话说在那道域浩瀚地界，有一处仙家福地，名为无量山。
此山高耸入云，终年灵气缭绕，霞光隐隐，乃是北域修仙巨擘——无量剑宗的根基所在。
这无量山分作诸峰，其中西宗以北峰灵气最为鼎盛，非宗门内核弟子与长老不得入内。这一日，北峰山脚下，两名负责巡山的低阶弟子正一边走，一边低声交谈。
“张师兄，你听说了吗？赵坤师兄前日又出关了！”一个年轻些的弟子，脸上带着羡慕的神色，对着身旁年纪稍长的同伴说道。
那张姓师兄闻言，咂了咂嘴，感慨道：“怎能没听说？啧啧，赵师兄这次闭关不过三年，听说修为又精进了！怕是半只脚都已经金丹了吧？”
年轻弟子瞪大了眼：“我的天！赵师兄这修炼速度，真是……真是让人连追赶的念头都生不出来啊！”
“谁说不是呢？”张师兄叹了口气，“十年前从剑仙阁回来，赵师兄就象是变了个人。以前虽说天赋也好，但总感觉……嗯，有些浮躁。可你看现在，沉稳得吓人，一身剑气含而不露，听说连几位老牌的金丹长老在他面前，都有些气短呢。”
年轻弟子好奇道：“我入门晚，听说十年前……赵师兄在剑仙阁里，是不是吃了什么亏？”
张师兄脸色微变，左右看了看，压低声音：“嘘！小声点！这事儿在宗门里算是个忌讳，提的人少。具体情形我也不清楚，只隐约听说，好象是被一个没什么背景的散修给……给弄得很狼狈。不过自那以后，赵师兄就一心扑在修炼上，再不管闲事，这修为反倒是一日千里了。塞翁失马，焉知非福啊！”
两人说着，渐行渐远，话语声也消散在山风里。但他们口中的赵坤，如今确实是无量剑宗年轻一代中，无人能及的耀眼存在。
视线转到北峰之巅。
此处云雾更浓，灵气几乎化为实质，吸上一口，都觉浑身舒泰，抵得过山下数日苦修。一座宏伟的洞府隐匿于云雾深处，洞府外禁制光芒流转，散发着令人心悸的威压，等闲弟子根本不敢靠近。
洞府之内，别有洞天。空间远比外面看起来广阔，地面铺着千年寒玉，丝丝白色寒气升腾，使得洞内温度极低。在这寒玉洞府中央，一个身着墨色剑袍的身影，正静静盘坐。
正是赵坤。
与十年前相比，他脸上的棱角似乎更加分明，昔日那份恨不得写在脸上的张扬跋扈，早已被岁月和苦修磨去，取而代之的是一种深沉的冷冽，如同北峰万年不化的冰雪。他闭着双目，呼吸绵长，周身并无强大灵压外放，但仅仅是在那里坐着，就仿佛与整个洞府的寒意、与膝上横放着的那柄古朴断岳剑融为一体，给人一种不可撼动、不可揣度之感。
他如今的修为，赫然已至金丹中期巅峰！距离那金丹后期，也仅有一线之隔。这般速度，莫说是在无量剑宗，便是放眼整个北域修仙界，也足以令同辈天骄望尘莫及。
“呼——”
良久，赵坤缓缓吐出一口浊气，那气息如剑，射出丈许远，在寒玉地面上留下了一道浅浅的白痕。他睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛？锐利，深邃，开阖之间，隐隐有金色剑芒一闪而逝，却又迅速内敛，归于平静。只是在那平静的最深处，似乎始终凝结着一丝极寒的冰晶，那是十年前兵冢之地，被一根黑棍当众殴打的耻辱，和那个名叫“古砚”的身影，共同烙印下的痕迹。
这十年，他几乎摒弃了一切外务，将所有时间都投入到了修炼之中。《无极剑典》早已被他修炼到更高深的境界，与断岳剑的契合也愈发完美。他不再依靠家族的庇护和资源的堆砌，而是真正沉下心来，去体悟剑意，去磨砺剑心。那次惨败，打碎了他作为世家子弟的所有虚妄骄傲，却也让他真正看清了力量的本质。
