“将军，下吏候命！”龚遂行礼问道。
“龚遂，依你之见，若窦婴因故————因故当不成丞相了，当由谁来当丞相啊？”樊千秋似笑非笑道。
“按制————自然是御史大夫韩安国。”龚遂看着远去的车仗说道，但他的语气中却又有一些不确定。
“龚遂，本将刚才给韩公相了一面，中正凹陷、印堂狭窄、颧骨低平、鼻梁塌陷————恐怕无福封爵拜相啊。”樊千秋摇头笑道。
“将军还懂得看相算命？”龚遂非常好奇地问道。
“只是略懂，只是略懂。”樊千秋干笑了两声道。
“————”龚遂默不作声地盯着自家主君看了片刻，眼中亮了一下，笑着说道“下吏似乎明白将军的相术了。”
“哈哈，那你我便拭目以待，看本将算得准不准。”樊千秋笑道。
“诺！”龚遂立刻叉手道。
“另外，你今晚去找丞相府司马籍福，将本官的口信带给他，便说————按计行事，将先前备好的那件事情告诉韩安国。”樊千秋道。
“籍福？下吏以前只听过他的名字，与他却未有私交，恐怕他不会信我。”龚遂答道，很有分寸地没有多问樊千秋“那件事是哪件事”。
“无碍，你只要报上官职，他便会信你，你把话带到，他自然知道要怎样做。”樊千秋淡淡说道，同样没有过多解释。
“诺！”龚遂答道。
“另外，我明日想以商议边塞燧卒军粮之事为由，登门拜访大司农庄青翟。”樊千秋又落下了第四颗棋子。
“诺。”龚遂再答。
翌日，热了整整一个月的长安城依旧没有转凉的迹象。
但是天上的乌云比原先又浓重了许多，层云堆栈翻滚，象极了东海之滨的疾风猛浪。
巳时前后，樊千秋轻车简从地赶到了大司农寺的门口，庄青翟早率一众亲信属官在门前肃穆恭候——一如昨日恭候韩安国之时的樊千秋。
——
樊千秋故作匆忙之色下了安车，大步走到庄青翟面前，不等对方开口，便抢先说道，“呀，让庄公久等了，让庄公久等了！”
“下官大司农庄青翟协大司农众属官敬问卫将军安。”庄青翟哪里又敢怠慢，连忙行礼问安，身后属官亦呼啦啦地下拜再问安。
“不必多礼，不必多礼，庄公不必多礼啊，”樊千秋扶住庄青翟的臂膀请道，而后又向他身后的属官请道。
“谢过将军。”庄青翟直起身，身后的属官又跟着收礼，看来，驭下极严啊。
“数年不见，庄公倒是一点都不显苍老，仍然这般儒雅端方，让我好生羡慕。”樊千秋感叹赞道。
“将军谬赞，将军谬赞。”庄青翟忙道，他虽面不改色，但眉眼下的那份忐忑却被樊千秋看到了。
他怎会不忐忑呢？昔日樊千秋在荥阳处置“敖仓案”，此人明着暗着阻挠，更要亲自捕拿樊千秋。
好在樊千秋提前布置后手，用“民心”逼退了庄青翟，否则不只是要下狱，更可能会被“隐杀”啊。
说到底，二人也算经历过面对面的“生死相搏”了，过往累积下来的冤仇比韩安国之流还要深厚。
如今，樊千秋摇身一变成了位比三公的重号将军，品秩威望稳稳压住自己，庄青翟又怎会不怕呢？
而且，这几年来，大司农常常短缺边塞燧卒钱粮，这也是摆在明面上的事，自然更让庄青翟畏惧。
也就是庄青翟一直以来修养极佳，能控制住心中的徨恐不安，否则此刻早已汗流浃背，当众失态。
樊千秋看对方那镇定自若、进退有度的模样，内心深处倒生出了钦佩之情。
能将唾面自干的本领修炼到如此境界，难怪日后会被刘彻拔擢为一朝丞相。
“你想假装无事发生，那我偏要让你再忐忑一些。”樊千秋默默笑着，将视线移往庄青翟的额头。
“庄公，你的额头上怎多了一块伤疤，当初见你时，似乎不曾有过啊？”樊千秋假装关护地问道。
