天启二年十月中旬，北京的风先一步带来了冬的凛冽。
皇城根下的老槐树早没了叶子，光秃秃的枝桠在干冷的风里晃，偶尔落下几片卷边的枯叶，被风卷着贴在朱红宫墙上，又很快被巡城兵卒的靴子碾成碎末。
气温已跌破零度，呼出口的气都成了白霜，裹着厚棉袄的百姓缩着脖子往胡同里钻，却少见往年冬日里的愁容。
今年的北直隶，没有粮荒的影子。
往年这时候，若是遇上干旱，粮店的米价早该涨得离谱，胡同里总能听见谁家娘子哭着说“买不起米”，甚至有流民裹着破席子在城墙根下冻饿而死。
可今年不同，西四牌楼的粮店前，排队买粮的百姓手里攥着铜板，脸上带着踏实的笑
掌柜的掀开米缸，里面的粟米、麦仁堆得冒尖，旁边还摆着几袋灰扑扑的番薯干，嗓门洪亮地喊：
“番薯干便宜卖！两钱，熬粥顶饱！”
这底气，全来自皇帝朱由校一年多来的力推。
清丈北直隶各州府的“隐田”“荒田”，凡是士绅隐瞒不报的私田，尽数收回。
流民、军户只要愿意耕种，就给田、给种、给农具，还免三年赋税。
顺天府的大兴县，清出的荒田就有两万多亩，分给了三百多户流民，官府还派了农官去教他们种番薯。
这作物耐旱，哪怕天旱得裂了缝，藤子依旧能爬满田埂，挖出来的块根沉甸甸的，一亩地能收千斤，抵得上三亩粟米的产量。
为了保收成，朱由校还下拨内帑，让顺天府、保定府兴修水利。
农官们带着百姓挖水渠、修水窖，把拒马河、永定河的水引到田里，连偏远的蓟州，都修了十几处小型水库。
到了秋收时，北直隶的番薯收得满坑满谷，保定府的农户家，地窖里堆的番薯能吃到明年开春。
顺天府的赈灾粮库里，除了常规的粟米，还多了几十万斤番薯干，甚至能调拨一部分给山东、河南。
这两省也跟着种了些番薯，虽没北直隶收得多，却也够缓解粮荒。
江南水灾闹得凶时，京城的粮价确实涨了几天，米店掌柜们还想趁机抬价，可没几天，官府就拉着满车的番薯干、粟米到街头设了“平价粮点”，一两银子能买四石粟米，比往年还便宜。
粮店掌柜们见状，只能把价压下来，私下里嘀咕：
“这番薯真是神物，往年旱年哪有这光景？”
除了番薯，皇庄里试种的玉米更是让京城刮起了新风。
十月初，皇庄的管事捧着一筐黄橙橙的玉米穗子进了宫，穗子上的玉米粒饱满得象金珠子，剥下来煮在水里，满殿都是甜香。
朱由校尝了一根，玉米脆嫩清甜，大明皇帝当即露出了赫鲁晓夫的微笑。
立刻就让御膳房多煮些，分给朝臣们尝鲜。
这报道一出来，京城的达官贵顿时着了迷。
后宫皇后宴请诸贵妇人的时候，就多了道“蒸玉米”，这些贵妇人吃得赞不绝口，问“何处能买”。
许多达官显贵的管事甚至跑到皇庄，想花钱买玉米种子，说“要在自家花园里种几株”。
皇庄的玉米本就种得少，只有几百亩，很快就被权贵们买空，市面上甚至炒到了一两银子一根。
这价格，比粟米贵了百倍不止，却还是有人抢着要。
有官员见了，劝朱由校“定个最高价，别让权贵们哄抬”，朱由校却摆了摆手，笑着说：
“不用。他们越抢，百姓越知道玉米值钱，明年自然会想着种。
等家家户户都种了，价格自会降下来。”
资本主义哈耶克的大手，会教那些囤积居奇的人做人做事的。
他要的不是“管控价格”，而是“激发种植热情”。
玉米不仅能当粮，秸秆还能喂牲口，比番薯更合北方农户的须求。
果然，没过几天，就有保定府的农户托人来京城，打听玉米种子的消息；顺天府的农官也递了折子，说“百姓求种者甚多，恳请明年扩大试种面积”。
“只要把番薯、玉米推广开，让百姓有饭吃、有田种，再难治的乱局，也能平定。”
“毕竟，民安了，天下才能安。北直隶的冬，就是最好的证明。”
这话不是空论。
如今的北直隶乡间，农户地窖里的番薯堆得能没过膝盖，往年冬日里常见的“卖儿鬻女”的惨状，今年竟绝迹了，连城墙根下的流民都少了大半。
官府不仅给他们分了荒田，还送了番薯苗，教他们开春怎么种。
可百姓的安稳，却衬得朝中官员的心思愈发复杂，那些藏在朝服褶皱里的怨气，比冬日的晨雾更难散。