“还是差一点……”赵坤低头，看着自己修长而稳定的手掌，微微皱眉。他能感觉到，元婴初期的那层屏障已经清淅可见，但想要一举突破，似乎还缺少一个契机，或者说，缺少一点……压力。
就在这时，洞府内的空间微微波动，一道模糊的、由纯粹灵光凝聚而成的虚影，悄无声息地出现在他面前。虚影看不清面容，但那股威严厚重的气息，赵坤再熟悉不过。
“父亲。”赵坤起身，躬敬行礼。
来者正是其父赵长风的一道神念分身。赵长风本体仍在闭死关，冲击那无数修士梦寐以求的元婴大道，轻易不会显化。
“坤儿，不必多礼。”赵长风虚影的声音直接响在赵坤识海，带着一丝赞许，“观你气息沉凝，剑意圆融，这三年闭关，收获不小。看来，天罗秘境开启之前，你冲击金丹后期，大有希望。”
“孩儿定当尽力。”赵坤语气平静，并无太多欣喜，“只是，总觉得缺了些什么。”
“恩。”赵长风虚影微微颔首，“修行之路，越到后面，心境与机缘愈发重要。你这些年勇猛精进，心无旁骛，这是好事。但有时，过刚易折，一味苦修，反而可能陷入瓶颈。”
他顿了顿，继续道：“道域大比，三年后举行。此次大比，不仅关乎道域各地的资源的分配，更重要的，是决出进入‘天罗秘境’的资格。秘境之中，不仅有助你凝练金丹的‘天罗灵髓’，更有诸多上古遗留下来的机缘，甚至可能蕴含一丝大道法则碎片，对你未来感悟元婴境界，有莫大好处。这，或许就是你需要的契机。”
“天罗秘境……”赵坤眼中终于闪过一丝亮光。关于这个秘境，他早有耳闻，乃是北域百年才开启一次的宝地，每次开启都引得各方势力天才争破头。
“不错。”赵长风语气转为严肃，“此次大比，不同以往。不仅道域门内部竞争激烈，届时还有其他域宗门乃至一些古老世家的天才前来观礼，甚至可能允许部分外域弟子参与角逐。你身为我赵家嫡系，无量剑宗当代首席，此战，只可胜，不可败。这不仅关乎你个人机缘，也关乎我赵家和无量剑宗的颜面。”
赵坤深吸一口气，感受到肩上的压力，但更多的是一种被点燃的战意。“父亲放心，孩儿明白。头名之位，必是我囊中之物。”
“好！有此志气，方是我赵长风的儿子！”虚影流露出满意的情绪，“家族这边，一切资源你都可调用。需要什么，直接去向你族叔申请便是。”
“是。”
赵长风虚影又交代了几句关于大比注意事项和修行上的关窍，便缓缓消散，洞府内重归寂静。
赵坤重新坐下，手指无意识地抚摸着断岳剑冰冷的剑身。剑身传来轻微的嗡鸣，似乎在回应主人的心绪。
“天罗秘境……大比……外来天才……”他低声自语，眼神渐渐变得锐利起来，“也好。闭门造车，终非正道。正好借此机会，会一会天下英杰，看看我这十年苦修，究竟到了何种地步！”
他脑海中，不由自主地再次浮现出那个衣衫褴缕、眼神却如孤狼般凶狠的身影，以及那根神出鬼没、势大力沉的黑棍。
“古砚……”这个名字，如同魔咒，在他心底盘踞了十年。他无数次在脑海中推演，若再与之一战，该如何破解那诡异的棍法，如何抵挡那狂暴的力量。这几乎成了他修炼的一部分，一个无形的假想敌，鞭策着他不敢有丝毫松懈。
“你若未死……若也听闻这天罗秘境……可敢再来？”赵坤眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有冰冷的杀意，有一雪前耻的渴望，甚至，还有一丝连他自己都未曾察觉的、对于一个合格对手的……期待。
他摇了摇头，将这纷杂的念头压下。当务之急，是调整状态，准备三年后的大比。他再次闭上双眼，周身剑气内敛，整个人仿佛化作了一块沉默的寒冰，唯有那隐隐散发的锋芒，预示着一旦出鞘，必将石破天惊。
而在无量剑宗另一处，那终年瘴气笼罩的思过崖深处，阴暗洞府中。