“这————”庄青翟白净的脸果然微红，眼神亦躲闪，几息过后，才退半步，在众目睽睽下对着千秋行了一个极深的大礼。
“庄公，这又是何故？”樊千秋故作不明地惊诧道。
“樊将军宽宏大量，记不得下官过往的冒犯了，但下官却记得，当年处事急切，率人去捕拿将军，这疤是那时留下的。”庄青翟道。
“呀，我倒是忘了，”樊千秋猛拍自己的脑门道，而后又搀扶起庄青翟，说道，“庄公那时也是尽职而已，何罪有之，快起来吧。
“诺。”庄青翟这才起来，面上那惊慌之色的馀韵倒也不知道有几分是真，几分是假。
“今日诸公在此作证，本官指着渭水起誓！今后绝不提当年的往事，庄公亦不可再提当年的往事！”樊千秋笑道，算给对方一份大礼。
“将军实乃宽宏雅量，下官不甚徨恐，日后绝不再提此事。”庄青翟也稍显慌张和错愕地答道，樊千秋的这个举动，倒也出乎他的意料。
庄青翟两年前被拔擢为大司农的时候，自然也是春风得意：天下郡国守相足有百馀人之多，可九卿和列卿的官位不过一二十，相差悬殊。
能被皇帝看中，并拔擢到大司农之位，庄青翟便算是挤过那座独木桥了，日后的仕途还有得走，甚至越走越宽。
所以，庄青翟上任伊始便做下了决定，要好好地听命任事，为县官尽忠，在任上做出一番功绩，尽量往前一步。
可是，却有一块石头压在庄青翟心中。
正是这樊千秋。
他也想“讨好”对方，一消当年恩仇，但一直未寻到机会，只能先拖着。
而且，更让庄青翟感到为难的是，丞相窦婴总是找各种借口让自己“克扣”
该给樊千秋的钱粮。
他不想再与樊千秋交恶，亦不敢违背丞相暗示，只能夹在中间，战战兢兢，次次都要写信解释。
好在樊千秋似乎知晓他不是罪魁祸首，未在皇帝面前上书弹劾。
可是，昨日听说樊千秋要来大司农与他商议“燧卒钱粮之事”，仍然让他辗转反侧了一整个晚上。
谁知道对方是不是埋了什么杀招，让他误落陷坑；又或者当众发难，让他颜面尽失？
毕竟，他是见识过对方的手段的：当年只是区区荧阳令，便敢在荧阳掀起一场滔天的腥风血雨！
谁曾想，樊千秋今日却能“以礼相待”，更风轻云淡地抹去“故怨旧仇”，自然让庄青翟感到意外。
不过，意外之下也还有防备之心，仍不敢掉以轻心。
“樊将军，天气闷热，先去正堂吧？”庄青翟忙请道。
“好，那你我便去正堂商议正事。”樊千秋笑着道，而后便从属官们让出来的路中走向了正门。
将要迈过门坎的时候，樊千秋却忽然停下了脚步，他又在众属官当中看到了一张熟悉的脸庞。
“恩？你是廷掾夏侯不疑？”樊千秋笑道，这人当年可是庄青翟的急先锋，正是他率先带人向樊千秋发难的。
“正是下吏啊。”夏侯不疑挤出一个比哭还难看的笑容说道。
“本官记得你，那一日，你也在荥阳县寺。”樊千秋意味深长地笑道。
“将军好记性，那、那日下吏也多有冒犯，将军宽宏大量，莫与下吏一般见识。夏侯不疑又腆着脸求道。
“呵呵，长安城池水深，夏侯公倒是要把爆如霹雳的脾气改一改，免得惹上了不该惹的祸事。”樊千秋冷笑道。
“多、多谢将军提点，下、下官绝不敢忘。”夏侯不疑连连行礼，心中的恐惧并未减轻，对方没说不追究他的过往的“过失”啊。
樊千秋亦不再给此人哀求自己的机会，一拂衣袖，走进了大司农正门。
不多时，樊千秋与庄青翟二人便在正堂中落座了。
和昨日一样，两人仍在堂中对案平坐，不分主次。
樊千秋也不拐弯抹角，直接便开口询问“钱粮短缺”的事情，庄青翟自然是老生常谈，搬出了各种理由搪塞，不停地诉苦解释。