清丈土地时，多少士绅官员隐瞒的私田被收回？
推广番薯时，多少靠囤积粮食牟利的粮商断了财路？
这些人嘴上不敢说，暗地里却递了不少奏折，或说“番薯粗鄙，恐伤百姓脾胃”，或说“清丈过严，恐失士绅之心”，字里行间都是对新政的抵触。
而对于这些怨言，朱由校则是笑而视之。
敌人说这件事做得不好，说明你这件事做对了。
是日。
天蒙蒙亮。
朱由校便从寝殿起身了。
在宫人的伺奉之下，穿戴了皇帝常服，朱由校便到东暖阁用了早膳。
他刚放下描金瓷碗，内侍便引着骆思恭进来。
这位锦衣卫统领一身玄色劲装，步履轻得象猫，进门时还带着一身晨霜的寒气，却在踏入暖阁的瞬间，将气息收得干干净净。”臣锦衣卫都指挥使骆思恭，叩见陛下。”
他跪伏在地，声音不高不低，恰好能让朱由校听清，却又不扰了晨间的静。
“起来吧。”
“昨晚的密报，你先给朕说说九边的情况。”
骆思恭起身，走到案前垂手站立。
“回陛下，九边密报主要有三：其一为辽东，其二为漠南草原，其三为大同及延绥、
山西二镇。”
他顿了顿，组织着语言，将密报内容条理清淅地铺展开来。
“辽东面，建奴复灭后，孙承宗督师已在当地推移民实边”之策。”
骆思恭的声音平稳，“原平金城（赫图阿拉）旧址，如今已重建了五十馀座村落，迁去的流民有两千三百馀户，官府给每户分了十亩田，一半种粟麦，一半种番薯。
据密探回报，今年番薯收成不错，农户家里的地窖都囤满了，连过冬的口粮都富馀。
宽甸地区更甚，孙督师还修了三条水渠，引浑江水灌溉，明年计划再扩种五千亩番薯，说是以粮养兵，以兵护民”。”
朱由校闻言，嘴角微扬。
孙承宗这步棋走得稳，移民不仅能充实辽东，还能让流民有了归宿，再加之番薯玉米保底，辽东的民心算是稳了。
他想起去年辽东刚平定那会儿，到处是残破的堡寨，流民躲在山林里不敢出来，如今竟能有村落炊烟，这份变化，离不开粮食的支撑。
“漠南草原呢？”
朱由校追问，手指轻轻叩了叩案面。”回陛下，漠南如今是战火连绵。”
骆思恭的语气沉了些。
“察哈尔部额哲与其叔叔因草场分配反目，已在西拉木伦河打了两仗。
内喀尔喀五部原本想调停，却因科尔沁部抢了他们的盐池，两家又翻了旧帐。
这背后，是威虏伯刘兴祚派去的暗线递了消息，故意让他们知道对方在暗中连络大明，想独占互市之利”。”
朱由校眼底闪过一丝锐光。
草原部落素来是“强则合纵，弱则互噬”，大明要做的，就是不让他们有机会联合起来。
如今察哈尔部内斗，喀尔喀与科尔沁反目，漠南草原自顾不暇，自然没精力盯着大明的边境。
这便是“以夷制夷”的妙处。
刘兴祚这根搅屎棍，这差事做得不错。
“同那边，熊廷弼的进展如何？”
朱由校最关心的，还是九边卫所的整顿。
“熊经略事果决，同的整顿已见成效。”
骆思恭答得具体。
“他先是平了王威的叛乱，斩了为首的三十馀名校尉，又将大同卫所的兵卒重新核查，凡虚报、冒领粮饷者，要么缴赎罪银，要么充军辽东。
如今大同卫所的兵卒明细，已一一造册。”
说到这里，骆思恭顿了顿，补充道：
“延绥、山西二镇，熊经略派了副将前去整顿。
宣府王国梁、大同王威的下场摆在那儿，二镇的将官没人敢有异心。
延绥镇总兵杜文焕主动缴了三万两赎罪银，还把家里隐瞒的五千亩田契交了出来。
山西镇参将更是亲自带着兵卒名册，到大同向熊经略请罪。
如今九边的整顿，虽慢，却稳得很。
，朱由校听着，满意的点了点头。
这些九边军将，就是要多敲打，之前，一个个拿着“世守边疆”的由头，隐瞒兵额、
私吞粮饷，连朝廷的调令都敢拖延。
如今有了熊廷弼的铁腕，再加之“赎罪银”与“充军辽东”这些人终于乖了c
说到底，还是朝廷有了底气。
北直隶的粮食丰收，能支撑边军的粮饷。
辽东的稳定，能震慑那些想作乱的人。
“很好。”
朱由校目光重新落回骆思恭身上。
“九边稳了，江南的动静，才是真考验。高起潜的名单，你给朕念仔细些。”
骆思恭躬身应下，从密报堆里抽出那册封皮印着“江南密报·甲字”的册子，翻开时纸页沙沙响：
