厚。庄传鹏往锅里倒了水，火苗“腾”地一下窜起来，映得他脸上暖融融的。邢成义站在一旁，看着他熟练地他刚来时什么都不懂，到后来跟着石杰新学做卤味，跟着庄传鹏学记账、学打理店面，这群异乡的兄弟，给了他太多的照顾。
“对了，石师傅他们呢？”邢成义随口问了一句。
“石师傅一大早就去医院给孙子视频了，说初二医院人少，想多跟孩子说说话。”庄传鹏往面里加了点青菜，“华哥回家补觉了，他闺女昨天视频哭着让他早点休息，说要他养足精神，年后带她来bj。霞姐和张可也回去收拾行李了，霞姐买的是下午的票，张可跟你一趟火车，等会儿他过来跟你一起走。”
说话间，面已经煮好了。庄传鹏把面盛在一个大碗里，浇上滚烫的卤汤，两个金黄的荷包蛋卧在上面，撒了点葱花和香菜，香气瞬间弥漫开来。“快吃吧，热乎的，路上冷，吃点东西暖暖身子。”
邢成义拿起筷子，挑起一筷子面塞进嘴里，卤汤的醇厚、面条的筋道、荷包蛋的嫩滑，在嘴里交织在一起，是熟悉的味道，也是让人安心的味道。他吃得很快，生怕面凉了，也生怕眼眶里的泪掉下来。这碗面，比任何山珍海味都让他动容，里面藏着的，是兄弟间最质朴的关怀。
刚吃完面，门口就传来了脚步声，张可背着一个大大的双肩包，手里还提着一个纸箱子，气喘吁吁地跑了进来：“成义哥，庄哥，我来了！”
“慢点跑，别急。”庄传鹏笑着递给张可一瓶热牛奶，“东西都收拾好了？”
“收拾好了！”张可点点头，把纸箱子放在地上，“这里面都是我妈寄的特产，还有给我爸妈买的北京烤鸭，我想让他们尝尝鲜。”他看向邢成义，脸上满是期待，“成义哥，我们什么时候走？我已经迫不及待想回家了，昨晚激动得一夜没睡。”
邢成义看了看表，已经七点多了：“再等会儿，八点我们出发去火车站，时间刚好。”
“好！”张可坐在一旁，不停地摩挲着手里的火车票，嘴角一直挂着笑。他的毛衣领口已经被王霞缝补好了，针脚细密，一点都看不出之前磨破的痕迹。
没过多久，石杰新、魏玉华和王霞也陆续来了。石杰新手里拿着一个小罐子，走到邢成义面前：“成义，这是我给你家小丫头做的卤汁，回去你给她卤点鸡爪、鸡翅，她肯定爱吃。记住，卤的时候要小火慢炖，卤好后别着急捞出来，泡上两个小时更入味。”
“谢谢石师傅，您太费心了。”邢成义双手接过罐子，小心翼翼地放进行李袋里，像是捧着什么珍宝。
魏玉华拍了拍邢成义的肩膀，递给他一包烟：“路上解闷用，到了家给我报个平安。年后回来，我教你做我最拿手的红烧肉，保证你家小丫头爱吃。”
“好，华哥，年后我一定跟你学。”邢成义笑着收下烟。
王霞手里拿着一个织好的小围巾，颜色是淡淡的粉色，上面还绣着一个小小的兔子图案：“这是我给人汐织的，路上冷，让她戴着暖和。我问过红梅，人汐属兔，就绣了个兔子，不知道她喜不喜欢。”
“喜欢，肯定喜欢。”邢成义接过围巾，摸起来软软糯糯的，心里一阵暖流，“霞姐，麻烦你了，还特意给孩子织了围巾。”
“客气啥，咱们都是一家人。”王霞笑了笑，眼眶有点红，“到了家多陪陪孩子，孩子想爸妈想得紧。我已经跟我家孩子说好了，等我回去，就带他去游乐园，弥补一下除夕夜没陪他的遗憾。”
众人又聊了一会儿，大多是叮嘱的话，说路上注意安全，到家报平安，年后早点回来。时间过得很快，转眼就到了八点。庄传鹏拿起邢成义和张可的行李：“走吧，我送你们去火车站，刚好我也要去市场买点东西。”
“庄哥，不用麻烦你了，我们自己去就行。”邢成义说。
“别跟我客气，这么多东西，你们俩不好拿。”庄传鹏不由分说地拎起行李，“走吧，再晚就该赶不上地铁了。”
几个人一起走出餐馆，清晨的阳光已经升了起来，洒在积雪上，反射出耀眼的光芒。巷子里的积雪被踩出一串深深浅浅的脚印，卤香似乎也跟着他们的脚步，飘向了远方。
到了地铁站，庄传鹏帮他们把行李拎下去，又反复叮嘱：“火车上人多，看好自己的东西，尤其是卤味，别让人碰坏了。到了家给我发个消息，也给石师傅他们报个信，让大家都放心。”
