第491章 连环设局，秦家良玉
奢崇明毕竟是四川最大的土司，麾下掌控着永宁宣抚司的兵马，虽然徐可求对这些土司一向不放在眼里，但这表面上的礼遇也不能少。
“让他进来。”
徐可求缓缓说道。
不过，此话一说完，一个念头悄然冒了出来：
奢家被陛下猜忌，而秦良玉则为陛下马首是从，若是能借奢寅的手
或许调走秦良玉的难题，真能迎刃而解？
片刻后，堂外传来沉稳的脚步声。
很快，一道身影踏入堂中。
来人身着墨色青缎袍，腰系嵌玉乌犀带，身形挺拔，面色黝黑如铁，手掌宽大厚实，指节处布满老茧，显然是常年习武之人。
唯有那双眼睛，亮得惊人，像淬了寒的刀锋，扫过堂内时，带着几分不易察觉的锐利。
正是奢寅。
他走到公案前三步处站定，腰身微躬，行了个标准的官礼，声音朗朗，带着川蜀口音却中气十足：
“永宁宣抚司奢寅，见过徐抚台。”
徐可求抬手虚扶，语气平淡：“奢郎君不必多礼，起身说话。今日登门，可有要事？”
他的目光紧紧锁在奢寅脸上，试图从那黝黑的面容后捕捉到些蛛丝马迹。
是为了永宁宣抚司的赋税减免？
亦或是，真如陛下担忧的那般，奢家有了不臣之心，特意派他来探底？
奢寅直起身，脸上露出一抹浅笑，从容答道：
“抚台大人，眼瞅着年关将至，家父感念大人平日对永宁宣抚司的照拂，特命小侄送来些土特产，聊表心意。”
“哦？”
徐可求眉头一挑，语气陡然变得严肃，带着几分刻意的威严。
“你这是要贿赂本官？朝廷律法在前，奢郎可知道此举不妥？”
奢寅闻言，非但不惧，反而笑得更坦然了：
“抚台说笑了。不过是些山货干货、毛皮药材，还有几头肥羊、几坛米酒，都是永宁当地随处可见的物件，值不了几个钱，算不得贿赂，只是晚辈对长辈的一点孝心罢了。”
说罢，他从随从手中接过一个厚重的册子，双手捧着，缓步递向徐可求。
徐可求接过册子时，手掌猛地一沉。
这册子竟重得离谱，怕有十馀斤！
他心中暗奇：
哪家的礼物清单，能有这般分量？
难不成是用铜铁打造的？
带着疑惑，他伸手翻开封面，瞳孔骤然收缩，呼吸都慢了半拍。
册页上用朱砂工工整整写着礼物名目：
“永宁特产干货二十斤、狐皮十张、山羊二十头、米酒十坛”
确实如奢寅所说，都是些不值钱的土特产。
可这册子本身，竟是用纯金打造的！
阳光通过窗棂洒在金册上，反射出刺眼的光芒，晃得徐可求眼睛都有些发花。
他强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地合上金册，轻轻放在公案的角落。
再抬眼时，脸上的严肃早已褪去，取而代之的是一抹和煦的笑容，连语气都亲切了几分：
“既然是奢宣抚的一片心意，又是些寻常土产，那本官便却之不恭了。”
之后，他收拾心绪，直接问道；
“奢家郎君，你我皆是爽快人，不必绕弯子。
今日你亲自登门，又带来这般‘厚礼’，定然不是只为送些土产那么简单。
有什么事，不妨直说。”
奢寅似乎早料到他会这般问，脸上笑容不变，躬身答道：
“抚台明鉴，小侄此番前来，确实是奉家父之命，一来是给大人送年礼，二来也是想向大人请教些事。”
徐可求心中一动，身子微微前倾：
“哦？请教何事？”