“回陛下，高镇监递来的名单，共列三十四人。
首列应天巡抚周起元，附证其私通苏州士绅，挪用赈灾银三万两资助乱民。
次为松江布商严宽（已死），其勾结海盗李魁奇煽动织户的书信，已由锦衣卫查获。
另有东林党人钱龙锡等，暗中通过书院传递“反苛政’檄文，教唆生员上书弹劾袁可立。”
朱由校静静听着，目光落在窗外初升的朝阳上，眼底却没什么温度。
他早料到江南会乱。
那些士绅拢断了江南七成的土地，截留了半数的赋税，连织造局的生丝都敢走私西夷牟利。
袁可推的“土地清丈”“官营棉布”“皇权下县”，哪条不是在动他们的奶酪？
不把这潭浑水搅透，不把这些盘根错节的蛀虫连根拔起，江南永远是块“收不上税、
推不动改革”的硬骨头。
“乱得好。”
朱由校突然开口，声音不大，却让骆思恭愣了愣。
“江南不乱，那些藏在书院里、宅邸中的硕鼠’怎么会跑出来？
不把他们逼急了，怎么看清谁在阻挠新政？“
他拿起高起潜的名单，划过“周起元”的名字，冷笑一声。
“之前还装模作样递奏折忧国忧民’，背地里却唆使乱民砸救灾司。
这种人，留着就是祸害。”
骆思恭垂首道：“陛下明鉴。只是江南籍官员听闻此事，已是坐不住了。
密报显示，钱谦益虽已被罢官，却仍在府中召集门生故吏，连络江南籍言官，打算联名递万民折’，请求陛下“罢黜袁可，安抚江南绅”。”
“钱谦益？”
朱由校眉头一挑，语气瞬间冷了下来。
这老小子，漕运有他的事情，之前推广番薯的时候，钱谦益带头上书说“番薯乃蛮夷之粮，恐污大明百姓脾胃”，还暗中教唆粮商囤积粟米，想抬价破坏新政，最后被他罢了官，没想到这老东西还不死心。
“都被撸了官，还想搅事？“
朱由校手指重重拍在案上，瓷杯里的茶水溅出几滴。
“他以为串联个言官、搞个万民折’，就能逼朕让步？真是不知死活！”
“已派了十盯防钱谦益府宅，只是其往来访客甚多，恐有疏漏。”
骆思恭补充道，语气带着几分谨慎。
钱谦益在江南士绅中声望不低，府中常有东林党人、江南富商往来，消息传递得快，盯防难度不小。
“不为。”
朱由校打断他，眼神锐利如刀。
“加派三倍节手，不仅要盯他的宅邸，还要查他的书信往来、访客身份，连他府里买的菜、送的礼，都要一一记下！
只要他铸递出半个字的串联信，或是私下连络江南乱党，立刻拿节！”
他顿了顿，语气更沉。
“这老小子早有取死之道，之前留他一命，是看在他还有久分文名，如今他不三收敛，那就别怪朕不客气。
丫好拿他开刀，震慑那些还想蹦跳的江南官员！”
骆思恭心中一凛，连忙躬身：
“臣亍命！今日便调三十名精锐校尉，全天候盯防钱谦益，绝不放过企何异动。”
朱由校微微颔首，嘴角勾起一亨嘲讽。
这些节急了，才会用弹劾的方式逼宫。
他们以为袁可立是软柿子，以为朕会怕“民怨”，却忘了，朕要的从来不是“江南士绅的满意”，而是“大明的江南”。
只要袁可立能稳住南杨，能把那些煽动者的罪证坐实，再多的弹劾奏疏，也不过是废纸一堆。
“就这样罢。”
朱由校挥了挥手，语气恢复了平静。
“九边和江南都盯紧些，有新丕息，立刻报来。”
“是！”
骆思恭再次躬身，缓缓后退，直到退出暖阁，才转身快步离去。
他三道，陛下对江南的态度已很明确。
不是平息乱局，而是借乱除根。
另晋。
陛下对钱谦益的容忍也已到了极限，接下来，怕是要动真格的了。
暖阁里重新安静下来，只剩烛火燃烧的噼啪声。
朱由校拿起高起潜的名单，凑到烛火旁，看着“周起元”“钱谦益”“汪应蛟”的名字，眼神愈发深邃。
江南的乱局，是他布下的局；朝中的异动，是他意料之中的反应。
只要一步步走下去，把这些阻碍改革的蛀虫一一清除，江南终会成为支持大明新政的粮仓，而不是拖后腿的泥潭。
他如今已经掌控了军队，提拔了许多可用之才。
这些节，该拿什么和他斗呢？
ps:
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