“知道了，庄哥。”邢成义和张可异口同声地说。
“快去吧，别耽误了火车。”庄传鹏挥了挥手。
“庄哥再见，石师傅再见，华哥再见，霞姐再见！”邢成义和张可转身向地铁口走去，走了几步，又忍不住回头望了望，只见庄传鹏他们还站在原地，向他们挥手告别。
地铁里人不算多，大多是提着行李回家的人，脸上都带着归心似箭的笑容。邢成义和张可找了个位置坐下，行李放在脚边。张可从背包里拿出手机，翻出家人的照片，一边看一边跟邢成义说：“成义哥，你看我爸妈，这是他们去年过年拍的照片，我妈做了一大桌子菜，还有我最爱吃的糖糕。今年我带了bj的烤鸭回去，他们肯定特别高兴。”
邢成义笑着点点头，也拿出手机，点开了红梅发来的照片。照片里，人汐穿着那件深蓝色的棉袄，正趴在桌子上画画，小脸上沾着点颜料，样子可爱极了。红梅在旁边配了文字：“人汐说要画一幅画送给爸爸，说爸爸回家就能看到了。她每天都要问好几遍，爸爸什么时候回来，还说要给爸爸表演新学会的儿歌。”
看着照片里女儿的笑脸，邢成义的心里软得一塌糊涂。他想起除夕夜视频时，人汐伸出小手想摸屏幕的样子，想起她一遍一遍喊“爸爸”的声音，眼眶不由得红了。他拿出手机，给红梅发了条消息：“红梅，我已经在去火车站的路上了，火车十点开，估计下午就能到家。你跟人汐说，爸爸带了她爱吃的卤鸭头和鹌鹑蛋，还有霞姐给她织的围巾，很快就能见到爸爸了。”
消息刚发出去，红梅就回复了：“太好了！人汐刚醒，我跟她说一声，她肯定特别开心。我已经把饭菜都准备好了，就等你回来吃。路上注意安全，别着急，我们在家等你。”
邢成义看着消息，嘴角忍不住上扬。他想象着回家后，人汐扑进他怀里的样子，想象着一家人围坐在一起吃年夜饭的场景，心里充满了期待。
地铁很快就到了火车站。出了地铁口，一眼就看到了人山人海的候车大厅，到处都是提着行李、背着背包的人，每个人的脸上都带着对家的期盼。空气中弥漫着各种气味，有泡面的香味，有行李的霉味，还有淡淡的烟草味，但邢成义却觉得格外亲切，因为这都是归途的味道。
邢成义和张可好不容易挤到候车厅，找到对应的检票口，找了个地方坐下。张可拿出面包和牛奶，递给邢成义：“成义哥，吃点东西吧，火车上的东西又贵又不好吃。”
邢成义接过面包，咬了一口，却没什么胃口。他的心里全是回家的念头，只想快点见到家人。他看了看周围，每个人都在忙着自己的事情，有的在打电话跟家人报平安，有的在整理行李，有的则靠在椅子上闭目养神，脸上带着疲惫，却也难掩心中的喜悦。
没过多久，广播里传来了检票的通知。邢成义和张可立刻拎起行李，跟着人流向检票口走去。检票员熟练地检完票，他们顺着通道走进站台。火车已经静静地停在那里，像一头庞大的钢铁巨兽，等待着载着归人驶向家的方向。
找到自己的座位，邢成义把行李放在行李架上，然后坐了下来。张可坐在他旁边，兴奋地看着窗外，嘴里不停地念叨着：“快了，很快就能到家了。”
火车缓缓开动，驶离了北京西站。邢成义靠在窗户上，看着窗外的风景一点点向后倒退。bj的高楼大厦渐渐远去，取而代之的是一望无际的田野和低矮的村庄。雪花还没完全融化，田野里覆盖着一层薄薄的积雪，像一片白色的海洋。
他拿出手机，给庄传鹏发了条消息：“庄哥，我已经上火车了，一切顺利。你也早点回去休息，别太累了。”
很快，庄传鹏就回复了：“好，一路平安。到家记得报个信。”
石杰新、魏玉华和王霞也纷纷发来消息，叮嘱他路上注意安全，到家后给他们报平安。邢成义一一回复，心里暖暖的。虽然已经离开了餐馆，但那份兄弟间的情谊，却像这火车一样，一直陪伴着他。
火车在铁轨上飞驰，车厢里很热闹。有的乘客在聊天，说着自己的家乡趣事；有的乘客在打牌，欢声笑语不断；还有的乘客在照顾孩子，孩子的哭闹声和笑声交织在一起，构成了一幅温馨的画面。