奢寅却话锋一转，笑着岔开了话题：
“也不是什么要紧事，只是小侄久居永宁，少见府城风光，想借送年礼的机会，瞻仰一下抚台的风采罢了。”
“哦？”
徐可求眼神一凝，脸上的笑容淡了几分，他拿起案上的惊堂木，轻轻敲了敲。
“本官今日事务繁忙，案上还有堆积如山的诉状未曾批阅。
若是没其他要事，那本官就不留你了。
来人，送客！”
他故意摆出送客的姿态，既是试探，也是施压。
他不信奢寅花了这么大心思送金册，只为了“瞻仰风采”，定是有求于他。
“抚台息怒，在下并非有意拖延。”
奢寅上前半步，也不敢卖关子了。
“实是此事关乎朝廷，关乎四川安危，在下需得斟酌着说，免得冲撞了抚台。”
徐可求见他态度转变，心中暗忖“果然有事”，面上却依旧端着巡抚的架子，慢悠悠放下茶盏，茶盖与杯沿碰撞出清脆的声响：
“既关乎朝廷，那便直说。本府公务虽忙，却也容得下你这几句‘正事’。”
奢寅深吸一口气，抬眼时眼神里添了几分刻意营造的恳切：
“陛下登基以来，平定辽东建奴，复我大明疆土，在下与父亲每每听闻，都钦佩不已。
抚台在四川为政三年，兴修水利、减免赋税，百姓皆称‘青天大老爷’。
这些，在下都看在眼里。”
此话说完，他话锋陡然一转，语气添了几分急切：
“只是近日听闻，江南乱贼王好贤势大，连嘉兴府都已陷落，再往南便是杭州、严州，到了衢州府，便是抚台的老家！
在下虽为土司之子，却也知‘天下兴亡，匹夫有责’，故今日前来，是想替父亲传话：
永宁宣抚司愿出兵两万，自带粮草，前往江南为大明勘乱！”
“哦？”
徐可求猛地坐直身子，原本微眯的眼睛瞬间亮了起来。
江南的兵乱，却是让他很是心忧，若是真能将永宁土司兵调过去，说不定能更快平定乱局，保住老家。
“好！好！好！”
徐可求连说三个“好”字，脸上的官威散去大半，语气里满是欣慰。
“不愧是大明的土司！关键时刻能为朝廷分忧，这份忠心，本府定要奏报陛下！”
他当即就要喊侍从进来拟写奏折，手刚抬到半空，却被奢寅的话拦了下来。
“抚台且慢。”
奢寅上前一步，声音压得更低，眼神里带着几分“担忧”。
“在下并非泼冷水，只是有一事需提醒抚台：
从重庆送信到京师，快则二十日，慢则一月。
等陛下批复下来，江南乱贼怕是早已打到衢州府，到时候”
他没有说完，却故意停顿了片刻，留给徐可求足够的想象空间。
这话象一盆冷水，瞬间浇灭了徐可求的兴奋。
他脸上的笑容渐渐僵硬，手指悬在半空，眉头重新皱了起来。
奢寅说得没错，去年奢崇明请求出兵辽东，陛下拖了一个多月才批复“不必”，如今江南军情紧急，哪等得起这来回的功夫？
更重要的是，陛下当初调秦良玉来重庆，就是为了防备奢家，如今奢家主动请缨，陛下会不会起疑心？
“那依你之见，本府该如何是好？”
徐可求的语气软了下来，看向奢寅的眼神里多了几分询问。
奢寅既然敢提，必然早有盘算。
奢寅见他上钩，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，随即又掩饰过去，凑近案前，声音压得几乎只有两人能听见：
“抚台有所不知，陛下之所以对我永宁宣抚司心存顾虑，迟迟不肯准我父亲出兵，并非不信我家忠心，而是被秦良玉将军误导了。”
