青牛镇。
凛冽的寒风卷着细碎的雪沫，呼啸着掠过荒芜的山谷。
远远望去，一片被灰黑色阴云沉沉笼罩的小镇轮廓，在惨白的冬日天光下显得格外死寂。
那阴云并非自然形成，而是浓郁到几乎化不开的死气、怨气、血腥气混合升腾所凝聚，阳光照射其上，都显得黯淡无光。
小镇上，残破的栅栏和焦黑的房舍废墟半掩在厚厚的积雪之下
斑驳的深褐色血迹在纯白的雪地上晕开大片大片的刺目暗红，如同大地溃烂的伤口。
尚未靠近，一股混杂着血腥的阴寒之气便扑面而来，刺骨钻心，仿佛连灵魂都能冻结。
此地生机断绝，只有无尽的死寂和怨毒在无声地嘶吼。
凌川停下遁光，落在小镇一处相对平缓的高坡上。
他眉头紧锁，目光锐利如鹰隼，扫视着下方死气沉沉的小镇。
青牛镇已然不复存在，只剩下一片触目惊心的焦土与断壁残垣，被新落的薄雪勉强复盖，却掩不住那深入骨髓的绝望。
许多地方，深褐色的血迹从积雪下顽强地透出狰狞的轮廓。
几处废墟上，散落着型状扭曲焦黑的骨骸，半埋在雪中，无声地诉说着昨夜降临的恐怖。
整个山谷仿佛被一只无形的巨手狠狠揉躏过，空气中残留的混乱灵力波动，夹杂着血腥与焦糊味，无声地记录着那场绝望的挣扎。
“好狠的手段！好浓的怨气！”凌川心中凛然。
这魔修修为绝对不弱，行事更是凶残暴虐到了极致，视人命如草芥。
他正欲仔细探查，三股强大的遁光从不同方向破空而来，带着凌厉的气势，朝他这里飞来。
一道金光灿灿，锋锐无匹，如同出鞘的绝世宝刀，正是金刀宗首席，金厉！
他身后跟着数名气息精悍，脚踩长刀的金刀宗筑基弟子。
一道清冷如月华，伴随着若有似无的泠泠琴音，妙音宗首席凌音翩然而至。
她换了一身素雅的月白长裙，脸上罩着轻纱，只露出一双如寒潭般深邃冰冷的眸子。
她身后是几名怀抱各式乐器的妙音宗女弟子。
最后一道遁光沉凝厚重，带着金属摩擦般的铿锵之声。
百炼阁首席铁心稳稳落地，他身后跟着几名同样气息沉稳、目光炯炯的百炼阁弟子。
三宗人马显然并非约好同行，此刻骤然相遇，气氛瞬间有些微妙。
金厉目光扫过凌音和铁心，眼神中闪过一丝同病相怜的复杂，但更多的还是对那幕后黑手的刻骨恨意。
凌音面纱下的脸庞看不出表情，只是微微颔首。
铁心则重重地哼了一声，显然心情不太好。
三人的目光随即不约而同地落在了高坡上唯一的外人，凌川身上。
此时的凌川，身姿挺拔如松，玄青劲装衬得他英气勃发。
筑基中期的修为毫无遮掩，气息沉凝如山，隐隐带着一股刚正浩大的雷霆韵味。
在小镇弥漫的阴森死气中，如同一盏明灯，格外引人注目。
金厉眼神锐利，上下打量着凌川，率先开口，声音带着刀锋般的质感：“阁下何人？为何在此？”
语气中带着审视和一丝不易察觉的警剔。
坠星谷的背叛，让他对外人多了十二分的戒心。
凌音清冷的眸光也落在凌川身上，带着审视的意味。
铁心虽未说话，但那双精光四射的眼睛也牢牢锁定了凌川。
面对三位首席的审视和隐隐的敌意，凌川神色坦然，不卑不亢地抱拳一礼，声音清朗，正气凛然。
“在下凌川，途经青岩城，听闻此地有魔修为祸，屠戮无辜，手段残忍令人发指！”
“心中不忿，特来查看，欲尽绵薄之力，除魔卫道！”
他目光扫过下方已成废墟的青牛镇，眼神中流露出真实的悲泯。”
“除魔卫道”四个字，凌川说得掷地有声，眼神清澈坦荡，毫无作伪。
配合他身上那股自然而然的雷霆正大之气，极具说服力。
金厉眼中的审视和警剔之色稍缓，这么年轻便是筑基中期，气息纯正大气，定然不是邪魔外道。
而且对方那毫不掩饰的愤怒与除魔的决心，也做不得假。
尤其是在经历了“左秋蝉”那卑鄙无耻的暗算后，凌川这种光明磊落的态度，反而让金厉生出一丝好感。
“原来是凌道友，在下金刀宗金厉。”金厉抱拳回礼，语气和善了许多。
“道友心怀善义，金某佩服。”他指了指身后的弟子，“这些是我金刀宗弟子。”
“妙音宗，凌音。”清冷的声音响起，凌音也微微颔首致意。
她虽话少，但凌川那坦荡的眼神和身上的雷霆正气，也让她对他多了几分认可。
“百炼阁，铁心！”铁心瓮声瓮气地开口，也抱了抱拳，算是认可了凌川的身份。
三宗弟子也纷纷向凌川行礼。
“原来是金道友、凌仙子、铁道友当面，久仰大名！”凌川再次抱拳，态度谦和。
他心中暗忖，“看来坠星谷之事让他们警剔性很高啊，幸好自己是真容来了，要是千森师弟那脸，指不定被怀疑成魔修。”
初步接触，气氛融洽。
“凌道友来得正好。”金厉沉声道，目光转向下方死气弥漫的废墟，脸上杀机毕露。
“此獠手段凶残，灭绝人性！我等也是刚至不久，凌道友方才可曾有所发现？”
凌川神色凝重地摇头：“惭愧，在下也是刚到，只觉此地怨气冲天，死气凝而不散，魔气残留极为隐晦，难以追踪。”
他指着小镇后面的山谷，“不过，有几处怨气凝结之地，似乎残留着微弱的灵力牵引痕迹，方向指向山谷深处。”
凌音闻言，唤出一把古琴轻轻一拂，一道几乎微不可闻的清冷音波如同水纹般扩散开去。
片刻后，她微微颔首，清冷的声音带着肯定。
“凌道友所言不差，音波探查反馈，谷内深处确有微弱而驳杂的灵力残留，方向一致。”
凌川看到凌音这么快又有一件新的琴类法宝，不由感叹不愧是首席弟子呀，就是被宗门看重。
铁心则蹲下身，摊开表面的积雪，从焦黑的泥土中捻起一小撮灰烬，放在鼻尖仔细嗅了嗅，又用指尖搓了搓，沉声道。
“火焚痕迹并非凡火，残留一丝阴寒蚀骨之意，象是某种阴属性魔火。”
“尸骨血肉被抽取得异常干净，魂魄也点滴不剩……这魔头修炼的功法，歹毒霸道，大家要小心!”