这钱粮之事，并非樊千秋今日的主要目的，仅仅只是个引子，所以他也摆出了一副体恤庄青翟苦衷的样子，并没有太过苛责。
“原本，我以为庄公是有意拖延燧卒钱粮，可如今看来，庄公亦有自己的苦——
衷啊。”樊千秋长叹一口气，算给此事下了个论断。
“将军瑞智，能看到大司农众属官的不易，下官惭愧感慨啊。”庄青翟连忙再请道，徨恐之色恰到好处，仍然是分辨不出真伪。
“但是燧卒流汗流血，还望张公多多体恤，尽量发足这钱粮，否则将士们会寒心，亦会动摇县官大计。”樊千秋点头叹气道。
“定然，定然！下官晓得轻重，定竭力发足钱粮，绝不让将军为难。”庄青翟忙道。
“甚好，甚好！”樊千秋拍手，算是认可了此事。
“————”庄青翟刚想松一口气，却发现樊千秋没有告辞的意思，而是兀自喝着冷茶，这立刻又让庄青翟心中隐隐生出担忧。
可他不敢直接问，只好陪着笑，等对方将茶饮尽。
“庄公，我有一句私话想问你，不知冒不冒昧？”樊千秋放下了茶杯，微笑着问道。
“还请将军赐教。”庄青翟心中“咯噔”了一下，却仍然面色如常地问。
“此事甚是紧要，怕隔墙有耳。”樊千秋点头道。
“？！”庄青翟的眼睛眯了眯，飞快地揣测樊千秋此言的深意，而后便向门口大喊，将站在正堂门外的那几个卒役屏退了。
“还请将军赐教。”经历刚才的两件事之后，庄青翟对樊千秋的戒备已降低了许多，听到对方有私话与自己说，更放松了。
“庄公可想得到拔擢？”樊千秋神秘地问道。
“恩？这是自然。”庄青翟点头，不明其意。
“有条升官之道，也不知庄公想不想走？”樊千秋敲了敲案面。
“升官之道？”庄青翟琢磨着这句话，眼中流露出了警剔之色。
“正是此道。”樊千秋笑着点头答道。
“下官两年前才到任，恐怕还不到拔擢之时，再者说————”庄青翟故作无意地笑道，“前面诸卿甚是称职，暂无空位。”
“可————若是有呢？”樊千秋问。
“————”庄青翟心头猛地跳了跳。
“到了三公九卿这一步，再按着成制往前走，恐怕会不进而退。”樊千秋微微暗示道。
“将军这是何意？”庄青翟再问。
“还是刚才的话，有条拔擢之路，想不想走？”樊千秋再问道。
“此道在何处？”庄青翟又问道。
“庄公先说，想不想走？”樊千秋虎视眈眈，向庄青翟施压道。
“————”庄青翟眼中闪铄着光芒，既有警剔，也有贪婪和向往。
“这条大道，直通三公！”樊千秋抛出鱼钩，终于让庄青翟这警剔的翘嘴浮出了水面。
“三、三公？”庄青翟脸色煞白。
“恩，三公。”樊千秋平静点头，而后道，“机会只有这一次，庄公可莫要错过了。”
“————”庄青翟脸色飞快地变着，几瞬之间，贪婪和向往终于战胜了谨慎，他点头道，“还请将军赐教，下官想在仕途上进一步。”
“哈哈，好啊，好啊，先要进步，这便好啊。”樊千秋拍手道，从怀中去处一卷竹简，放在面前的案上，而后又用眼神点了点。
“升官之道，尽在其中。”樊千秋意味深长道。
“————”庄青翟尤豫片刻，终于从榻上站起身，走到樊千秋面前，将这竹简拿到手中。
“你先看看，走或不走，都由你自己来决定，竹简总不会伤人吧。”樊千秋笑着说道。
“————”庄青翟不再迟疑，展开竹简读了起来，很快，他的表情有了变化，从平静到惊诧。
“如何，这条路能不能走？”樊千秋平静地问。
“将军，郑当时贪墨？”庄青翟难以置信地问。
郑当时怎么会贪墨呢？