“秦良玉？”
徐可求眉头一挑，心中一动。
他本就对秦良玉占据重庆兵权不满，此刻听到奢寅这么说，顿时来了兴致。
“正是。”
奢寅点头，语气里添了几分“愤愤不平”。
“秦总镇率石柱兵驻守重庆，却总在奏疏里说我永宁宣抚司‘私藏甲兵’‘心怀不轨’，陛下远在京师，自然信她不信我们。
如今要想让陛下准我永宁出兵，必先让秦将军离开重庆。
只要她走了，没了人在陛下面前‘进谗言’，抚台再上书，陛下定然会准！”
徐可求的手指在案上轻轻敲击着，眼神闪铄不定。
奢寅的话，正好说到了他的心坎里。
可他也有顾虑，秦良玉是陛下亲封的四川总兵官，还赐了蟒袍玉带，深得信任，没有正当理由，怎么可能让她离开重庆？
若是强行调令，不仅秦良玉不会服，陛下那边也没法交代。
“话虽如此，可秦将军手握兵权，又有陛下圣眷，要让她离开重庆，谈何容易？”
徐可求叹了口气，语气里满是尤豫。
“总不能无凭无据就撤她的职，或是逼她出兵江南吧？”
奢寅见他意动，心中暗喜，却依旧装作沉思的模样，手指捻着胡须：
“抚台莫急，办法倒是有一个。只是此事需得抚台牵头，在下从旁协助”
“你且细细道来！”
奢寅的话，恰好挠中了他最痒的地方。
奢寅见状，心想此事已经是成了大半了。
“抚台明鉴，对付秦良玉，需分三步来走，步步紧逼，让她不得不走。”
“第一步，便是借江南乱局劝她主动请战。”
奢寅眼神闪铄，缓缓说道：
“如今江南贼势猖獗，陛下正愁兵力不足。秦良玉素来以‘忠勇’自居，常对外称‘愿为大明赴汤蹈火’。
咱们不妨派人去‘点拨’她，说江南百姓流离失所，衢州府更是抚台老家，劝她上书陛下，主动请缨前往江南平叛。”
“若是她识趣，主动上书离渝，那便是最好的结果。
既解了抚台之忧，又不用咱们费力气，还能落个‘成全忠勇’的美名。”
徐可求捻着颌下胡须，微微点头：
“此计甚妙，可若是她推脱不愿呢？毕竟她手握兵权，未必会听旁人撺掇。”
“不愿便用民意逼她！”
奢寅语气陡然转厉，眼中闪过一丝狠色。
“抚台您忘了？这一年多来，重庆府百姓对石柱兵的‘怨言’可不少。
说是白杆兵强征民房、勒索商户，闹得民怨沸腾。”
“咱们只需暗中连络些‘义民’，让他们捧着状纸去总兵府外哭闹，再请些乡绅牵头，到府衙递禀帖，恳请抚台‘为民做主’，逼秦良玉约束部众。
秦良玉乃女流，最看重脸面，百姓堵门闹事，她在重庆府再无立足颜面，多半会主动请辞离渝。”
徐可求眼中精光一闪，抚掌道：
“好计策！可若是她硬撑着不走，甚至拿出军法弹压百姓，那又如何？”
“那就只能走第三步，构陷她的儿子马祥麟！”
奢寅冷笑一声，语气里满是自信。
“马祥麟虽有‘小马超’之名，勇则勇矣，却年少气盛，脾气暴躁得象头蛮牛。
秦良玉能忍辱负重，可马祥麟绝受不得半点委屈。”
“咱们只需暗中设计些‘冤屈’给秦家。譬如伪造马祥麟强抢民女的证词，或是散播他克扣军饷的谣言，再让几个‘苦主’去总兵府前喊冤。
马祥麟听闻后，必定怒不可遏，定会出面争执，甚至动手伤人。”
“到时候，咱们再把事情闹大，说石柱兵目无法纪、将领横行霸道。
