清晨的薄雾尚未散尽，带着几分浸骨的凉意，笼罩着整座漓城。
一列车队自陆府侧门缓缓驶出，车轮碾过青石板，发出单调的“咕噜”声，在寂静的街道上显得格外清淅。
为首一人，正是护卫教头马六，他骑着一匹高头大马，满脸的络腮胡在晨风中微微抖动，眼神锐利如鹰，不时扫过四周。
在他身后，十名精挑细选的护卫高手，呈雁翎阵型散开，将中间的两辆马车牢牢护在内核。
森严的戒备，昭示着此行绝非寻常的游山玩水。
“你给我坐过去！靠窗的位置是我的！”
“凭什么！是我先看到的！我要跟陆青哥哥说话！”
居中的一辆马车里，陆鸿与陆颖甜毫不意外地再次爆发了争吵，两个锦衣玉食的小主子，为了一个能与车外之人说话的窗口位置，吵得不可开交。
车队侧翼，陆青骑着一匹毛色暗淡、步履蹒跚的老马，与整支队伍的精悍气势格格不入。
他面色苍白，嘴唇没有一丝血色，额上沁着细密的虚汗，仿佛随时都会从马背上颠簸下来。
他甚至故意将左腿的裤管卷起了一截，露出里面被鲜血浸透又干涸、层层包裹的厚厚伤布，将一个重伤未愈、不堪颠簸的虚弱形象，展露无遗。
马六策马，缓缓靠近，与陆青并行，那双鹰隼般的眸子，看似不经意地在他身上和周围的环境中来回扫视。
“陆教习，你这伤势……还能撑得住吗？”
他的声音一如既往地洪亮，带着几分江湖人的粗犷，话语里听似是关心，实则句句都在试探。
陆青闻言，费力地在马背上直起一些身子，对着马六挤出一个比哭还难看的笑容。
“多谢关心，……无妨。”
他的声音嘶哑而虚弱，仿佛多说一个字都会耗尽全身的力气。
“家主厚爱，能为少主和三小姐效力，是陆青的本分，便是拼了这条残命，也……咳咳……也心甘情愿。”
马六看着他这副随时都会断气的模样，眼神中的审视意味稍减，但警剔并未完全放下。
“陆教习言重了，家主也说了，你此行只需跟在队伍里便可，不必勉强。”
“是，属下明白。”陆青顺从地点点头，目光中充满了对主家恩典的感激。
“我如今不过一介废人，此行能跟在少主和三小姐身旁，已是天大的福分，不敢再有他想。”
他将自己塑造成一个侥幸捡回一命，对两位小主子感恩戴德，只求安稳的忠仆。
马六深深地看了他一眼，不再言语，策马回到了队伍前方。
看着马六的背影，陆青微微垂下眼睑，遮住了眸底深处那一片冰冷的平静。
……
午后，车队在一处水流潺潺的溪边停下休整。
护卫们取水喂马，警剔地散布在四周，将两辆马车和正在溪边玩水的陆鸿、陆颖甜护在中央。
陆鸿用脚尖踢着水花，忽然回头，对着正靠在一棵树下闭目养神的陆青大声喊道。
“陆青！你过来！给我耍一套枪法看看！”
他眩耀似的，想在陆颖甜面前，展示自己这位“先天高手”护卫的威风。
陆青闻言，立刻睁开眼，挣扎着拄着木杖站起身，一瘸一拐地走到溪边的一片空地上。
“少主，属下……有伤在身，怕是……”
“让你耍你就耍！哪来那么多废话！”陆鸿不耐烦地打断他。
“是。”
陆青应诺，丢开木杖，缓缓拉开一个暴猿六合枪的起手式。
他身形晃动，脚步虚浮，仅仅只是走了几步最基础的桩功，便仿佛用尽了全身力气，身体一软，单膝跪倒在地，剧烈地喘息起来，冷汗瞬间浸湿了后背。
“陆鸿！你太过分了！”
陆颖甜见状，立刻冲了过来，一把将陆青扶住，怒气冲冲地瞪着陆鸿。
“陆青哥哥伤得这么重，你还逼他！你是不是没有心！”
陆鸿被她骂得小脸一红，梗着脖子争辩道：“我……我就是让他活动活动筋骨！”
“你……”
陆颖甜心疼地看着陆青苍白的脸，眼圈都红了。
而在这场闹剧的中心，陆青低着头，看似在为自己的“无能”而羞愧，眼角的馀光，却在飞快地扫视着周围的地形。
远处的山峦起伏，近处的溪流走向……
这一切，都与他从藏书阁那本破旧舆图中记下的景象，一一映射。
他的脑海中，一条通往黑风山，并且能够避开大部队视线的隐秘路线，正在被飞快地规划出来。
……
入夜，车队在一处背风的山谷中扎下了营地。
篝火升起，噼啪作响，驱散了山林间的寒意与黑暗。
护卫们分成两拨，轮流守夜，即便是休息的人，也是和衣而卧，兵器不离手，警剔性提到了最高。
陆青被单独安排在一个小小的帐篷里，待遇倒是比寻常护卫要好上一些。
对外，他是重伤之人，需要静养调息。
而此刻，在无人能窥探的帐篷内，他盘膝而坐，双目紧闭，体内的《小五行引气真诀》已经悄然运转。
空气中稀薄的灵气，被他强行牵引而来，缓慢却坚定地融入经脉，最后导入识海。
道盘之上，那代表着灵气的数字，在以一种极其缓慢的速度跳动着。
山野间的灵气，比之后山静心亭，又浓郁了数分。
时间在无声的修炼中流逝。
子时刚过，万籁俱寂，只有篝火燃烧和远处偶尔传来的虫鸣。
陆青忽然缓缓睁开了双眼。
他眉头微皱，将体内那一丝比发丝还要纤细的真气，按照《医道手札》中记载的一种粗浅“望气”法门，汇聚于双目。
眼前的世界，瞬间变得不同。
草木有其生机勃发的青气，篝火有其灼热的赤气。
而在营地外围，那片被夜色笼罩的漆黑林子深处……
一缕极淡，极细微，仿佛随时都会消散的灰黑色“死气”，正在悄无声息地弥漫。
那不是草木腐朽的气息，而是一种属于活物，却又带着死亡与腐朽的诡异气息。
陆青的心，猛地一沉。
他能感觉到，这股“死气”在缓慢地移动，象是一头无声的猎食者，在黑暗中窥伺着营地。
而马六，以及那些经验丰富的护卫们，对这超越了凡俗感官的异常，却毫无察觉。