邢成义拿出石杰新给他的卤汁罐，放在腿上，轻轻摩挲着。他想起石杰新教他做卤鸭头的样子，想起魏玉华总塞给他的烟，想起王霞缝补的保温杯套，想起庄传鹏煮的那碗热面，心里满是感激。这群在异乡打拼的兄弟，没有血缘关系，却在日复一日的相处中，结下了深厚的情谊。他们一起吃苦，一起分享，一起熬过最艰难的日子，也一起度过了最难忘的除夕夜。
“成义哥，你在想什么呢？”张可转过头，看着他。
“没什么，就是想起了庄哥他们。”邢成义笑了笑，“不知道年后回去，店里会不会有什么变化。”
“肯定会越来越好的！”张可坚定地说，“庄哥人好，石师傅的卤味又好吃，咱们店里的生意肯定会越来越火。年后我想跟石师傅好好学学卤味，以后也能自己开店。”
“好啊，石师傅的手艺确实好，你好好学，肯定能有出息。”邢成义鼓励道。
两个人聊了一会儿，张可有点困了，靠在椅子上睡着了。邢成义则继续看着窗外，心里想着家人。他想起了爸妈的笑容，想起了红梅的温柔，想起了人汐的可爱。他想象着回家后，一家人围坐在一起，吃着他带回去的卤味，聊着天，笑着闹着，那该是多么幸福的场景。
火车中途停靠了几个站点，上来了不少乘客，车厢里变得更加拥挤了。有一个抱着孩子的年轻妈妈坐在了邢成义旁边，孩子大概一两岁的样子，一直哭闹着，妈妈哄了好久都没哄好。邢成义看着心疼，从行李袋里拿出石杰新给他的鹌鹑蛋，剥了一个递给孩子：“小朋友，吃个蛋吧，可香了。”
孩子看了看鹌鹑蛋，又看了看妈妈，妈妈点了点头，孩子才接过鹌鹑蛋，放进嘴里嚼了起来，哭闹声也渐渐停了。年轻妈妈感激地说：“谢谢你啊，大哥，这孩子一路上都在哭，我都没办法了。”
“不客气，举手之劳。”邢成义笑了笑，“孩子可能是饿了，我这里还有，你再给孩子剥一个吧。”
“不用了，不用了，一个就够了。”年轻妈妈连忙说，“大哥，你这鹌鹑蛋真好吃，孩子平时都不爱吃蛋，今天居然吃了一个。”
“这是我一个老师傅做的，卤得特别入味，孩子都爱吃。”邢成义说。
两个人聊了起来，年轻妈妈说她也是回娘家过年，老公因为工作忙，没能一起回来，她一个人带着孩子坐车，一路上多亏了好心人帮忙。邢成义听着，想起了自己的经历，也想起了那些在异乡互相帮助的兄弟。出门在外，每个人都不容易，一句关心的话，一个小小的帮助，都能让人心里暖烘烘的。
火车继续向前行驶，窗外的风景不断变化。从北方的白雪皑皑，到南方的绿意盎然，气温也渐渐升高了。邢成义脱掉了厚重的外套，心里的期待也越来越强烈。他看了看手机，距离到家还有两个小时的路程。他给红梅发了条消息：“红梅，我还有两个小时就到了，你和人汐不用来接我，我自己打车回去就行。”
红梅很快回复：“不行，我和人汐已经在火车站等你了，人汐说一定要第一个见到爸爸。”
看到消息，邢成义的心里一阵激动。他仿佛已经看到了人汐扑进他怀里的样子，看到了红梅温柔的笑容。
又过了一个小时，火车终于进入了家乡的地界。邢成义的心怦怦直跳，他整理了一下衣服，又摸了摸行李袋里的卤味和围巾，生怕有什么损坏。
火车缓缓停靠在站台，邢成义立刻站起来，拎起行李袋，叫醒了张可：“张可，到站了，快醒醒。”
张可揉了揉眼睛，兴奋地说：“到了？太好了！成义哥，我先走了，我爸妈在外面等我呢，年后再见！”
“年后再见，路上注意安全！”邢成义挥了挥手。
张可背着背包，提着纸箱子，迫不及待地向出口跑去。邢成义也跟着人流，慢慢向出口走去。
出了火车站，一眼就看到了人群中的红梅和人汐。红梅穿着一件红色的羽绒服，显得格外喜庆，人汐穿着那件深蓝色的棉袄，被红梅抱在怀里，小脑袋不停地张望着，像是在寻找什么。
“红梅，人汐！”邢成义大声喊了一声，快步向她们跑去。
人汐听到爸爸的声音，眼睛一下子亮了，挣脱红梅的怀抱，向邢成义跑过来：“爸爸！爸爸！”
邢成义连忙放下行李袋，蹲下身，一把把人汐抱进怀里。人汐紧紧地搂着他的脖子，把小脸埋在他的肩膀上，不停地喊着：“爸爸，我好想你！你终于回来了！”
“爸爸也想你，宝贝。”邢成义抱着女儿，感受着她小小的身体，眼眶一下子就红了。几个月没见，女儿又长高了不少，也更懂事了。
红梅走过来，看着他们父女俩，脸上