秦良玉为保儿子，又恐事态牵连全军，就算再不情愿，也只能带着兵马离开重庆府，避祸自保！”
徐可求听得连连点头，脸上终于露出得意的笑容。
“好！好一个三步连环计！如此一来，秦良玉纵有通天本事，也插翅难飞！”
他眼中闪过一丝阴狠，低声自语：
“她若主动上书离渝，便算她识相。
若是被逼得擅自撤离，本府正好上书弹劾她‘擅离职守、畏罪潜逃’，不仅要撤她的四川总兵之职，还要让她再也回不了重庆府！”
想当初，秦良玉带着白杆兵进驻重庆，手握兵权，还得了陛下亲赐的蟒袍玉带，处处压他这个巡抚一头，他早就憋了一肚子火。
如今能借这个机会除了这颗眼中钉，既能解老家衢州的后顾之忧，又能独掌四川兵权，简直是一箭双雕。
“抚台英明！”
奢寅立刻躬身行礼，满脸谄媚地吹捧。
“有抚台运筹惟幄，秦良玉此番必走无疑！
到时候永宁宣抚司出兵江南，既能为朝廷效力，又能解抚台忧思，实乃两全之策。”
不过
奢演也有些担心秦良玉不会上钩。
毕竟。
那些所谓的“白杆兵扰民”之事，根本就是他暗中派心腹伪装成石柱兵所为。
强征民房的是他的人，勒索商户的也是他的人，所有的屎盆子，都被他精心扣在了秦良玉头上。
当然。
若是徐可求能够从中周旋，秦良玉是不上钩都不行了。
秦良玉的白杆兵，纪律严明、战力强悍，简直是他奢家图谋大业的最大障碍。
若不除了这根钉子，他日父亲奢崇明举事，第一个拦路的就是这支精锐。
唯有逼走秦良玉，让重庆府兵权旁落，奢家才能在四川站稳脚跟，静待时机。
另外一边。
四川总兵府的正堂内，烛火如豆，映得案上的四川舆图泛着陈旧的木色。
四十八岁的秦良玉身着银白软甲，腰悬绣春刀，鬓边虽染了几缕霜色，却丝毫不减英气。
她正俯身盯着舆图，指尖落在永宁宣抚司与重庆府的交界在线，指腹反复摩挲着标注“赤水关”的墨迹，眉头微蹙。
这张舆图是她亲手绘制的，上面密密麻麻标注着各部土司的兵力分布：
永宁奢家的狼兵、石柱自家的白杆兵、各卫所的屯兵，连山间小道、渡口关隘都用朱笔圈出，甚至备注了“此处可藏兵五百”“雨季河水暴涨，不可行军”的细节。
自去年奉诏进驻重庆，她便日日研究这张图，西南的每一寸土地，都刻在了她心里。
就在这时。
堂外传来急促的脚步声，带着几分焦躁，打断了秦良玉的思绪。
她直起身，转身便见二十六岁的马祥麟大步闯进来，锦服下摆还沾着雪沫，脸色涨得通红，手里攥着一张皱巴巴的纸。
“娘！徐可求那老东西又来叼难！”
马祥麟将纸狠狠拍在案上，声音里满是委屈与愤怒。
“这是他刚发来的问罪条，说咱们白杆兵‘纵兵扰民、强占民房’，还说要上书弹劾咱们‘治军不严’！
这不是冤枉人吗？
咱们的兵，哪会做这种伤天害理的事！”
秦良玉的目光从问罪条上扫过，纸面上“石柱兵滋扰百姓”的字迹刺目。
她却没像儿子那般激动，只是缓缓走到案前，拿起问罪条仔细看了一遍，又抬眼看向马祥麟，语气平静：
“你查过了？确定不是咱们的人做的？”
“儿查了好多次了！”
马祥麟急声道，上前一步，语速飞快。
“那些说被‘白杆兵’袭扰的商户，我都亲自去问了。
他们说动手的人虽穿咱们的号服，却操着永宁口音，而且腰间没挂咱们白杆兵的铜符！
还有那被‘强占’的民房，房主偷偷跟我说，前几日有几个陌生人给了他十两银子，让他按说辞去府衙告状！
这分明是有人假扮咱们，故意栽赃！”
秦良玉闻言，眼神渐渐沉了下来。
她早就觉得不对劲。
自她进驻重庆，徐可求便处处设防，如今江南大乱，徐可求又频频借“民怨”发难，再联想到永宁奢家近来的异动，一股阴谋的气息在她心头弥漫开来。
“江南正乱，重庆不能再出岔子。”
秦良玉缓缓开口，声音里带着久经沙场的沉稳。
“徐可求的问罪条，你不用管，他要弹劾，便让他弹去。
陛下当初超拔我为四川总兵，赐蟒袍玉带，还特意书信说‘石柱兵乃西南屏障’，陛下是绝对信任我们的。”
去年陛下调她来重庆，便是为了防备奢崇明生乱。
奢家盘踞永宁数十年，手握重兵，虽表面恭顺，却早有不臣之心。
如今徐可求与奢家暗通款曲，借“民怨”逼她离开，无非是想拔掉这颗钉子，为奢家谋逆铺路。
“可咱们不能白白被冤枉！”
马祥麟急得跺脚，年轻的脸上满是不甘。
“那徐可求得了奢家的好处，处处针对咱们，再这么下去，弟兄们的士气都要散了！”
他自幼随母征战，性子如烈火般刚烈，哪忍得下这般委屈，手不自觉地按在了腰间的佩刀上。
秦良玉猛地瞪了他一眼，眼神锐利如刀：
“糊涂！你现在去找徐可求理论，岂不正中他们下怀？
他们就是想激怒你，让你做出冲动之事，好坐实‘石柱兵目无法纪’的罪名！”
马祥麟被母亲的目光震慑，手缓缓从刀柄上移开，头也低了下去，声音带着几分委屈：
“娘”
“你先下去。”
秦良玉的语气缓和了些，目光落在儿子沾着雪沫的肩头。
“快过年了，去帐房支些银子，给儿郎们买些酒肉、布匹。
咱们的人从石柱来重庆，辛苦了一年，得让他们过个安稳年。”
马祥麟还想说什么，却见母亲眼神坚定，知道再劝也无用，只得叹了口气，躬身应道：
“是。”
看着儿子的背影消失在堂外，秦良玉转身走到案前，将舆图上永宁宣抚司的位置用朱笔圈了个圈，眼神凝重。
她走到书架前，取出一个精致的木盒，里面放着陛下亲赐的密折驿牌。
这是陛下特意给她的特权，可通过八百里加急直接递信入宫。
烛火下，秦良玉铺开宣纸，提笔醮墨，手稳如磐石。
她没有写徐可求的叼难，也没有提马祥麟的委屈，只是条理清淅地写下重庆的暗流：
永宁奢家近期频繁调动兵力、假扮白杆兵栽赃嫁祸
字字句句都透着谨慎，既要说清局势，又不能显得慌乱，以免陛下担忧西南不稳。
写完后，她仔细折好密折，放入锦袋，又在袋口贴了封条，上面写着“亲呈陛下”四字。
随后，她唤来心腹驿卒，将锦袋递过去，郑重叮嘱：
“立刻出发，走密折驿道，八百里加急，务必亲手交到司礼监魏公公手中，让他即刻转呈陛下。
途中若有半点差池，提头来见！”
“末将遵命！”
驿卒躬身接过锦袋，揣入怀中，转身大步离去，马蹄声很快消失在风雪中。
秦良玉走到窗边，推开一条缝隙，望着外面飘落的雪花。
寒风卷着雪沫吹进来，落在她的脸上，却丝毫没让她觉得冷。
这封密折能否及时送到陛下手中，能否为西南化解危机，关乎着无数百姓的安危，也关乎着大明西南的稳定。
希望，英明神武的陛下，能够给她些许指引罢！
(本章完)